Kabanata 133 Ugali ng Bata
“Sorry, itong weekend, lahat ng katulong sa pamilya nagbakasyon, pero walang nagpunta para pag-silbihan ka.”
Matigas pa rin si Song Mu at walang balak sumuko. Sinulyapan niya si Yichen na parang ang yabang-yabang, at pakiramdam niya mas makapal pa sa pader ng lungsod ang mukha ng taong 'to. Nag-imbita pa at gusto pang kumain sa libre, ang ganda talaga.
“Miss Song Da, ganito ba kayo mag-host? Hindi ba tinuruan kayo ng mga teacher sa school ng manners?”
Si Yichen naman ngayon ang pinagalitan, parang matanda na nagtuturo sa nakababata, nakahawak sa likod ang kamay, sunod-sunod ang masasakit na salita at seryoso ang mukha. Pag tinitigan mong mabuti, parang may konting tuwa pa.
Pumasok ang katahimikan, tanging tunog ng orasan na tumutunog na “tik-tik-tik-tik”. Nagkatinginan ang dalawa, walang imikan, parang tumigil ang oras.
“Miss Song, dito ka pa mag-sstay ng matagal… kahit na sobrang lamig sa labas, hindi naman ako nilalamig. Pero sa tingin ko, nilalamig si Miss Song. Bakit nanginginig siya?”
Tinaasan pa ni Yichen ang kilay, sinadya pang itaas ang tono ng boses, kakaiba ang dating ng boses, yung tipong maiinis ka, gusto mong suntukin sa sobrang inis, base Xi Xi.
Sasabihin ko na nga, hindi maitatanggi na, sa bahay may aircon at floor heating, walang nararamdaman, dagdag pa na kakagaling lang sa mainit na kama, sa unang tingin nagpapahinga na sa lamig ng hangin, talagang hindi kaya.
Agad tumayo si Song Mu sa lugar, nakayakap ang braso, nanginginig ang buong katawan, at paminsan-minsan sumisinghot. Ang itsurang nakakaawa ay nakakatawa at nakaka-awa.
Kahit na ganoon, nakatayo pa rin si Song Mu sa kanyang posisyon at hindi nagpatinag. Isang kahangalan ang isipin na makakapasok siya sa ganitong paraan. Ako, si Song Mu, ay hindi mayaman at mahina.
“Sigurado ka bang mag-sstay ka, Miss Song?”
Sa gilid ng bibig ni Yichen biglang may lumabas na nakakalokong ngiti, hindi maintindihan, nakatitig kay Song Mu, hindi namamalayan ang pagkikitid ng mata, parang buwan, ang nasa puso ay mayroong iniisip na hindi mawari, parang natatakpan ng ulap.
“Ah! Yichen, anong ginagawa mo? Ibaba mo ako!”
Sa sumunod na segundo, bago pa man maka-react si Song Mu, binuhat siya ng isang pares ng biglang lumitaw na malalaking kamay at walang pag-aalinlangan tumakbo papunta sa bahay.
Gusto ni Song Mu na maging tao na hawak ng tadhana sa likod ng kanyang leeg. Wala siyang kapasidad para lumaban. Ang sinasabi ni Song Mu ay ang kanyang kasalukuyang sitwasyon.
Kahit walang pag-ibig sa katawan, walang silbi ang pag-ayaw. Hindi naman sa hindi kayang talunin ni Song Mu si Yichen, pero ayaw niyang makipag-away sa kanya. Bakit pa mag-aaksaya ng oras sa ganitong walang kwentang bagay?
“Umupo ka muna, malapit nang maluto ang lunch.”
Pagkatapos tumapak ang kanyang paa sa sahig, nagbago ang ugali ni Song Mu ng 180 degrees, parang nagpalit ng katauhan, nakangiti sa mukha. Ang mga sulok ng kanyang bibig ay nakangiti hanggang sa sakong ng kanyang tainga, at ang ngiti ay talagang sumasaklaw sa mga tao.
Sa isang iglap, naiwan sa sala si Yichen na nakatayo sa parehong lugar, hindi alam kung anong gagawin… Nagbago na talaga ang taong ito, hindi ba, multo?
“Talaga namang mahirap hulaan ang puso ng babae –”
Si Yichen, umiling at bumuntong-hininga nang walang magawa. Pagkatapos ay parang naiwan, hindi na nangyari. Humiga siya sa sofa na may mukhang nag-eenjoy at hindi niya itinuring ang sarili bilang tagalabas.
“Sabi ko, Miss Song, lahat ba ng sinabi mo sa field ay totoo?”
Ang dalawang lalaki ay nakaupo sa harap ng isa't isa, nakatingin sa buong almusal sa mesa kaninang umaga, hindi nila maiwasang lumunok at dumura, ang kanilang mga mata ay nagliliwanag ng ginto, tulad ng gutom na tigre na sumusugod sa pagkain, na talagang nagbigay sa mga tao ng pakiramdam na inaabuso sa bawat oras.
