第15章

「書類、終わった？」ムンヤは自分の弁護士たちに聞いた。 「はい、殿下。サインさえいただければ、奥様に送れます。」 「わかった。」そう言って、ギャレスに早く来るように呼びかけた。 その日のムンヤの主な焦点は、他のすべてのこととは別に、離婚の書類だった。これが終わったら、ルードとナッシュと一緒に出かける予定だ。彼女のことを考えるだけで、ムンヤは笑顔になった。 ギャレスが到着し、彼女の居場所を伝えた。 「わかった。その書類を女王に渡してくれ。この書類を読んだ後、彼女は最高の気分にはならないだろうから、忠告しておく。」彼はニヤリと笑った。「書類を届けたら、そこで会おう。」ジョンが、ムンヤがサインを終えた他の書類を集めながら言った。 ギャレスは一礼し、すぐにオフィスを出た。 「他に何か、私の注意が必要なことはありますか？」ムンヤはジョンに尋ねた。 「今のところ、特にありません。すべて整っています。」ジョンは答えた。 「よし。今日はもう休んでいい。」ムンヤは、ジョンがムンヤにスーツのジャケットを手渡しながら言った。 オフィスを出て、ガレージに向かいながら、ムンヤは携帯でメッセージがないか確認した。ルードを邪魔するのはやめようと決め、オフィスビルから車で離れる前に、携帯をしまった。 目を閉じ、ムンヤは、その日にあの書類を提出するのは正しい決断だったと願った。 「何でこんなに時間がかかってるんだ？」ムンヤは、車が動かないことに腹を立てて唸った。 「事故が発生しました、殿下。」運転手が答えた。 「別のルートは使えないのか？」 「先導の車がすでに道を開けています。」彼は答えた。 ムンヤは、警察官や救急車がすでに現場にいる中、騒動を黙って見ていた。 「ゆっくりと。」ムンヤは、担当者のように見える警官の前を通り過ぎながら言った。 「何かお手伝いできることはありますか？」 「いいえ、殿下、ありがとうございます。すべて順調です。」警官は答えた。 「負傷者は？」 「軽い打撲傷がいくつかありますが、深刻なものはありません。」彼は言った。 「わかった。」ムンヤは窓を上げ、運転手に続けるように頷いた。 ----- デパートに入ると、ギャレスが言っていたように、入り口から部屋を見回し、ジョンがマネージャーを探すために急いだ。 冬物コーナーに向かって歩くと、彼女のお気に入りの色、青のセーターを見て笑顔になった。警備員を呼び、セーターを渡してから、もう一度そのコーナーを見回した。 「殿下。」ムンヤは、若い男に顔を向けると聞こえた。マネージャーには若すぎるが、その男はそうだった。 「2人を探しているんだ。若い女性と男の子。」ムンヤは、マネージャーの後ろの部屋を見回し、次に目の前の男に視線を向けた。 ムンヤは、現在のところ困惑しているマネージャーよりも簡単に背が高かった。その表情が変わった。笑顔で、男は、タバコの染みがついた歯を見せ、茶色の肌は若々しさを輝かせ、目は興奮で輝いていた。 「つまり、泥棒のことですね。殿下、私たちはすでに彼らに対応しました。あなたのカードは、安全に警察の手元にあります。」彼は目を輝かせ、ムンヤの表情は信じられないものに変わった。 「もう一度言ってくれ？」ムンヤは少しお辞儀をして、首を傾け、男に耳を傾けた。 「若い女の子と男の子がここに来ました。彼らはあなたのカードを使って服を買おうとしましたが、彼らではなくあなたのものであるのを見て、止めました。」彼は言った。「カードと犯人は警察の…」彼は、ムンヤが男の襟をつかんで持ち上げ、近づけたところで言葉を止めた。 「彼女たちに何かあったら、承知しないぞ。」ムンヤは、男を地面に落とし、男がバランスを保とうとしている間、そう言った。店を見回すと、混乱している従業員が何人かいた。 「映像を持ってこい。」ムンヤは唸り、護衛たちが通路を開き、出口に向かった。 