Capítulo 28

"¡No vas a pelear en esa competencia, Case!" gritó Adam y yo lo fulminé con la mirada, desafiándolo, mi nariz se ensanchó por la rabia. "¡No puedes decirme qué hacer!" le grité frustrada. Llevamos más de media hora discutiendo y ya me estoy cansando de sus tonterías. Voy a pelear si quiero pelear. Él no puede controlarme. "Sí, puedo, y no vas a competir, punto final." afirmó con firmeza y yo le solté un bufido. ¿Se cree que puede dar órdenes aquí? Pues que se baje de su nube antes de que lo tiren. "Tú no eres mi padre", le solté con veneno y él entrecerró los ojos. "Bueno, sé de buena tinta que él no querría que fueras. Si tuviera una hija, no la dejaría arriesgar su vida por nadie. ¡Demonios, ni siquiera la dejaría pelear en la calle!" Su voz subió una octava y seguimos gritándonos. "¡Cállense! Los dos, me están dando dolor de cabeza. Es muy temprano para gritar. ¿No podemos calmarnos y hablar de esto como personas civilizadas?" enfatizó Monic, frotándose las sienes, con aspecto agitado por nosotros. Apoyó los codos en el mostrador y cerró los ojos. Los dos nos giramos hacia ella simultáneamente y gritamos un "¡No!" al unísono antes de volver a mirarnos y volver a fulminarnos con la mirada. La escuché suspirar y la silla raspar el suelo antes de sentir una mano en mi hombro y un cuerpecito metiéndose entre el físico corpulento de Adam y yo. Estaba intentando calmarnos a los dos antes de que nos arrancáramos la cabeza, lo que, para ser sincera, no estaba funcionando muy bien. Mi mirada se clavó en la puerta de la cocina cuando oí unos golpecitos suaves en el suelo y vi al hermano pequeño de Adam, Pio, que aún tenía 4 años, entrar tambaleándose y correr hacia mí. Llevaba un polo amarillo y un pantalón que le llegaba una pulgada por debajo de las rodillas. Tenía ese corte de tazón tan mono que le daba el efecto especial de derretir el corazón de cualquiera. Durante mi visita, pareció haberle tomado cariño y estaba fascinado con mi pelo. "¡Casey! ¡Casey!" Ahora, normalmente, le retorcería el cuello a cualquiera y prácticamente le sacaría los ojos si se atreviera a llamarme así, pero seamos sinceros, soy un blando con este pequeño. Una pequeña sonrisa apareció en mi cara y sentí que mis rasgos se suavizaban una vez que mis ojos se posaron en él. Mientras se acercaba, extendió la mano y me hizo señas para que lo levantara con ojos de cachorro. Me reí entre dientes ante sus tácticas, necesito en serio endurecerme a esos ojos o seguro que será mi perdición. Lo levanté por las axilas y lo apoyé en mi cadera, asegurándolo con un brazo por la espalda. "¿Qué pasa, pequeño?" Él sacó el labio inferior y fruncí el ceño, no me gustaba que estuviera enfadado. "¿A quién le tengo que destrozar la cara?" le pregunté con tono serio, y hablaba en serio. Si alguien se atrevía a hacerle daño a Pio, le cortaría la cabeza. En tan solo una hora, el pequeño ya me había envuelto en su dedito. Negó con la cabeza y en su lugar sonrió, sus hoyuelos hicieron acto de presencia y yo, en silencio, me quedé asombrada ante la vista. Este niño me acabará algún día. "Mami dijo que quiere hablar contigo", dijo lentamente y yo asentí. "Vale, dile a Mami que estaré allí en un rato, ¿sí?" Lo bajé al suelo. Asintió con entusiasmo, "¡Vale!" Su pie tocó el suelo y me dio un pequeño beso húmedo en la mejilla. Salió corriendo, y me quedé riéndome de la forma en que corría. 'Ese niño va a ser un rompecorazones, seguro'. Pensé en silencio para mis adentros. Me volví hacia Adam que me estaba mirando fijamente, como si estuviera sumido en sus pensamientos. "Esto no ha terminado; ni mucho menos. Pero vamos a hablar de ello más tarde", le dije, sacándolo de sus pensamientos y él asintió rígidamente. Di media vuelta y me dirigí a ver a Carla. Llegué a su habitación y abrí la puerta después de llamar tres veces. La imagen de ella en la cama, su cuerpo medio cubierto con el edredón, me rompió y casi me hace perder la compostura allí mismo. Puede que no la conozca y que solo nos hayamos visto una vez, pero es una mujer y madre encantadora y fue tan comprensiva cuando pensó que yo era la novia de Adam que me sentí feliz por la que fuera la novia de Adam. "Hola. Carla, ¿querías verme?" Hablé suavemente, sentándome al pie de su cama. Sonrió cuando me vio a los ojos, sus ojos parecían tan exhaustos que me remonté a la última vez que la vi. Parecía tan diferente, tan agotada. Ni siquiera me di cuenta de que las lágrimas rodaban por mis mejillas hasta que me hizo una señal para que me acercara y me secó las lágrimas