Capítulo 177

3 años antes de TNCF "Toma, espero que todo te salga bien, hermano. Vuelvo en unos días y voy a intentar ganar más". Le di el sobre lleno de pasta a Joe. "Gracias, tío. En serio". Me agarró la mano y me la estrechó, y me dio un abrazo de colegas. "Vale, me tengo que ir. Nos vemos pronto". Le hice el saludo militar y le saludé con una sonrisa antes de darme la vuelta y salir del Underground Place con Casey a cuestas. "¿Por qué le diste la pasta?" preguntó Casey. Me encogí de hombros, "La necesitaba más". "Pero mira cómo tienes la cara. Lo menos que podrías hacer es coger la pasta para comprar pomada para tus moratones", dijo Casey mientras trotaba para seguir mi ritmo. "Tenemos suficiente pasta para comprar nuestra propia pomada", dije con desdén. Llegamos a mi moto y antes de ponerme el casco, me giré hacia Casey. "Case, hagas lo que hagas, la pasta ilegal es pasta sucia. No la uses para nada. La pasta sucia solo te traerá mala suerte, ¿entendido? Regálala, tírala, haz lo que quieras con ella, pero no la uses para comprarte nada", solté. Cuando empecé a hablar, Case se detuvo en lo que estaba haciendo para mirarme. Sus ojos como platos demostraban que no estaba preparada para la charla que acababa de soltar. Pero simplemente asintió, sabiendo que iba en serio en cuanto escuchó mi tono. "Vale, ahora vamos a comer algo. Me muero de hambre", gruñí, rompiendo el ambiente y subiéndome a la moto después de pasarle la bolsa de deporte a Casey. "¿Comida basura?" preguntó Casey con esperanza. Sonreí por debajo de la pantalla del casco, "Ya lo sabes". Puse en marcha el motor y levanté el soporte de la moto con el pie antes de salir pitando hacia la noche. Cuando llegamos a un sitio de comida rápida, pedimos algo en la ventanilla y nos acomodamos en una cabina cerca de la ventana. En cuanto nos sentamos, Casey empezó a regañarme inmediatamente. "¡Tendrías que haberle dado una patada giratoria después de que intentara darte un puñetazo a los 3 minutos de la pelea! Podrías haber batido un récord o algo así por acabar la pelea más rápida en el Underground Place". Me reí entre dientes, "Me habría pillado el pie y estaría muerto. ¿No viste lo rápido que era? Apenas podía bloquear sus ataques aunque consiguiera predecirlos". "Ni hablar, he entrenado contigo, sé lo rápidas que pueden ser tus patadas. Lo que pasa es que vas con calma conmigo durante nuestros combates", argumentó mientras masticaba una patata frita. "De todas formas, la cuestión es que estoy segura de que podrías haberle ganado más rápido y haber evitado tantos moratones. En serio, ¿por qué te caíste tanto?" resopló Casey, mirándome y agitando una patata frita mientras despotricaba. "Oye, ¿por qué no intentas que te ataque un tío de 250 libras?" la desafié, cogiendo mi hamburguesa de la bandeja y dándole un mordisco. "No era tan grande", negó Casey. "Lo dice la chica que vio el combate a varios metros de distancia. Claro que no te pareció tan grande como a mí. Yo fui el que se enfrentó a su puño que avanzaba en 4D", resoplé. "¿Y quién me hizo sentarme tan lejos del escenario?" desafió Casey, sacando su lado más atrevido de quinceañera. "¡Joe es la única persona con la que confío en ese sitio! Los otros tíos son unos cabezas de chorlito", me defendí. "Claro, claro. Gracias a Dios que tengo buena vista, si no, todas esas súplicas habrían sido en vano", resopló Casey con falsa molestia. Después de hablar tanto, se bebió su refresco y yo aproveché para atiborrarme. Me moría de hambre. Júramelo. Después de zamparnos todo lo que había en los platos, salimos del local y nos volvimos a subir a la moto para continuar el viaje de vuelta a casa. Se estaba haciendo tarde y las calles se oscurecían cada vez más, con menos y menos coches que pasaban. Las farolas no servían de mucho. Intenté conducir la moto con el mayor cuidado posible, reduciendo significativamente la velocidad. Casey no se quejó, manteniendo los brazos envueltos flojamente alrededor de mi cintura mientras apoyaba la cabeza con el casco puesto en mi espalda. De la nada, sentí que Casey levantaba la cabeza de mi espalda