Capítulo 126

Me quedé mirando esos ojos llenos de guardia, solo viendo el odio y la rabia filtrándose. La mandíbula cincelada se trabó en su lugar, mostrando lo decidido que estaba a ganarme, a vengar a su hermano. Sentí que mi resolución y la determinación que me hervía por dentro se desvanecían por una fracción de segundo cuando recordé por qué estaba haciendo esto. ¿No merezco que me maten a golpes? ¿No habría hecho lo mismo por Bryant? ¿No fue lo que le hice a Bryant, matarlo, un pecado lo suficientemente grande de mi parte? ¿Soy siquiera digno de alguna redención? ¿Tengo siquiera el derecho de caminar por esta Tierra por todas las cosas que he hecho? Hesité solo una fracción de segundo, pero eso fue todo el espacio que Cole necesitaba para estamparme contra el suelo. Me mantuvo pegado al suelo con su mano desnuda. "Le quitaste todo a mi hermano. ¡¿No tienes conciencia?! ¡¿No sientes ningún remordimiento?!" Me gritó a la cara y puedo sentir parte de su saliva en un lado de mi cara por lo cerca que estaba. Quería gritarle, decirle que sí, sí sentía remordimiento; que sí, sí tenía una conciencia que me gritaba que dejara de pelear con él. Que no quería nada más que dejar de pelear con él. Que no quería pelear con él para que me matara porque tal vez la muerte era lo que me merecía. Que tal vez la muerte era lo único que me merecía; por hacer que mataran a mi hermano, por arruinar la vida de dos hombres, por poner en peligro la vida de mis seres queridos. Todo porque fui egoísta y egocéntrico. Me traje todo esto encima. Nadie más debería sufrir por los errores que he cometido. Pero en lugar de todos estos pensamientos que tenía, todas estas palabras que quería gritarle, lo único que salió fue un ahogado pero duro "no". Era como si no estuviera hablando, como si alguien más se apoderara de mi cuerpo y mi voz y me dejara indefenso; impotente. Ante mi respuesta, el agarre de Cole en mi cuello se apretó y vi manchas negras nublando mi visión. Sentí que mi cabeza perdía el poco peso que tenía y sentí que mis pulmones se agitaban, rogando por aire. Cole me arrastró hasta ponerme de pie por el cuello. Lo único que pude hacer fue arañar sus manos en un débil intento de deshacerme del bloqueo en mi tráquea. Una parte de mí tenía miedo de lo que me esperaba al otro lado. ¿Estará Bryant allí conmigo? ¿Estará decepcionado de en lo que me he convertido, de lo que he hecho? Una parte de mí me estaba rogando que lo dejara, que dejara de pelear y me rindiera. Esa parte estaba cansada de esta vida, de lastimar a gente tras gente. Esa parte de mí estaba harta de ser la causa de la miseria de la gente. Este hombre iba a matarme, sin embargo. Me gustara o no. No puedo derrotarlo. Era fuerte, e incluso aunque estuviera enojado y lleno de venganza, no dejó que esas emociones nublaran su juicio y lo volvieran imprudente. Era inteligente y era fuerte. No creo que pudiera ganarle. Iba a morir, arruinando la vida de un hombre aún más de lo que ya lo he hecho. Iba a convertirlo en un asesino si no lo detenía. Tenía que intentarlo, tenía que intentarlo y evitar que eso sucediera. No puedo morir sabiendo que estoy haciendo que alguien cargue con el peso de ser un asesino para enviarme al más allá. Pensé en los chicos que vi caminando con Cole en el parque y esa imagen mental me dio una descarga de adrenalina. Hazlo por ellos, Casey. Tienes que hacerlo por ellos. ¿Alguna vez has visto ese momento en las películas en el que el chico bueno recuerda un recuerdo que de repente le da un fuego de determinación más brillante, súper fuerza e inmortalidad de repente? Sí, eso no pasó. Me aseguré de que mi último aliento agitado contara mientras me debatía en el agarre implacable de Cole. Mi visión se estaba ennegreciendo y me sorprendía no haber muerto todavía. Pero cuando sentí que mis pulmones comenzaban a colapsar, supe que mi tiempo se acababa. Pensé en todas las personas a las que he fallado; mis padres, Bryant, Jerry, Preston, Adam, los chicos, el Sr. Huang, el hermano de Cole, el propio Cole, los chicos con los que estaba, y todos los demás que iban a estar en peligro por mi culpa. Y con mi último pensamiento, me disculpé con todos y cada uno de ellos. Especialmente con los chicos que vi con Cole. Me disculpé con ellos por convertir a Cole en un asesino y me disculpé por arruinarles la vida a una edad tan temprana. Dios sabe cuáles eran sus relaciones con Cole y su hermano. Dependían de Cole y su hermano y cuando se enteren de que Cole mató a alguien; que yo hice que Cole me matara, no puedo imaginar cómo se sentirán. Me estaba quedando sin aire y mi visión se estaba desvaneciendo. 'Esa nunca fue una buena señal', fue mi último pensamiento antes de salir de la pesadilla de un tirón. Mis ojos se abrieron de golpe solo para encontrar la oscuridad total. Palpé mi alrededor y me hundí en la familiaridad de mi suave edredón. Mis dedos pronto alcanzaron la superficie dura de mi teléfono. Presioné el botón de inicio para iluminar su pantalla. El reloj marcaba las 2 de la mañana y dejé que mis ojos se cerraran una vez más, apagando mi teléfono para que la luz brillante no me doliera más. Ese fue un sueño aterrador. No podía dejar de preguntarme sobre el 'qué pasaría si' se convirtiera en más que un sueño. ¿Y si dudaba y le daba esa oportunidad de matarme? El sueño fue una verdadera llamada de atención. Que no puedo revolcarme en esta culpa. No puedo dejar que me mate. No puedo dejar que se convierta en un asesino. No puedo decepcionar a aquellos que confían en mí para mantenerlos a salvo. Fue mi elección inicial; comenzar a pelear en la calle. Elegí esta vida y seguiré viviendo con las consecuencias que me traje. Pero me niego a caer sin pelear. Elegí unirme a esta competencia. Aunque no sabía que esa decisión acarrearía una situación tan peligrosa para todos los que amo, lo único que puedo hacer es protegerlos lo mejor que pueda. La policía no era una opción. Si solo me arrestaran, no podría proteger a mi familia. Incluso si intentaran ayudar, en el momento en que los otros luchadores callejeros vieran sus placas, habría una recompensa por mi cabeza. No había otra salida.