Capítulo 50

Adam ni siquiera pudo apagar el motor antes de que saltara de la bici y corriera al edificio, ¡con unas ganas locas de ver a Carla otra vez y ver cómo estaba! Esa mujer era prácticamente como una segunda madre. La última vez que nos vimos, obligó a Preston a ofrecerme unos brownies que habían traído de la panadería familiar. Aunque me daba un poco de cosa que estuvieran envenenados, me encantaba el ceño que ponía cuando tenía que ofrecerme algo, y me gustaba Carla aún más por eso. Era una mujer increíble y esperaba que estuviera empezando a mejorar. Llegué a la recepción y me quedé parada mientras la mujer detrás del mostrador hablaba por teléfono, con el teléfono encajado entre la oreja y el hombro, a la vez que tecleaba algo. Era rubia con unos ojos grises y tormentosos, pero cuando levantó la vista para saludarme, no había más que amabilidad en ellos. Parecía tener unos treinta y tantos y, cuando me sonrió, se le marcaron unas arrugas en los bordes de los ojos y la boca. Le devolví la sonrisa, intentando ser amable. "Buenos días, ¿en qué puedo ayudarla?" Mis ojos se dirigieron a la etiqueta con su nombre que ponía ‘Mira'. "Hola, Mira. Soy amiga de Carla Jones, ¿me podrías indicar dónde está?" Mira me regaló una sonrisa suave y supe que me iba a decir que no. "Lo siento, cariño, pero no se permiten visitas, excepto familiares. Quizás puedas..." Fue interrumpida por una voz grave y una mano que aterrizó en mi hombro, apretándolo un poco. Me eché un poco hacia atrás discretamente, amando la familiar calidez del abrazo y mi estómago hormigueó extrañamente. "No pasa nada, está conmigo. Soy Adam Jones, el hijo de Carla". La amable sonrisa de Mira creció al ver a Adam. Vaya. Supongo que Adam tiene un carisma que enamora incluso a mujeres de treinta y tantos. ¿No estaba casada? ¡Ay, mira, la celosa Cassandra ha hecho acto de presencia! Te estás volviendo loca, Case, me dije para mis adentros, horrorizada por mi propia mente. "Oh, bueno, de acuerdo. Solo firma aquí". Mira sacó un libro gordo y señaló dónde debía firmar Adam, ofreciéndole un bolígrafo, "y su madre está en la habitación 204. Se mudó a la habitación hace una noche. Está en el ala izquierda, en la segunda planta y al final del pasillo, a la derecha". Nos ofreció una sonrisa. Adam me tomó de la mano y me guio por el hospital. Miré hacia atrás solo para ver que Mira seguía mirando. Le ofrecí una pequeña sonrisa y un saludo, imaginando silenciosamente que un monstruo marino le arrancaba la cabeza en mi mente cuando me di cuenta de que estaba mirando el culo de Adam. Madre mía, qué pervertida. Me di la vuelta, un escalofrío recorrió mi columna vertebral. ¿Qué diablos acabo de presenciar? Adam me metió en el ascensor cuando se abrió con un 'ding'. Se giró hacia mí y, al ver la cara que puse, frunció el ceño. "¿Qué pasa?" Me encogí de hombros. Ah, nada, solo que una anciana estaba mirando tu culo y ahora tengo ganas de tirar el cuchillo que tengo metido en el lateral del zapato, debajo de los vaqueros, hacia ella. Decidió dejarlo pasar y solo entonces me di cuenta de que todavía me estaba agarrando la mano. Todos los pensamientos asesinos volaron por la ventana, mientras intentaba parecer indiferente para no dar ninguna pista y poder seguir agarrando su mano. Cassandra, pequeña perra traicionera. Mi conciencia se reía dentro de mí y me mordí el labio. Soy una adolescente con las hormonas revolucionadas. Denúnciame. Las puertas del ascensor finalmente se abrieron y salimos, continuando la búsqueda de la habitación de Carla. A medida que nos acercábamos a la habitación 204, se oían chillidos alegres desde fuera de las puertas. Los labios de Adam se curvaron en una mueca de diversión mientras ponía los ojos en blanco a sus hermanos. "Nunca se puede tener paz y tranquilidad cuando esos dos están cerca". Pero incluso cuando dijo eso, nadie podía negar la chispa en sus ojos cuando hablaba de su hermanito y su hermana. Con un empujón en la puerta, el ruido se multiplicó por diez. Me reí suavemente al ver a Preston en el suelo con su hermana pequeña a la espalda, tirándole del pelo mientras su hermano intentaba pincharle un ojo. Carla y Jerry estaban sentados en la cama, viendo a sus hijos más pequeños atormentar a su hijo mayor. El amor y el orgullo que brillaban en sus ojos eran muy visibles y me hicieron pensar en el día en que yo tenga mis propios hijos. Carla parecía pálida bajo las sábanas blancas lisas que la cubrían hasta el abdomen. Sus ojos estaban ligeramente hundidos y sus mejillas parecían huecas, lo que hacía que sus pómulos parecieran más prominentes que la última vez que la vi. Jerry estaba a su lado, sentado en el borde de la cama con un pie cruzado bajo el otro. Sus manos estaban entrelazadas y me recordó mi propia mano, que aún estaba unida a la de Adam. Los ojos de Carla se dirigieron inmediatamente hacia nosotros cuando oyó que se abría la puerta. Inmediatamente se aclaró la garganta, lo que hizo que los niños dejaran de hacer tonterías y miraran a su madre, solo para cambiar sus miradas hacia Adam y hacia mí. Ay, mierda. Me puse roja como un tomate en una nanosegunda cuando la mirada de Preston se fijó en nuestras manos y Cali se acercó a nosotros. No recordaba haber hablado con ella, así