Kerusakan Kolateral

Pintu baja bunker berderit tertutup di belakang mereka, mengunci dengan desisan dan kepastian yang mencerminkan beban di dada Alina. Saat mereka muncul ke malam yang dingin, hawa dingin itu menghantam kulitnya seperti tamparan—tajam, nyata, membumi. Tapi tak ada yang bisa mendinginkan api yang membara di dalam dirinya. Dia melirik ke arah Damon. Rahangnya mengeras, bahunya kaku, mata terpaku ke depan seolah dia tak mampu melihat ke belakang—belum. Dia tak berbicara, tak mengucapkan sepatah kata pun tentang Adrian. Dan mungkin itulah yang paling membuatnya takut. Tobias berdiri di samping SUV, pistol diturunkan, alis berkerut kebingungan. 'Dia lolos dari gue. Menghilang ke dalam pepohonan. Bajingan geraknya kayak bayangan, sialan.'" Damon hanya mengangguk. 'Biarin dia lari.'" Alina naik ke dalam mobil tanpa berkata-kata, jantungnya berdebar, kata-kata Adrian bergema di benaknya. Lo bakal kehilangan dia, Damon. Sama kayak lo kehilangan gue. Dia tak mau mempercayainya. Tapi retakan yang mulai muncul di antara mereka? Semakin melebar. — Kembali di penthouse, umpan Vale sudah aktif dengan tangkapan pengawasan, tanda panas, dan upaya pencocokan wajah pada Adrian. Tapi semuanya kabur. Kabur. Dia tahu cara bersembunyi. Dia selalu tahu. Alina duduk di tepi sofa, menatap hard drive terenkripsi di tangannya. 'Vale,' katanya, suaranya mantap, 'kita pakai ini sekarang. Nggak usah nunggu lagi. Nggak usah ngejar bayangan lagi.'" 'Udah gue kerjain,' jawab Vale. 'Tapi tingkat korupsi kayak gini butuh waktu. Dia mengubur kebenaran di bawah lapisan data palsu, server hantu, pengalihan perhatian.'" Damon melewati mereka, diam. Langsung ke wiski. Dia menuangkan segelas untuk dirinya sendiri dan tak menawarkannya pada orang lain. Alina menoleh padanya perlahan. 'Seharusnya lo bunuh dia.'" Dia mendongak. 'Lo pikir gue nggak tahu itu?' 'Terus kenapa nggak lo lakuin?' 'Karena,' kata Damon, suaranya rendah, 'gue butuh dia buat konfirmasi apa yang nggak bisa gue buktiin. Karena kalau kita bongkar dia sekarang, dengan semua yang kita punya—Langston, Arclight, Adrian—kita bakar seluruh jaringannya.'" Dia berdiri. 'Dan kalau dia datang duluan buat lo?' Damon tak bergeming. 'Kalau gitu gue bakal siap.'" 'Tapi gue nggak bakal siap,' katanya pelan. Dia menatapnya saat itu. Beneran menatap. Dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia melihat retakan di balik topengnya. Rasa bersalah. Beban dari setiap rahasia yang dia pikul sendiri. 'Gue udah lakuin semua yang gue bisa buat lindungin lo,' katanya. 'Gue nggak minta itu,' jawabnya. 'Gue minta kejujuran.'" Keheningan terentang. Akhirnya, Damon berkata, 'Lo mau kejujuran? Oke. Gue bantu bangun Arclight. Bukan cuma dari sisi teknologi—tapi juga dengan darah. Dengan ancaman. Dengan kesepakatan yang nggak bakal bisa gue batalkan.'" Dia meletakkan gelas itu keras-keras. 'Gue masuk ke dunia Langston mikir bisa ngakalin dia. Tapi gue jadi bagian dari itu. Dan Adrian… dia selalu jadi cermin. Pria yang bisa jadi gue kalau gue kehilangan diri gue sepenuhnya.'" Napas Alina tersentak. 'Terus apa yang ngehentiin lo?' bisiknya. Dia maju selangkah lebih dekat. 'Lo.'" Itu akan romantis, kalau saja nggak terasa begitu tragis. — Pagi berikutnya, dampak buruknya dimulai. Jaringan Vale menandai serangan—salah satu rekening lepas pantai Langston yang tersembunyi telah dikuras semalaman. Jutaan menghilang. Dan itu baru permulaan. 'Dia memindahkan uang,' kata Vale, mengetik dengan cepat. 'Adrian memicu keruntuhan lebih awal. Dia tahu kita mendekat.'" 