Pria yang Seharusnya Tidak Ada
Alina gak ngomong apa-apa sepanjang perjalanan balik.
Damon duduk di sampingnya di dalam SUV, rahangnya mengeras, tangannya mengarah ke arahnya tapi gak pernah bener-bener nyentuh. Keheningan itu tebal, kayak badai yang mau datang dari jauh.
Tobias nyetir, curi-curi pandang di spion, ngerasain ada yang beda di udara meskipun dia gak tau apa penyebabnya.
Jari-jari Alina nyentuh pinggiran sakunya. Foto yang Adrian kasih ke dia berasa beratnya kayak seribu kilo. Dia gak nunjukin ke Damon. Belum.
Belum saat pikirannya masih jadi medan perang antara keraguan dan kemarahan.
Berapa banyak kebohongan yang udah dia kasih tau ke dia?
Seberapa banyak masa lalunya yang udah dia kubur?
"Kamu udah dapet drive-nya?" Damon akhirnya nanya, suaranya pelan.
Dia ngangguk sekali. "Iya. Tapi bukan cuma itu yang aku dapet."
Dia noleh sedikit ke arahnya, matanya menyipit. "Maksud kamu?"
Alina natap matanya. "Adrian masih hidup."
Damon membeku.
Tobias ngerem mendadak, agak terlalu keras di lampu merah. "Tunggu. Apa?"
"Adrian Knight," Alina ngulang, merhatiin reaksi Damon kayak elang. "Aku liat dia. Di brankas. Dia tau tentang kotak itu. Tentang Vale. Tentang Langston. Dia gak nyoba buat ngehentiin aku. Dia ngasih ini ke aku."
Dia ngambil dari sakunya dan ngasih foto itu ke Damon.
Damon natap foto itu. Diem. Kaku.
Tobias ngelirik foto itu di spion dan misuh pelan. "Ya ampun."
Damon gak ngomong sepatah kata pun. Dia cuma natap, kayak foto itu udah narik dia ke memori yang dia gak mau buka lagi. Ekspresinya gak berubah, tapi ada sesuatu di matanya yang retak.
"Kamu bilang dia udah mati," Alina bilang. "Kamu bilang Langston yang ngebunuh dia."
"Aku kira dia udah mati," Damon bergumam. "Kita semua kira gitu. Ada kebakaran. Mobilnya meledak di luar rumah aman di Praha. Gak ada yang tersisa buat diidentifikasi."
"Tapi gak ada jasadnya," Alina menekankan. "Kamu berasumsi."
"Aku udah menguburnya di pikiran aku, Alina," Damon bilang pelan. "Karena kalau dia gak mati… berarti dia ninggalin semuanya. Aku. Rencananya. Orang-orang yang kita coba lindungi."
Suaranya bergetar. "Kita seharusnya ngejatohin Langston bareng-bareng. Kita udah nyiapin semuanya. Sampai Adrian menghilang dan seluruh operasi terbakar bersamanya."
Alina nyender di kursinya, natap keluar jendela. "Dia bilang Langston gak ngebangun kerajaan ini sendirian. Dia bilang kamu dan Langston kayak saudara."
Damon gak menyangkalnya.
"Kita iya," dia bilang. "Sampai kita gak lagi."
—
Balik ke penthouse, umpan terenkripsi Vale udah nunggu. Tobias masukin drive itu ke sistem aman, dan layar nyala dengan lapisan file yang rusak, firewall, dan log yang tersembunyi.
Tapi suara Vale memotong semuanya kayak pisau.
"Kamu dapet," dia bilang. "Aku terkesan."
"Kita ketemu seseorang," Alina jawab. "Adrian Knight."
Jeda.
Terus dia tertawa pelan. "Tentu aja kamu ketemu. Dia emang selalu punya bakat buat kemunculan yang dramatis."
"Kamu tau?" Damon nanya, suaranya dingin.
"Aku curiga," Vale jawab. "Adrian terlalu jago buat menghilang tanpa jejak. Aku kira dia lagi sembunyi… atau ngebangun sesuatu yang baru."
"Dia di pihak kita?" Alina nanya.
Jeda lagi.
"Adrian gak di pihak siapa pun," Vale akhirnya bilang. "Dia pisau di kegelapan. Suatu hari dia nyerang musuh kamu. Hari berikutnya, dia nyerang kamu."
"Mantap," Tobias bergumam.
Vale fokus lagi. "Drive itu menyimpan cetak biru buat sumber kekuatan asli Langston—Proyek Arclight. Ini bukan cuma tentang spionase digital. Ini tentang manipulasi global. Perubahan mata uang. Kontrol kebijakan. Kejatuhan pasar. Semua buatan."
