الفصل 75-76 محرج
«كيف حالك؟» سألت، وأنا أجلس بجوار **ريد لانغستون**.
نحن الآن في المقبرة حيث دُفن **كارلو** قبل ١٥ دقيقة. بجوار قبر **كارلو** كان قبر **ليندا**.
هذا يا صديقي، هو هدف العلاقات الحقيقي. أن تموت بنفس الطريقة مع من تحب، أن تموت في نفس المكان مع من تحب -> وأن تتمتم باسم من تحب في آخر أنفاسك.
هذا المشهد جعلني أبكي مثل طفل... يا إلهي، هذا يذكرني بالفعل بـ«كراي بيبي» لـ**ميلاني مارتينيز** لأنني استمريت في البكاء والبكاء والبكاء.
نقرت بأصابعي على حضني وانتظرت بإحراج.
ربما اعتقد أنها مجرد سؤال بلاغي...
أو ربما لم يسمعني...
أو ربما لا يريد التحدث معي...
أعني، ماذا ستفعل إذا تحولت الشخص الذي اعتقدت أنه مات منذ سنوات إلى أنه على قيد الحياة ومات في نفس اليوم؟
لذلك عندما رفع رأسه وواجهني، صُدمت إلى القمر مباشرة.
«أنا بخير.» تمتم، كاسراً الصمت. أومأ برأسه قليلاً وغمز عدة مرات. «كل شيء معقد فقط...»
أخبرني عن ذلك.
ابتسم بينما كان ينظر إلى الأرض مرة أخرى، «... بدأت أكره اللون الأسود، أتعلم؟»
بضحكة خفيفة، أمسكت بيده في يدي وتلاعبت بأصابعه. «لا تكره اللون، اكره...» توقفت، «...السبب الذي يجعلك تبدأ في كره اللون...؟»
ضحك بصوت عالٍ، «هذا سيئ، دااااام.»
«لقد بذلت قصارى جهدي.» عبست قليلاً، «أنا أكرهك.»
ابتسم، «أنا أختلف معك، لكنك تحبني بالفعل.»
«هذا ما أفعله.»
يبدو أن إجابتي صدمته إلى العام المقبل، لأن يده تجمدت حرفياً. نظر إلي كما لو أن الغزال علق في المصابيح الأمامية.
بابتسامة، تابعت اللعب بأصابعه وغمزت له. «لكنني بدأت أكرهك، **السيد إيمرسون**.»
«أنت تفعل ذلك بالفعل.» ضحك بينما كان يلعب بأصابعي أيضًا.
صمت...
فرك راحتي وقال، «إذا ركعت الآن وطلبت «نعم» منك، هل ستقولين «نعم»؟»
«لا.» هززت رأسي، «لا.»
«لكنك ستفعلين ذلك في النهاية، أليس كذلك؟» لمس إصبع الخاتم وربته.
«ما رأيك؟»
«.........لا؟»
«بالطبع نعم.» ضحكت قبل أن أومئ برأسي، «جدك حصل لي على ذلك في النهاية.»
وهكذا ذهب ذلك الصمت المحرج. اللعنة.
تبًا. أنتِ حمقاء، **إيم**!
ابتسم، وسحب يده بعيدًا عن قبضتي ووضعها حول كتفي. «لقد فعل. شكرًا لك أيها الرجل العجوز.»
متنهدة بارتياح، أرحت رأسي على كتفه وهمست. «ربما كانوا أناسًا طيبين، **ريد لانغستون**.»
«كانوا.» أومأ برأسه، وأراح ذقنه على رأسي.
---------------------->>>>>
«إذن أنت ستبقى في **دينوفان**؟» سأل **فرانكو ريد لانغستون**، «أنت تستقيل؟»
أومأ **ريد لانغستون** برأسه، «لدي أشياء يجب الاعتناء بها وسأستقر هناك.»
واجهني **فرانكو**، «وهل ستعيشين معه؟»
ماذا؟ «لا.» هززت رأسي.
«لكن، اعتقدت أنكما معًا.»
«نحن كذلك.» أومأت برأسي، «لكن، سأبقى هنا.»