'Apa yang terjadi kalau dia menang sebelum kita?' tanya Tobias. 'Kalau gitu dunia melihat kehancuran ekonomi terburuk sejak Depresi Besar,' kata Vale muram. 'Dan Langston bebas sementara sistemnya terbakar.'" 'Nggak,' kata Alina, bangkit berdiri. 'Kita umumkan.'" 'Jangan dulu,' Damon memperingatkan. 'Jangan sampai kita punya kesaksian Maren Cole yang diunggah. Jangan sampai kita punya setiap penyadapan, setiap transaksi yang bisa dilacak yang terkait dengan Langston.'" Tobias mengumpat dalam napasnya. 'Dan sampai saat itu? Kita cuma duduk dan nunggu Adrian meledakkan papan?' 'Nggak,' kata Alina. 'Kita mainin langkah kita sendiri.'" Dia mengeluarkan flash drive dari jaketnya. 'Adrian juga ngasih ini ke gue. Katanya buat asuransi.'" Mata Vale berbinar. 'Kasih gue sepuluh menit.'" Alina menyerahkannya, tahu betul ini bisa jadi jebakan lain—tapi apa pilihan yang mereka punya? Saat Vale akhirnya berbicara lagi, suaranya bergetar. 'Ya ampun… ini daftar pembunuhan Langston.'" Ruangan menjadi hening. 'Politisi. Jurnalis. Pembocor rahasia. Setiap orang yang pernah menghalanginya.'" Alina menelan ludah. 'Nama gue ada di situ?' Vale ragu-ragu. 'Iya,' katanya pelan. 'Begitu juga nama Damon. Dan nama gue.'" Dia menoleh ke Damon, mata berapi-api. 'Dia mau kita dihapus.'" 'Kalau gitu kita kasih dia alasan buat gagal,' kata Damon. Dia menatap Alina—bukan sebagai pelindung, bukan sebagai pria yang berusaha melindunginya, tapi sebagai orang yang setara. 'Ini berakhir dengan kita,' katanya. 'Bersama.'" Dan untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, dia mempercayainya. Karena harus. Karena kalau nggak, nggak akan ada apa pun yang tersisa untuk diselamatkan. Kota berdenyut dengan kehidupan di bawah jendela penthouse, tapi di dalam ruangan, semuanya terasa menggantung. Beku antara kebenaran yang setengah terucap dan pilihan yang belum dibuat. Alina berdiri di depan dinding kaca, bayangannya samar dalam kegelapan, ditumpangkan di atas kekacauan di luar. Damon bergabung dengannya, kehadirannya berat tapi diam. Sejenak, tak satu pun dari mereka berbicara. Hanya dengungan kota yang jauh. Sesekali klakson mobil. Beban dari segala sesuatu di antara mereka. 'Gue masih inget pertama kali lo natap gue seolah gue bukan orang asing,' katanya pelan, matanya tak pernah meninggalkan cakrawala. 'Lo bikin gue merasa dilihat. Kayak mungkin gue bukan cuma cewek bodoh yang ngejar cerita yang terlalu besar buat dia.'" Damon tak langsung menjawab. 'Gue lihat lo sejak lo masuk ke ruang kuliah itu,' katanya akhirnya. 'Bukan karena lo cantik. Lo emang—tapi lebih dari itu. Lo ngajuin pertanyaan yang nggak ada orang lain berani tanyain. Lo gigih. Dan gue tahu… gue tahu lo bakal bikin diri lo sendiri dalam masalah.'" Alina menoleh ke arahnya, mata berbinar tapi keras. 'Dan lo biarin gue.'" 'Nggak,' katanya, suaranya sedikit pecah. 'Gue ngikutin lo. Ngawasin lo. Nyoba buat mengarahkan lo tanpa menyentuh api. Tapi gue udah terlalu dekat. Gue selalu begitu.'" Dia menyilangkan tangannya. 'Terus kenapa bohong tentang Adrian?' 'Karena kebenarannya lebih buruk daripada bohong,' katanya. 'Karena gue nggak mau lo lihat siapa gue dulu melalui dia.'" Sebuah jeda. 'Lo mau gue cuma lihat pria yang lo sekarang,' katanya. Dia mengangguk sekali. Alina melihat ke bawah ke tangannya. 'Tapi kalau gue nggak bisa lihat masa lalu… gimana gue bisa percaya masa kini?' Napasnya tersentak. Sebelum dia bisa menjawab, suara Vale memecah ketegangan dari monitor ruang tamu. 