Capítulo 71

Era viernes y estaba sudando a mares. No podía tener un descanso, ni falta que me hacía. Ni de la escuela; sobre todo de la escuela. Era surrealista. "Señorita Johnson, preséntese en la oficina del decano inmediatamente", anunció la voz del intercomunicador. Tragué saliva, disimuladamente. No bueno. Vamos, Johnson. Respira. Mientras no estés haciendo nada malo, no hay nada que temer. Estaba ayudando a Adam en esa pelea y solo intentaba evitar que esos tipos lo mataran a golpes. Vale, puede que le haya puesto una llave a un compañero de clase, pero vamos, ¡él se lo buscó! En serio, seamos sinceros, ¡estaba golpeando a Adam! ¿Sabes cuántas chicas los habrían matado aunque yo no interviniera? Les estaba haciendo un favor al encargándome yo y evitando que fueran pisoteados por 'fangirls' enfurecidas. Vale, puede que me lo haya inventado. Realmente no sé si el tipo tiene fangirls, pero puedo imaginarlo, así que debe ser verdad. Ya sé, lógica rara, pero nunca dije que fuera normal. Me levanté de mi asiento, decenas de pares de ojos siguieron cada uno de mis movimientos mientras recogía mis cosas y salía de clase. No me importaba lo más mínimo lo que pensaran de mí a estas alturas. Me aseguré de hacerles saber que sus miradas de juicio no me molestaban, levantando la barbilla y dejando que la máscara estoica tomara su lugar, dándoles una peineta invisible que mentalmente levanté bien alto en el aire. Una vez que la puerta del aula se cerró, dejé que la máscara y el acto que estaba representando se desvanecieran. El camino a la oficina era inquietante. A pesar de que no hice nada malo, la decana era una mujer feroz que tenía esa expresión permanentemente fruncida las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Cuando finalmente estuve de pie frente a su oficina, intenté recomponerme antes de tocar y escuchar una voz femenina ligeramente ronca que soltó un "adelante". Empujé un poco la puerta y me deslicé por el pequeño hueco para pararme frente al escritorio de la decana. Empecé a jugar con los extremos de mi manga. La decana ni siquiera me estaba mirando en ese momento, pero podía sentir que empezaba a temblar. Que me expulsaran no estaba en mis planes. Ni siquiera me está mirando entrecerrando los ojos con esa mirada de juicio y ya estaba sudando como si hubiera estado corriendo hasta aquí. "Eh, ¿me llamó?" pregunté tímidamente. Podría ser una luchadora callejera, pero en la escuela seguía siendo la pequeña nerd de Case y preferiría que siguiera así. "Sí", tragué nerviosamente, apartando sutilmente mi camisa de mi cuello. ¿Era cosa mía o esta camisa se hizo una talla más pequeña? "Entonces, ¿estoy en problemas, señora Zhang?" Me preparé para lo peor, tragando aire cuando sus ojos finalmente se posaron en mí. Pero en lugar de darme esas miradas severas y regañonas que siempre le había dado a los demás, me ofreció una rara sonrisa y me indicó que me sentara. "Quiero hablar contigo y te pido disculpas por sacarte de tus estudios. Este es un asunto extremadamente importante", juntó las manos sobre su escritorio, donde había montones de papeles y un par de marcos de fotos, que retrataban a su marido y a su hija, hace años. La foto con una joven con un gorro y un disfraz de graduación familiar estaba en el otro marco y me ayudó a confirmar el hecho de que su hija se graduó hace unos años y era ex alumna de esta escuela. "Recientemente recibí una llamada de una universidad muy conocida a la que hemos enviado tu expediente académico y quedaron muy impresionados con tus calificaciones, por lo que te han ofrecido una beca", la decana juntó las manos y me sonrió, con orgullo evidente en sus ojos. Mientras tanto, me quedé boquiabierta ante las cosas que acababa de decir. Estoy bastante segura de que acaba de decirme que me dieron una beca, lo único que siempre he querido en mi vida y que mis padres o cualquier otra persona no pudieron darme. "Felicidades, señorita Johnson", anunció por encima del sonido del fax que pitaba. Se imprimió un papel y ella lo recogió. Me lo entregó después de echar una última ojeada para asegurarse de que eran los documentos correctos. "Te lo mereces, Cassandra", escuché esa frase de Maddison varias veces y, con el paso de los años, he desarrollado cierto odio hacia ella. Pero entonces, todo