密碼的邊緣

艾琳娜感受到艾德里安的話像濃霧一樣，籠罩著周圍的一切，讓她窒息。蘭斯頓的女兒。握有加密金鑰的那個人。可以解開他們奮鬥的一切的那個人。但通往她的路並不容易。從來都不是。如果有像蘭斯頓這樣的人在的話。 "你在撒謊，" 戴蒙的聲音很堅定，很克制，儘管艾琳娜能聽到裡面的緊張。 "蘭斯頓沒有孩子。" 艾德里安沒有畏縮。 "全世界都不知道她。蘭斯頓的骯髒小秘密。但相信我，戴蒙，她是真的。而且她藏在連我都找不到的地方。" 艾琳娜的腦子飛速運轉。 "她為什麼要幫你？" 她問道，聲音很穩定，儘管她內心充滿了問題和恐懼。艾德里安笑了，走近他們一步，他的眼睛閃爍著傲慢和更黑暗的東西。 "她不需要幫我。她只需要保護自己。就像我們其他人一樣。" "你為什麼告訴我們這個？" 戴蒙問道，聲音很尖銳。 "你認為我們會跑去找她嗎？" "不，" 艾德里安的笑容停頓了一下。 "你們會自己找到她的。為了你們自己的原因。我只是提供地圖。" "對你來說呢？" 艾琳娜追問，走近，目光堅定。艾德里安的目光鎖定了她的目光。 "你不明白嗎？我不是來和你們做交易的。我來這裡是為了確保蘭斯頓的帝國垮台。你們認為我會袖手旁觀，讓你們扮演英雄，而我們其他人卻在燃燒嗎？不，我也有賬要算。但我不介意分享我的信息。只要我們都走在同一條路上。" 戴蒙緊張起來，顯然不相信艾德里安說的任何話，但艾琳娜知道這是他們唯一的線索。找到拼圖最後一塊的唯一方法。 "你會在陰影中等待我們掉入你的陷阱嗎？" 戴蒙問道，眯著眼睛。艾德里安的笑容加深了。 "別騙自己了，戴蒙。你我都明白我從不公平競爭。如果你想找到蘭斯頓的女兒，你必須跟著我給你的線索走。但我保證，當你找到她的時候，只會剩下塵土。" 艾琳娜的心跳加快了。她的每一個細胞都在尖叫，要她相信自己的直覺。不要走艾德里安正在鋪設的這條路。但沒有其他選擇了。 "我們會找到她的，" 艾琳娜說，聲音低沉而堅定。 "但這以蘭斯頓為結局。不是你。" 艾德里安歪了歪頭，笑容從未消退。 "我們拭目以待。" 那天晚上晚些時候，艾琳娜獨自坐在閣樓裡，這個決定帶來的沉重壓力壓在她的身上。戴蒙在他們與艾德里安相遇後就沉默了，消失在他的辦公室裡安排事情。托拜厄斯出去了，試圖追蹤蘭斯頓女兒的任何線索。但艾琳娜無法擺脫這樣的感覺，他們正在被捲入一場比他們理解的更大的遊戲。她盯著來自硬碟的加密文件，仍然放在桌子上，沒有動過。線索就在那裡，藏在防火牆之下，但沒有密碼，它們是無用的。沒有蘭斯頓的女兒，他們就什麼都沒有。她站起來，在地板上踱步，思緒飛速旋轉。艾德里安知道他們不知道什麼？他經歷了什麼，讓他變得如此扭曲？敲門聲輕輕地打斷了她的思緒。 "請進，" 她喊道。戴蒙走進房間，臉色緊繃，眼睛裡佈滿陰影。他看著她，表情無法解讀。 "我們需要談談，" 他說。艾琳娜點了點頭，她的胃收緊了。 "關於艾德里安？" "關於一切。" 他走到桌子前，凝視著加密文件。 "我們快沒時間了。如果我們無法破解這些文件，我們就完蛋了。而且瓦爾不確定我們可以多久才能擺脫追蹤。" 艾琳娜什麼也沒說。她沒有答案。她只有胃裡那種啃噬的感覺，感覺這一切從一開始就是一個圈套。他們在追逐鬼魂，與比他們大得多的力量作戰。戴蒙的目光與她相遇，她第一次看到了其中的脆弱性。埋在謊言和秘密之下，那種未受保護的真相。 "我很抱歉，" 他說，聲音很低。艾琳娜的胸口突然刺痛。 "為了什麼？" "沒有告訴你一切。沒有為你準備好即將到來的一切。" 他停頓了一下，目光堅定。 "但我向你保證，我會保護你。無論發生什麼。" 艾琳娜吞了吞口水，她想說的話哽咽在喉嚨裡。她想告訴他，他們不需要承諾，他們需要真相。但真相深埋在他們倆的內心深處，他們幾乎看不見它。相反，她只是點了點頭。 "我們需要找到蘭斯頓的女兒。" 戴蒙嘆了口氣，用手抓了抓頭髮。 "我知道。而且我們會的。但我們需要謹慎行事。從現在開始，我們走的每一步都是冒險。" 艾琳娜再次看了一眼加密文件。 "我們別無選擇了。時間在滴答作響。" 第二天，這個團隊就行動起來了。他們有了一個線索——蘭斯頓的女兒可能藏身的地方，位於卡茨基爾山脈的一個偏遠地方。瓦爾入侵了蘭斯頓的舊聯繫人，三角測量了他們能找到的每一個信號，他們擁有的每一條信息。但即使他們擁有所有可支配的資源，一切也感覺不確定。當艾琳娜爬進 SUV 時，戴蒙在她身邊，托拜厄斯在方向盤後面，她無法擺脫這樣的感覺，他們正在直接走向一個陷阱。但他們別無選擇。遊戲改變了，賭注比以往任何時候都高。當他們駛向未知的地方時，艾琳娜確信一件事：他們現在不能停下來。當一切都岌岌可危時。