怒りは、ムンヤを苦しめている最も小さな感情だった。彼は、彼女たちの安否を心配していた。もしこんなことが起きると知っていたら、ムンヤ自身が彼女たちを買い物に連れて行っただろう。 ---- 警察署に入ると、ムンヤは部屋を見回し、警官たちが机で忙しくしているのを見たが、彼が探している人たちはどこにもいなかった。隊長が現れ、ムンヤらを「公的」な場所から、よりプライベートな場所へ案内した。 「殿下、本日はどのようにご協力できますでしょうか？」隊長は、2階の自分のオフィスに案内しながら言った。彼のオフィスは、1階で何が起こっているか見ることができた。 「1時間前に2人が連れてこられた。若い女性と男の子だ。それぞれ、ルードとパナシェという名前だ。彼らはどこにいる？」ムンヤは尋ね、男は誰の前にいるのかを明らかに忘れ、座った。 「ああ、あなたのカードを盗んだ2人ですね。私たちは現在、女の子にカードをどこで手に入れたのか尋ねており、彼女はとても頑固です。あなたが彼女に渡したと言っています。」彼はその最後の部分をくすくす笑った。 「俺が渡したんだ。」ムンヤは真顔で言った。 「え？まあ…」男は、席にまっすぐ座り、座った。 「今すぐ彼らを私に連れてこい。」ムンヤは唸り、部屋は不気味なほど静かになり、時計の音がとても大きく聞こえた。 隊長は電話を取り、必要な電話をかけた。ムンヤは、我慢できず、ナッシュが目に涙を浮かべて自分の方へ走ってくるのと同時に、オフィスを出た。 しゃがみこんで、ムンヤは男の子を抱きしめ、彼がさらに泣いている間、慰めた。 「お姉ちゃんが痛いよ。」彼は泣き、ムンヤはこれを聞いて緊張した。男の子を降ろして、ジョンが彼を自分のほうに引っ張ると、ムンヤは彼女を探しに1階へ向かった。 「彼女はどこだ？」彼は呼吸し、背が高く硬直していると同時に、ますます心配で怒りを感じた。 ルードは、別の部屋からゆっくりと近づいてきて、お腹を抱えていた。明らかに彼女は、警官の助けを拒否していたので、女性が彼女に助けが必要な場合に備えて、近くにいた。 電光石火の速さで彼女に向かい、気絶する前に彼女を捕まえた。 「落ち着いて、愛しい人。」彼は、彼女を見守りながら彼女を抱きしめた。 彼女の顔を両手で包み、涙を拭き取ってから、彼女の腕を掴んだ。動きを止めると、彼女の腕にアザがあるのが見えた。彼女の他の腕をお腹から優しく外し、彼女のシャツの下にある包帯を感じるために、彼女の手に触れると、彼女の顔に痛みのちらつきが見えた。喉にできたしこりを飲み込み、彼女を近くに引っ張った。 「誰があなたをこんなふうにしたんだ、愛しい人？」彼は、彼女の耳にささやいた。「誰があなたをこんなふうにしたんだ、愛しい人？」彼は、感情で震える声で彼女に再び尋ねた。 彼女は、ムンヤに顔を上げ、首を横に振った。 「知る必要がある。さもないと、彼らは他の不幸な人にそうするだろう。」彼は、懇願するような目で言った。 彼女の腕を彼の首に回し、彼女を抱き上げると、彼女は彼の首のくぼみに顔を埋め、彼が提供する温かさを求めて無意識に近づき、逮捕した警官の名前をささやいた。 その警官たちが呼び出された。ムンヤは、心底嫌悪感を持って彼らを上から下まで見た。ギャレスを見つけると、彼を呼び、彼女を彼の世話に預け、二人に近づいた。 「彼女と子供に、指一本触れる権利がどこにあったんだ？」彼は、二人組のより肌の黒い警官を見ながら言った。 「彼女は抵抗…」彼は、ムンヤの表情が変わるのを見て言葉を止めた。 「彼は彼女をひどい名前で呼んだんだ。」ジョンが男の子を止める前に、ナッシュは怒って叫んだ。 「カードを渡したのは私なので、あなたには何の権利もなかった。」ムンヤは、彼ら全員をそれ以外に思わせるような彼のボディーランゲージで、落ち着いた態度で言った。