y una de sus manos dejó mi cintura para tocarme el hombro. "¡Para!" gritó por encima del viento. Su voz estaba ligeramente amortiguada por la pantalla del casco, pero conseguí entender sus palabras y frené la moto hasta detenerla en el borde de la carretera. "¿Qué pasa?" pregunté, bajando el soporte de la moto. Casey levantó la pantalla de su casco y se giró. Seguí su línea de visión pero no vi nada. "Creo que he visto a tu amigo antes", dijo Casey. "¿A quién?" pregunté, mirando de nuevo a mi alrededor. "Joe, el camarero del Underground Place", respondió Casey mientras se giraba para mirarme. Finalmente capté la mirada de preocupación en su rostro y supe que algo pasaba. "¿Qué has visto?" pregunté. "Estaba con unos cuantos tíos más. Le empujaron y cayó al suelo", dijo Casey, todavía preocupada. Pude sentir que mi conciencia se agudizaba mientras mi cuerpo entraba en alerta. Volví a patear el soporte de la moto para quitarlo y di la vuelta a la moto. "Muéstrame dónde le has visto", le dije a Casey mientras empezaba a dirigir la moto de vuelta por donde habíamos venido. "¡Está en el lado izquierdo de la carretera!" gritó Casey por encima del viento que nos azotaba mientras aumentaba la velocidad de la moto. Un minuto después, vi a Joe, pero no pude verle la cara. Lo único que vi fue a alguien que recibía patadas de otros 2 tíos, encogido en el suelo. Aparqué a cierta distancia y le dije a Casey que se quedara donde estaba la moto. "Ahora vuelvo. Quédate, no te acerques, ¿vale?" le indiqué, ya empezando a correr hacia atrás antes de darme la vuelta y correr a toda velocidad hacia el grupo de tíos. Tenía una buena idea de quiénes eran y por qué se metían con Joe. "¡Eh! ¡Eh, cabrones!" les grité cuando me acerqué para hacer que dejaran de golpear a Joe. Va a morir así. Todos se giraron para ver quién gritaba, pero era demasiado tarde, yo estaba demasiado cerca. Salté y le di una patada en la sien a uno de ellos antes de esquivar un golpe del otro y darle un puñetazo en la cara. Corrí hacia Joe y le ayudé a levantarse, asegurándome de que estaba vivo. La cara de Joe estaba ensangrentada, le sangraba la nariz, tenía el labio partido y la sangre le goteaba por un lado de la cabeza. Jesús, espero que no le hayan rajado la cabeza. Aunque por la cantidad de sangre que salía, no descartaría esa posibilidad. De la nada, oí a Casey gritar desde la distancia, y miré hacia atrás para ver un pie volando hacia mi cara. Lo siguiente que supe es que estaba tendido en el suelo con la cara palpitante. Gruñí mientras me volvía a levantar antes de sentir que alguien me agarraba de la parte de atrás del cuello y me daba un tirón. Tropecé hacia atrás y casi me caigo hasta que alguien me agarró bruscamente y me sujetó. "Vaya, vaya, ¿quién eres tú?" Dijo uno de ellos mientras me miraba. "Un poco atrevido viniendo solo, ¿no crees?" Se rio entre dientes oscuramente. De repente, el agarre se aflojó y pude zafarme de la sujeción del hombre. "No está solo, cabrón", soltó Casey mientras le daba al tipo que me tenía cautivo otra patada en la cabeza. Sí, definitivamente estaba inconsciente. "Creía que te había dicho que te quedaras con la moto", murmuré para mis adentros. "De nada", dijo en su lugar. "Tenía la situación controlada", le dije indignado. "Ah, sí, claro, ya lo creo", fue su sarcástico comentario a mis tonterías. "¿Amantes?" dijo el tipo que tenía delante, aparentemente impasible ante el hecho de que acabáramos de dejar fuera de combate a su amigo. Con su amigo inconsciente, él y otro tipo eran los únicos de pie. Casey hizo un ruido de arcadas, "¡Ew, no!" "Sí, ew, no. Pero no es el momento de exagerar, ¿verdad, Case?" murmuré. "¿Ups?" susurró Case tímidamente. "Mira, sean lo que sean el uno para el otro, no sé si saben lo que está pasando aquí, pero por favor, ocúpense de sus asuntos. No me gusta el hecho de que estén contribuyendo a mi dolor", hizo un gesto hacia su amigo inconsciente, "pero dejaré pasar esta porque hoy me siento bien". Le dediqué una sonrisa tensa, "Lo siento, pero creo que esto es asunto mío. Ya ves que el tipo al que has golpeado