Damon mengerutkan kening. "Tapi kita masih gak punya kunci. Satu orang yang bisa bersaksi."
"Sebenarnya," Vale bilang, sambil mengetuk sesuatu di ujungnya, "kamu punya."
Layar berkedip.
Umpan video dimuat.
Alina mendekat. Perutnya mual.
Itu seorang wanita. Pertengahan tiga puluhan. Pucat. Gugup. Duduk di ruangan tanpa jendela. Matanya seperti dihantui, tapi dia terlihat familiar.
"Itu Maren Cole," Vale bilang. "Mantan kepala analis Langston. Dia menghilang dua tahun lalu. Semua orang mengira dia udah mati."
"Dia di mana?" Damon menuntut.
"Sembunyi," Vale jawab. "Di bawah perlindungan aku. Dia punya bukti. Jejak bank. Audio. Kesaksian. Tapi dia gak mau ngomong sama kamu. Dia cuma mau ngomong sama Alina."
"Aku?" Alina berkedip. "Kenapa?"
"Karena dia udah baca karya kamu," Vale bilang dengan senyum tipis. "Dan karena dia gak percaya lagi sama laki-laki berkuasa."
Rahang Damon mengencang, tapi dia gak membantah.
"Atur pertemuannya," Alina bilang.
Vale mengangguk. "Udah. Besok. Penyamaran diperlukan. Ketegangan dijamin."
—
Malam itu, Alina berdiri di balkon penthouse, tangannya memeluk dirinya sendiri saat kota berdengung di bawah. Damon gabung sama dia, diem sesaat sebelum bicara.
"Aku seharusnya cerita lebih banyak tentang Adrian."
Dia ngelirik ke arahnya. "Iya. Harusnya."
Dia menghela napas. "Orang yang kamu temui… dia gak selalu kayak gitu. Dulu dia brilian. Nekat. Tapi kesetiaannya? Itu dulu berarti sesuatu. Sampai akhirnya enggak."
Alina berbalik menghadapnya sepenuhnya. "Dia bilang ada lebih banyak cerita tentang kamu. Bahwa kebenaran tentang kamu akan menghancurkan semua yang aku kira aku tau."
Damon gak bergeming. "Dia gak salah."
Jantungnya mencengkeram. "Kalau gitu, mungkin udah waktunya kamu cerita yang sebenarnya ke aku."
Damon melangkah lebih dekat. Jarak di antara mereka menyempit jadi nol.
"Aku bakal cerita," dia bilang, suaranya serak. "Tapi setelah besok, gak ada lagi yang bakal sama."
Dan dia percaya sama dia.
Karena besok, perang yang sebenarnya bakal dimulai.
Balkon itu sunyi kecuali detak lembut kota di bawah, lampu neon berkedip di kejauhan seperti bara api. Alina berdiri diam, memunggungi Damon, membiarkan angin menekan rambutnya ke pipinya. Lengan kanannya masih terlipat di sekeliling dirinya, tapi itu bukan karena kedinginan.
Itu karena berat.
Semuanya.
"Kamu bilang gak ada lagi yang bakal sama," dia akhirnya berkata, gak berbalik. "Tapi gimana kalau bukan cuma tentang kebenaran? Gimana kalau kebenaran… bikin aku melihat kamu secara berbeda?"
Damon gak bergerak, gak bernapas sejenak.
"Aku lebih baik kamu benci aku karena siapa aku daripada mencintai aku karena siapa aku berpura-pura," dia bilang, kata-katanya pelan dan sengaja.
Alina membiarkannya menggantung di sana, memotong keheningan seperti kaca.
Akhirnya, dia berbalik. "Aku gak benci kamu, Damon. Aku cuma gak tau lagi siapa kamu. Kamu terus ngasih aku fragmen, potongan teka-teki yang bahkan aku gak yakin ada di gambar yang sama."
Dia melangkah lebih dekat, ruang di antara mereka menyusut sampai hanya beberapa inci yang tersisa. "Kalau gitu, biarkan aku menunjukkan seluruh gambarnya. Bukan cuma versi yang diedit yang udah aku biarin kamu lihat."
"Gimana kalau aku belum siap untuk itu?" dia berbisik.
Damon menyibak rambut dari wajahnya. "Kalau gitu aku akan menunggu sampai kamu siap. Tapi aku gak akan bohong lagi sama kamu."
Dia mencari wajahnya, dan sesaat—hanya sesaat—dia melihat laki-laki di balik lapisan itu. Rasa bersalahnya. Bebannya. Kesepiannya.
