KABANATA 21
“Magandang umaga,” kanta ni Lexis habang pumapasok sa kusina habang nagbe-breakfast ako.
“Anong nangyari sa mood mo, loner? Hindi ka ba dapat naghihirap sa hangover?” Ubo ko.
“Ano? Paano mo nalaman?” sabi niya habang nag-sasandok ng pagkain.
“Wala,” nagkibit-balikat ako, nagpasya na huwag sabihin sa kanya ang anuman.
“Well, kailangan ko nang tulungan ang mga paghahanda para sa party. Tapos ikaw naman dahil may lunch date ako ng isa,” sabi ko.
“Whoa, lunch date? Sino naman?” Tanong niya.
“At bakit ko naman kailangang sabihin sa ‘yo?” Nagkibit-balikat ako.
“Kasi fiancee mo ako.”
“Well… pekeng fiancee at saka kaibigan lang 'yon. Huwag kang mag-alala, kung natatakot kang mawala ako, huwag ka kasi nandito lang ako sa susunod na tatlong taon,” kinilabutan ako.
“Kahit kailan. Nagtatanong lang ako kasi kailangan kita sa buhay ko,” nag-scoff siya.
“Sigurado, loner,” tumawa ako.
“Yoooo Feisty, anong balita?” Sigaw ni Rayn habang pumapasok sa bahay na parang kanya.
“Ayos na ayos ako, kaibigan ng loner. Oh bago ko makalimutan may ipapakita ako sa ‘yo pero mamaya na 'yon. Ayaw nating makita 'yon ng loner boy,” bumulong ako habang tinuturo si Lexis.
“Ay, oo naman,” Kinindatan niya ako, habang iniikot ang kanyang braso sa aking mga balikat.
Tumikhim si Lexis, na nakuha ang aming atensyon, “Well Rayn, imbisibol ba ako kasi naalala ko na may nakita akong dalawang tao dito nang pumasok ka.”
“Come on bro, hindi mo naman kailangang magselos, alam mo naman na makikita pa rin kita,” nang-aasar si Rayn.
“Kahit ano man, ayoko nang pakialaman,” ang kanyang karaniwang malamig na ugali ang nangibabaw.
“Ang pikon mo talaga,” sagot ni Rayn, na tumatawa.
“Wala ka bang pupuntahan?” Lumingon si Lexis para tanungin ako.
“Selos ka talaga, man. Ang babaw. Sobrang babaw,” Asar ko sa kanya habang tumatawa si Rayn.
“Hindi na ako makikipag-away sa inyong dalawa,” nagsalita siya bago umakyat sa itaas habang tumatawa kami sa kanyang paglayo.
“Anyway, kailangan ko nang umalis, kaya harapin mo na lang 'yang kaibigan mong pikon,” ngumiti ako.
“Na, babalik din 'yon,” binasura niya 'yon.
“Okay. Paalam, kaibigan ng loner,” kumaway ako habang paalis.
“Kita tayo mamaya, Feisty,” kumaway siya pabalik.
“Ang ganda, nakakuha talaga ako ng B+ sa unang semester. Hindi na ako makapaghintay na tawagan si mama,” sabi ni Meliya nang may pananabik.
“Oo, at least nasabi mo sa mga magulang mo. Ako, C ang nakuha ko. Putanginang C dahil hindi ako nakapag-exam ng dalawang beses at masyadong mayabang si G. Halowell para payagan akong mag-make-up sa isang hindi ko nagawa. Hindi ko masabi sa mga magulang ko 'yan,” hinagpis ko.
“Well sa depensa mo, si Eriel ang dahilan kung bakit hindi ka nakapag-exam ng isa,” mungkahi niya.
“So guess what girls,” sabi ni Bruuk, habang pumapasok sa aking kwarto na sinasabayan ang usapan.
“Nagpareserba ako para sa isang gabing paglabas sa club Royale. VIP exclusive. Isang gabing hindi malilimutan,” tumili siya.
“Sobrang excited ka,” sabi ni Meliya na walang gana.
“Come on ladies, kailan pa tayo nag-spend ng gabi na magkasama?” Pagmumuni-muni niya.
“Last week,” sagot namin ni Meliya.
“Okay. Kailan pa tayo nagkaroon ng girls night out, tayo-tayo lang na mga babae?” Itinuwid niya ang sarili.
“Okay fine naiintindihan na namin. Hindi naman kami nagrereklamo, m'am,” asar ko, tumayo ako para magbihis para sa aking lunch date.
“Ooh excited ang isang tao para sa date niya,” kanta ni Meliya.
“Look, sobrang saya niya,” dagdag ni Bruuk.
“Oh God, anong problema niyo. Kaibiganan lang naman 'to kaya please huwag niyo naman bigyan ng masyadong kahulugan,” sagot ko.