lo que pude sentir fue calidez surgir en mí al escuchar esas palabras. Maddison siempre las escupía como si fueran bilis, pero la forma en que la señora Zhang lo dijo era diferente; llena de tanta felicidad que casi me hizo llorar. Reflejé su sonrisa cortésmente y tomé los papeles. "Gracias, señora Zhang, por todo. Realmente aprecio su ayuda", vertí cada gramo de gratitud en mi ser en esa frase y le dediqué otra suave sonrisa antes de salir de la oficina. El pestillo se cerró con un suave clic y exhalé un suspiro que no sabía que estaba conteniendo. Lo hice. Me dije en silencio, dejando que la idea se asentara. Lo hiciste. Pude ver a mi conciencia sonriéndome. Dije una oración silenciosa de agradecimiento, justo allí en medio de los pasillos, con lágrimas que me inundaban los párpados. Esto es lo que Bryant y yo soñábamos y, después de que él muriera, me propuse conseguir una beca, por los dos, y finalmente lo hice. Miré al techo, una sonrisa finalmente rompió mi fachada y se instaló en mis labios mientras las lágrimas empezaban a escapar de mis párpados cerrados y corrían por mis mejillas, mientras mis hombros temblaban ligeramente con cada sollozo que intentaba contener. Todo lo que hice durante el año pasado finalmente valió la pena. Esta fue la razón por la que no me dejé vengar de mis acosadores. Esta fue la razón por la que seguí adelante, permitiéndoles que me maltrataran y, sin embargo, seguí avanzando. Si dejaba que incluso un poco de autocontrol se me escapara y dejara que mi mano volara para encontrarse con sus caras, no habría podido parar. Habría seguido golpeando y golpeando y el monstruo que hay dentro de mí finalmente se liberaría. Sería peor que todos ellos juntos. No estaba completamente sana. Ninguno lo estábamos. Había botones que la gente presionaba que podrían rompernos si no nos agarrábamos con fuerza. Ninguno de nosotros estaba completamente cuerdo. Todos estábamos luchando para agarrar solo una pizca de cordura; solo lo suficiente para seguir adelante un día más, una semana, un mes, un año. Me quedé en medio del pasillo y seguí llorando con todas mis fuerzas. Pero esta vez, no era por tristeza, no estaba de luto ni en duelo. Esta vez, solo estaba feliz. Después de que terminaron las clases, me encontré con Adam afuera del edificio de la escuela, apoyado en un árbol que no tenía hojas debido a la temporada. Corrí hacia él y no lo pensé dos veces antes de lanzarme hacia él, confiando en que me atrapara antes de que me estrellara contra el pavimento. "¡Lo logré!" chillé en voz alta, recibiendo miradas de fastidio de los demás estudiantes, pero no iba a dejar que me arruinaran el estado de ánimo. Estoy en la gloria y esta gente está muy abajo en la Tierra. "¡Lo logré!" repetí una vez más sin aliento, tratando de convencerme de que realmente sucedió. Todo parecía ser mucho más brillante para mí. Él me sonrió, pero había una mirada de interrogación en su rostro, "¿Hiciste qué?" "¡Me dieron una beca!" le dije con una gran sonrisa, sin poder contenerla más. Adam me abrazó con fuerza; tan fuerte que empezó a doler, pero decidí no quejarme y simplemente abrazarlo de vuelta. "Case, ¡eso es genial!" exclamó y yo asentí furiosamente, sintiendo la sangre correr por mi cabeza y ganándome una gran carcajada de Adam. Le di una palmada en el pecho en broma con la sonrisa aún intacta y recibí otra risita, junto con un beso en la mejilla. "¡Tío!" grité con horror fingido con los ojos muy abiertos, "¡bichos!" Él se rió suavemente, pero me dejó después de un beso en la frente. Arrugué la nariz ante las ligeras cosquillas. Era una sensación tan extraña tener a alguien a mi lado sin importar qué, pero era del tipo bueno. Sonreí levemente para mis adentros. Si tan solo pudiera disfrutar sintiendo esta abrumadora felicidad todos los días por el resto de mi vida, no me importaría enfrentarme a todo el drama y la angustia porque, en este momento, estar aquí con esta persona es como si nada pudiera hundirme. Se sintió como un sueño y estaba agradecida. En medio de todo este caos que estaba pasando en mi vida, todavía había cosas que son capaces de hacerme sonreír, reír y recordar la belleza de este mundo. Siempre y cuando pudiera sentirme así de nuevo, no me importará enfrentarme al mundo entero si tuviera que hacerlo.