“Ang dami kong sinabi noon. Hindi ko alam kung ano ang sinabi mo?”
“Iyon ang huling tanong ko sa iyo. Ito ba ay talagang isang stand-alone na laro lang?”
Si Yichen, pinutol niya ang steak sa ulam nang paulit-ulit at tumingin nang may pagdududa. Ang kanyang mga mata ay naghayag ng nagtatanong na mga mata. Ang kanyang puso ay hindi sinasadyang pinabilis ang bilis ng pagtibok at malakas na tumama, na parang binanggit niya ang kanyang lalamunan.
Ang bagay na ito ay nagpapahirap sa akin sa loob ng maraming araw, at sa wakas ay maaari ko itong itanong ngayon.
“Ano ang gagawin ko sa iyo? Anong maganda sa iyo o sa akin?”
Si Song Mu ay hindi nagbalik ng magandang espiritu, hindi inaprubahan ang pag-ikot ng bibig, ang mga mata ay laging nakatingin sa steak sa harap ng kanyang mga mata, hindi tumingin kay Yichen, ngayon gusto lang niyang tapusin ang pagkain nang mabilis, at pagkatapos ay imbitahan ang taong ito na umalis.
“Sa kasong ito, nararapat na ikaw ang aking master. Ito ang unang pagkakataon na nakilala ko ang isang player na makakalaban sa akin. Medyo interesante.”
Ang tono ng salitang ito ay narinig ni Song Mu kung gaano kaasim at hindi baluktot, tulad ng paghamak sa sarili, hindi kumbinsido, tulad din ng selos, kahit ano pa man, mayroong isang uri ng hindi komportable na pakiramdam.
“Hindi mo ba naiintindihan ang mga salita ng mga tao? Sasabihin ko ulit sa iyo nang malinaw. Hindi ako sumasang-ayon. Lalabas ako pagkatapos kumain. Gusto kong matulog sa kagandahan.”
Makining sa “bang-” 1, ang mga chopstick ay matigas na itinapik sa mesa, si Song Mu ay nakakunot ang noo nang mahigpit na nakatiklop, ang tono ng ilang pagkayamot at pagkasuklam, ang buong katawan ay naglalabas ng pagtanggi ng libu-libong milya ang layo ng aura, tila talagang galit.
“Huwag kang magalit, hindi kita kinakausap nang mabait, at hindi kita pinilit. Hindi, o…”
Bago pa man natapos ang mga salita ni Yichen, pinutol siya ng biglang galit na boses, na may walang seremonyang “marching order”.
“Sabi ko na ikaw ay isang lalaki na nasa kanyang ikatlong taon, at nagmamalasakit ako sa isang labing-walong taong gulang na bata. Ngayon ay seryoso akong nagdududa na ikaw ay dalawampung taong gulang lamang, walang muwang at walang kahihiyan.”
Masarap sabihin ito nang sabay-sabay. Naramdaman ni Song Mu ang hindi pa nagagawang kasiyahan, at ang kanyang galit ay tila unti-unting nababawasan, at ang kanyang ekspresyon sa mukha ay unti-unting huminahon.
“…”
Pagkarinig nito, hindi nagsalita si Yichen, ngunit piniling manatiling tahimik. Unti-unting nagdilim ang kanyang mukha, at ang liwanag sa kanyang mga mata ay unti-unting nawala, na parang natatakpan ng isang ulap, nagtatago ng mga damdamin na hindi kayang unawain ng mga tao.
May sinabi ba akong mali? . . . . . . . Hindi! Oh, hindi, tama ako?!
Ang kapaligiran sa eksena ay biglang naging nakakahiya. Tanging ang paghinga lamang ng kabilang partido ang maririnig sa katahimikan. Mahigpit na hinawakan ni Song Mu ang kanyang mga kamay at nakikipaglaro sa kanyang mga kuko upang itago ang kanyang nagkasalang budhi.
“Ang pagpapanatili ng pagkabata ay hindi isang magandang estado, kahit na tumatanggi akong tanggapin ang katandaan, hindi ba?”
Biglang tumawa si Yichen, at ang ulap kanina ay napawi. Ito ay kasing saya ng araw na sumisikat sa lupa, at siya ay walang puso.
“Pangako mo lang sa akin, pagkatapos ay mag-step back tayo. Alam kong kadalasan ay kailangan mong pumasok sa paaralan at hindi ka na manggugulo. Paano kung gagawin natin ito tuwing Linggo ng umaga?”
Kalahating araw lang sa isang linggo ang huling bottom line, at si Yichen ay gumawa ng malaking konsesyon.
“Well… pag-iisipan ko muna. Umuwi ka muna at bibigyan kita ng sagot sa loob ng ilang araw.”