“Fine. Sinasabi mo 'yan,” sabi ni Meliya habang sumuko.
“So, ano isusuot mo?”
“Hindi ko alam. Medyo casual kasi ayoko namang magmukhang overdress katulad noong huli,” sagot ko habang naghahalughog sa aking closet.
“Okay so medyo casual pero medyo sosyal din,” tumingin si Bruuk sa aking closet.
“Ah-ha! Gotcha!” Sigaw ko. Ito ay isang blue vintage floral dress na binili sa akin ng lola ko bago siya pumanaw.
“That'll do. Medyo maganda,” sabi ni Meliya.
“Alam ko,” sang-ayon ko.
Kaya nagpasya akong maghanda. Ako mismo ang nag-make up sa kabila ng pakiusap ng mga kaibigan ko. Nagpasya akong simple lang, lipistik at mascara lang. Simpleng ako.
Suot ko ang paborito kong sandals at nagsuot ng ilang accessories pagkatapos ay tumingin ako sa salamin. Maganda.
“Hindi ko talaga alam kung bakit hindi mo kami pinayagan na tumulong sa make up mo,” nagreklamo si Meliya habang naglakad ako papunta sa kotse ni Eyden.
“Kasi casual lang 'tong date at alam kong hindi kayo nabubuhay ni Bruuk para sa casual,” sagot ko bago ko binuksan ang pinto ng kotse ni Eyden para ipakita ang bagong ahit ni Eyden na suot ang isang napakataas na damit na may jeans. Casual.
“Hey stranger,” bati niya.
“Hey stalker,” sagot ko.
“Sino 'yung hottie?” sabi niya nang walang kahihiyan.
“Oh, ito si Amelia at 'yung isa na nakatayo sa pinto ay si Bruuk,” pagpapakilala ko at nakita ko ang hindi maipagkakailang kislap ng pagkilala sa kanyang mga mata sa sandaling sinabi ko si Bruuk.
“Oh hi Amelia at paki-sabi kay Bruuk hello,” sabi niya kay Meliya habang kumakaway kay Bruuk.
“Okay dokey, enjoy your LUNCH DATE,” sabi niya na binibigyang-diin ang 'lunch date' na bahagi.
“Gagawin ko at huwag mong istorbohin ang kwarto ko, salamat,” sabi ko sa kanya nang mahigpit.
“Kahit kailan. Hindi mo pwedeng istorbohin ang isang bagay na naistorbo na,” ngumisi siya.
“Magaling,” sabi ko habang umiikot.
“Kayong dalawa talaga,” tumawa siya habang nagmamaneho.
“Oh hindi mo pa nakikilala si Karter, mas marami siyang gagawin,”
“Alam ko,” nagsalita siya nang mahina.
“Ano?” Tanong ko.
“Oh wala,” binasura niya 'yon. Nagkibit-balikat ako.
“Okay nandito na tayo,” sabi niya pagkalipas ng ilang sandali.
Tumingin ako. Ito ang kahulugan ng sosyal.
“Sa araw na magdedesisyon akong magdamit ng kaswal, nagdesisyon ka na isama ako sa isang sosyal na lugar. Ibig kong sabihin, anong mali sa inyo mga lalaki?” Nagkunwari akong nagrereklamo.
“Come on, mukhang perpekto ka para dito,” pinanatag niya ako.
“Tumigil ka sa pagpapaganda ng loob ko. Wala talaga akong pakialam kung paano ako tingnan,” binasura ko.
“Talaga?”
“Oo, ang tanging dahilan kung bakit kailangan kong magpakialam ay dahil sa mga magulang ko. Buhay nila ang pormalidad,”
“Okay,” tumawa siya habang tinutulungan niya akong bumaba.
Habang nakarating kami sa aming upuan, hindi ko maiwasang mapansin ang atensyon na ibinibigay ng lahat ng mga waitress kay Eyden at patuloy siyang naglalakad na parang walang nangyayari.
“Alam mo na ba na ang bawat waitress sa gusaling ito ay nagpapadala ng goo eyes sa 'yo,” sabi ko sa kanya.
“Oh oo alam ko, nakukuha ko 'yon sa tuwing,” sagot niya nang may kayabangan.
“Magandang hapon at ano ang gusto ninyo ngayong hapon?” Tanong ng isang waitress, na iniistorbo ang aming pag-uusap.
“Magkakaroon ako ng steak na may grilled vegetables,” nagsalita ako pero hindi talaga siya nakikinig sa akin.
“Magkakaroon ako ng kung ano 'yung sa kanya,” at tumawa ang waitress. Tumawa siya. Walang nakakatawa sa sinabi niya pero tumawa siya at nagtanong ako kay Eyden at nagkibit-balikat siya. Sa tingin ko alam ko na ang gagawin.
