Capítulo 77

Un tipo con una sudadera familiar, con las dos manos metidas en el bolsillo, estaba parado al otro lado del pasillo. Lo que me llamó la atención fueron los ojos verdes penetrantes que me miraban fijamente. Hablando del rey de Roma. Sentí que mi cara perdía el color, pero la mano del camarógrafo que se movía como loca me hizo desviar la mirada para sonreír a la cámara y, cuando volví a mirar, el tipo de la sudadera había desaparecido. ¿Qué acaba de pasar? Bajé lentamente las escaleras que estaban al otro lado del escenario, todavía tratando de pensar en lo que acababa de pasar. No podía ser él. No debía ser él. Eso es imposible. Cuando llegué con mis padres, me abrazaron y se deshicieron en elogios sobre lo orgullosos que estaban, con los ojos vidriosos. Les ofrecí sonrisas, agradeciéndoles a medias. No me malinterpretes, estaba más que encantada, pero no podía sacudirme la sensación de fastidio por verlo después de meses. ¿Fue solo una alucinación? Parecía tan real. Tengo que asegurarme. Se supone que él no me reconoce, pero algo en sus ojos indicaba una sensación de reconocimiento. Era como si estuviera analizando cada rasgo de mi cara. Los extraños no hacen eso. Se suponía que yo era una extraña para él, pero algo me dice que me ha visto antes. No me miró como lo hizo en el hospital cuando dije mi último adiós silencioso. Lo que me descolocó fue la mirada aguda en sus ojos mientras me miraba fijamente. Me estaba mirando como lo haría un oponente en una pelea; un odio translúcido. Apenas se notaba, pero lo vi y eso me aterrorizó. "Mamá, ¿puedo pedirte tu teléfono un momento?" Ella pareció desconcertada, pero sacó su teléfono y me lo tendió. Marqué el número de Preston y lo llamé mientras golpeaba impacientemente mis pies mientras la línea se conectaba, antes de que una voz masculina áspera respondiera desde el otro lado. "Él estaba aquí", dije sin más saludos ni explicaciones. Pude oír algo de ruido antes de que un agudo '¿qué?' saliera del otro lado. "Él estaba aquí, en mi ceremonia de graduación. Estaba con su sudadera", dije lentamente como si estuviera explicando una fórmula matemática muy complicada a un niño. "¿Estás segura de que no confundiste a otra persona con él?" Un sonido frustrado incoherente salió de la parte posterior de mi garganta. "Estoy segura. ¿Está en casa?", pregunté, tratando de confirmar mis sospechas. "No, dijo que iba al supermercado", podía imaginar el profundo ceño de Preston antes de oírlo maldecir. "Se fue hace unas horas, ¿verdad?", pregunté, con temor grabado en mi tono. Oí más ruido y más maldiciones siendo escupidas. "¿Averiguaste con quién estaba o adónde fue cuando decidió huir de casa?", pregunté, tratando de no frotarme la cara y emborronar el maquillaje. "No, todavía no lo he descubierto, pero lo haré". Aunque sonaba agotado, todavía se podía oír el matiz de la determinación detrás de sus palabras. De fondo, oí los débiles sonidos de niños gritando de alegría y sentí que mi ánimo se animaba un poco. "¿Son los niños?", pregunté emocionada y mis padres me miraron con pequeñas sonrisas mientras Preston se reía profundamente, llamando a Pío y Cali a su habitación. Pude oír que me pasaban el teléfono e inmediatamente después, dos voces gritaron mi nombre al teléfono. Me reí entre dientes. "Hola, chiquillos". Al instante me bombardearon con todo tipo de preguntas y les dije que acababa de terminar mi ceremonia de graduación. "Case, ¿cuándo vas a volver a visitarnos?" La pregunta de Pío me hizo sonreír. "Dale el teléfono a tu hermano y estaré allí tan pronto como pueda, pequeño", le dije y oí a los niños chillar antes de que la risa de Preston llenara la línea. "Mi hermano me dijo que iba a pasar la noche en casa de un amigo, así que es seguro que vengas esta noche a cenar con nosotros". Sonreí, "Perfecto, estaré allí a las 5". Nos despedimos y colgué la llamada, devolviéndole el teléfono a mi madre, que arqueó una ceja. "Voy a mi visita mensual esta noche después de que te lleve al aeropuerto", le expliqué y ella sonrió mientras mi padre solo me abrazaba mientras nos acompañaba a la puerta. "Vamos a llevarte a casa entonces", declaró. Estaba feliz, pero la sonrisa en mi cara no podría haber sido más difícil de mantener con la imagen de cierto hombre llenando mis pensamientos. Lo que sea que esté pasando, no puede ser bueno.