KABANATA 30

May mga oras talaga sa buhay na parang gusto mong sumabog ang mga salita sa bibig mo pero walang lumalabas. Well, siguro ganyan ang sitwasyon ko ngayon. Hindi ko alam kung paano magre-react, lalo na sa harap ni Karter. Hindi ko alam kung anong sasabihin dahil wala talaga akong ideya kung ano ang COPD. "Uh, sana alam ko kung ano ibig sabihin nun kasi mukha akong tanga ngayon," sabi ko, tapos tumawa siya ng mahina. "Halata naman na wala kang alam, ibig sabihin hindi ka ganun katalino," sagot niya na may ngiti. Kahit may problema, marunong pa rin siyang magpagaan ng sitwasyon. "Sabihin mo na lang," utos ko. "Well, ang COPD ay pangmatagalan at lumalalang sakit sa baga na nagpapahirap huminga. Sakit na nagpapabagal sa paghinga ng isang tao at, well, meron ako nun," diretsong sabi niya. Sana mas naiintindihan ko 'to. "Ano ba ang dahilan? Naninigarilyo ka ba o ano?" Kumunot ang noo ko. "May dahilan nga, at hindi ako naninigarilyo. Sabi ng doktor ko, resulta daw 'to ng genetic. Alam mo naman na namatay ang nanay ko dahil sa sakit sa puso, pero bata pa ako nun para malaman ang eksaktong problema. Sabi rin niya baka galing sa family history, yung AATD gene daw ang may kinalaman, pwedeng magdulot nun." "Uh, ano yung AATD?" Kailangan ko talagang magtanong. "Parang Alpha-1 antitrypsin deficiency, at least yun ang sabi niya," nagkibit-balikat siya, sabay kamot sa buhok niya. "Anong ibig mong sabihin na 'yun ang sabi niya? Buhay mo 'to. Wag kang mag-nonchalant, please," pagmamakaawa ko. "Akala mo ba gusto ko 'tong buhay na 'to, kasi hindi," tinaasan niya ang boses niya pero pinakalma din pagkatapos niyang marealize, "Ayoko lang isipin," Nanigas siya, malapit nang maiyak, boses niya may sakit at lungkot. Dalawang bagay na hindi kailanman ipinapakita ni Karter. Yakap ko siya ng matagal hangga't kaya ko, nagbibigay ng mga nakaka-encourage na salita, para gumaan ang pakiramdam niya. Hindi ko pa nakitang ganito ka-broken si Karter, parang guguho ang mundo niya, kasi parang ganun nga. Hindi, hindi ako susuko. Hindi ko hahayaang mawala si Leon at lalong hindi ko hahayaang mawala si Karter. "Mas umiiyak ka pa yata sakin," sabi niya, at dun ko lang napansin na, oo nga, tumutulo na pala ang luha ko. Agad ko itong pinunasan at nilinisan ang lalamunan ko. Hindi, hindi ako susuko, kaya nagtanong ako, "Ano sabi ng doktor mo tungkol sa gamutan at lunas?" Tumigas ang mukha niya, "Yun nga eh, walang lunas, kahit na kailangan ko lang uminom ng inhaler at kung anu-ano pa," binasura niya. "Wag kang mag-alala, nandito ako para sa 'yo," paniniguro ko. "Salamat, Lorrie, at sana walang sinuman na makaalam," nagmamakaawa siya sa akin at naiintindihan ko naman para sa kanya. Mag-aalala ng sobra ang mga kaibigan ko, at lalo siyang mapapahamak. Kaya pumayag ako at niyakap ko siya. "Uh, nakakaistorbo ba ako?" tanong ni Lexis habang papasok siya sa kwarto. Mabilis kong pinunasan ang luha ko at sumagot na hindi at lumabas ng kwarto nang medyo awkward. ***** "Tara na, Amelia, wala sa atin ang gustong malaman kung ano lasa ng labi ni Karter. Kadiri!" nasusuka