Kabanata 139

"Anling, ikaw talaga, sinungaling! Paano ba ako naniwala sa'yo nung una? Grabe ka!" Rinig lang ang tunog ng 'PAK!', malakas na pumalakpak ang kamay ni Song Mu sa mesa sa harap ni Anling, nakatayo na parang superior, ang mga mata ay matalim na nakatitig sa kanya, agresibo ang dating, parang sa susunod na segundo ay balatan siya at lalamunin. Hindi naman natakot si Anling, inangat pa ang kanyang mga mata at sinulyapan si Song Mu, walang imik, nagpapakita ng walang pakialam. Naiinis ka dahil hindi ka pinapansin at minamaliit?! Nang makita ni Song Mu ang banayad na reaksyon ni Anling, na halos walang sagot, agad siyang nagalit, hindi na alam kung saan ibabato ang kanyang galit, nakakuyom ang kamao niya, nanginginig, at ang maputing palad ay nagkaroon ng pulang marka. "Song Mu, anong ginagawa mo diyan? Bumalik ka na sa upuan mo at umupo." Sa kritikal na sandali na akala mo magpapakitang gilas si Song Mu, dumating ang head teacher mula sa pinto. Tiningnan ang buong klase, si Song Mu lang ang nakatayo doon, napaka-kapansin-pansin at bigla. Hindi na kailangang tingnan pa. "Pasensya na, titser." Agad na ibinaba ni Song Mu ang kanyang agresibong kamao na nakabitin sa ere, nahihiyang ngumiti, pagkatapos ay maamong bumalik sa kanyang upuan at umupo. Pero, mula sa nakasimangot na bibig at sa mga mata na may apoy, malinaw na nadama ang puso ni Song Mu na hindi sang-ayon. Ginagawa niya lang ang kanyang makakaya para pigilan ito. Baka sa susunod na segundo ay hindi na niya kayanin, at posible pang buwagin ang silid-aralan. "Anong paraan ang ginamit mo para umamin nang totoo?" Mula nang tumunog ang kampana, nanahimik si Song Mu, nakatitig sa pisara na may mapurol na mga mata. Nakaupo ang mga tao sa silid-aralan, pero ang kaluluwa ay hindi alam kung saan lumipad. Habang lumilipas ang oras, lalong nagsisimulang magkadikit ang mga kilay ni Song Mu, halos nagiging isang linya, na may tamang walong-karakter na kilay. Sa wakas, sa kalagitnaan ng klase, hindi na kinaya ni Song Mu ang paghihirap sa kanyang puso, at tinanong kung ano ang nakakagulo sa kanya. "Anong klaseng tao ba ang tingin mo sa akin? Hindi ako yung tipo na naglalaro ng maliliit na isip sa Yichen, ibig sabihin, nagbigay lang ako ng ilang mungkahi sa class teacher." Ayong kay Chen, hindi siya natuwa sa pagtingin ni Song Mu sa kanyang mga salita. Tumaas din ang kanyang mga kilay at binuka ang kanyang bibig para ipagtanggol ang kanyang kawalang-kasalanan. Ang kanyang tono ay parang may halong pagmamalaki. Ang pagiging malinis at may kamalayan sa sarili ay talagang nakakainis, na nagpaparamdam sa mga tao na gusto nilang saktan. "Class teacher...?" Binulong ni Song Mu ang tatlong salitang ito sa mahinang boses, at ang kanyang madilim na mga mata ay unti-unting naging hindi maunawaan, nakatitig sa isang lugar at nawala sa pag-iisip. Sa ganitong kaso, kinakailangan niyang pumunta sa opisina pagkatapos ng klase, tanungin ang mga pasikot-sikot ng bagay, at tingnan kung ano ang nangyayari. Gayunpaman, ang pagtatanong nang hayagan ay hindi palaging humahantong sa anumang bagay. Ang pagpaparinig ay malinaw na ang pinakaangkop at epektibong paraan. "3... 2... 1... Tapos na ang klase." Ang matalim na mga mata ni Song Mu ay nakatuon sa relo sa kanyang pulso. Ang kanyang bibig ay nagbabasa pa rin ng mga numero nang tahimik. Ang kanyang katawan ay bahagyang nakataas mula sa kanyang upuan. Tila handang-handa at lumabas ng silid-aralan sa sandaling natapos na ang klase. "Ding Rinrin-" Isang malambing na kampana ang tumunog sa oras at sa oras. Ang ordinaryong kampanang ito na walang anumang katangian ay mas maganda kaysa sa musika ng piano sa mga mata ni Song Mu sa sandaling ito. "Titser, may mga tanong ako. Available po ba kayo ngayon?" Nakatayo si Song Mu nang magalang sa pintuan ng opisina at tatlong beses na kumatok nang magalang. Siya ay matalino at hindi makatuwiran. Ang imahe ng