第35章
「…不利的電郵。」德里克結束，把文件滑過臨時的桌子。 莎拉的臉上閃過絕望和憤怒，眼睛睜大了，看著這些文件。
她幾乎聽不見地說：「這只是我所見的一小部分。」 「鮑比的行動是一個複雜的腐敗鏈，遠遠超出了你的想像。」
希望，伴隨著恐懼，充滿了莎拉和德里克。 他們有了他們的線人，這是揭露鮑比真面目的關鍵。 但訊息是有代價的。 房間，隧道，他們呼吸的空氣都散發著危險的味道。
「你打算怎麼用這個？」艾米麗問，把文件推回給他們。「扳倒鮑比不容易。 他把手伸進了你所能想像的每一個口袋，每一個角落。」
「我們知道。」莎拉回答，她的聲音堅定，儘管氣氛令人不安。「但我們有個計劃。 布萊克先生與當局有聯繫，他們不會輕易被鮑比的影響所左右。」
布萊克先生在整個對話過程中一直保持沉默，清了清嗓子。「沒錯。 這些文件，再加上艾米麗的證詞，可能足以引發一次適當的調查。 鮑比無法操縱的調查。」
隨之而來的是緊張的沉默。 這個決定的重量壓在艾米麗身上。 提及鮑比意味著危及一切，包括她的生活、她的事業和她的安全。
她終於平靜地說道：「我不能再在這裡呆了。」 「我每天都在為他的罪行負責。 但公開……這讓我害怕。」
德里克伸出手，把一隻安慰的手放在她的肩膀上。「我們理解。」他真誠地說道。「我們不會讓你獨自面對。 我們會讓你進入保護拘留所。 到時候他們就碰不了你。」
艾米麗考慮著他們的話，目光在他們和布萊克先生之間閃爍。 她眼中充滿了恐懼，但也有反抗，她對正義的渴望。
「好吧。」她說，深吸一口氣。「讓我們這樣做。 讓我們把那個混蛋幹掉。」
莎拉和德里克鬆了一口氣。 他們得到了他們的關鍵證人，但戰鬥還遠未結束。 儘管他們設法獲得了主要證人，但戰爭還遠未結束。 接下來的幾個階段將至關重要：協商執法的渾水、確保艾米麗的安全以及制定一個迫使鮑比放棄的案件。
「還有一件事。」艾米麗壓低聲音，耳語道。「鮑比有一個安全措施。 如果他感到被逼到角落裡，他就會消失。 他有一個藏身之處網絡，錢藏在世界各地。 擊倒他必須迅速而果斷。」
莎拉和德里克交換了一個擔憂的眼神。 這一新資訊為他們本已岌岌可危的處境增加了另一層複雜性。 他們需要一個策略，一種確保在鮑比消失之前迅速擊倒他的方法。
「我們會想辦法解決的。」德里克說，他的聲音帶有一種新的決心。「我們有彼此，艾米麗和布萊克先生。 我們可以一起打倒他。」
布萊克先生向前走了一步，他的臉色陰沉。「這不會是一次在公園裡的散步。 將會存在風險，並且會錯過機會。 你們都為即將到來的事情做好準備了嗎？」
他的話語的重量沉重地懸掛在空中。 他們都知道涉及的危險，報復的可能性。 但彼此看著，在他們之間傳遞了一個無聲的誓言。 為了詹姆斯，為了利奧，為了艾米麗，也為了他們稱之為家園的城市，他們將戰鬥。
「我們是的。」莎拉說，她的聲音充滿了新的決心。「讓我們打倒鮑比。」
在廢棄的倉庫裡，狹窄的房間變成了一個作戰室。 在共同目標的推動下，他們度過了餘下的夜晚。 布萊克先生分享了他對鮑比行動的了解，而艾米麗則揭示了他組織的內部運作。
莎拉和德里克借鑒他們的經驗，制定了如何最好地利用他們掌握的證據和訊息的策略。
當第一道曙光將天空變成柔和的橙色時，他們帶著堅定不移的信心離開了倉庫，彷彿一件盾牌黏附在他們身上。
他們不再孤單，但前方的旅程是危險的。 他們有他們的線人，他們的盟友，最重要的是，他們有彼此。 對抗鮑比的戰鬥才剛剛開始。
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整個星期都像高壓鍋一樣。 每次偷偷地看手機，每次低聲交談都感覺充滿了危險。 他們計劃的重量，對艾米麗風險的了解，以及對鮑比影響力的持續恐懼，都讓他們筋疲力盡。 即使是他們十個月大的雙胞胎伊森和利奧通常歡快的聲音，也似乎被緊張氣氛所掩蓋。
