KABANATA 9: Isang Bagong tiktik

MULA SA PANANAW NI JORDAN Hindi ko talaga inasahan na makikita siya sa eroplano. May narinig akong nag-uusap tungkol sa hindi paniniwala na may sumusunod sa kanya kaya napamulat ako. Sino ba yung nag-uusap at kanino? Pero yung lalaking nakita ko, siya yung babae kahapon. Siya? Hindi na naman! Tiningnan ko siya at nakita ko siyang maayos na nakaupo, nag-aayos ng sarili at nilagay yung madilim niyang shades. Bakit kailangan ko pa siyang makita ulit? Nagkataon lang ba o magkakasalubong talaga ang landas namin? Isang mahinang ngiti ang lumabas sa labi ko. Sinabi ko sa kanya na wala akong pakialam kung susundan ko siya. Pero bigla siyang naging reserbado. Para bang hindi siya yung taong nagsalita kanina. Naging malamig at aloof siya. Nakasimangot ang labi niya at hindi niya ako pinansin. Tiningnan ko siya ng maigi. Hindi ko ginagawa yun sa paraang hindi niya malalaman. Gusto kong makita niya na sinusuri ko siya. Maganda siya. Ang buhok niya ay nakapony tail tulad ng nakita ko sa amusement park. May cherry lips siya at mga mata na maganda para sa panlasa ko. Matangkad siyang babae at bihira ang mga babae na katulad niya ang taas. Pagkatapos ko siyang matingnan ng mabuti, inayos ko ang cardigan ko at umupo ng maayos. Hindi ko siya kinausap o tinanong ng kahit ano. Saan kaya siya pupunta? Titigil din ba siya sa Newton City o dadaan lang siya? Naghintay ako, gusto kong makita kung saan siya bababa kapag dumating ako sa landing airport. Pero nang oras na para lumanding ang eroplano, nakita ko siyang tumingin sa kanyang relo at nilagay ang seat belt niya katulad ng iba. Lumabas siya ng eroplano bago ako, kinuha niya ang kanyang mga bagahe at bago pa ako nagdesisyon na sundan siya, may kotse na huminto sa harap niya at sumakay siya, pagkatapos umalis ang kotse. Tumayo ako at pinanood ko siyang umalis. Nag-abang ako ng taxi at pumunta sa apartment ko. Akala ko pupunta agad ako sa opisina pero may isang oras pa ang natitira. Kailangan kong umuwi at kunin ang kotse ko at pagkatapos bumalik sa headquarters ng pwersa. Dumating ako sa apartment ko, nagpalit ng ibang damit at kinuha ang susi ng kotse ko at pagkatapos umalis. Tumigil ako at kumain ng mabilis na almusal bago ako nagmaneho sa malawak na tanawin na kinaroroonan ng headquarters ng pwersa. Si Tina Smith ay tinanggap sa kanyang bagong opisina at hinilingang lagdaan ang kinakailangang dokumento. Ginawa niya at nagkaroon siya ng maikling pag-uusap kasama ang commissioner "mula sa iyong talaan, nakapaglingkod ka na sa FBI ng dalawang taon at nakakuha ka na ng pangalan..." tanong ni Robbin Parker. Ngumiti si Tina. Nasangkot lang siya sa isang partikular na trabaho na nagpasikat sa kanya. Inabot siya ng anim na buwan para matuklasan ang pinagtataguan ng isang pinaghahanap na kriminal. "Opo, sir," sagot ni Tina, sinusubukang huwag magmukhang superstar. Ginawa lang niya kung ano ang sinanay sa kanya na gawin at mahal niya itong gawin. "Iyan ay kapuri-puri. Sa iyong nakaraang talaan at tagumpay, ipapares ka sa aming pinakamahusay na detektib. Siya rin, katulad mo, ay gumawa ng pangalan para sa kanyang sarili. Magsisimula kayong magsiyasat sa kamakailang pagpatay sa dalawang babae na namatay sa parehong araw sa loob ng parehong yugto ng oras. Ang kaso ay medyo kumplikado, ang isa sa mga biktima ay anak ng isang taong may mataas na katayuan sa lipunan at samakatuwid dapat nating malaman ang katotohanan ng kaso at hulihin ang mga pumatay sa kanya..." paliwanag ni Robbin Parker. Tumango si Tina at sinabing handa na siyang bigyan ng tungkulin. Bukod pa rito, gusto niyang makipagtulungan sa kanyang mga nakatatanda sa propesyon at umaasa na maging isang super cop balang araw. Humanga si Robbin Parker sa kanyang kahandaang magtrabaho at sa kanyang pananabik na matuto mula sa kanyang mga nakatataas. Ang ganitong kombinasyon ng mga katangian ay magiging natitirang sa propesyon. Sinabi niya sa kanya na umalis na. Kapag dumating ang detektib, ipapares niya sila. Silang apat ay magtutulungan. Umalis na si Tina sa opisina ng commissioner nang pumasok si Jordan Duro nang may mahahabang hakbang. "Magandang araw po, sir!" Nagbigay siya ng saludo, inilagay ang kanyang kanang kamaong palad sa itaas na bahagi ng kanyang dibdib habang nakataas ang kanyang ulo na nakatingin sa kanyang harapan. "Jordan, kumusta ka na?" Tanong ng commissioner. Doon lang naging relaks si Jordan at sinabing ayos lang siya. Humingi siya ng paumanhin sa pagdating ng isang minuto pagkatapos ng dapat niyang pagdating doon. Sinabi ng commissioner na ayos lang. Hindi pa naman siya huli para hindi patawarin. Inalok niya siya ng upuan at yumuko si Jordan bago umupo. "Tulad ng iyong nalalaman, ang criminal investigation department ay may kagyat na pangangailangan para sa mga sagot sa isang partikular na pagpatay. Inirekomenda kita para sa trabaho. Kaya ikaw ang hahawak sa imbestigasyon at bibigyan kita ng dalawang linggo sa pinakamataas na limitasyon upang makahanap ng mga sagot at dalhin ang may sala sa harap ng batas. Makikipagtulungan ka kasama ang iyong nakaraang grupo maliban na lamang na nagdadagdag ako ng bagong miyembro sa iyong grupo. Isang bagong detektib ang kararating lang. Nagtrabaho siya sa FBI pabalik sa US at ngayon, kumuha siya ng appointment sa pwersa ng pulisya ng kanyang bansa. Gumawa siya ng magandang pangalan at siya ay isang kilalang pulis mula sa kung saan siya nanggaling. Bilang karagdagan dito, isa siyang magandang babae. Ipapares ko siya sa iyong grupo. Ipapadala ko ang impormasyon na kailangan mo sa iyong email at mula doon, ang inaasahan ko ay mga sagot. Huwag kang mag-atubiling sa kurso ng imbestigasyong ito na humingi ng tulong kung kailangan at impormasyon kung nasa sangandaan ka. Kahit anong oras, handa akong sagutin ang iyong mga tanong..." paliwanag ng Commissioner. Tumayo si Jordan at bumalik sa kanyang opisina. Transparent na pader ang naghihiwalay sa mga opisina. Ipinasok niya ang kanyang password at bumukas agad ang pinto. Inutusan niya ang kanyang sekretarya na magpadala ng agarang tawag sa kanyang mga kasamahang sina Kunle Davis at Isabella Jones. Hindi pa siya nakakaupo nang magmadaling pumasok ang dalawang kasamahan. Gaya ng lagi, nag-aaway sina Isabella at Kunle. Pumasok sila at biglang tumigil ang dalawa. Itinigil nila ang kanilang pagtatalo para sa ibang oras.