kong sabi. Dahil nakansela ang lakad namin, nagdesisyon si Bruuk na sa bahay ko na lang kami magkita, dahil malaki naman. "Pero aaminin ko, magaling talaga siya," namumula si Amelia sa iniisip niya. "Okay, kadiri na 'to para sa akin," sinugod siya ni Bruuk, tapos na sa kakulitan niya, at tumawa ako sa gulo nila. "Okay oof- gets ko na, gets ko na," sumuko si Meliya, kaya bumaba si Bruuk sa kanya, hindi nang hindi siya binigyan ng babala, na sinungitan naman ni Meliya. "Lumaki ka na nga," hinampas ko sa braso si Meliya nang naglalaro. "Watch it, prinsesa," babala ni Meliya at napanganga ako sa kanya. "Ooh, isara mo bibig mo, prinsesa," tukso ni Bruuk. "Tigil na nga 'yang tawag sa akin na 'yan," sabi ko nang walang emosyon. "Oo nga, dapat na talaga nating itigil, Bruuk, si Alex lang ang pwedeng tumawag nun," tumawa si Bruuk at hindi ko talaga mapigilan ang pamumula ko. Tinatakpan ko ang mukha ko sa kahihiyan pero hindi napansin ng mga kaibigan ko na patuloy akong inaasar. Kailangan kong pigilan ang kalokohan bago pa lumala at alam ng Diyos kung sino pa sa kapitbahayan ang makakarinig. "Okay guys gets ko na, namula ako. Ngayon, moving on, sinusubukan kong ipaalam sa inyo yung nakita ko kay Eriel sa intern-" "Nangunguha ka ng dumi kay Eriel?" tanong ni Bruuk, na nagdulot ng pag-ikot ng mata ko. "Sa lahat ng oras na 'yun hindi ka man lang nakikinig? At oo, ginawa ko," sagot ko. "Bruuk, wait lang. Lorrie, sabihin mo na, ano ang nakita mo?" pinatahimik ni Meliya si Bruuk. "Yan ang gusto ko. Love the enthusiasm girl!" sabi ko, "Well, nung nag-random survey ako kay Eriel, sa una wala pa akong masyadong nakuha, yung mga usual lang, si Eriel kinasal kay Heti pagkatapos ng unang kasal niya kay yumaong Elisabet blah blah" "Yumaong?" "Oo, hindi nga lang sa internet. Sinabi sa akin ni Alfred na pa-" Itinigil ko ang sarili ko. Pinagbawalan ba akong magsalita? Siguro. "Alfred? Yung driver?" sa pagkakataong ito, nakisali si Meliya. "Hindi- you know what? Kalimutan na lang natin ang buong bahagi na 'yon," sabi ko sa pagtatangka na ipagwalang-bahala ang paksa. "Okay, so ano 'yung dumi?" tanong ni Meliya. "Oo, sabi nga, walang anak si Heti sa kanya," sabi ko habang tumatango sila. "Pero narito ang isang bagay na nakita ko mula sa isang site na nakuha ko habang naghuhukay ako sa gabi. Ito ay isang blog na pag-aari ng isang Donald Shaw, isang tatlumpu't dalawang taong gulang na lalaki na nagtrabaho kay Eriel Wayne sa loob ng mahabang panahon hanggang sa siya ay sinisante isang buwan pagkatapos mamatay ang asawa niya. Tingnan mo 'to, sabi niya at sinipi ko; Si Eriel Wayne ay mapagmahal na ikinasal kay Elisabet Wayne sa loob ng labindalawang taon. Ang negosyante ay umiibig kay Elisabet hanggang sa kanyang pagkamatay kahit na wala silang supling at walang tagapagmana sa kanilang sarili. Si Elisabet ay namatay na baog. Nakikita mo ba 'to? Ibig sabihin-" "Si Elisabet ay walang anak dahil baog siya," sabi ni Meliya na may pag-aalinlangan. "Kung ganon, kanino ba talaga si Aleksander?" tugma ni Bruuk. Ngayon, parehas na tayo ng nasa isip.