'Kita punya masalah baru.'" Mereka berdua menoleh. Vale pucat, semangatnya yang biasanya diredam oleh ekspresi muram di wajahnya. 'Gue baru aja dapet obrolan di umpan gelap. Seseorang memasang hadiah buat kepala Maren Cole. Dua juta—hidup atau mati.'" Jantung Alina berdebar. 'Gimana bisa—?' 'Dia dikompromi,' gumam Damon. 'Atau lebih buruk—Adrian ngebocorin lokasinya.'" Vale mengangguk muram. 'Bisa jadi disengaja. Atau mungkin dia cuma pion logis berikutnya. Apa pun itu, kita harus pindahin dia. Cepat.'" 'Dia di mana?' tanya Alina. Vale ragu-ragu. 'Peternakan terpencil, di pedesaan. Gue punya mata di dia, tapi mereka cepet banget.'" 'Gue pergi,' kata Damon segera. 'Nggak,' balas Alina. 'Kita berdua pergi.'" 'Nggak bisa sama sekali,' bentaknya. Tapi Alina sudah berjalan menuju lorong. 'Lo nggak boleh lagi bikin keputusan kayak gitu.'" Damon mengikuti, suara rendah tapi marah. 'Alina—' 'Gue bukan bidak yang bisa dipindahin di catur lo,' katanya, berputar untuk menghadapnya. 'Lo bawa gue ke dalam ini. Lo tunjukin kebenaran ke gue. Lo biarin gue masuk ke dunia lo—sekarang lo nggak boleh nutup pintu cuma karena nggak enak.'" Untuk momen yang panjang dan tegang, dia menatapnya. Kemudian bahunya merosot, dan dia mengangguk paling kecil. 'Siap-siap,' katanya pelan. 'Kita berangkat dalam dua puluh menit.'" — Peternakan itu terletak di kantong tanah terlupakan yang dikelilingi pepohonan lebat dan keheningan. Jenis tempat di mana rahasia datang untuk bersembunyi—dan di mana kadang-kadang, mereka ditemukan. Saat SUV berhenti di jalan berkerikil, Maren muncul di beranda, memegangi map tebal di dadanya. Dia tampak lebih kurus daripada di video. Pucat. Matanya bergerak cepat di antara mereka seperti binatang yang diburu. Alina keluar lebih dulu, tangan terangkat sedikit. 'Maren. Ini gue—Alina Carter.'" 'Gue tahu lo siapa,' kata Maren serak. 'Lo nulis artikel tentang kasus pembocor rahasia Vale. Lo nyebut sistem itu 'rumah yang dibangun di atas korek api.'" Alina berhasil tersenyum kecil, lelah. 'Lo adalah percikannya, kalau gitu.'" Damon mendekat perlahan. 'Kita harus mindahin lo. Lo dikompromi.'" 'Gue udah mikir gitu,' kata Maren, suaranya bergetar. 'Gue denger drone. Lihat lampu tadi malam di pepohonan. Gue udah packing.'" Alina mengambil map dari dia dan melirik isinya—dokumen, email, diagram. Semuanya kejam. 'Lo adalah mata rantai terakhir,' katanya. 'Langston jatuh kalau lo bicara.'" Maren memandangnya, lalu ke Damon. 'Kalau gitu kita harus gerak. Karena dia nggak bakal jatuh tanpa mencoba membawa kita bersamanya.'" — Saat mereka berkendara kembali ke rumah aman, lampu depan membelah kegelapan di kejauhan. Mata Damon menajam. 'Itu bukan Tobias.'" Alina menoleh. 'Pengejaran?' Suara Vale berdengung melalui komunikasi mereka. 'Konfirmasi. Dua SUV hitam. Tanpa tanda. Nggak ada plat. Manuver menghindar direkomendasikan—sekarang juga.'" Ban berdecit saat Damon membanting setir dan berbelok keluar jalan ke pepohonan. Alina bersiap, jantung berdebar, Maren mencengkeram kursi seolah bisa menghilang dari bawahnya. Peluru menembus udara sesaat kemudian—menembus bagian belakang kendaraan, memecahkan kaca. 'Pegangan!' teriak Damon. Mereka berbelok tajam ke kiri, melewati lumpur dan semak, berguncang hebat sampai jalan terbuka dan jalan sekunder muncul di depan. Damon menginjak gasnya. 'Tobias sedang dalam perjalanan,' kata Vale. 'ETA empat menit. Tahan mereka saja.'" Alina menoleh ke Maren, yang menangis dalam diam sekarang. 'Lo bakal baik-baik aja,' bisik Alina, menggenggam tangannya. 'Gue janji.'