窒息的束縛
地中海的陽光才剛升起，那不勒斯郊外的安全屋就開始瀰漫著緊張氣氛。厚重的石牆原本是為了阻擋危險—但今天早上，真正的威脅就在裡面。
艾德里安坐在主房間的中央，雙手被銬在背後，腳踝被銬在地板上的椅子上。他的臉在被逮捕時的短暫扭打中被打傷了，但他的笑容依然完好無損，一如既往地自鳴得意，毫髮無損。
艾琳娜站在門口，目光鎖定在他身上。
艾德里安的表情中，有一種令人不安的平靜—就像一個知道別人不知道的事情的人。她討厭這樣。討厭即使在失敗中，他似乎也掌控一切。
戴蒙站在房間的另一邊，雙臂交叉，沉默而警惕。
露西亞靠在牆上，手槍隨意地放在手中。
羅曼坐在桌邊，翻閱著他們從地下室的箱子裡找到的文件—貨運單、編碼的帳冊、與歐洲各地地點相關的姓名和數字。一個比他們任何人都意識到的更廣闊的網絡。
艾德里安抬頭看著艾琳娜，露出假裝的喜悅。「你看起來容光煥發，親愛的。那不勒斯很適合妳。」
艾琳娜沒有畏縮。「收起你的演技。我們有足夠的證據來瓦解你的整個行動。」
「哦，我相信妳認為妳做到了。」他的聲音充滿魅力和毒液。「但妳才剛觸及表面而已。」
戴蒙向前一步，聲音低沉而冰冷。「你完了，奈特。盡情玩你想要的遊戲吧。我們會把你一點一點地拆散。」
艾德里安歪了歪頭。「還是那麼戲劇化，戴蒙。但這就是讓你如此有趣的原因。你認為這會以子彈或法庭結束。不會的。」
艾琳娜緊握拳頭。「那告訴我們。啟發我們。我們錯過了什麼？」
他輕聲笑了笑。「哦，甜心。妳什麼也沒錯過。妳正好在我想要的地方。」
沉默像斷頭台一樣籠罩著房間。
露西亞接著上前一步，表情冰冷如冰。「我們可以讓你說出來。」
但艾德里安甚至沒有眨眼。「妳在浪費時間。妳把我從那個莊園裡拖出來的那一刻，一個時鐘就開始倒計時了。當它歸零時，妳會希望當場殺了我。」
他不是在虛張聲勢。艾琳娜可以從他的眼睛裡看出來。
戴蒙轉向羅曼。「我們追蹤到其餘的貨物了嗎？」
羅曼嚴峻地點點頭。「它們分散了—一些在馬賽，另一些前往克羅地亞。但有一條路線不斷出現。伊斯坦堡。反覆出現。」
「土耳其？」露西亞皺著眉頭。「那是一個很遠的地方。」
「如果你正在策劃大事，就不會了。」羅曼說。「而且艾德里安的影響力一直比我們想像的要廣泛。」
弗雷亞突然衝進房間，手裡拿著平板電腦，眼睛睜大了。
「我們遭到入侵了。」她宣布。「來自艾德里安的一個幽靈伺服器的加密數據包剛剛啟動。它正在廣播坐標—遍布多個暗網網絡。有些東西要來了。」
艾德里安笑得更開心了。
「我告訴過你。」他說。「它已經開始了。」
戴蒙動作很快，抓住艾德里安的襯衫前面，把他往前拖。「伊斯坦堡有什麼？」
但艾德里安只是笑了。「妳真的想知道嗎？」
他靠近，聲音低聲說道。
「我的保險。」
幾個小時後，團隊圍坐在臨時的作戰桌旁，歐洲地圖像戰場一樣展開。紅色的圖釘標記了與艾德里安行動相關的每個地點—那不勒斯、黑山、法國港口、奧地利的山丘。但現在，伊斯坦堡的一個單獨的、跳動的點正在閃爍。
「這是一個轉運站。」弗雷亞解釋道。「根據廣播，一批貨物將在兩天內到達。一些被稱為『催化劑』的東西。」
艾琳娜感到胸口發緊。「武器？」
羅曼搖搖頭。「沒有提到武器。但艾德里安保留的文件—提到了『協議』。一些編碼到歐洲多個系統中的東西。一個殺戮開關？一種病毒？」
戴蒙的下巴鎖住了。「他不是想生存。他想把它們都燒光。」
露西亞的眼睛瞇了起來。「那我們去伊斯坦堡。」
戴蒙點點頭。「我們在黎明時離開。」
艾琳娜盯著地圖，思緒飛速運轉。他們抓住了他—艾德里安終於被關起來了。但他不是終點。他是一個守門人。一個障礙。而不管『催化劑』是什麼，都不仅仅是關於權力。
這是關於毀滅。
她感到戴蒙走到她身邊。「妳還好嗎？」
她慢慢地點點頭。「我會的。一旦結束。」
他的手握住了她的手，溫暖而穩定。「我們會阻止他。一起。」
有一刻，所有的一切的重量—謊言、鮮血、跨越國家的追逐—都壓在她身上。但隨後她抬頭望去，那裡有戴蒙。在他的眼睛裡，她看到了決心。火焰。愛。
他們在一起。
而且結局就在眼前。
但它不會悄無聲息地到來。
房間裡靜了下來，但緊張氣氛卻像煙霧一樣瀰漫著。
艾德里安又被鎖在別墅下面的地窖裡，但即使在地下，他的話也迴盪在他們的心中。「妳正好在我想要的地方。」
艾琳娜站在陽台上，凝視著陰暗的天空。夕陽金黃色的色調點亮了那不勒斯的城市天際線，投下了長長的陰影，落在古老的屋頂上，並在遠處的海面上閃爍。但她的思緒早已脫離了這片景色。