kabaliwan sa kapayapaan ay ibang-iba. "Si Song Mu pala. Bihira kang bumisita. Kung natatandaan ko, ito ang unang beses na pumunta ka sa opisina pagkatapos ng klase." Ang mga mata ng head teacher ay nagpakita ng bahagyang sorpresa, bahagyang binuksan ang kanyang bibig, at pagkatapos ay nabawi ang kanyang kalmado. Sa kabila ng lahat, siya ay isang titser sa pamamagitan ng halimbawa at hindi maaaring mawala ang kanyang gawi sa harap ng mga mag-aaral. "Paano naman, titser, hindi ba kita iniisip? Pagod ako sa klase sa mga ordinaryong oras. Mahirap makapunta sa oras ng pahinga. Hindi ba parang wala akong emotional intelligence kapag nag-abala ako sa iyo?" Ngumiti nang mangmang si Song Mu, itinaas ang kanyang kamay at kinamot ang kanyang buhok. Lumakad siya sa tabi ng titser nang may magaan at eleganteng hakbang at "nagtalo". "Sa pagsasalita mo, sige, magtanong ka na sa akin ng anumang tanong." Mukhang hindi sinisi ng titser si Song Mu. Tinapik niya ang kanyang likod, tiningnan siya nang may galit, at ang mga sulok ng kanyang bibig ay hindi namalayang naglabas ng ngiti na may kaunting pagmamahal. Ang head teacher ni Song Mu ay isang guro sa English, at ang English ni Song Mu ay palaging kinokontrol ni Gu Jingxiu. Natural lang na hindi magiging masama ang kanyang mga grado. Lagi siyang nasa top five sa klase, at ang head teacher ay napakasaya rin. Samakatuwid, si Song Mu ay natural na naging isang mabuting mag-aaral sa mga mata ng titser. Ang biyaya ng benepisyong ito ay napaka-kapaki-pakinabang at maginhawa pa rin sa maraming aspeto, tulad ng kasalukuyang isa. "Sa totoo lang, walang malaking bagay. Gusto ko lang tanungin ang titser kung hindi ako nakakaganap nang maayos sa klase sa mga ordinaryong oras. Kung mayroon man, hindi na kailangang banggitin ng titser. Sabihin mo na lang sa akin nang direkta. Babaguhin ko talaga!" Ang pagtanggap ni Song Mu sa mga pagkakamali ay napaka-positibo kaya nagulat ang class teacher, at halos lahat ng kape na kanyang ininom sa kanyang bibig ay hindi kayang labanan ito. Agad na kumuha ng isang papel na tuwalya upang punasan ang kanyang bibig, inayos ang kanyang estado, humingi ng paumanhin na ngumiti kay Song Mu, pagkatapos ay nagtanong sa bahagyang nag-aalala at nagtataka na tono. "Maganda naman ang klase mo. Nakikinig ka nang mabuti at aktibo kang nagsasalita. Hindi ko sinabi na hindi ka magaling. Anong problema mo, anak..." Ang head teacher ay biglang huminto sa isang punto, ikiniling ang kanyang ulo at nag-isip sandali, tulad ng biglang pag-iisip ng isang bagay, hindi namalayang itinaas ang isang ngiti, tumingin kay Song Mu at walang magawa na umiling, at pagkatapos ay binuksan ang kanyang bibig upang ipaliwanag. "Ibig mong sabihin ang pagpapalit mo ng upuan. Hindi ito dahil sa takot na maaapektuhan mo ang iyong mga kamag-aral. Ito ay ang kamag-aral na si Yichen na lumapit sa akin nang pribado. Sinabi niya na ang posisyon ay masyadong nakatago upang makita nang malinaw, at ang kanyang mga marka sa English ay hindi masyadong maganda. Gusto kong humanap ng isang tao na mag-aaral pa, kaya inayos ko siya." Nagsalita ang head teacher nang walang paghinga. Natural lang na hinawakan niya ang kamay ni Song Mu at dalawang beses na tinapik ito upang ipakita ang ginhawa at hayaan siyang huwag mag-isip nang labis. "Ibibigay sa iyo ng kamag-aral ni Yichen. Espesyal kong tiningnan ang kanyang mga grado. Totoo na mahina ang English. Dapat mo itong alagaan, alam mo?" Si Song Mu, na tumingin sa masigasig na mga mata ng tiwala, ay medyo nahihiya. Ang kanyang mukha ay parang nasusunog. Hindi pa siya nakarinig ng ganoong taimtim at mabigat na pagtitiwala noon. "Iyon pala ang kaso... Sige, tiyak na hindi ko babalewalain ang tiwala sa akin ng titser." Paglabas ng opisina, agad na nagdilim ang mukha ni Song Mu. Hindi ko akalain na gagawin nito ang hakbang na ito sa umaga, alam na tinitingnan lang ng head teacher ang mga