Kabanata 144
"Grabe, problema 'to, teka, feeling ko din madidisgrasya ka pagbalik mo mamaya... o... pupunta ka sa bahay ko para iwasan yung hangin ngayon?"
Si Rouwan, hindi mapigilang umiling na parang walang magawa. Dalawang beses pumorma ang bibig ni Zaba, na parang nakikiramay kay Song Mu. Hawak niya ang kanyang baba, isang kamay, nakapikit ang mata, nag-iisip sandali. Biglang nagliwanag ang kanyang mga mata, biglang nagulat, nagbigay ng excited na payo at suhestiyon.
Walang duda, ang pangungusap na ito ay isang magandang mungkahi para kay Song Mu, na nagkakamot ng ulo at nagkakaproblema. Parang isang liwanag ng pag-asa at isang tali ng buhay, ang takot sa kanyang mukha ay nawala agad, sa halip, ngumiti siya hanggang sa likod ng kanyang tenga. Ang pagtingin kay Rouwan ay parang nakatingin sa kanyang benefactor.
"Okay lang 'yan. Ito ang pinaka-maaasahang paraan sa ngayon. Aalis na tayo ngayon bago pa mahuli ang lahat."
Sabi ni Song Mu, nagmamadaling inayos ang mga gamit sa lamesa, nakalimutan din yung salitang "maayos", direktang nakalimutang ilagay sa kanyang bag.
"Hindi, may klase pa tayo mamaya, hindi ka pupunta?!"
Si Yan Xin ay nakatingin sa isang pares ng malalaking mata at tumingin kay Song Mu na parang hindi makapaniwala. Wala silang kinalaman sa isa't isa. Wala silang klase ngayon, kung hindi, hindi nila mapapansin ang balitang sumabog sa Internet.
Pero iba si Song Mu. Ngayon, lahat ng klase ay nakaayos buong araw. Mula klase hanggang gabi, parang walang buhay. Kahit na ang mga sumusunod na klase ay hindi naman gaano kahalaga, tanging ang mga guro lang sa mga klase na ito ang napaka-istrikto.
Kung walang makikitang nagpa-enroll, inaasahan na ang kursong ito ay kailangang i-suspend.
"Wala lang 'yan, magpapadala ako ng mensahe sa guro mamaya. Kadalasan hindi ako nalalate o umaalis ng maaga sa klase niya. Hindi naman makatarungan. Basta gumawa ako ng magandang dahilan, walang masyadong problema."
Kinawayan ni Song Mu ang kanyang kamay na parang walang pakialam. Ang kanyang mga paa ay nagsimula nang gumalaw. Mukha siyang nagmamadali. Hindi niya alam na akala niya ay makukuha niya ang huling bus para mabuhay muli.
"Ma'am, hindi po maganda pakiramdam ng tiyan ko ngayon. Pwede po ba akong mag-leave para pumunta sa ospital?"
"Sige, mag-ingat ka sa iyong kalusugan at gumaling ka agad."
Sa maikling pag-uusap na iyon, nagpaalam siya para sa bakasyon.
Si Song Mu ay naglakad sa harap na may mabilis na malalaking hakbang. Ang bilis ay kasing bilis ng hangin sa kanyang mga paa. Naramdaman niya na aalis na siya sa susunod na segundo. Ang mga salita at malumanay na salita sa likod niya ay parang mahirap, natitisod, hinihingal, at magkasama na parang medyo naguguluhan.
Sa gate ng paaralan, biglang tumigil si Song Mu sa kanyang mga hakbang. Ang pusa ay nagtago sa haligi ng gate sa sumunod na taon, nakatutok ang leeg at tumitingin sa labas na may isang ulo lamang na nakalantad, parang isang giraffe. Ang eyeballs ay diretso, na parang naghahanap ng isang bagay.
"Anong hinahanap mo? Pagdating mo sa pinto, hindi ka pa aalis."
Ang puso sa likod niya ay bahagyang nakasimangot, humihingal at nagrereklamo paminsan-minsan.
Hawak niya ang kanyang mga kamay sa kanyang dibdib at sa likod niya ay tumingin sa likod ni Song Mu mula sa isang mataas na posisyon. Matapos maghintay ng halos isang minuto, hindi pa rin siya nagbalak na tumayo. Parang naiinip siya.