que cuando se acercó, me arrodillé frente a ella y la saludé. Cuando estaba a un pie de mí, me saludó tímidamente y le sonreí, haciéndole una señal para que se acercara. Cali era guapísima e incluso aunque parecía tener unos 7 años, no tengo ninguna duda de que llamaría la atención de los chicos como la miel a las abejas. tenía el pelo castaño de Carla y los ojos verdes como los de Adam. Su piel era clara. Su pelo castaño se detenía en la mitad de la espalda y algunas hebras estaban trenzadas. Tenía ligeras pecas bajo los ojos que la hacían parecer aún más adorable. "No muerdo", me reí y ella se sonrojó, acercándose. Mientras tanto, Pio, que ya me quería, corrió con los brazos estirados, llamándome para que le cogiera un segundo antes de lanzar su pequeño cuerpo a mis brazos. Por suerte, nadie salió herido. Por desgracia, terminé tirada en el suelo con Pio sentado con las piernas cruzadas sobre mi estómago, mirando con una cara preocupada. "¿Estás bien, Casey?" Preguntó con voz baja y me tragué las ganas de gemir cuando vi su cara preocupada, intentando no estropear el estado de ánimo del chico. "Estoy bien, pequeño". Le respondí con un silbido, apoyando el codo en el suelo y sentándome. Dejé que Pio se deslizara sobre mi regazo y lo subí en mis brazos para poder mirar a Cali, que estaba allí incómoda. "Debes ser Cali", puse mi sonrisa más cálida, que siempre funcionaba con los niños. Asintió tímidamente. "Es mi hermana", soltó Pio, sin querer quedarse fuera y solté una pequeña risa a su respuesta, asintiendo. Estiré una mano y ella miró a su madre, que asintió con una sonrisa divertida. Me miró de nuevo con incertidumbre, pero me estrechó la mano. "Soy Cassandra, pero puedes llamarme Case", me presenté y ella inspeccionó mi cara con grandes ojos de cierva. "¿Eres la novia de Adam?" Oí a Adam atragantarse con el aire detrás de mí y casi hago lo mismo, pero me contuve y tosí torpemente. Una risa de Carla me hizo lanzar una mirada de broma. Levantó las manos en señal de rendición, señalando a su hija como para decir que ella no tenía nada que ver. "Errr, no, cariño. Soy su amiga". Intenté convencerla de mis palabras, pero fue en vano por la forma en que me enviaba una mirada escrutadora a mí y a Adam. "Pero eres una chica, ¿no te convierte eso en su novia?" Estaba en conflicto sobre cómo iba a responder a esa pregunta. Tiene un punto, ¿y qué edad tiene? ¿7? Imposible que supiera nada de esas cosas, ¿verdad? Por suerte para mí, Adam interrumpió y se ocupó de su hermana, salvándome el pellejo y explicando nuestro... Bueno, lo que sea que tengamos entre manos. Carla captó mi mirada y me hizo un gesto para que me acercara a ella. Llevé a Pio, acomodándolo en mi cadera, y me acerqué a donde estaba sentada. "Hola Carla, ¿cómo te sientes?" Le pregunté suavemente, sentándome en el taburete junto a su cama y poniendo a Pio en mi regazo mientras jugaba con un mechón de mi pelo, ocupándose. Ella se rió, señalando su cuerpo con la mano, "Estoy respirando". Me reí débilmente con ella y se dio cuenta, extendiendo la mano y acariciando mi cara de forma maternal. "No te preocupes por mí, querida, si me toca la hora, me iré. No podemos escapar de la muerte y no le tengo miedo. Cuando llegue el momento, le daré la bienvenida como a una vieja amiga". Su sonrisa no llegaba a sus ojos y su mirada se dirigió a Pio, que estaba sentado en mi regazo, y luego a Preston, que estaba en su teléfono, jugando a algo que sospechosamente parecía Cooking Mama y a Cali y Adam. "Lo único que me da miedo es el futuro de mis hijos y cómo se enfrentarán después de que me vaya", suspiró, volviéndose hacia mí. "Estoy segura de que Jerry va a cuidarlos bien". La vi como su marido le regalaba una pequeña sonrisa y un apretón tranquilizador de la mano antes de que respirara y cerrara los ojos. Abriéndolos una vez más y mirándome a los ojos, "pero solo estoy preocupada por ellos". Fruncí los labios, sin que me gustara cómo estaba resultando esta conversación. Estaba hablando como si fuera a morir y la forma en que miraba a sus hijos y a su marido, la forma en que respiraba, era como si fuera a ser la última vez que hiciera todas esas cosas. Era como si en cualquier momento cerrara los ojos y tomara esa última respiración. De repente, inclinó su cuerpo hacia mí y bajó la voz, y supe lo que iba a preguntar antes de que lo dijera. "¿Te acuerdas de lo que me prometiste, verdad?" Frunció el ceño y las arrugas de la preocupación se hicieron visibles bajo la bombilla encendida. Asentí solemnemente y suspiró, "Gracias". Así, como si no pasara nada, y media hora después, Adam y yo tuvimos que volver a casa porque teníamos que terminar algunos trabajos y proyectos para mañana. Después de despedirnos del resto, salimos de la habitación en silencio. La puerta se cerró con un chasquido silencioso y Adam se giró hacia mí solo para fruncir el ceño una vez que vislumbró mi cara. "¿Estás bien?" Asentí y puse una sonrisa forzada. El ceño de Adam se profundizó, pero decidió dejarlo pasar. Solté un suspiro inaudible, siguiéndolo al ascensor. Me metí en el bolsillo y palpé la suave superficie del objeto, asegurándome de que todavía lo tenía. No sabía qué tenía que ver esto con nada, pero estaba segura de que no quería descubrirlo.