彼は、視線を下げ、目を閉じ、鼻の付け根摘まんで深呼吸をしてから、警官から離れ、ルードを再び抱きしめた。 「隊長、電話に出てください。」彼は、はっきりとした声で言った。 隊長が自分のオフィスに向き直ると、彼の電話が鳴り始め、恐怖だけが彼の表情だった。 車に乗り込むと、ムンヤは運転手に彼女のコテージに向かうように言い、ギャレスはすぐに医師にコテージに向かうように電話した。 「彼女は大変疲れているに違いない。」ギャレスは、ムンヤが彼女をベッドに寝かせながらつぶやいた。 「彼女は、私のせいで、一体どれほどの苦しみを味わわなければならないんだ。」ムンヤは、医師が部屋に入ってくるのを見てささやいた。 --- 「起きて、愛しい人。」彼は、彼女が眠りから目覚めるのを見て、彼女の耳にささやいた。 ベッドから彼女を助け出し、彼女の手を取り、彼女の部屋を出た。彼女は、弟に会いたがっていた。二人がリラックスしていることを確認した後、彼はいくつかの電話をするために出て行った。緊急のボイスメールを受け取ると、彼は宮殿に急いだ。 到着すると、彼は妻が部屋をめちゃくちゃにしているのを見つけた。 「よくも！」彼女は叫び、花瓶を彼に投げつけたが、彼はそれを避けた。「あなたに後継ぎを与えたのに、これが私の扱いですか。私は、どんな男とでも結婚できた。私が喜んだ男、でもあなたを選んだのに、今日、あなたは離婚の書類を私に送ることにしました。あの女の子なの？正確に、彼女が私にできないことをあなたに与えられるものを教えてください。彼女はセックスが良いのか、それとも彼女の魔術があなたに抵抗できないほど強力なのか！」彼女は怒って叫んだ。 「答えて！」彼女は吐き捨て、ムンヤは一言も言わずに彼女を見た。 沈黙を破って彼は言った。「もし終わったなら、もう少し快適なものに着替えたいのですが。」彼は、ベストを脱ぎ捨てながら言った。 イライラして叫び、彼女は部屋を出て行った。彼はクローゼットに入り、すべての服が台無しになっているのを見つけた。 ため息をつき、彼は部屋を出て、その過程でジョンに電話した。 「ポロシャツ2枚、ジーンズ1着、スウェットパンツ1枚を持ってきてくれ。残りは自分でやる。コテージで会おう。」彼は言った。 もう一言もなく、彼は宮殿を出て、コテージにまっすぐ向かった。 到着すると、彼は兄弟と姉妹がリビングルームでぐっすり眠っているのを見つけた。ナッシュを彼女からゆっくりと引き離し、男の子を自分の部屋に連れて行き、彼を寝かせた。 「おやすみムンヤ。」ナッシュがささやき、ムンヤを笑顔にした。 リトルマンはついに彼を信頼するようになり、彼の名前を使い始めた。 「おやすみナッシュ。」彼はささやき返した。 リビングルームに戻ると、彼はソファーのそばにしゃがみ、彼女を見た。 「ごめんね、愛しい人？」彼は、地面に座り、顔を両手で覆いながらささやいた。「許してくれ。」彼は、自分が感じた悲しみで体が震えながらつぶやいた。彼は、彼女をすべてのドラマ、特に彼がこれから直面しようとしているドラマから連れ出したかった。 「ムンヤ、どうしたの？」ルードがささやくのが聞こえた。 落ち着きを取り戻し、彼は彼女を見て、彼女に近づいた。ソファーのそばにひざまずき、彼女の手を取り、口元に持っていった。一言もなしに。 「何でもないよ、愛しい人。もう大丈夫。」彼は、彼女の額にキスをしながらささやいた。「もう大丈夫。」彼は、立ち上がりながらつぶやいた。彼女を腕に抱き上げると、彼女が抵抗せず、代わりに彼の首に腕をきつく回していたので、彼は嬉しくなり、くすくす笑った。 「あなたを落とすことだけは絶対にさせないよ、愛しい人。」彼はくすくす笑い、彼女は赤面した。 「ごめんなさい。」彼女は謝罪し、彼の抱擁を緩めてから、彼の肩に頭を乗せた。 彼女をベッドに寝かせると、ノックが沈黙を破り、彼は誰なのか見に行った。 