Hantu dalam Bayangan
Napasnya Damon tersentak di tenggorokan saat dia menatap sosok yang berdiri di samping Adrian. Cahaya redup gudang memberikan bayangan menyeramkan di wajah mereka, tapi dia tidak butuh pencahayaan yang lebih baik untuk mengenali mereka.
Denyut nadinya berdebar kencang, cengkeramannya mengencang pada pistol di sisinya.
Ini tidak mungkin.
Orang ini seharusnya sudah mati.
Marco mengumpat di bawah napasnya. "Ini pasti cuma lelucon, sialan."
Adrian menyeringai, matanya berbinar dengan kepuasan. "Bisu, Damon? Kupikir kau akan punya lebih banyak hal untuk dikatakan, mengingat siapa yang kau lihat."
Alina bergerak di belakang Damon, alisnya mengernyit saat dia mempelajari ketegangan yang bergulir darinya dalam gelombang. Siapa pun ini, mereka membuatnya benar-benar kacau. Dan itu membuatnya takut lebih dari apapun.
Sosok itu melangkah maju, gerakannya lambat, sengaja. "Sudah lama sekali, bukan?"
Damon mengatupkan rahangnya. "Kau seharusnya sudah mati."
Suara tawa rendah memenuhi gudang. "Kematian itu berlebihan, tidakkah menurutmu?"
Jari-jari Alina mengepal menjadi tinju. "Siapa mereka?" bisiknya pada Damon.
Dia tidak menjawab.
Adrian, bagaimanapun, lebih dari senang untuk mengisi kekosongan. "Alina, temui Vincent Salvatore."
Nama itu mengirimkan gelombang kejut padanya. Dia pernah mendengar bisikan nama itu sebelumnya—cerita yang terkubur di bagian paling gelap dari masa lalu Damon.
Vincent Salvatore.
Seorang pria yang konon telah dibunuh Damon bertahun-tahun yang lalu.
Seorang pria yang sekarang berdiri hanya beberapa kaki jauhnya, hidup dan sehat.
Perutnya berputar.
Damon telah menceritakan padanya tentang perang yang dia lakukan sebelum dia membangun kerajaannya. Tentang pengkhianatan, pertumpahan darah, mayat yang ditinggalkan di belakangnya. Tapi dia tidak pernah menyebutkan ini. Tidak pernah menyebutkan bahwa salah satu pria paling berbahaya di masa lalunya mungkin masih hidup.
Vincent memiringkan kepalanya, rasa geli menari di matanya. "Aku harus mengakui, Damon, aku mengharapkan sambutan yang lebih hangat. Lagipula, kita dulu seperti saudara."
Jari-jari Damon berkedut di sekitar senjatanya, tapi dia tidak mengangkatnya. "Kita berhenti menjadi saudara saat kau menaruh peluru di punggungku."
Vincent tertawa, suaranya mengerikan. "Namun, inilah kita. Keduanya masih berdiri. Nasib itu lucu seperti itu, bukan?"
Alina merasakan tubuh Damon bergetar karena tegang.
Dia hampir tidak bisa menahan dirinya.
Adrian bertepuk tangan. "Sekarang, sekarang, anak-anak. Jangan terlalu emosional. Kita ada urusan untuk dibicarakan."
Mata Damon beralih ke Adrian, amarahnya hampir tidak terkendali. "Ada apa ini, Adrian? Kau bekerja sama dengan hantu sekarang?"
Adrian menyeringai. "Sebut saja reuni yang tak terduga. Ketika aku menemukan Vincent masih bernapas, aku tahu dia akan menjadi bagian yang sempurna untuk membawa permainan ini ke tahap akhirnya."
Vincent menyilangkan tangannya. "Kau tahu, Damon, kau membangun kerajaanmu di atas abu orang-orang sepertiku. Kau pikir kau mengubur masa lalu. Tapi masa lalu tidak tinggal terkubur. Ia kembali, dan menuntut pembayaran."
Damon menghembuskan napas tajam. "Jika kau ingin aku mati, seharusnya kau menyelesaikan pekerjaan itu bertahun-tahun yang lalu."
Ekspresi Vincent menjadi gelap. "Oh, aku tidak hanya ingin kau mati, Damon. Aku ingin kau menderita. Caraku menderita." Tatapannya beralih ke Alina. "Dan aku tahu persis dari mana harus memulai."
Damon bergerak sebelum dia bisa berpikir, senjatanya terangkat dalam sekejap, jarinya menekan pelatuk.
Tapi Vincent lebih cepat.
Dengan kibasan pergelangan tangannya, pisau tersembunyi keluar dari lengan bajunya, membelah udara saat anak buah Adrian mengangkat senjata mereka.
Momen itu meledak menjadi kekacauan.
Suara tembakan meletus, suara memekakkan telinga saat peluru menghancurkan peti dan logam. Marco menyelam mencari perlindungan, membalas tembakan dengan geraman. Alina ditarik ke belakang saat Damon melindunginya, pikirannya bergerak dengan kecepatan tinggi.
"Pergi dari sini!" gerutunya.
Tapi dia menolak untuk bergerak. "Tidak tanpamu!"
Suara Vincent memotong kegilaan. "Lari, gadis kecil! Itu tidak akan menyelamatkannya!"
Damon menembak ke arahnya, memaksanya mundur. "Alina, pergi! Sekarang!"
Dadanya menegang, tapi dia tahu tinggal hanya akan memperburuk keadaan.
Jantungnya berdebar kencang, dia berbalik dan berlari.
Damon tidak berhenti menembak, pikirannya beralih ke mode bertahan hidup. Adrian dan Vincent terlalu berbahaya untuk dilawan secara langsung, tidak seperti ini. Dia perlu berkumpul kembali.
Dengan putaran tembakan terakhir, dia meraih Marco dan menuju pintu keluar, peluru menguntit di belakang mereka.
Mereka hampir tidak berhasil mencapai SUV sebelum gudang meledak menjadi api di belakang mereka.
Alina tersentak saat Damon membanting pintu hingga tertutup, napasnya terengah-engah, buku-buku jarinya memutih di sekitar setir.
Vincent masih hidup.
Dan sekarang, dia punya target di punggung mereka semua.
Suara Damon sedingin es. "Perang ini baru saja berubah."
Marco mengumpat. "Gak usah dibilangin."
Alina meraih tangan Damon, jari-jarinya gemetar. "Apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Rahang Damon mengatup. "Kita bersiap."
Karena Vincent Salvatore bukan hanya musuh.
Dia adalah mimpi buruk dari masa lalunya.
Dan kali ini, dia tidak tinggal mati.