es mi amigo", le aclaré. El hombre que tenía delante abrió un poco los ojos, mirando de un lado a otro entre Joe y yo. "¡Oh, qué bien! ¡Mira qué te has encontrado, Sr. Dylans! ¡Te has encontrado un amigo encantador!" El hombre aplaudió, dirigiendo su atención a Joe antes de volver a nosotros. "Admiro tu lealtad como amigo, pero aquí está la cosa, el viejo Sr. Dylans, o sea, el padre de este joven, me debe un montón de pasta. Sólo estoy aquí para hacer negocios. Así que, si no te importa, corre y déjame terminar esto..." El hombre se interrumpió, levantando las cejas y mirando a Casey y a mí expectante mientras agitaba las manos como para decir: "Corran ahora, niños". "Lo siento, pero no puedo hacer eso. Deberías hablar con su padre y no con él. Estoy aquí para recoger a mi amigo y podemos hacer esto por las buenas o por las malas", le desafié. "Bueno, entonces, supongo que ese es el final de nuestras cortesías", reflexionó el hombre antes de chasquear la muñeca y agitar el dedo desde su hombre hacia nosotros. Con eso, el tipo enorme que estaba de pie en segundo plano se abalanzó sobre Casey y sobre mí. Me apresuré a empujar a Casey detrás de mí y a correr hacia el tipo para plantarle cara. Normalmente le esquivaría, pero Casey estaba detrás de mí, así que no puedo dejar que me pase, o Casey correrá peligro. Me lancé hacia el gigante que avanzaba y choqué mi cuerpo contra su parte inferior, utilizando mi peso para derribarlo conmigo. Luchamos en el suelo durante un rato antes de que me inmovilizara, su complexión le daba la ventaja en la pelea. Vi los zapatos de Casey correr hacia nosotros antes de que otro par de zapatos se interpusiera en el camino y Casey gimiera de dolor. "¡Case!" Grité, enfurecido por el sonido que hizo. Metí mi pierna entre yo y el tipo grande que estaba encima de mí y lo izé con todas mis fuerzas para lanzarlo por encima de mi cabeza y apartarlo de mi cuerpo. Se oyó el fuerte golpe de su cuerpo al chocar contra el suelo y salté sobre mis pies para correr hacia donde Casey estaba luchando contra el hombre que nos estaba hablando. "Eres guapa, es una pena que seas una perra", oí decir al hombre antes de levantar la mano. Y yo Vi Rojo. Le agarré la mano y se la torcí antes de patearle la parte trasera de la rodilla. En una fracción de segundo, estaba en el suelo con la cara pegada al pavimento, mis pies en su cabeza. "Tócala otra vez y me aseguraré de que te partan la cabeza en dos", le gruñí a la cara. Aparté el pie de su cara y le di a Casey un asentimiento. Corrió hacia delante y le pateó la cara. Fue noqueado en un segundo después, abrumado por el dolor. "¿Estás bien?" le pregunté a Casey, mirándola para ver dónde se había hecho daño. "Sí, estoy bien", dijo Casey con desdén, mirando a nuestro alrededor y deteniéndose una vez que vio a Joe. "Joe..." susurró antes de correr hacia él. Le ayudé a levantarse. "¿Cómo vamos a salir de aquí?" preguntó Casey, mirando a los malos inconscientes. "Llama a un taxi", le indiqué, cambiando el peso de Joe para que pudiera soltar las manos y llamar a un taxi. Cuando llegó el taxi, ayudé a Joe a meterse en el coche y le dije a Casey que también entrara. "Ve al hospital más cercano, te seguiré en la moto", le dije a Casey, dándole algo de pasta. Cerré la puerta y corrí hacia mi moto. Colgué el casco de Casey en el gancho debajo del timón y me puse el mío. Arranqué el motor y levanté el soporte de la moto, pero antes de salir para seguir al taxi, miré hacia atrás a los tres cuerpos inconscientes en el suelo. Una sensación espantosa empezó a invadirme y el miedo se apoderó de mi corazón. Hubo una cosa que aprendí de las películas que desearía que no fuera cierta; los usureros son como los tiburones de verdad. Son buenos cazadores. Una vez que te manchen de sangre, te encontrarán tan rápido que ni siquiera tendrás tiempo de darte cuenta de que te están persiguiendo. Miré mi ropa manchada con la sangre de Joe. Realmente desearía que esos usureros sólo existieran en las películas, pero tengo la fuerte sensación de que ese no es el caso. 'Ya estoy bajo su radar', pensé para mí mismo.