ジョンが、小さなスーツケースとダッフルバッグを持って彼の前に立っていた。彼からバッグを受け取ると、彼は男におやすみを告げた。 ドアをロックすると、彼は自分のバッグを自分の部屋に入れ、ナッシュの様子を確認してから、ルードも確認した。 彼女は、同じ服を着たままベッドに横たわっていた。振り返ると、彼は自分の部屋に行き、彼女のためにドレスシャツを掴んだ。きつい服は、彼女の傷の問題を悪化させるだけだろう。 「メイドを2人よこせ。」彼は電話に唸った。 数分後、ノックが聞こえた。ドアを開けると、二人の女性が挨拶でお辞儀をした。 「ルードの衣装を手伝ってくれ。傷に気をつけて。彼女をシャツで着せてくれ。彼女を傷つけずに隠せるほどゆったりしているから。」 しばらくして彼女の部屋に戻ると、彼はまだノックアウトしているのを見つけた。彼女が受け取った薬は、そのような深い眠りを引き起こしたに違いない。 彼女の額にキスをし、彼は彼女の部屋を出て、自分の部屋に向かった。 ---- 恐怖の叫び声が彼を起こし、彼は部屋から飛び出したが、彼女の部屋から聞こえてくることに気づいた。彼女の方へ走ると、彼女は汗だくで座り、呼吸が荒いのが見えた。 「ムンヤ。」彼女はささやき、彼は彼女を腕に抱きしめた。 「大丈夫だよ、愛しい人、ここにいるよ。」彼は、ナッシュが部屋に入ってきて目をこすりながら言った。 ナッシュの後ろには、3人の武装警備員がドアに立って、部屋に侵入者がいないか状況を評価していた。 彼の頭の簡単な揺れは、男たちを解散させるのに十分だった。 一言もなしに、ナッシュはベッドに乗り込み、彼女の隣に座り、彼女の手を取った。 「大丈夫、お姉ちゃん。悪い夢を消してあげる。」彼は言った。 ムンヤは、彼らのやり取りを見ていた。それは、ルーティンのように思えた。 「ナッシュ、毎日こうなるのか？」彼は、ただうなずいた男の子に尋ねた。 「わかった。もう寝なさい。俺がお姉ちゃんを見てるから。」男の子は、議論するには疲れていて、ただ従った。 椅子を2つ掴み、彼は予期せぬことをした。質問することなく、彼女は彼が2つの椅子の上に毛布を投げた直後に、彼の手に手を伸ばした。彼女の手を自分の手に取り、彼は彼女を見て、彼女が目を閉じ、彼も同様に従って眠りに落ちるのを見た。 ————— 翌朝、彼は目覚めると、彼女のベッドが空であることに気づいた。ゆっくりと起き上がり、ストレッチをして筋肉をほぐしてから、彼は部屋を出た。 キッチンに入ると、彼は彼女が朝食の準備をしており、彼の存在に明らかに気づいていない様子で鼻歌を歌っているのを見つけた。前夜の2人のメイドが、それぞれテーブルをセットし、皿を洗っていた。彼は、裸の胸に腕を組んで、咳払いをして彼女を驚かせた。メイドたちは、お辞儀をして失礼した。彼に微笑むと、彼女はくすくす笑い、彼が彼女に向かって歩いていくと、彼は彼女に微笑んだ。 「おはよう、愛しい人。」彼は、彼女の額にキスをしながらささやいた。 「おはよう、ムンヤ。」彼女は目を輝かせた。 「昨夜のことについて。ありがとう…ありがとう、そばにいてくれて。」彼女は、彼のシャツの裾をいじくりながらささやいた。「それと…それと…服を着替えてくれてありがとう。これ、本当に着心地がいいわ。」彼女は、シャツを示しながら言った。 「全然問題ないよ、愛しい人。よく似合ってるって言わなきゃね。」彼は、彼女が恥ずかしそうに微笑み、下を見ているのを見てニヤリとした。 --- 朝食後、彼は二人に一緒に参加するように主張した。まず最初に、彼らは彼のオフィスに向かった。いくつかの雑誌を読みながら、彼はすばやくサインを終え、スケジュールを整理して、オフィスを出るのを待っていた。 「それで、どこに行くの？」 「買い物。」彼は、iPadの電源を切って、ショッピングモールに入りながら言った。 