KABANATA 35: Kaya mo yan.

Napapikit si Tina at bumuntong-hininga. Hindi pa niya kayang lamunin lahat ng sinabi niya tungkol kay Jordan. Ano bang gusto niyang ipakiusap na tinawag niyang 'pabor'? "Pabor?" tanong ni Tina at tumango si Isabella. Nakita niya na maganda ang pakikisama ni Jordan sa kanya at baka naman siya ang lunas sa kanyang pagka-obsesyon. "Tungkol kay Jordan, please. Kailangan mong maintindihan na ang gusto ko lang para sa kanya ay ang ikabubuti niya. Wala rin akong gustong masamang gawin sa'yo. Gusto kong sumama ka sa akin, tulungan mo siya. Si Jordan ay mabait na tao, disiplinado at seryoso. Pagkamatay ng asawa niya, hindi niya matanggap ang ibang babae sa buhay niya. Sa tingin ko dapat natin siyang tulungan," suhestiyon ni Isabella. Napasimangot si Tina. Paano naging pabor 'yon? Kailangan ni Jordan ng tulong, pero paano niya iisipin na makakatulong siya? "Paano mo balak naming tulungan siya?" tanong ni Tina. Hindi niya maiwasang makaramdam ng pag-aalala. Magmumungkahi ba siyang kausapin nila si Jordan na humanap ng babae o kalimutan na ang nakaraan? Okay lang siya sa huli pero hindi sa una. Si Jordan ay maaari lamang magkaroon ng relasyon sa kanya, hindi, hindi siya, ang ibig sabihin niya ay katulad niya man lang. "Nasugatan ang puso niya noong nawala ang minamahal niya. Ang sugatang puso na 'yon ay gagaling lamang sa paghahanap ng pag-ibig muli. Ang ibig kong sabihin ay ganito. Ang isang babae na katulad mo at ako ay ginawa siyang obsesyon, tanging ang isang katulad natin ang makakatulong sa kanya na makawala sa pagka-obsesyon na 'yon. Sang-ayon ka ba sa akin?" tanong ni Isabella. Tumango si Tina. Nag-i-idiom si Isabella. Hindi pa talaga niya sinasabi kung ano ang gusto niya. Nagpapaligoy-ligoy pa siya. "Sabihin mo na lang kung paano natin siya matutulungan?" tanong ni Tina, na humihikab. Napapagod na siya at inaantok. Kung sasabihin na lang ni Isabella kung ano ang nasa isip niya, mas mabuti para sa kanila. "Sige, salamat. Natutuwa ako na hanggang ngayon, naiintindihan mo at sang-ayon ka sa akin. Maaari ba akong magtanong sa'yo, nagkaroon ka ba ng pag-ibig sa unang tingin noong nakilala mo si Jordan?" tanong ni Isabella. Kinagat niya ang kanyang ibabang labi at tinitigan si Tina. Gusto niyang sabihin niyang oo, aminin na may nararamdaman siya para kay Jordan. Sa pagkakita na nagulat si Tina, inilagay niya ang kanyang palad sa ilalim ng kanyang panga at tinitigan siya. Sinamaan ni Tina ng tingin si Isabella. Anong pinagsasabi niya? Paano niya maitatanong sa kanya ang ganitong sensitibong tanong? Na nagkaroon siya ng pag-ibig sa unang tingin noong nakita niya si Jordan sa unang pagkakataon. Ba't niya…? Oo, kahit na, ano ang malaking isyu tungkol dito? "Paano mo ako matatanong ng ganitong tanong Isabella? Si Jordan ay napakagwapo at kahit sinong babae ay hahanga sa kanya sa unang tingin," binago ni Tina ang sagot. Hindi niya kayang hayagang aminin na naaakit siya sa kanya sa unang tingin. Ngunit kailangan niyang sabihin ito sa paraang maiintindihan ng karaniwang tao ang kanyang ibig