Capítulo 115

De repente, escuché que el banco crujió por un peso extra e inmediatamente me puse tensa. Miré los zapatos al lado de los míos y me maldije por no haber prestado atención a qué zapatos llevaba Cole. Los zapatos junto a mí eran de fútbol, pero no podía saber si eran o no de Cole. Me sentí como una idiota por no prestar atención a los detalles. Decidí no arriesgarme a inclinar la cabeza para mirarle la cara, así que mantuve la cabeza gacha, sin querer arriesgarme, y estaba a punto de levantarme e irme cuando el hombre a mi lado empezó una conversación de la nada. "Crecen tan rápido, ¿verdad?" El barítono grave de su voz me puso aún más tensa. El recuerdo de la voz de Cole cuando me habló por última vez apareció en mi cabeza. Simplemente asentí, incapaz de encontrar mi voz. Nos quedamos allí en un silencio incómodo mientras intentaba sutilmente hacer mi salida. Finalmente me puse demasiado ansiosa como para continuar mi supuesto intento sutil de escapar de la situación. Me levanté, intentando no parecer sospechosa haciéndolo lentamente. Me di la vuelta y empecé a caminar, pero el viento volvió y me quitó la sudadera de la cabeza. No era tan estúpida como para darme la vuelta y comprobar si Cole vio la repentina revelación de mi pelo castaño. Simplemente seguí caminando como si nada hubiera pasado mientras me agarraba la sudadera para cubrirme la cabeza una vez más. Mi corazón latía con fuerza contra mi pecho mientras intentaba controlar mis pasos para que parecieran normales, como si no estuviera corriendo para alejarme de alguien que quiere mi cabeza. Rezaba para que Cole estuviera demasiado ocupado viendo jugar a esos 3 niños como para darse cuenta de mi pelo castaño. Quiero decir, técnicamente, incluso si vio mi pelo, es solo la parte de atrás de mi cabeza, así que no debería importar tanto. No podría haber memorizado la parte de atrás de mi cabeza, así que realmente no debería preocuparme. Pese a ese pensamiento, aún así hizo poco para calmar mi corazón martilleante. Eso fue una llamada mucho más cercana de lo que me gustaría. Sin embargo, cuando recuerdo a esos 3 niños que se aferraban a Cole como un salvavidas en medio de una tormenta en el mar, eso hizo que un sentimiento pesado se asentara en mi corazón. No puedo herir a esos 3 niños más de lo que ya lo he hecho. ¿Cómo se supone que iba a pelear contra Cole cuando todo lo que podía pensar cuando veo su cara es cómo las manos del niño más pequeño se envolvían alrededor de su cabeza y por su frente como una enredadera? ¿Cómo se supone que iba a pelear contra el hombre cuando todo lo que podía recordar era la forma en que sonreía suavemente ante algo que la niña en sus brazos le dijo? ¿Cómo podría posiblemente herir al hombre que parecía sostener el mundo del niño pequeño que le agarraba la mano con fuerza anteriormente? Pero el mismo hombre amenazó con matar a mi familia si no continuaba con la competencia. El mismo hombre me chantajeó usando la seguridad de mis seres queridos. Pero herir a los niños no era algo que quisiera hacer, incluso si no estaba dando un golpe directo. En ese momento, imaginé las caras de Cali y Pio. Sus sonrisas aparecieron en mi mente brevemente y permanecieron. Sacudí el pensamiento de mi cabeza. ¿Qué estaba haciendo? Pensé para mí misma. No puedo poner a Cali y a Pio en peligro. Eran almas inocentes que se estaban enredando en algo en lo que no tenían ningún papel. No puedo dejar que se hagan daño. Por mucho que no me gustara herir a los niños, esos 3 niños no estaban en peligro directo, mientras que Cali y Pio sí lo estaban. No quería sonar insensible, pero tenía mis prioridades y Cali y Pio estaban en lo más alto de esa lista. Esta es mi pelea porque yo la empecé y ellos no deberían ser heridos por esto. No sería capaz de perdonarme a mí misma si algo les pasara. No sería capaz de enfrentarme a Jerry o a Preston, o a Adam; mi Adam. Cualquier oportunidad que tuviera antes con Adam se iría en el momento en que un rasguño llegara a la cabeza de cualquiera de los niños. Cuando estaba a pocos pasos del parque infantil, la voz de un niño me llamó. "¡Oye, señorita! ¡Se le cayó algo!" Mis pasos vacilaron hasta que finalmente se detuvieron y miré hacia atrás a regañadientes. Mantuvé la cabeza gacha y no pareció sospechoso porque el niño apenas me llegaba a la cintura. Le di una sonrisa y tomé la pequeña cartera de sus manos. Debió caérseme del bolsillo cuando estaba sentada. Justo mi suerte, era el niño que le había agarrado la mano a Cole antes. Le agradecí al niño, sin esperar nada más que un asentimiento o un "de nada" de él. "Fue mi hermano quien se dio cuenta de que su cartera se había quedado atrás. Me envió a dársela. Es el hombre que estaba sentado a su lado antes", dijo el niño con una amplia sonrisa y traté de disimular mi sorpresa con una pequeña sonrisa. Me di cuenta de que debería irme antes de que su 'hermano' descubriera quién era realmente. Le di al niño otra sonrisa antes de pedirle que le diera las gracias a su hermano y me fui. Revisé el interior de mi cartera y, afortunadamente, todo estaba en su sitio. No tenía fotos recientes mías en ella, así que realmente no sentí la necesidad de entrar en pánico, incluso si la hubiera abierto. Solo había una foto de Bryant y yo cuando tenía 8 años. Su brazo estaba bloqueado delante de mí mientras intentaba que le diera un paseo a cuestas. Casi me caigo por su peso. Intenté pensar en lo que dijo el niño. Cole era su hermano. Eso también convertiría al tipo al que herí en el hermano de los niños. ¿Están todos adoptados entonces? Pero Cole no podría ser el que los adoptó. De lo contrario, lo llamarían papá en lugar de su nombre real y se referirían a él como su hermano. ¿Podrían los niños ser posiblemente la razón por la que Cole y su hermano se unieron al torneo a pesar de la mala pierna de su hermano? ¿Era por el dinero? El pensamiento trajo consigo un dolor que hizo que mi pecho se contrajera. El pensamiento de que podría haber convertido al Cole que vi cuando estaba con sus hermanos en el Cole que tenía sed de venganza por la mentalidad herida de su hermano me horrorizó. Continué caminando con lágrimas en los ojos. No era justo que una familia tuviera que pasar por eso. Si vencía a Cole en el torneo, estaría salvando a mis seres queridos de un psicópata que estaba empeñado en hacerles daño, pero haría que la lesión de su hermano fuera en vano. Estaría destruyendo las esperanzas de esa familia si vencía a Cole. No obtendrían el premio en metálico. Pero si no venzo a Cole, podría estar sometiendo a mis seres queridos a su posible muerte. Empecé a cuestionar la capacidad de Cole para herir a las personas que amo. Verlo ser tan amable con los tres niños que estaban con él plantó semillas de duda en mí. Sin embargo, el recuerdo del funeral de Carla, cuando amenazó con dañar a mi familia y noquear a Preston, echó por la borda las dudas que tenía. Probablemente era más que capaz de herir a la gente y no debería estar subestimando su frío corazón si quería salvar a mi familia. Aunque intenté tener todo esto en cuenta para seguir adelante y evitar que me derrumbara al lado de mí que simpatizaba con Cole, había una voz en el fondo de mi cabeza que me decía que esto no era correcto; que ser tan insensible y no mostrarle a Cole algo de indulgencia estaba mal.