「我們需要休息一下。」莎拉終於在一個特別艱難的星期四晚上宣稱。 疲憊在她的眼角周圍刻下了線條，而德里克通常是榛色的眼睛裡的玩味光芒已被沉悶的擔憂所取代。
德里克嘆了口氣，聲音在寂靜的客廳裡很重。「你說得對。 我們一直專注於其他一切，孩子們可能正在注意到我們的心情。」 他伸出手，輕輕地拍了一下伊森的頭，伊森正依偎在他們之間。
「我們承諾他們在海灣再野餐一次，記得嗎？」莎拉提議，希望在他們的眼中重新燃起。 他們的秘密天堂是海灣，一個隱藏在一片樹叢後的新月形海灘，只能通過蜿蜒而狹窄的小路到達。 海浪拍打的聲音帶走了他們的焦慮，使它成為他們的避風港。
「太棒了。」德里克同意，他的嘴唇上露出了疲憊的笑容。 我們可以帶一些三明治，甚至可能是一些水果沙拉。 我們真正需要的是陽光和新鮮空氣。」
接下來的星期六陽光明媚。 當他們把大毛毯、裝滿鮮豔食物的野餐籃和大量的防曬霜裝滿車時，前一周的緊張氣氛似乎都消失了。 雙胞胎安全地繫在他們的車輛座椅上，對日常的改變發出咯咯聲。
在去海灣的路上有一陣令人愉快的沉默，只有偶爾從後座傳來的咯咯聲。 當他們抵達俯瞰海岸的空地時，他們都鬆了一口氣。
他們遇到了松針和鹹空氣的通常氣味。 在一棵巨大的橡樹的掩護下，它的樹枝在他們身上形成了一個天然的樹冠，莎拉放下毯子。 德里克打開野餐籃，他的動作恢復了他們通常的慣常性。
伊森和利奧從他們的汽車座椅上釋放出來，以不協調的歡樂抓住了柔軟的草地。 莎拉幫助他們到處爬行，他們興奮的咯咯聲填滿了空氣。
「看看他們去哪兒了。」德里克笑著，遞給莎拉一個花生醬和果凍三明治。「在這個世界上沒有煩惱。」
莎拉咬了一口，甜味是前一周緊張情緒的解脫。「完全正確。 我們正在努力創造一個孩子們可以生活在安全和滿意生活中的世界。」
有一段時間，他們在友好的沉默中用餐，海浪穩定的節奏提供了一個平靜的背景。 更有冒險精神的雙胞胎利奧走向毯子的邊緣，他胖胖的手掌抓住了一個特別閃亮的貝殼。
「小心點，小探險家。」莎拉說，抱起他，然後他才能到達崎嶇的地形。 她抱緊了他，他柔軟的呼吸拂過她的脖子。
「我們應該教他們今年夏天游泳。」德里克建議，看著伊森追逐一隻穿梭於毯子上的瓢蟲。
「當然。」莎拉同意。 她的臉上綻放出真誠的笑容，這在一周中很少見。 計劃未來——一個沒有鮑比陰影的未來——感覺本身就像是一場勝利。
當下午過去時，他們的笑聲迴盪在整個海灘上，他們和雙胞胎一起建造了沙堡。 利奧蹒跚地走向水的邊緣，莎拉追逐著他，冰冷的海浪拍打著他小小的腳趾。 在沙灘上，德里克和伊森嬉戲，他們爆發出咯咯的笑聲。
海灣之外的世界消失了幾個黃金時光。 他們只是一個家庭，在混亂中找到了一點幸福。 雖然他們的目標的重量從未完全消失，但它在一段時間內確實感覺更容易承受和更輕了。 .
莎拉知道當太陽開始落下，長長的陰影開始蔓延到整個海灘時，是時候回家了。 她的目標感得到了恢復，一陣短暫的憂鬱穿過了她。
他們的戰鬥是為了孩子們的未來，充滿了快樂的笑聲和建造沙堡，不僅僅是為了他們自己的保護，正如海灣提醒他們的那樣。 當他們收拾行李時，雙胞胎們已經在他們的汽車座椅上熟睡了，平靜的疲倦感降臨在每個人身上。
在他們平靜的回家路上，他們身上降臨了一陣平靜而愉快的沉寂。 莎拉抓住了德里克的手，當她駛入他們的車道時。 「我感謝。」她咕噥著。
「為什麼？」
「為了這個。」她說，指著……「為了這個。」她說，指著熟睡的雙胞胎。「為了提醒我什麼是最重要的。」
德里克笑了，他的眼睛中重新煥發出真誠的溫暖。「我們都需要這個，莎拉。 休息一下，一個喘息的機會。 但明天，戰鬥仍在繼續。」