Ang bahagyang nagkumpol na kilay ay naging mas kulubot, matalas ang mga mata na nakatingin kay Song Mu, pagkatapos nang hindi nagsasalita, direktang inunat ang kanyang mga paa at sinipa nang malakas, na parang walang awa, tumitingin sa lahat ng sakit.
Si Song Mu din ay walang pag-iingat laban sa biglang panlabas na puwersa na ito. Siya ay naghahanap ng itim na kotse ni Gu Jingxiu, kaya pinunan niya ito nang walang pag-iingat.
Sa kabutihang palad, hindi hinayaan ni Song Mu na mahawakan ng kanyang gwapo at kaibig-ibig na mukha ang lupa, ngunit sa kritikal na pagkakataong ito, sa ilalim ng trend ng kanyang kinakabahan na mood, ang mahika ay biglang ginamit upang protektahan siya, kahit na hindi niya naisip ito.
"Hay naku, nagtraydor ka, muntik na akong mapangit!"
Biglang lumingon si Song Mu pagkatapos na tumayo nang matatag, ang kanyang mukha ay naging luntian, at ang kanyang puso ay nagmumura.
"Hindi ba tama 'yon? Ang trending bukas ay 'may away sa gate ng isang paaralan, at ang partido ay pumasok sa intensive care unit'. Ang iyong tsismis ay hindi mapipigilan..."
Si Yan Xin ay pumalakpak at tumapon ng kanyang dila upang ipahayag ang kanyang mga paghingi ng tawad. Alam din niya na hindi naman talaga siya sinisisi ni Song Mu, kaya nagbiro siya gamit ang isang kilay, sinusubukang pagaanin ang nakakahiyang kapaligiran.
Kailangan niyang tanggapin na medyo sobra na siya kanina, at hindi niya nahawakan ang kanyang lakas.
"Sige na, huwag ka nang magpanggap, umalis ka na."
Nang natapos ni Si Rouwan ang kanyang huling salita, nakita niya ang isang kotse na dahan-dahang lumalabas mula sa kalapit na eskinita, ngunit nangyari na hindi naman ito itim, kundi puti.
Ang tatlong lalaki ay nakatayo sa isang hilera at tahimik na nakatingin dito. Ang kanilang mga mata ay sumunod dito hanggang sa ang kotse ay tumigil nang matatag sa harap nila. Hindi nila inalis ang kanilang mga mata at handa nang mag-squat para malaman.
Kailangan kong sabihin na ang pariralang "curiosity kills the cat" ay medyo makatwiran. Ang tatlong lalaki ay handa nang mag-squat upang makita kung sino ang nasa kotse, ngunit nang ibinaba nila ang bintana sa kabaligtaran, nagsisisi silang lahat at gustong umalis ngayon, kung walang nangyari.
"Little Muer, sumakay ka sa bus."
Huli na ang lahat para sabihin ang anuman ngayon. Ang malamig na mga mata na itinapon ni Gu Jingxiu sa kotse ay nagpapahirap sa mga tao na ilipat ang kanilang mga paa, parang na-cast ng isang spell, na may lakas na hindi mapaglabanan.
"Third brother, bakit hindi mo na lang sila isama sa iyong paglalakbay? Medyo malamig sa labas."
Sa kawalan ng pag-asa, si Song Mu, na sumakay sa bus nang masunurin, ay hindi pa rin sumuko. Sinabi niya nang maingat sa saloobin na subukan. Ang kanyang mga mata ay napunta rin kay Gu Jingxiu paminsan-minsan, lihim na sinusuri ang mga pagbabago ng ekspresyon ng mukha.
Ang isa pang tao ay katumbas ng isa pang pagkakataon na mabuhay sa ngayon, at kailangan itong ipaglaban.
"Hindi, hindi, may klase kami ni Rouwan mamaya, kaya babalik muna kami... Paalam, dalawa, lakad nang dahan-dahan."
Ito ang hindi inaasahan ni Song Mu. Wala pang sinabi si Gu Jingxiu. Pareho silang pumayag na makipagkompromiso muna.
Bukod pa rito, si Gu Jingxiu ay mayroong isang napakasamang ina na natatakot magsalita nang mabilis isa-isa. Hindi ba siya medyo may kakayahan sa karaniwang mga oras? Bumagsak siya sa kadena sa kritikal na sandali, dalawang traydor!