«لكن، الأمر سيستغرق ساعات من هنا إلى هناك.»
«أعلم.» أومأت برأسي.
«لكن،» توقف قبل أن يتحول إلى **ريد لانغستون**، «أنت بخير مع هذا؟»
هز **ريد لانغستون** رأسه. بالطبع لا.
«نحن نعمل على ذلك.» تمتمنا في نفس الوقت.
«حسنا.» أومأ **فرانكو** برأسه، «أقبل استقالتك، **السيد إيمرسون**. شكرًا لك على ولائك. أنت مفصول.»
تبادلا مصافحة يدوية ثابتة، ثم ربّت **فرانكو** على كتف **ريد لانغستون**. «اعتني بنفسك، ابق على اتصال.»
«نعم سيدي.» أومأ **ريد لانغستون** برأسه، قبل أن يستدير، ويومئ لنا بالمغادرة، وغادر الغرفة في النهاية.
«وداعًا **فرانكو**!» صاحتُ.
بمجرد إغلاق الباب، واجهت **ريد لانغستون** وسألت، «هذا هو؟ هل هذه هي السهولة التي يتم بها الاستقالة؟ ألا تحتاج إلى رسالة وتلك الأشياء الأخرى؟»
اتسعت عيناه، «لقد سببتِ.»
أدرت عيني، «أنا أسب **ريد لانغستون**، أنا لست قديسة.»
«أنتِ لا تسبين إلا عندما تكونين غاضبة، وليست غاضبة، غاضبة.»
«حسنًا، أنا أفعل الآن.» ضحكت ومشيت نحو المخرج.
«لا.» توقف مما جعلني أتوقف أيضًا، «أريد أن أكون الشخص السيء الفم وأنتِ من ستقومين بتنظيفه.» غمز، «إذا فهمت ما أعنيه.»
أطبقت شفتيي، أدرت عيني، «أيًا كان.» واصلنا المشي بينما كنت أتمتم تحت أنفاسي، «منحرف.»
«فقط من أجلك يا عزيزتي.» قبّل خدي قبل أن يضحك بصوت عالٍ.
«تأكد.» أدرت عيني مرة أخرى، «وتوقف عن مناداتي بالخنزير.»
«بالتأكيد. بالتأكيد.» ابتسم بخجل.
«إذن...» ذهبنا إلى الخارج من تحت الأرض وواجهناه، «لماذا لا تستخدمون العقود؟»
سخر، «ماذا سنكتب؟ «هذا لإنهاء مهامي رسميًا في قتل الناس».» ابتسم، «لا أعتقد ذلك.»
«أعلم ذلك، بحق الجحيم.» انتظرته ليفتح سيارته، «لكن... لا أعرف. أعتقد أن العقود ضرورية للوظائف العادية.»
«مرة أخرى، وظيفتي ليست وظيفة عادية.» دخلنا السيارة وشغل المحرك.
«هذه هي وجهة نظري.»
«ماذا؟ أين؟»
عبست، «كنت ساخرة.»
«أنتِ وأنا على حد سواء.» غمز.
تنهدت بصوت عالٍ، وانهرت على مقعدي.
«إذن... لماذا لن تعيشي معي؟» سأل كما لو أنه كان يسأل فقط عن وجبة الإفطار.
«أوه، لا أعرف.» أوه، أجبت، وأنا أدير عيني.
للمرة الأولى، سمعته يقول، «... هل يمكنك الإجابة على هذا السؤال بجدية؟ من فضلك؟»
شعرت بالذنب يندفع في داخلي، فبت على شفتيي السفلى. «أنا... لا أعرف.» هززت رأسي قليلاً، «حقًا، لا أعرف.»
نظرت إلى الأسفل وتلاعبت بأصابعي. «أعني، أشعر بالفعل كما لو أنني أعرفك إلى الأبد، ولكن...» تنهدت، «بالتفكير عمليًا، التقينا فقط منذ أشهر.»
«أنا أحبك.» أخذ يدي ووضعها بجوار تروس سيارته. «لذلك سأنتظر.»