Hindi ito para paalisin ang mga tao, ngunit upang bumangon ng maaga at mayroong antok. Hindi kalabisan na sabihin na ang itaas at ibabang talukap ng mata ay naglalaban sa sandaling ito, at tinatantya na mahuhulog sila sa lupa at matutulog isang segundo pagkaraan.
“OK, pagkatapos ay inaasahan ko ito.”
Si Yichen sa unang pagkakataon ay hindi pumindot, tumingin kay Song Mu na may kalmadong ngiti, pagkatapos ay ang buong damit ay tumayo mula sa posisyon, bahagyang yumuko kay Song Mu, na parang nagpapasalamat sa iyo para sa pagkain na ito ngayon.
“Huwag nang istorbohin ang pagpapahinga ni Miss Song. Umalis na ako.”
Pagkatapos tumunog ang pagsasara ng pinto sa mahabang panahon, nakumpirma na umalis na si Yichen, at si Song Mucai ay tamad na nag-unat at naglakad patungo sa master bedroom sa ikalawang palapag.
“Talagang hindi komportable ang magbakasyon…”
*
Pagkaraan ng tatlong araw, tatlong araw na lang ang natitira bago magsimula si Song Mu sa paaralan. Sa bawat oras, may pakiramdam na bumibilis ang oras. Ang eksena ng kaka-holiday pa lang ay matingkad pa rin sa aking isipan, na parang nangyari kahapon.
“Miss, may isang ginoo na nagngangalang Yi na naghahanap sa iyo sa pinto.”
Habang si Song Mu ay naglilibing ng kanyang ulo sa pag-iimpake ng kanyang bagahe, ang pinto ay biglang kumatok, sinundan ng magalang na boses ng mga katulong sa bahay.
“Ginoong Yi?”
Mahinahong nag-isip si Song Mu saglit, biglang tumingin na parang isang epipanya, pagkatapos ay tumalon sa mukha ang ekspresyon ng walang pag-ibig, gustong-gusto na magsinungaling na wala siya sa bahay.
“OK, naiintindihan ko, bababa ako agad.”
Ngunit upang maging isang tao, dapat magsalita ng kredibilidad. Gaya ng kasabihan, “Ang isang ginoo ay hindi maaaring mabawi ang isang salita”. Ang kanyang reputasyon kay Song Mu ay hindi pwedeng masama.
“Miss Song, ito na ang nakatakdang oras. Paano mo ba ito isinasaalang-alang?”
Sa sandali ng pagbubukas ng pinto, si Yichen, na nakasandal sa pinto, ay tumalon na parang isang kuryente, tumayo at tumingin kay Song Mu na may banayad at mabait na mukha.
Babalik ba ito sa isang malaking pagbabago? Ang ugali at saloobin ay simpleng pagbabago sa Baliktarin ang mundo noon, “walang dapat pansinin ay alinman sa panggagahasa o pagnanakaw”, kaya ganoon nga, ngunit ang unang bagay na pumapasok sa isipan ni Song Mu ay ang pangungusap na ito.
“Well… pinag-isipan ko na itong mabuti nitong mga nakaraang araw, at sa palagay ko hindi ito naaangkop. Kung hindi, mas mabuting humanap ka ng mas karapat-dapat sa akin.”
Sa sandaling tumunog ang mga salita, biglang kumislap si Song Mu pabalik sa silid at nagmadaling hinila ang hawakan ng pinto upang isara ang pinto upang maiwasan ang susunod na labanan sa salita.
Ngunit si Yichen ay naghanda rin. Inasahan niya na ang mga usapin ngayon ay maaaring hindi mapag-usapan, kaya't espesyal niyang iniwan ang isang mata sa isip. Ang nakalulugod na hitsura ng ginoo noon ay isa lamang takip.
Sa matalas na mga mata ni Yichen, nahuli niya ang isang puwang, mabilis na inabot at pinigilan ang pintong isasara, at hinila lamang ang isang puwang sa isang butas na mas malaki sa kanyang buong katawan nang buong lakas niya.
Song Mu, paano ang lakas ng isang maliit na batang babae ay mas malaki kaysa sa isang lalaking nasa hustong gulang? Ang pagkakaiba sa taas ay malawak. Natural, walang pag-aalinlangan.
“Ikaw ay sumusugod sa isang sikat na bahay. Maniwala ka man o hindi, tatawagan ko ang bantay upang arestuhin ka.”
Tinitigan ni Song Mu ang isang pares ng bilog na mabagsik na malalaking mata kay Yichen, sumisigaw ang bibig, ngunit si Yichen ay tila hindi apektado, nakatayo pa rin doon na walang pakialam.
“Kung hindi mo ako pinangakuan ngayon, hindi ako aalis.”
Sabihin mo na tapos na, ayon kay Yichen mismo, nakaupo sa pinto, nakatalikod sa pinto, naglaro ng ugali ng bata.