Mungkin dia gak menyembunyikan banyak hal buat melindungi dirinya sendiri. Mungkin, dengan cara yang salah, dia udah melindunginya.
Tapi rahasia punya cara buat membusuk dari dalam ke luar.
Dan mereka berdua kehabisan waktu.
—
Besok paginya datang terlalu cepat.
Alina hampir gak tidur. Kalo dia tidur, itu terpecah-pecah—gambar Adrian di bayang-bayang, Langston tersenyum kayak burung bangkai, foto yang rasanya kayak hantu.
Dia berdiri di depan cermin, menutup resleting hoodie hitam yang gak mencolok dan menyelipkan rambutnya ke dalam topi baseball. Wajahnya tampak pucat di bawah tepi topi, mata lelah tapi tegas.
Di lantai bawah, Tobias nunggu dengan sedan yang kacanya item semua. Damon udah ada di dalam, berpakaian sama, tapi lebih diem dari biasanya. Gak pake dasi. Gak pake arogansi yang mengkilap. Cuma laki-laki yang nyiapin diri buat perang.
Tobias ngasih dia telepon sekali pakai. "Kalo ada yang gak beres, telepon aku. Aku bakal ngawasin dari satu blok jauhnya."
Alina ngangguk, jarinya mengencang di sekitar plastik murah itu. "Ngerti."
Pertemuan itu diatur di sebuah restoran yang gak jelas di pinggiran kota—salah satu tempat yang terlupakan di mana waktu seolah berhenti, dan gak ada yang melihat terlalu keras pada apa pun.
Kontak Vale udah membersihkan tempat itu, kecuali seorang wanita yang duduk di bilik di belakang, tangannya memegang mug teh yang berasap.
Alina mendekat dengan hati-hati.
Wanita itu—Maren Cole—melihat ke atas perlahan. Matanya berkaca-kaca, pandangan seseorang yang udah melihat terlalu banyak dan gak banyak dipercaya.
"Kamu datang," Maren bilang pelan.
Alina meluncur ke bilik di seberangnya. "Aku datang karena aku mau bantu. Tapi aku butuh kebenarannya."
Maren mengangguk, menarik map kulit usang dari bawah meja. Dia menggesernya ke arah Alina. "Semuanya di sana menghubungkan Langston dengan Proyek Arclight. Manipulasi harga minyak. Pemilu curang. Menumbangkan ekonomi kecil dan membeli sisanya. Semuanya nyata. Dan aku membantu membuatnya."
Jari-jari Alina bergetar saat dia membuka map itu. Di dalamnya ada catatan bank, daftar rekening lepas pantai, faktur operasi gelap—bukti yang cukup buat membakar kerajaan Langston sampai rata dengan tanah.
"Kamu nyimpen semua ini?" Alina nanya.
Suara Maren pecah. "Aku lari. Aku gak bisa tinggal. Aku tau mereka akhirnya bakal datang buat aku. Tapi aku gak bisa menghancurkannya. Aku butuh orang kayak kamu buat membuatnya penting."
Tenggorokan Alina mengencang. "Kenapa aku?"
"Karena kamu gak dimiliki," Maren berbisik. "Kamu bukan bagian dari mesin mereka. Dan kamu masih percaya pada sesuatu."
Sebelum Alina bisa menjawab, pintu di bagian depan restoran berderit.
Matanya menoleh ke atas.
Seorang pria masuk.
Tinggi. Botak. Earphone. Bukan pelanggan.
Wajah Maren berubah pucat. "Mereka nemuin aku."
Alina udah bergerak, menggenggam map itu erat-erat saat dia berdiri. "Keluar dari belakang," katanya. "Tobias nunggu. Dia bakal bawa kamu ke Vale."
"Tapi gimana dengan kamu—"
"Aku bakal menahan mereka."
Maren ragu-ragu, lalu berlari ke arah dapur.
Laki-laki di bagian depan ngecek gerakannya dan mulai ke arah mereka. Alina melangkah ke jalannya, kepala menunduk, tubuh menyudut.
"Nyasar?" dia nanya dingin.
Dia gak jawab. Dia meraih ikat pinggangnya—
Dan lampu restoran padam.
Sebuah flashbang menggelinding di lantai.
Alina jatuh ke tanah, menutupi kepalanya.
Tembakan meletus di belakang. Teriakan. Kekacauan.
Tapi pada saat asap hilang, Maren udah pergi.
Begitu juga mapnya.
Dan Alina…
Dia berdiri di reruntuhan, jantung berdebar, adrenalin menjadi kebakaran hutan di nadinya.
Ini bukan cuma permainan lagi.
Ini perang.
Dan Adrian Knight baru aja mendorong domino pertama.