de forma maternal. Sollocé y traté de detener las lágrimas. El gesto era tan familiar a cuando Bryant me consolaba cuando me asustaba que no pude evitar abrazarla. Era una posición incómoda, pero ya estaba demasiado lejos para que me importara. "Cariño, todavía estoy respirando. Eso es lo que importa", se apartó, dándome palmaditas suaves en las mejillas y le devolví la sonrisa que me ofreció con debilidad. "Lo siento", le dije suavemente y me sequé las lágrimas rebeldes que decidieron traicionarme. Honestamente, nunca he llorado por nadie más que por Bryant y sentir tanta afecto por alguien a quien apenas conozco era simplemente improbable. Pero lo estás sintiendo y es real. "Cassandra, ¿me prometes algo?" Negué con la cabeza, sin querer oír lo que iba a decir. "No, Carla. Vas a vivir. No lo hagas sonar como si no fueras a lograrlo. Sé que lo harás. Sé que lo harás. Estoy segura. Eres fuerte y... y..." Me interrumpió presionando su dedo índice sobre mis labios para que me callara. Sonrió suavemente ante mi negación, "Case, sé cuándo estoy derrotada. Todos estamos destinados a morir al final, a regresar al hombre de arriba. No tengo miedo a la muerte. Tengo miedo de lo que mi muerte les hará a mis hijos." Expresó sus dudas y en el momento en que oí su declaración, la vi con una luz más brillante, vi a la luchadora que era, a la mujer feroz que había detrás del exterior tranquilo y maternal. La vi. Finalmente vi lo que hay debajo de todas esas capas de sonrisas y afecto maternal que muestra a sus hijos. Es la mujer más fuerte que he conocido y en ese momento, dejé que mis lágrimas cayeran, sin molestarme en contenerlas más, En ese momento, sentí orgullo en mí por el simple hecho de conocer a una mujer tan valiente. Asentí, "Te prometo cualquier cosa, Carla. Cualquier cosa", le dije después de un momento de silencio. La sonrisa seguía intacta cuando me dijo lo que quería que hiciera. Seguía teniendo que tragar el nudo de la garganta mientras me contaba lo que quería que hiciera e hice todo lo posible, de verdad, intenté mantener las lágrimas a raya tanto como pude. No fue fácil, pero cuando finalmente terminó de contarme su petición, asentí y le dediqué una sonrisa débil y otro abrazo fuerte. "Eres una gran madre y una mujer hermosa, Carla. Por dentro y por fuera", susurré en su oído y ella se rió entre dientes. "Es curioso que digas eso, es exactamente lo que pensé. Tú misma serás una gran madre algún día y voy a lamentar no poder verlo", Manteniendo una sonrisa tensa y le di un beso en la mejilla antes de salir de su habitación. La puerta se cerró con un clic silencioso y me deslicé por la pared junto a ella. Dios mío, ¿por qué tienen que irse las mejores personas? Me pregunté en silencio mientras las lágrimas corrían por mi rostro. Unos pasos suaves resonaron por el oscuro pasillo mientras bajaba la cabeza. "¿Casey? ¿Por qué estás llorando?" Un par de piececitos aparecieron ante mí y Pio envolvió sus manos alrededor de mi cuello. "¿Es por la enfermedad de mamá?" preguntó Pio y cuando no respondí, continuó. "Está bien, Casey, no estés triste. Mamá me dijo cuando el abuelo murió, que Dios escoge a las mejores personas de la Tierra como nosotros cuando estamos en un jardín lleno de flores." Su pequeñas manos me dieron palmaditas en la espalda en lo que creo que era un intento de consolarme y mi conciencia decidió castigarme. Mírate, Casey. Estás aquí llorando por una mujer que ni siquiera conoces que se está muriendo, siendo consolada por su hijo. Me sentí como una idiota. Por una vez, mi conciencia tenía razón. Se suponía que yo tenía que consolar a este pequeño niño, no al revés. Sollocé y lo abracé de vuelta. "Eres un buen chico, Pio, y tu mamá está muy orgullosa de ti", le dije con todo mi corazón y no necesitaba oírlo de Carla porque hasta un ciego podía ver la adoración obvia que siempre está presente en sus ojos cada vez que el pequeño está cerca. Pio era demasiado joven para perder a su madre, para perder a su modelo. No, no le pasará a él. No a esta edad. No bajo mi vigilancia. En ese momento, mientras abrazaba al pequeño niño cerca de mí, me prometí algo. No voy a dejar que mueras, Carla. Voy a luchar por el tratamiento que te mereces. Tus hijos aún te necesitan para que los guíes en sus vidas y no me voy a quedar aquí como una estúpida, esperando a que exhales tu último aliento. Voy a luchar, Carla. Prometo que lucharé hasta el final para darte el dinero para financiar el mejor tratamiento que exista. No te preocupes, Pio. No dejaré que le pase nada a tu mamá.