الفصل 29

بِقَلْبِ أَبْرِيل. كنتُ متوترة جدًا وأنا أشاهد لويس يفتح الباب، فزع عندما رأى الشخص عند الباب. "مرحباً..." قال لويس بنبرة متفاجئة، سمعت صوته بوضوح، وقلبي قفز مرات عديدة. أردت أن أزحف إلى حفرة أو أتوسل إلى الأرض لتبتلعني. كان فيليب، عرفت أنني حرفيًا ميتة. دخل المنزل ومعه الأغراض التي نسيتها في سيارته. في الواقع أعاد لي الحقيبة المنسية. عندما دخل، تجمدت في الأرض ولم أستطع النهوض، مما جعله لا يلاحظني على الفور. الحمد لله على الضوء الخافت القريب مني. "... متى ستعودين... وكيف كانت رحلتك؟ أعتقد أن الرحلة سارت على ما يرام؟ هل مضى وقت طويل لويس..؟ "نفس الشيء هنا فيليب، لم أسافر أبدًا، بدلاً من ذلك يجب أن أسألك عن رحلتك ومتى عدت لأنني قيل لي أنك سافرت لفترة طويلة الآن... انتظر، ألم تسافر حقًا؟" أومأ برأسه في حيرة. زحفت ببطء خلف كرسي مستعدة للركض إلى الغرفة، لالتقاط أغراضي والهرب لأنني متأكدة من أني كُشفتي. كان فيليب ينظر حوله بينما نظر إلى لويس وإلى البقعة التي ضربته فيها والتي كانت متورمة الآن. "ماذا يحدث..؟" سأل وهو شارد الذهن، سأل مرة أخرى هذه المرة أكثر جدية من المرة الأولى. ...أين أبريل؟ كان يبحث بعينيه بينما يمسح المنزل. "إذن طوال هذا الوقت كانت هذه الفتاة الغبية تكذب علينا نحن الاثنان. هذه الساحرة الكاذبة، هذه التي لا تصلح لشيء..." يبدو لويس غاضبًا جدًا في هذا الوقت وهو يخدش رأسه برفق. أسكته فيليب ليوقفني عن مناداتي بالأسماء بينما سأل لويس مرارًا وتكرارًا ما كان يحدث. ناداني فيليب مرتين لكني لم أرد. انضم إليه لويس في صراخ اسمي. تسربت بهدوء من وراء الكرسي. "هل أنت بخير أبريل...ماذا حدث هنا؟ لقد تركتك قبل دقائق قليلة وقلتِ لي أن لويس كان خارج الولاية لفترة من الوقت...؟" نظر إليّ عن كثب مرة أخرى "...ماذا حدث لك، هل أنت بخير أبريل..؟" نظر إلى لويس "ماذا حدث، هل اشتبكت معها في قتال؟ ماذا...لماذا؟ ما الذي تسبب في ذلك؟ آمل ألا تكون مصابة؟ ما الذي يمكن أن تكون عليه المشكلة؟ هل هذا لأنها نسيت المواد الغذائية؟ أيًا كان الأمر يا لويس، لا يجب أن تلمسها، من أجل المسيح إنها أختك، أعتقد أنك العائلة الوحيدة التي لديها هنا ويجب أن تحميها لا أن تؤذيها مهما كان..." توقف واتخذ بضع خطوات أقرب إليّ ثم توقف بينما بدأ لويس يضحك "لا تهتم بهذا المتظاهر، كذاب كبير. إنها ممثلة جيدة فيل. أنت لا تعرف حقًا الكثير عن الفتاة التي تواعدها. لا تخف عليها فهي بخير جدًا، ونحن لسنا مرتبطين بأي شكل من الأشكال" قال لويس وهو يجلس بقوة على كرسي أقرب إليه. استدار فيليب وتحدق فيه، غير متأكد مما سمعه للتو. إذا بدأ لويس في تسريب الأشياء إلى فيليب، فلن