Ang pag-alog ay hindi makakapatay sa bintana, ang likod nina Si Rouwan at Yan Xin ay unti-unting nabawasan, at sa wakas ay nawala sa larangan ng paningin.
Sa isang pagkakataon, ang kotse ay nahulog sa isang patay na katahimikan. Tanging ang pantay at mabigat na paghinga lang ni Gu Jingxiu ang naririnig. Ang nakababahalang kapaligiran ay nagdulot ng paghihirap sa mga tao nang walang dahilan.
Ang puso ni Song Mu ay pumipintig, marahas na tumatama, at ang kanyang puso ay naguguluhan. Ang alon ng init ng pag-init sa kotse ay tumama sa kanyang mukha, at ang kanyang utak ay blangko.
"Third brother... Alam ko kung bakit ka pumunta. Maaari kong ipaliwanag ang balita. Ang totoo ay hindi tulad ng iniisip mo."
Pagkatapos ng ilang sandali ng katahimikan, si Song Mu ay nanguna sa paglabag sa maselang kapaligiran at nagpasya na umatake muna, aminin ang kanyang pagkakamali at tingnan kung maaari niyang labanan para sa isang mas magaan na parusa.
"..."
Si Gu Jingxiu ay sumandal sa armchair na nakapikit at mahigpit na nakasara ang kanyang mga labi. Hindi niya balak sagutin si Song Mu.
Ang eksena ay minsan nahuli sa isang nakakahiyang kapaligiran. Si Song Mu ay umupo sa gilid at parang walang magawa. Ang kanyang nakabukas na bibig ay nakabukas lamang ngunit hindi siya gumawa ng anumang tunog. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin, ngunit hindi niya alam kung ano ang sasabihin.
Huwag kang magsabi ng isang salita, kahit sagutin mo lang ng isang salita, maaari ko pa ring magpatuloy sa pagsasalita.
Si Song Mu ay hindi nagreklamo sa kanyang puso. Matapos silang tahimik na tumingin kay Gu Jingxiu, lumipat siya patungo sa bintana, sumandal sa pinto na nakatagilid ang kanyang ulo, malayo kay Gu Jingxiu at tinatamasa ang huling kapayapaan. ;
Pagkaraan ng humigit-kumulang 20 minuto, ang kotse ay tumigil nang matatag sa harap ng gate ng villa ng Pingnan Pavilion. Kung inilagay ito sa karaniwang mga oras, siguradong magrereklamo si Song Mu kung bakit ang paglalakbay ay tumagal nang matagal. Ngunit ngayon ay iba na. Hindi na ito ang dati. Naramdaman lamang ni Song Mu na parang isang kurap ng mata, at tapos na bago pa man magsimula.
"Pumunta sa study para hanapin ako."
Si Gu Jingxiu ang nanguna sa paglabas sa kotse. Sa halip na maghintay na bumaba si Song Mu at pumasok sa villa tulad ng dati, lumingon siya at naglakad patungo sa silid nang maayos at simple, nang hindi nakikita ang kahit katiting na pag-aatubili.
Sa pagtingin sa unti-unting lumabo, mas maliit at mas maliit na likod ni Gu Jingxiu, hindi mapigilan ni Song Mu na lunukin ang kanyang bibig at dumura, ang kanyang buong katawan ay hindi makatulong na manginig, at tumakbo na may takot.
Si Gu Jingxiu ay nakatayo sa desk na may hawak na kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa at ang kanyang likod kay Song Mu. Ang kanyang matangkad at payat na likod ay mukhang napakataas at walang pakialam sa ilalim ng repleksyon ng malabong ilaw, parang isang makapangyarihang hari.
Si Song Mu ay naglakad patungo kay Gu Jingxiu sa isang magaan na lakad, na iniisip na ang pambobola na sinubukan nang husto bago ay hindi gumana, pagkatapos ay maaari itong baguhin sa isang mas nakamamatay.
Nakatayo nang direkta sa likod ni Gu Jingxiu, dahan-dahang itinaas ni Song Mu ang kanyang kamay at hinila ang isang sulok ng kanyang kamiseta. Ang kanyang tono ay mas Jiaochen at nagdamdam, hinaluan ng mahinang luha. Ang kanyang malambot na boses ay nagdulot sa mga tao ng awa nang walang dahilan. Hindi siya makapaghintay na hawakan ito sa kanyang kamay at isipin.
