Capítulo 76

Enderecé el vestido azul de graduación y me arreglé el gorro que estaba un poco fuera de lugar. Mirando alrededor por si veía alguna cara conocida, jugueteé con la cuerda que colgaba de mi birrete, intentando quitarme los nervios del sistema. ‘Bravo, Case. Eres capaz de pelear en la calle como si fueras en bici, pero ni siquiera puedes caminar con la espalda recta y una mirada segura con estos tacones’, me reprendió mi conciencia. Suspiré, mi cerebro tiene razón, esto es estúpido. Cálmate, Case. Era como si desde que salí de ese hospital, todo en mi vida se viniera abajo y todo lo que había planeado a la perfección se hiciera trizas. Ya no era la misma Cassandra. Después de todo lo que ha pasado, desde ser la niña pequeña que estaba perdida en este mundo hasta la chica que luchó por la vida, me he reducido a ser simplemente esa chica que está intentando sobrevivir. Mis pensamientos decidieron vagar a la noche anterior, donde tuve la llamada telefónica fuera de horario con Preston. "¿Qué pasó? ¿Está bien?" pregunté sin saludar, como siempre. La voz de Preston era brusca y sentí la tensión en ella, diferente a su tono habitual y tranquilo cada vez que tenemos esta llamada semanal. "Es malo, Case. Ya no sabemos dónde está. Al principio, Cali se dio cuenta de que no estaba en su habitación después de una semana de alta. Así que, estuve de guardia para ver por mí misma, y tiene razón, se ha estado escapando casi todas las noches últimamente y ahora, se ha escapado de casa." Inhalé profundamente, sentada en el borde de mi cama con los codos apoyados en las rodillas. Esto no estaba en el plan. "Planeo encontrarlo y lo haré. No te preocupes, va a estar bien", la voz de Preston estaba llena de preocupación y podía oír lo cansado que estaba. "Gracias por mantenerme al día, Pres. Te lo debo", suspiré, mis hombros se hundieron aún más. "No me debes nada, Case. Hiciste lo correcto. Mi hermano va a estar bien, no te preocupes", con eso, terminó la llamada y me tiré a la cama. "¿De verdad lo hice?" pregunté a la habitación vacía. Tomé esta decisión pensando que volvería a su rutina diaria antes de conocerme. Corté todos los lazos para mantenerlo alejado de todo el peligro que parece perseguirme. Sabía que no era justo para él porque lo hice sin consultarle, pero era por su bien. Pondría a todos en peligro si me quedara. La familia se mudó al otro lado de la ciudad, a una hora de donde yo estaba, y trasladaron a Adam a otra escuela para no tener que verlo todos los días y esquivarlo en los pasillos a cada minuto. Por supuesto, los visito una vez al mes para reunirme con los chicos, Jerry y Preston, pero me aseguré de que Adam se quedara en casa de alguien cada vez que lo hacía. Era lo mejor. ‘¿Lo es, de verdad?’ mordió mi conciencia. Mi voluntad de permanecer alejada se estaba desmoronando lentamente. Seguía repitiéndome que esto era lo mejor; que era por su seguridad; sólo para convencerme y aferrarme a ese hilo que me impide acercarme a él, pero la duda me estaba alcanzando. Nada tiene sentido ya. ¿Qué me pasa? Es sólo un chico; sólo un chico. ‘Un chico al que amas’, me recordó mi conciencia y agarré una almohada para meter mi cara y ahogar mi gemido. Mierda. Simplemente iré a visitarlo. Justo después de la graduación, haré que Preston lo convenza de tener una noche de chicos con sus amigos y me reuniré con los chicos y pasaré un tiempo con ellos. Tal vez si me recordaba a mí misma a quién estaba intentando proteger manteniendo la distancia, mi voluntad se solidificaría de nuevo. Así que aquí estaba, esperando mi turno para ser llamada al escenario, recibir ese diploma y salir de esta ciudad para conseguir ese nuevo comienzo con nuevas caras y la falta de dramas que proporciona la universidad. Sin Adam. Suspiré ante mis propios pensamientos; maldita conciencia. La fila se movió y pronto, finalmente llamaron a los estudiantes al escenario. Me limpié las manos pegajosas en el vestido de graduación que cubría el vestido que mamá me compró. Mis padres habían pospuesto su viaje de negocios y movido la fecha de su partida a esta tarde después de la ceremonia de graduación. Fue lindo porque sabía que estaban constantemente preocupados por el negocio. Subí las escaleras lentamente, intentando no pisar mi propio vestido con estos tacones asesinos y tropezar antes de romperme el cuello. Eché un vistazo rápido a la multitud y vi a mis dos padres radiantes, con mi madre sujetando su teléfono para grabar todo. Me sonrojé, pensando en lo ridícula que debo verme con este peinado y maquillaje. Esta no soy yo, pero sólo fueron unos momentos; viviré. Caminando más hacia el escenario, el sonido que hacían mis tacones al chocar contra la dura superficie me hizo hacer una mueca. Muy pronto, estaba cara a cara con el propio director, que me sonrió cálidamente, me felicitó y me entregó el certificado mientras movía la cuerda que colgaba de mi birrete hacia la derecha. Inmediatamente, pude sentir cómo se me quitaba una ligera carga de los hombros. Lo hice. Sobreviví a la escuela secundaria. Nos giramos y nos enfrentamos al camarógrafo que nos tomó la foto y, por un segundo, algo más llamó mi atención.