أكون قادرًا على الوقوف ومشاهدته وهو يذلني. سأدخل بهدوء إلى الغرفة، وألتقط حقيبتي وأهرب من هذين الاثنين. من الواضح أن النهاية جاءت أسرع مما كان متوقعًا. "ماذا تقصدون بأنكما غير مرتبطين...؟" اتجه فيل إلى لويس وسأل. نظر لويس إليّ وقال بابتسامة ساخرة على وجهه "أبريل، هل تمانعين في إخبار حبيبك بالحقيقة، على الأقل هذه المرة قل الحقيقة كلها مرة واحدة في حياتك البائسة أم تمانعين إذا توليت أنا زمام الأمور وأخبرته بكل شيء..؟" نظر فيل من لويس إليّ، وتجنبت النظر إليه بكل الوسائل. أيا كان ما كان في عينيه، سواء كان خيبة أمل أو كراهية، فأنا حقًا لا أريد أن أراه لم أكن لأتراجع دون دفاع عن النفس على الأقل سوف يمسحني لويس في الوحل مهما كان، وسيظل فيل يمحيني في النهاية، لذا من الأفضل أن أقول شيئًا دفاعًا عن نفسي. "نعم، سأفعل ذلك بكل سرور لويس، على الأقل هذا سيضع حدًا لطلبك للمساومة الجشع..." تحدق فيّ بشكل ضار لكنني لم أعد أهتم بأحد. "...أنا آسفة فيل لأنه عليك أن تكتشف هذا الأمر بهذه الطريقة، لقد حاولت حقًا أن أخبرك لكنني كنت خائفة جدًا...خائفة جدًا. كنت أخشى حقًا أن ترحل وتكرهني. لم أرغب في خسارتك... على الأقل ليس بعد، لكنني أعتقد أن الحقيقة ستجد طريقها بالتأكيد في يوم من الأيام، واليوم الرهيب هنا..." تنفسي، كان فيل لا يزال واقفًا يراقبني دون كلمة. "...لويس ليس قريبًا، إنه ليس ابن عمي، والحقيقة أننا لسنا مرتبطين بأي شكل من الأشكال. لقد خدعني وجعلني أغادر المنزل، تركت عائلتي لأتبعه. كنت صغيرة وساذجة فقط ولم أفهم ما كان يحاول فعله حتى وقت لاحق، عندما ووجدت نفسي في هذا المكان. ليس لدي خيار، قررت أن أعمل وأصنع شيئًا جيدًا من حياتي وأعود أيضًا إلى المدرسة وأدرس القانون، لكن لويس خدعني مرة أخرى عن طريق جمع راتبي كل شهر باسم توفيره لمستقبلي. قبل بضعة أشهر كشف لي أنه ليس لدي أي أموال معه لأنه استخدمها لاحتياجاته الشخصية وسيستمر في استخدامها لأنني أعيش في منزله وراتبي هو أحد مكافآته. كان يحاول أيضًا ابتزازي في مطالبته بشراء سيارتك له ومنحه المزيد من المال من أجل..." نهض لويس وقاطع بتصفيق عالٍ. بدأ فجأة في التصفيق وهو يبتسم "أبريل، هل تحتاجين إلى وشاح أو تاج أو جائزة لكونك أكبر كاذبة في هذا العالم بأسره؟ واو... أنت جيدة حقًا في هذا الشيء الكاذب، في الواقع أنت ملكة الأكاذيب. قلتِ إنني خدعتك وأخذتكِ من منزلك؟ حقًا؟ أنتِ التي كرهتك عائلتك، وازدروكِ وأدانتكِ. لا أحد يريدكِ في الجوار لأنكِ لستِ سيئة التصرف فحسب، بل أنتِ محور نفسكِ، وتريدين أن يعبدكِ الجميع ومتى لم تحصلين على ما تريدينه أصبحتي شوكة في لحمهم. أنت تكرهين والديكِ، وأخاكِ، وحتى أختكِ الصغيرة التي تمنيتِ موتها وقلتِ إنكِ تمنين لو أنها لم تولد أبدًا. هل هذه الحقيقة أم لا؟ لأن كل ما أقوله الآن هو حقيقة بحتة. لقد سرقتِ أموال أخيكِ أيضًا ولا أحد يعرف ماذا فعلتِ بها. أصررتِ على أنكِ تريدين العمل وكسب المال لنفسكِ بعد المدرسة الثانوية مباشرةً، بدلاً من الذهاب إلى مؤسسة أعلى مثلما أراد والداكِ، كنتِ تكسبين المال لكنكِ رفضتِ المساعدة في أي شيء وحتى إعطاء قرش لأختكِ التي كنتِ تكرهينها جدًا. عندما لم يتمكنوا من تحمل المزيد من هراءك، حاولوا معاقبتك بوضعكِ في الإقامة الجبرية، لكنكِ هربتِ، وهربتِ من المنزل وضعتِ في عداد المفقودين. اشكري نجمكِ لأنني ووجدتكِ في الشارع البارد والوحيد والخطير. حتى أنني حاولت إعادتك إلى عائلتكِ لكنكِ رفضتِ. توسلتِ للذهاب إلى المدينة الكبيرة معي وجعلتني أعدكِ بعدم الذهاب إلى والديكِ للإبلاغ لأنهم لن يبحثوا عنكِ أبدًا، وهو ما اتضح أنه صحيح. لم يبحثوا عنكِ أبدًا، لقد كان إشعاعًا جيدًا لقطع القمامة مثلكِ. لقد كانوا يبحثون عن طريقة للتخلص منكِ وجعلتِ الأمر سهلاً عليهم بالهروب. التقطتكِ من الحضيض، وأعطيتكِ كل ما أردتيه وحتى وظيفة. وافقتُ على مساعدتكِ في حفظ أموالكِ لأنه من التاريخ أنتِ مبذرة للغاية ومفرطة. لكنني فقدت وظيفتي وحان موعد الإيجار، لم يكن من المفترض أن تكون مشكلة لأنكِ كنتِ تعرفين حتى قبل حصولكِ على الوظيفة كنتُ أعتني بالفواتير، وأخذتكِ للتسوق عدة مرات، وسمحتِ لكِ بمواعدة أي رجل يثير اهتمامكِ. لا أمانع في مشاركتكِ مع أي شخص، كل ما أردته هو أن تكوني سعيدة. حتى أنني حددت عيد ميلادكِ بالعديد من الهدايا، ولكن كالمعتاد، جاءت أنانيتكِ وتركيزكِ على الذات للعب مرة أخرى. تمامًا كما كنتِ تفعلين مع فيل، أعتقد أنكِ حتى تكذبين لجمع الأموال منه لأن هذا هو الشيء الوحيد الذي تعرفين كيف تفعلينه على أفضل وجه، ولا بد أنكِ قلتِ العديد من الأكاذيب عني أو أنه أعطاكِ شيئًا لتوصيله إليّ ولكنكِ تدّعين كل شيء. أعرف كل شيء عنكِ مثل راحة يدي. أنتِ محتالة وكاذبة وعاهرة رخيصة..." "يكفي بالفعل... لقد سمعتُ ما يكفي من فضلكِ. كل هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا بالفعل؟ لا أصدق ذلك... أنتِ تصنعين كل شيء، ولا أصدق أي شيء قمتِ للتو بتقيؤه من فمكِ. إذا كان أي مما قلته صحيحًا، فيجب القبض عليكِ بتهمة الاختطاف، ولا يجب أن تهربي مع مراهقة، يجب أن تكوني قد أعدتها إلى عائلتها" قال فيل للويس بعد أن أسكته. يحاول لويس الدفاع عن نفسه لكن فيل لم يولي أي اهتمام له. كان تركيزه عليّ الآن.. تجه إليّ بهدوء وقال "هل أي من تلك الأشياء التي قالها لويس صحيحة..؟" بقيت صامتة بينما التقطت أنفاسي بارتياح.