"Third brother... Alam kong mali ako. Huwag kang magalit, okay? Tiyak na mananatili ako ng ligtas na distansya na tatlong metro mula kay Yichen sa hinaharap. Ako mismo ang maglilinaw sa balita sa Internet. Isa lang akong ordinaryong kaibigan kay Yichen, wala nang iba."
Sinabi ni Song Mu ang lahat ng kanyang mga iniisip nang sabay-sabay, at ang kapaligiran ay hindi huminga. Maiisip kung gaano siya sabik na gustong ipaliwanag nang malinaw kay Gu Jingxiu at ayaw na hindi niya maintindihan.
"Alam ko... Ihahatid kita sa paaralan bukas at susunduin kita pagkatapos ng klase."
Si Gu Jingxiu, na may mahinahon na mukha, sa wakas ay tumingin kay Song Mu. Bagaman ang tono ay malamig at walang ekspresyon, si Song Mu Xin Zhong ay huminga ng maluwag, parang isang malaking bato na sa wakas ay ibinaba na kagaanan.
Sa pagdinig na bigla siyang kailangang sumundo at maghatid ng personal sa at mula sa paaralan, lihim na hinulaan ni Song Mu sa kanyang puso na si Gu Jingxiu ay walang pakialam kay Yichen sa ibabaw, ngunit sa katunayan hindi niya alam kung ano ang hitsura ng asido sa kanyang puso. Ang suka ay kailangang uminom ng ilang malalaking garapon.
"Alam ko... kung hindi galit si third brother, alam kong siguradong hindi ka ganoon ka-kuripot, sobrang mapagpasensya ng third brother ko!"
Si Song Mu ay kumurap sa isang pares ng mga matubig na malalaking mata at nakatitig sa malalim at hindi maipaliwanag na mga mata ni Gu Jingxiu na nakataas ang kanyang ulo. Ang kanyang mga mata ay malalim, nag-aapoy at makapal, at ang kanyang fundus ay tila may hilam. Ang kanyang mga mata ay parang isang patong ng hamog, at hindi niya mahulaan kung ano ang kanyang iniisip.
Nakita ko ang mga mata ni Gu Jingxiu na parang agila na biglang matalas, at ang tunog ng paghinga ay unti-unting naging kagyat, na parang sinusubukang sugpuin ang nagngangalit na apoy sa aking puso sa sandaling ito.
"Bakit ako magagalit? Walang pangangailangan."
Ang mga sulok ng bibig ni Gu Jingxiu ay nag-udyok ng isang radian ng masamang charm. Ang kanyang nakapikit na mga mata ay puno ng paghamak, ngunit ang kanyang mga mata ay parang natatakpan ng isang manipis na patong ng hamog, na nagtatago ng mga damdamin na hindi kayang intindihin ng mga tao.
Ang tono ng Yin at Yang ay walang alinlangan na isang bagay ng panghihimasok, nakakagambala sa direksyon ng paghatol ni Song Mu. Hindi ko alam kung si Gu Jingxiu ay talagang walang pakialam na tulad ng sinasabi niya, o "pababaw na usapan" lang.
"Ah-third brother, ano ang ginagawa mo!"
Habang si Song Mu ay mag-aayos na umalis, biglang may isang hindi nakikitang puwersa sa likod niya upang pigilan siya at hilahin siya nang malakas. Dahil sa inertia, yumuko si Song Mu nang hindi siya tumayo nang maayos sa kanyang mga paa.
Nang buksan muli ni Song Mu ang kanyang mga mata, nakahiga na siya sa mainit at malakas na bisig ni Gu Jingxiu, nakayuko sa loob, parang isang matalinong kuneho.
Tahimik lamang na nakatitig si Gu Jingxiu na nakayuko. Ang lambot sa kanyang mukha ay nagkumpol sa fundus ng kanyang mga mata. Sa halip, siya ay nasira. Ang kanyang bibig ay tila nakabitin pa rin ng isang masamang ngiti. Hindi niya alam kung anong masamang ideya ang ginagawa niya sa kanyang puso.
"Little Muer, hindi ka pa matagal na nakasama sa akin..."