“So babe, nag-enjoy talaga ako kagabi,” sabi ko sa pinaka-mapang-akit na boses na kaya ko. Tumingin si Eyden sa akin na naguguluhan pero sumabay siya dito.
“Yes mahal, ikaw ang kamangha-mangha kagabi,” ginagaya niya ako.
“Hindi na ako makapaghintay para sa isa pang round sa 'yo,” ngumunguya ako ng imahinasyong gum.
“Anong masasabi mo; ikaw ako kotse ko pagkatapos ng tanghalian?” Kinindatan niya ako.
“Uh um so um steak at grilled vegetables?” Sabi ng waitress na nahihiya.
“Oo 'yan ang kakainin namin ng girlfriend ko,” nagsalita siya habang inilagay ko ang aking mga kamay sa mesa at ngumiti sa kanya nang matamis habang nag-init siya mula sa kahihiyan.
Nang nakasapat na ang aming usapang tungkol sa sex, lumakad siya papalayo nang mabilis. Pagkatapos ay humagalpak kami sa pagtawa, na kumikita ng mga sulyap mula sa ilang mga customer.
“Epic 'yon!!” Patuloy kaming tumatawa habang nag-high-five kami sa isa't isa.
“Dapat nakita mo ang kanyang mukha,” sabi ko na tumatawa.
Nagtapos kami sa pag-uusap pagkatapos ay bumalik sa nangyari pagkatapos ay tumatawa habang kumakain kami.
“Hindi ko alam na fan ka ng mga gulay,” nagsalita siya pagkatapos niyang bayaran ang tanghalian pagkatapos ng mainit na pagtatalo tungkol sa kung sino ang magbabayad ng pagkain na malinaw na siya ang nanalo.
“Na hindi ako fan. Gusto ko lang 'yung kung ano 'yung kasama ng steak,” umiling ako.
“At gusto niya 'yung anumang may titi,” isang pamilyar na madilim na boses ang nagsabi na nagpapatigil sa akin sa aking upuan.
“Neyt,” naramdaman kong hindi pantay ang aking paghinga.
“Miss Me?” Tanong niya habang naglakad siya sa aming mesa na may ngisi.
“Anong gusto mo sa akin?” Suminghal ako.
“Oh, wala lang. Hindi ko lang alam na ganito katanga ang aking ex-girlfriend. Well, engaged naman siya pero nakikita ko siyang nakikipag-close sa ibang lalaki. Hindi ba 'yon mababa? Lalo na galing sa 'yo sweetheart?” Naghigpit ako sa kanyang palayaw.
“Please umalis ka na lang. Hindi ko siya man o anumang hindi na kinukunsidera mo kaya please gawin mo sa amin na magkasama na hayaan mo at huwag kang lumapit sa akin,” kinagat ko ang aking mga ngipin habang tumayo ako para lumakad palabas ng restawran.
“Oh bakit, dahil ginawa mo akong pumunta doon. O dahil sinabi ko ang totoo tungkol sa iyong pinakamamahal na kapatid na patay na?” Gulo na maliwanag sa kanyang mga salita. Pagkarinig ko sa salitang kapatid, sumumpa ako na nakarinig ako ng ugat na pumutok sa aking ulo.
Galit na nararamdaman ang aking katawan, naglakad ako nang mabilis hangga't kaya ko, palabas ng restawran habang patuloy akong tinatawag ni Eyden.
Naglakad ako nang naglakad pero hindi ako tumingin. Hindi man lang isang beses. Itinulak ko ang nakaraang maraming tao pero hindi 'yon tumigil sa akin sa paglalakad. Galit na galit ako kay Neyt at wala akong magawa tungkol dito. Gusto ko na lang sana siyang saktan pero mas alam ko na gawin 'yon.
Ang galit pa rin na nagpapalakas sa loob ko, ikinuyom ko ang aking mga kamay at nagpatuloy sa paglalakad. Siya ang pangunahing dahilan kung bakit kailangan kong umalis sa paaralan sa loob ng walong buwan. Isa na akong malaking gulo pagkatapos umalis ni Leon dahil tumama 'yon sa akin nang husto pero pagkatapos ng sinabi ni Neyt sa akin, dalawang linggo pagkatapos, hindi ko na makakalimutan dahil ginawa akong baliw.
Hindi nakikita kung saan ako naglalakad, nabangga ko ang aking ulo nang husto sa isang poste.
“Putangina,” sumumpa ako habang naramdaman kong nagdilim ang aking paningin. Tila gumagalaw ang lahat at ang lahat ng aking naririnig ay mga busina ng kotse at mga taong nagmamadali sa akin.
“Oh shit, si Feisty!!” Sigaw ni Rayn sa isang tao bago nagdilim ang lahat.