sabihin. Ngumisi si Isabella. "Oo, tama ka. Ang paraan mo siyang inilarawan ay magiging dahilan para hangaan siya ng sinumang babae kahit hindi pa siya nakikita. At kailangan kong sabihin, kahit ako ay humanga sa kanya noong una ko siyang nakilala. Noon pa 'yon noong nagdi-date pa sila ni Rachel, hindi pa sila kasal. Pero hindi ko maalala na naramdaman ko ang nararamdaman mo sa kanya. Huwag mong isipin na hindi kita nakita na sumusulyap sa kanya sa rear view mirror noong isang araw. Ang paraan ng pagsulyap mo sa kanya kapag hindi siya nakatingin at kung paano ka ngumingiti sa bawat sinasabi o ginagawa niya. Ang mga mata mo ay nagkanulo sa'yo Tina. Kung paano nagiging malambot at puno ng pagmamahal ang mga mata mo kapag nakatingin ka sa kanya o nakikipag-usap tungkol sa kanya. Huwag mong isipin na hindi ko nakikita..." tanong ni Isabella. Sinamaan ni Tina ng tingin si Isabella nang nahihiya. Hindi niya matandaan na ginawa niya ang lahat ng sinabi ni Isabella nang kusang-loob. Ngunit tila ginagawa niya talaga ang mga bagay na 'yon. "Oo, kahit na, hindi mo ba masasabi na pag-ibig sa unang tingin? Ito ay nakatutok sa katotohanan na siya ay hinahangaan ko. 'Yun lang, huwag mong bigyan ng kahulugan ang mga salita ko Isabella," itinanggi ni Tina. "Talaga? Pumikit ka at isipin mo si Jordan. Ano ang nararamdaman mo? Maging tapat ka sa iyong sarili Tina. 'Yun ang panlabas na repleksyon ng nilalaman ng puso. Akala ko masyadong maaga para makaramdam para sa isang taong kakikilala mo pa lang. Pero noong sinabi mong nagkita na kayo noon sa Abuja, alam kong hindi ako niloloko ng aking mga instinct. May nararamdaman ka para kay Jordan Tina, tanggapin mo ang katotohanang 'yon," binigyang-diin ni Isabella. Sa Abuja, sinulyapan ni Jackson Duro ang kanyang asawa "Masaya ka na ba? Tinawagan at kinausap ko na si Jordan, masaya ka di ba?" Tanong niya. Nakatayo sila sa balkonahe. Hawak ni Jackson ang sigarilyo sa kanyang kamay at tumalikod mula sa pagtitig sa kanyang asawa. Kinausap niya siya tungkol kay Jordan kanina at noong maaga siyang umuwi noong gabing 'yon, iginiit niya na tawagan at kausapin niya ito. Kailangan nilang ipakita sa kanya ang pagmamahal. Kailangan niya ang kanilang pagmamahal sa panahong iyon ng kanyang buhay. Ito ay dapat na panahon ng tag-init ng kanyang buhay, ngunit kabaligtaran. Ang kailangan niya mula sa kanila ay pagmamalasakit, pag-aalaga at pagmamahal. Sila ay may sapat na gulang, ngunit siya pa rin ang kanilang munting anak. "Oo, masaya ako," sagot ni Clara. Hindi siya sumulyap sa kanyang asawa. Kailangan niyang gawin ang lahat upang magawa niya iyon. Nakatayo ang mag-asawa sa tabi ng isa't isa. Ito ang panahon ng taglamig ng taon. Lumilipas ang malamig na simoy at niyakap ni Clara ang kanyang sarili. "Gusto kong bumalik si Jordan sa kanyang dating sarili. At balak kong gampanan ang aking bahagi. Suportahan mo rin ako Jack," patuloy ni Clara. Hindi niya maiwasang mag-alala sa kanyang anak. Okay lang si Martha sa kanyang asawa. Kahit na hindi niya sinang-ayunan ang kanyang pag-aasawa, masaya naman siya. Pero