الفصل 18 في منتصف اللا مكان

هل هذه البدلة ثقيلة حقًا؟ تبدو ثقيلة. من الناحية العلمية والمنطقية، إنها ثقيلة. تخيل أنك ترتدي بدلة صفراء منفوشة كبيرة وضخمة وتمشي في مستنقع. مع الوحل وأشياء أخرى. تذكرت منذ وقت ليس ببعيد أننا كنا نركض بعيدًا عن سيدة عجوز بينما كان يرتدي بدلة دجاجة. يمكنني أيضًا أن أتذكر الهروب من مجموعة من العصابات القاتلة مع ريد لانغستون بينما كنت أرتدي بدلة دجاجة. لذا، دعنا نقول أنني كنت أركض في الآونة الأخيرة مع ريد لانغستون مرتديًا بدلة دجاجة، ومن بين كل الأوقات، يبدو متعبًا أخيرًا الآن. منهك. لا ألومه. هذا ما يحدث عندما يمشي الشخص عبر مستنقع المدينة بينما يرتدي بدلة دجاجة رطبة وثقيلة ومنفوشة، إنها حقًا مشكلة. لا أصدق أيضًا أنني سأفعل هذا، لكنني أشعر بالأسف عليه حقًا. "دعني أحمل ذلك"، قلت له قبل أن أمسك بالصندوق وأمسكه على الفور بإحكام أكثر من المعتاد. ريد لانغستون على حق، هل هناك صخور هنا!؟ يضحك، "بجدية؟ أنا أزن أكثر منك بكثير، أنا مقاتل مدرب، ولدي عضلات بطن تستحق الموت من أجلها"، قلبت عيني، "هل تعتقد حقًا أنك تستطيع حمل شيء سقط مني؟" "أنا ل-ل-لست الشخص الذي يرتدي ب-ب-بدلة د-دجاجة رط-رطبة هنا"، رددت بينما كنت أحاول أن ألتقط أنفاسي. قلب عينيه هذه المرة. "على أي حال، يجب أن تعطيني هذا،" رفعت حاجبي وواصلت السير، "ك-كيف ذ-ذلك؟" ابتسم ابتسامة خفيفة، "تبدين وكأنك تعانين من الإمساك." الإمساك؟ جززت على أسناني وظللت صامتة لأنني أعرف أنها حقيقة. "واااه-" شهقت بصوت عالٍ عندما التفّت ذراعان قويتان حولي، حسناً، تحت مؤخرتي وفوق ظهري. أمسكت به على الفور بإحكام. "ريد لانغستون!" ضحك فقط وواصل السير. بقدر ما أكره أن أقول ذلك، لاحظت أننا كنا نسير بخطى أسرع. "ما خطبك!؟" ابتلعت ريقي، "أنا أزن أكثر من هذا الصندوق!" عبست عليه. "أستطيع المشي، كما تعلم." ابتسم ابتسامة خفيفة، "على الرغم من أنك تزن أكثر من 8 أطنان"، الآن هو يبالغ... "سنصل إلى منزل صديقة تلك السيدة العجوز أسرع بكثير." مرة أخرى، بقدر ما أكره أن أقول ذلك، فهو على حق. هل هذا يوم ريد لانغستون على حق!؟ بعد لحظة صمت قصيرة، بينما مررنا بالمستنقع الوحيد، سألته، "ما البحيرة التي مررنا بها للتو؟" "فيلسويرث أو شيء من هذا القبيل." يا إلهي، على الأقل هو يعرف أين مررنا، في مرحلة ما. "هل يمكننا التوقف لبعض الوقت؟" سألت ريد لانغستون، وفككت ذراعي حولي عنقه، "تبدو وكأنك على وشك الإغماء. أفضل أن أحمل هذا الصندوق بمفردي من أن أحملك أنت والصندوق." هز رأسه وواصل السير. عازمة، قفزت حرفياً من ذراعيه وسقطت على الأرض، متدحرجة بعد التدحرج، تأكدت من أن الصندوق الثقيل آمن من أي قطرات من بركة المستنقعات. "ما هذا بحق الجحيم!؟ كلوي!" التقطت أنفاسي. يا إلهي! كنت مثل جيمس هناك! لذلك، إذا سأل شخص ما من أنا، فسأقول، اسمي بوند، جيمس بوند. ننتظر أن أطلق النار على طرف البندقية. وقفت مع الصندوق الثقيل في يدي. نظرت إلى ريد لانغستون بابتسامة، "الآن، هيا بنا." عبس بينما ضحكت وسرت، أو بالأحرى، قفزت أمامه. بعد دقائق، لاحظت أن تنفسه عاد إلى طبيعته - هل كنت ثقيلة حقًا!؟ - وكانت الشمس على وشك الغروب، يا للعار... "أين نحن على أي حال؟" سألت ريد لانغستون قبل أن أصلح قبضتي على الشيء الذي في يدي. "أعطيني هذا"، قال، وهو يحصل على الصندوق الذي كنت أحمله، "ولا أعرف." "أنت لا تعرف؟" سألت بشكل مثير للسخرية. "أوه آسف، لا أعرف كيف أقرأ اللافتات. أوه انتظر، أستطيع، لكن هل يمكنك رؤية أي لافتات للشوارع؟" صرخ بسخرية. هززت رأسي وفي نفس الوقت، عضضت على شفتيي السفلية. القتال معه لن يساعدنا. من كان يعتقد أن شيئًا مثل هذا سيحدث؟ ها نحن، نسير بمفردنا في هذا المستنقع المجهول مع النسيم البارد من حولنا. مثل ما قلته؛ الشمس تغرب، وبما أننا في هذا المستنقع الغريب، فهو أغمق من المعتاد. هذا يذكرني... "مهلاً ريد لانغستون، هل لدى هاتفك أي مصباح يدوي أو أي شيء؟" أومأ برأسه قبل أن يضع الصندوق في يد واحدة ويخرج هاتفه ثم أعطاه لي، "شكرًا"، نظرت إلى الهاتف، ورأيت وأدركت شيئًا شعرت وكأن شاحنة من الطوب دهستني... لديه أبراج. صفعته على الفور على كتفه الأيسر. "ما هذا ال...؟!" همس متألمًا قبل أن ينظر إليّ بعينين واسعتين، "ما هذا اللعنة!؟" قرصته. "آه!" وطأت على قدمه. "لماذا فعلت هذا، أيتها المرأة!؟" ضمت شفتيي، "أولاً، لديك أبراج، وثانياً، أنت تلعن." "ماذا عن الثالث؟" "أشعر أنني أفعل ذلك." اتسعت عيناه، "لا يمكنك أن تدوس على قدم شخص ما لمجرد أنك تشعر بذلك!" "لقد تم بالفعل"، اقتبست ما قاله الممثل من فيلم The Call. "على أي حال"، غيرت الموضوع، "لديك أبراج!" رفع حاجبه، "أبراج؟" أومأت برأسي، "نعم، أبراج. أبراج الإشارة. تلك التي تحتاجها حتى تتمكن من الاتصال بشخص ما." سخر، "في هذه الحالة، من سأتصل به؟ صائدي الأشباح؟" أحمق ساخر. "لا، لكنها تبدأ بـ 'م' وتنتهي بـ 'م'." عبس أنفه - وهي عادة له تعني الراية البيضاء للاستسلام. "أمي!" صرخت. "آه" قبل أن يعبس، "لكن هذا هاتف جديد. ليس لدي رقم أحد." ضربت بكف يدي على وجهي. سخر، "ثم اتصلي بأمك." "أنا... لا أعرف رقمها أيضًا." وهاتفي ميت، لذلك لا يمكنني التحقق من رقم أي شخص. إذا لم يكن يحمل هذا الصندوق، فأراهن أنه سيفعل أيضًا وجهه الخاص.