她在想那些文件、坐標，以及艾德里安在所有這些事情中是如何微笑的。一個相信—真正相信—他沒有輸的人的嘲諷。
「今晚要睡覺嗎？」戴蒙的聲音輕輕地打斷了她的思緒。
她轉過身，目光與他相遇。他靠在門口，袖子卷了起來，雙臂交叉。疲憊寫在眼角的皺紋裡，但也充滿了強烈的專注。
「我想我不能。」她承認。「直到我們知道『催化劑』是什麼。」
他走進房間，慢慢地朝她走去。「我們會找到答案的。弗雷亞正在破解伺服器。羅曼和露西亞正在準備下一班飛機。我們不會停下來。」
艾琳娜點點頭。「但如果我們太晚了怎麼辦？艾德里安從來都不是那種會虛張聲勢的人。如果這個催化劑真的是他所說的那樣...它可能會摧毀整個城市。」
「他在虛張聲勢。」戴蒙說，但並沒有很定。他想相信它。但他的一部分無法忽視艾德里安如何傾身，幾乎是興高采烈的。
「妳還記得他在黑山對妳說的話嗎？」她輕聲問道。「『我曾與國王共舞，在妳學會走路之前就燒毀了城市。』他希望世界崩潰。因為這才是他獲勝的唯一方式。」
戴蒙走近，輕輕地把手放在她的臉頰上。「而我們不會讓他得逞。」
他的觸摸使她安心。在所有的流血事件、謊言和損失之後—他們仍然屹立不倒。在一起。這很重要。
「答應我一件事。」她輕聲說道。「如果歸結為要在任務和我之間做出選擇—」
「別這樣。」他打斷了她，下巴緊繃。
「你必須答應，戴蒙。」
「不。」他說，語氣堅定。「沒有選擇。我們完成這件事。我們兩個都走出去。這是唯一的選擇。」
她吞嚥了一下，心裡很糾結。「事情並不總是那麼簡單。」
「我會讓它變得簡單。」他說，拂去她臉上的頭髮。「我曾經失去了一切。我也沒有失去妳。」
有那麼一會兒，他們靜靜地站在那裡，太陽沉入地平線之下。那一刻像一根脆弱的線一樣流連忘返—安靜，靜止，幾乎柔和。
然後腳步聲靠近。
羅曼進來了，手裡拿著電話。「我們有動靜了。」
艾琳娜挺直身子。「在哪裡？」
「觸發了二次傳輸—弗雷亞追蹤到了。伊斯坦堡的一個集裝箱。用艾德里安的加密密鑰進行編碼。它在三十六個小時內移動。」
戴蒙已經在行動了。「叫露西亞來。我們在日出前離開。」
第二天早上很快就來了，飛行也很快。
中午時，他們降落在伊斯坦堡郊外，這座城市像一幅混亂和歷史的馬賽克一樣呈現在他們面前。圓頂和尖塔刺破天空。博斯普魯斯海峽在鋼灰色的陽光下閃爍。但在它的美麗之下，卻存在著動盪。
露西亞在小機庫迎接他們，已經穿著黑色的戰術裝備。「我們有兩個選擇。」她說。「集裝箱被關押在耶尼卡皮碼頭。嚴密守衛。土耳其當局也在監視它，但他們不知道裡面有什麼。」
「第二個選擇呢？」戴蒙問道。
「還有第二個地點。托普哈內附近的一個倉庫。它不在網格上，沒有官方記錄。那就是信號匯聚的地方。」
艾琳娜在她們之間看了一眼。「如果艾德里安在耍我們，兩者都可能是誘餌。」
羅曼拿出一塊平板電腦。「或者一個是炸彈，另一個是引爆器。」
一片沉重的寂靜降臨。
戴蒙呼出一口氣。「我們分開。羅曼和露西亞去耶尼卡皮。艾琳娜和我處理托普哈內。」
艾琳娜眨了眨眼。「妳確定嗎？」
他看著她，她的眼睛裡閃爍著一些危險的東西。「如果艾德里安想要我們進入獅子窩，讓我們一起走進去。」
到了晚上，他們已經深入托普哈內的陰影之中。
倉庫聳立在前方，窗戶漆黑，建築物像墳墓一樣寂靜。艾琳娜和戴蒙行動一致—沉默，精準，武器準備就緒。每當他們的靴子下發出金屬吱嘎聲時，每當風吹拂著破碎的玻璃時，都會使他們的緊張感加劇。
他們通過一個側板進入，沿著生鏽的樓梯進入建築物的腹部。
而他們所看到的讓艾琳娜的呼吸停住了。
一排又一排的黑色箱子—每個箱子上都標有熟悉的印記。奈特的標誌。
戴蒙蹲下，撬開了一個。
裡面是硬碟—數百個。
「加密的存儲單元。」他低聲說。「艾德里安的敲詐勒索檔案。」
艾琳娜上前一步，掃描著標籤。「這些文件…它們是名字。臉。高調的目標。政治家。首席執行官。情報人員。」
「就是它。」戴蒙說。「他的帝國。他用來控制世界的一切。」
「但催化劑在哪裡？」她輕聲說道。
遠處傳來一聲輕微的嗶嗶聲。
然後又一聲。
突然，房間裡的燈光閃爍起來。
螢幕一個接一個地亮起，直到最後一個螢幕顯示出粗糙的影片畫面。
艾德里安·奈特。
直播。
「妳們來得夠慢了。」他用惡毒的笑容說。「歡迎來到墓地。」
燈光熄滅。
出現了倒數計時。
00:59:58…
而追逐不再關乎正義。
這關乎時間。