Capítulo 171

(2 años después de graduarnos) "Cariño, ¿estás segura de que te acordaste de empacar los dulces?" Adam me preguntó desde la parte trasera del coche. Estaba en medio de revolver el maletero del coche, con la cabeza asomando para mirarme con una ceja levantada. Me giré para mirar a Adam, todavía intentando meter mis cosas en el bolso. Me acerqué a él y eché un vistazo rápido a las bolsas que llenaban el maletero del coche. Vi la bolsa de compras roja y la abrí para revelar los bombones y las piruletas que había empacado. "Ay, tú, poca fe", le reproché a Adam con una sonrisa en los labios. "Nunca dudé de ti ni por un segundo", declaró Adam en broma, atrayéndome hacia él por la cintura y dándome un beso en la sien. Hice una mueca ante sus palabras, pero la sonrisa se quedó en mis labios mientras agarraba un par de bolsas para ayudarle. Había al menos 6 de ellas allí y no parecían ligeras. Adam estaba a punto de discutir, pero me giré hacia él y le di un beso fuerte para callarlo. Era, sin duda, la forma más efectiva. Cuando nos separamos, le eché una mirada. "Adam, eres humano. Los humanos tienen 2 manos. Hay 6 bolsas y pesan al menos 5 kg cada una. Sé que quieres mimarme todo el tiempo, pero dejar que lleve al menos 2 bolsas no me matará", dije, usando mi lógica impecable para acabar con cualquiera de sus argumentos. Adam se rió de mi terquedad y me dio otro beso rápido antes de ceder. Agarró el resto de las bolsas antes de cerrar el maletero y cerrar el coche. "Habrías pensado que después de unos años, me acostumbraría a tu terquedad", reflexionó Adam mientras caminábamos hacia la entrada de la casa de tres pisos. "Te encanta", sonreí con picardía y saqué la lengua para enfatizarlo. Adam simplemente sonrió y me abrió la puerta mientras entrábamos. Los gritos ligeramente apagados de los niños y el olor a talco para bebés invadieron nuestros sentidos tan pronto como entramos por la puerta. Los juguetes estaban esparcidos por el suelo y seguí los pasos de Adam para asegurarme de no pisar ninguno de ellos. La horda de pequeños humanos corría por el jardín. Una puerta corredera de cristal separaba la hierba verde y los suelos embaldosados. Las puertas de cristal pudieron bloquear la mayor parte de los gritos penetrantes, salvando nuestros tímpanos de la destrucción. Quería a estos niños, pero nadie podía convencerme de que a veces no parecían banshees. La casa era grande, pero no era nada extravagante. Me aseguré de que fuera lo más cómoda posible sin tirar el dinero a la basura. Había varias habitaciones en la casa y cada una de ellas constaba de 4 camas. Quería ser eficiente con el espacio que teníamos y, al mismo tiempo, hacer que las habitaciones fueran lo suficientemente espaciosas como para no hacer que los niños se sintieran claustrofóbicos. Seguí a Adam hasta donde estaba la cocina y ambos dejamos las bolsas sobre la encimera. Empecé a abrir los armarios, sacando cuencos y platos para los dulces que trajimos para los niños. Estaba poniendo los cuencos junto a las bolsas cuando vi a Cole caminando hacia la cocina con una sonrisa radiante. "¡Hola! Creí haberte visto", saludó Cole, acercándose a nosotros con los brazos bien abiertos. Le devolví el abrazo que me dio antes de que se apartara y le di un abrazo de hombre a Adam. Cole me encontró un año después de que me hiciera cargo del negocio de mis padres. Era como si hubiera recuperado todas sus canicas y se disculpó por sus errores. Fue difícil confiar en él al principio, teniendo en cuenta las cosas por las que pasamos. Pero pensé que si estaba dispuesto a intentar dejar atrás el pasado, entonces yo también debería intentarlo. Me dejó su número de contacto después de disculparse. Una semana después de su visita, me surgió la idea de celebrar una campaña de recaudación de fondos para construir una casa para huérfanos. Pensé que, aunque había cortado todos los lazos con él dándole el premio en metálico, Cole sería la persona perfecta para dirigir el lugar. Con lo dispuesto que estaba a arriesgar su vida para luchar por un dinero que ni siquiera iba a gastar en sí mismo, me demostró que podía confiar en él para que hiciera lo mejor para los niños huérfanos que iba a albergar. Su madre se enamoró de los niños y empezó a ayudar a tiempo completo. Poco después, hice que Cole y su familia se mudaran a la casa para facilitarles las cosas y para que alguien pudiera supervisar a los niños las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El espacio no era un problema, ya que sólo había unos pocos niños a los que estábamos alojando entonces, todavía teníamos varias habitaciones vacías que no se habían utilizado. Pasó un año desde que abrimos el orfanato y, con los 20 o más niños que se alojaban en la casa, contraté a algunos miembros del personal para ayudar a Cole a dirigir el lugar. Hice que la adopción estuviera disponible para las parejas interesadas, pero me aseguré de hacer una estricta comprobación de antecedentes de todas las parejas antes de concederles acceso a la elección. Sólo quiero lo mejor para estos niños. Se merecían todo lo bueno que el mundo tenía que ofrecer. "¿Otra ronda de golosinas?" nos preguntó Cole al ver las grandes bolsas en la encimera. "¡Sí! ¿Los niños siguen jugando fuera?" le pregunté, volviendo a las bolsas para empezar a preparar la comida. "Sí, mamá y algunos miembros del personal los están vigilando. Pronto será la hora del almuerzo, así que has llegado justo a tiempo", nos informó Cole mientras se acercaba para ayudar a desenvolver el interior de las bolsas. "¡Esto es una locura, Case! La cantidad de golosinas que traes parece aumentar cada vez que vienes a visitarnos", silbó Cole mientras desempaquetaba los brownies y los colocaba en un plato. Me reí ligeramente mientras Adam ponía los ojos en blanco. "No tienes ni idea, tío. Hoy casi se compra toda la panadería. Creo que tiene en la cabeza que estos niños tienen agujeros negros como estómagos", le dijo Adam a Cole, haciendo que se volviera hacia mí con una mirada que me decía que creía que había perdido la cabeza. "¡Oh, cállate! Les encantan los dulces, sólo soy una buena hermana para todos ellos al asegurar su felicidad", razoné. Cole resopló, "A este ritmo, serás una diosa a sus ojos y empezarán a adorar el suelo que pisas". Adam negó con la cabeza mientras empezaba a colocar las galletas en un plato vacío. Me encogí de hombros ante Cole y vertí las bolsas de chocolate y caramelos en 20 cuencos, asegurándome de darles una cantidad razonable. Por supuesto, no se suponía que comieran todos los dulces que habíamos traído de una vez. Era simplemente encantador ver cómo se les iluminaban los ojos cada vez que veían la cantidad de golosinas que les daban. Después de que todo estuvo listo, guardamos el resto de la comida en la nevera y llevamos los cuencos y los platos en bandejas al jardín. Le ofrecí a Lionett una sonrisa mientras nos saludaba desde la mesa de picnic. En el momento en que los niños nos vieron pasar por las puertas de cristal con bandejas de dulces, lo dejaron todo y corrieron hacia nosotros.