resulta. Hindi nakaramdam ng espiritu si Song Mu, at sinipa ang walang laman na bote sa kanyang mga paa sa isang tabi upang mapawi ang kanyang sama ng loob. "Titser, hindi ko nararamdaman na karapat-dapat ako sa trabahong ito. Upang magsalita ng mga resulta, ang aking English ay mas mahusay kaysa sa akin. Matatag ako sa unang lugar. Siya ang una sa bawat talumpati. Hindi ba mas nagpapakita ito kaysa sa akin?" Ayaw ni Song Mu at bumalik sa kalagitnaan. Tumayo siya nang walang hininga sa mesa at nagbigay ng kanyang sariling mga opinyon at mungkahi sa head teacher. Hindi ito isang kawalan, ngunit nangyayari ito. Ang English ay hindi sa pangkalahatan ay maganda. Kahit ang head teacher ay puno ng papuri, na sinasabi na siya ay ipinanganak upang mag-aral ng English. Naiintindihan pa rin niya ang prinsipyo ng "pagtrato sa isang tao sa kanyang sariling paraan". Dahil alam niya kung paano kunin ang mga kahinaan, hindi ba alam ni Song Mu? "Pagkarinig mo sa sinabi mo, tila totoo rin. Paano ko makakalimutan ang bata na si Yan Xin?" Ang ngiti sa mukha ng head teacher ay biglang nagliwanag at tumango nang may kasiyahan. Mukhang nagtagumpay ang retorika ni Song Mu. "Dahil nailipat na si Yichen, makakabalik na ba si Anling? Ang aking matematika ay nakadepende pa rin sa kanya." "Okay, bumalik ka na at ipaalam mo." Si Song Mu, na umalis sa opisina sa pagkakataong ito, ay natuwa na isipin ang isang bata na nakakuha lang ng lollipop. Tumalon siya at tumalon nang may kagalakan. Hindi man lang siya nag-alala sa kakaibang mga mata na itinapon ng kanyang mga kamag-aral sa daan. "Anling, pumayag ang titser na ilipat ka pabalik." Pagpasok niya sa pintuan ng silid-aralan, dumiretso si Song Mu kay Anling at nasasabik na sinabi sa kanya ang magandang balita. Nakinig din si Anling sa isang maliit, tumingin at pumikit kay Song Mu, na para bang may mga pagdududa sa kanyang mga salita, tila hindi iilan ang bilang ng mga beses na pinaglaruan siya sa mga ordinaryong oras. "Magsisinungaling ba ako sa iyo tungkol sa ganitong mahalagang bagay, gusto mo bang maging isang taong walang pagpapahalaga?" Hindi binili ni Song Mu ang paghihinala ni Anling. Sinulyapan niya siya nang may mapagmataas na tingin at pagkatapos ay tinapik ang kanyang sarili sa dibdib, na mukhang kumpiyansa, na para bang sinasabi niya ang "kung sino ang nagsinungaling sa iyo at kung sino ang aso". Sa aktibong tulong ni Song Mu, matagumpay na nagpalitan ng posisyon si Anling at ang posisyon ni Yichen, at wala si Yichen sa oras na iyon, kaya hindi niya alam ang matagal nang nakaplanong plano. "Nagpalit ka ng upuan nang pribado. Paano mo ipapaliwanag kapag pumasok ka sa umaga?" Si Yan Xin at Si Rouwan ay nakatayo sa tabi at nasaksihan ang buong proseso. Sa wakas, ilang salita ang lumabas nang mahina, na nagpapakita ng nag-aalalang ekspresyon. "Hindi ba niya gustong humanap ng isang tao upang magturo ng English? Ginawa ito ng aking mabuting tao upang tulungan siya. Hindi ba dapat magpasalamat siya sa akin?" Ang mga mata ni Song Mu ay nagpakita ng mga kumplikadong damdamin, at ang kanyang mga mata ay patuloy na nakatingin sa kanyang puso, na talagang nagparamdam sa kanya ng pagkabalisa at may masamang nangyari. "Yichen, nang bumalik ka, ipinaalam lang sa iyo na pinalitan ng titser ang iyong posisyon sa tabi ng puso, na sinasabing makakatulong ito upang mapabuti nang mas mabilis ang iyong mga grado." Nakita ang pigura ni Yichen, hindi na makapaghintay si Song Mu na sumigaw sa kanya. Ang kanyang tono ay hinaluan ng tagumpay. Tiningnan niya siya na nakataas ang kanyang ulo. Ang kanyang mga kilay ay lumilipad at ang kanyang mga mata ay puno ng paghamak. "......" Hindi nagsalita si Ayon sa umaga, ngunit naglala sa lugar, ang pag-uunat ng mga kilay ay unti-unting nagulot, ang itim na mukha ay maaaring tumulo ng tinta, ang parang agilang madilim na mata ay nagpaparamdam sa isang tao na talagang natatakot.