「でも閉まってるわ。」彼女は、空の駐車場を見て言った。 「その通りだが、心配ない。」彼は、ナッシュが子供向けの書店を見た途端に突進しながら、彼女の手を取って言った。 「お姉ちゃん見て。」彼は、本のセットの一つを指しながら目を輝かせた。「他の人たちは、読み聞かせの時間にこの本を気に入るだろうね。」彼は言った。 「他の人？」ムンヤは尋ねた。 「ダンスのクラスでは、学校の勉強に苦労している子供たちのための授業もあり、1時間の読書時間もある。」 彼は、彼女が図書館をゆっくりと見ている様子に畏敬の念を抱いた。 「みんなは、あなたがいなくて寂しいでしょうね。」彼は突然言った。 「うーん、彼らが大丈夫だといいんだけど。トラブルを起こしてほしくない。」彼女は言った。 笑顔で、彼は頭を縦に振って、ナッシュのレベルまでしゃがみ、男の子の耳に何かをささやいた。 「行こう。」彼は、ジョンとナッシュを置き去りにして、彼女の手を掴みながら言った。 昨日のお店に入ると、スタッフが挨拶し、マネージャーが彼女に謝罪した。 「すみません、お嬢さん。何も知りませんでした。」彼は、明らかに心配しながら言った。ルードは微笑み、彼女の目はさまよい、偶然にもムンヤが昨日選んだ青いセーターに落ち着いた。しかし、彼女は価格タグを見た後、自分を悩ませなかった。 「あなたに似合いそうだな。」彼は、セーターを取りに手を伸ばし、黒のスキニージーンズを掴むと、彼女に渡した。「よければ。」彼は、試着するように服を渡した。 不安そうな顔で、彼女は服を受け取り、更衣室に消えた。 数分後、彼女はノックを聞き、女性の声を聞いた。 「奥様、王様がお会いしたいそうです。」彼女は吃りながら言った。 ため息をつき、ルードは部屋を出て、ムンヤが辛抱強く彼女を待っているのを見つけた。彼女を見るとすぐに彼は笑顔になり、彼女の手を掴んだ。 「まさに、私が描いていた通りだ。」彼は、彼女を赤面させながらささやいた。 「でも、これは高すぎるわ。昨日選んだ服を手に入れることができるわ。」彼女は柔らかく言った。 「あなたと一緒に買い物をするんだから、愛しい人、好きなものを選んでいい。必要なのは、君たちが快適に過ごせることだけなんだ。」彼は、服を着替えて、彼女に店から出るように指示した。 「それで、私も新しい服が必要なんだ。君がアシスタント、俺が君のアシスタントだよ。」彼は、別の店に向かって歩きながら言った。 「承知。」彼女は、弟が興奮して自分たちに向かって走ってくるのが見え、彼に微笑みかけた。 ---- 「それで、どう見える？」彼は、更衣室から出て、ネクタイを締めて尋ねた。 「素敵よ。」彼女は言ったが、彼女の目はそれ以外を教えていた。 「私たちから離れてくれ。」彼は、アテンダントに言った。 彼らだけになると、彼は彼女の方へ歩き、手を差し出した。 彼女を助け起こすと、彼は彼女の頭を傾け、尋ねた。「どう見える？」 「まあ。」彼女は、ためらいがちに彼のネクタイに手を伸ばした。それを優しく引っ張り、彼から外し、彼のシャツのボタンを2つ外すことにした。 「ずっと良くなったわね。」彼女は、彼が鏡に向かい、彼女の手仕事を見た。 彼女の方を向くと、彼は笑顔でうなずいた。 「確かに良くなったな。なぜ君が俺を助ける必要があるかわかるだろ、愛しい人？」彼は、ゆっくりとジャケットを脱ぎながら言った。 「ええ、あなたには私が必要だってこと、はっきりしてるわね。」彼女は、彼の言葉に大声で笑いながらニヤリとした...。 みんな、こんにちは。 元気でいらっしゃいますか？私はすごく忙しくて、遅れてすみません。 アップデートを楽しんでいただけたら幸いです。 投票 コメント 宣伝 ⚠️ 最終チェック：若い人が使うような自然な日本語で、マッピングからの正しいキャラクター名を使用していることを確認してください！