si Jordan, masaya naman siya noong una ngunit panandalian lang ang kanyang kaligayahan. Hindi siya maaaring umupo at hindi gumawa ng anuman upang matulungan siyang mabawi ang kanyang kaligayahan. "Kinausap ko na si Jordan, mag-uusap tayo bilang mga lalaki. Ngunit sa ngayon, gusto kong mag-relax ka at huwag mong pagurin ang iyong sarili," tiniyak ni Jackson sa kanya. Nakikinig si Clara at hindi na nagsalita pa. Nais niyang matupad ang kanyang mga salita. Sana, pupuntahan sila ni Jordan sa lalong madaling panahon. Kung hindi para sa kanila, para sa kanyang anak na si Jora. "Kumusta si Jora?" tanong ni Jackson. Mahilig siya sa kanyang apo. Sa mga katapusan ng linggo kapag nasa bahay siya, dadalhin niya ito at mamimili at bibili siya ng maraming laruan. "Okay lang siya maliban sa pagiging masungit niya mula nang bumalik ang kanyang ama sa Newtown city," sagot ni Clara. Mayroong isang bagay na gumugulo sa maliit na batang iyon. Hindi siya magtitiwala sa kanya. Nakakaapekto na ito sa kanyang gana at ayaw niyang pumayat siya, hindi siya patatawarin ni Jordan kung gagawin niya ito. Mahinang tumawa si Jackson Duro. Nakita niya si Jordan at mabilis noong dumating siya, bumalik siya sa miserable na trabaho na pinili niyang gawin. Wala siyang sapat na oras para alagaan ang kanyang mahal na anak o gumugol ng oras doon, ngunit sinasabi niyang mahal niya ito. Nami-miss na niya ang kanyang ama at ang tanging paraan para ipahayag ito bilang isang bata ay ang maging masungit at tahimik. "Lilipas din 'yan Clara, bigyan mo lang siya ng oras. Huwag mo rin siyang asarin," sabi ni Jackson, na nagbubuga ng usok. "At kung gagawin ko, anong pagkakaiba ang gagawin nito?" tanong ni Tina, na hindi maitatanggi ang sinabi ni Isabella. Kung ang sinabi ni Isabella ay may kinalaman sa damdamin, hindi niya ito maaaring pagtalunan. "Ngayon, nakarating na tayo sa patutunguhan ko. Ipaliwanag mo sa kanya na mahal mo siya, gumawa ka ng mga hakbang para mahulog siya sa'yo, 'yun lang 'yun," ipinahayag ni Isabella. "Bakit hindi ka na lang kumuha ng ibang tao para gawin 'yon para sa'yo. Hindi ko kaya. Nawawalan ng pagpapahalaga sa sarili ang isang babae kung ipapaalam mo sa isang lalaki na may nararamdaman ka sa kanya..." tumanggi si Tina. "Walang ibang makakagawa niyan maliban sa mga malapit sa kanya. Hindi mo kilala si Jordan, mahigpit siya sa anumang may kinalaman sa mga babae. Dahil nagtatrabaho kami sa kanya, nagkakaroon kami ng oportunidad na maging malapit sa kanya. Umuupo kami, nagtatalakayan at sinusuri ang mga bagay-bagay sa kanya. Kaya mo 'yan Tina, huwag kang magsabi ng iba," iginiit ni Isabella. "Kung gayon ikaw na lang ang gumawa. Hindi ka ba mas malapit kay Jordan kaysa sa akin? Bukod diyan, kilala mo na siya ng maraming taon. Kakakilala pa lang natin ng isang linggo, kaya hindi ko ito kayang gawin ng mas mahusay kaysa sa'yo. Ikaw ang babae para sa trabahong 'yan," umiwas si Tina. "Hindi ko kaya. Mayroon akong nakaraan sa isang malapit sa kanya..." sabi ni Isabella at natigil. Sasabihin ba niya kay Tina kung sino ang taong iyon?