KABANATA 36: Nagsasabi siya ng totoo.

Kinabukasan, nagbihis na ang mga dalaga at naghanda nang pumunta sa opisina. Mas maganda na si Isabella pagkatapos niyang makausap si Tina noong gabing iyon. Kinaumagahan, parang hindi na siya ang taong nagsinungaling na may insektong dumapo sa kanyang mga mata. Saan pa nga ba pupunta ang insektong iyon para makadapo sa pareho niyang mata nang sabay? Nagmaneho sila sa kotse ni Isabella. Ang kotse ni Tina ay nasa headquarters pa rin ng pwersa matapos siyang atakihin. Sinabi ni Jordan na huwag na niyang gamitin ang kotse hangga't hindi pa tapos ang kaso. Nang dumating sila, hindi pa dumadating sina Jordan at Kunle. Halos dalawang oras naghintay ang dalawang dalaga bago dumating si Jordan, na sinundan ni Kunle. "Pinaghintay niyo kami! Kung hindi pa kami tumawag, hindi niyo pa sasabihin na nagtrabaho kayo," reklamo ni Isabella. Bahagyang tumawa si Jordan at tumingin kay Tina. Ngumiti siya at nagbigay-galang sa kanya. Napagtanto ni Isabella na kailangan niyang bayaran si Courtney, isang senior colleague, at nagbigay-galang din siya. "Magandang umaga, ladies," sabi ni Jordan, na naglalakad sa tabi nila nang nakangiti at papasok sa kanyang opisina. Ito ang pangkalahatang opisina, para sa kanyang team. Bilang boss, ang kanyang sariling opisina ay nasa loob pa rin ng general office. Inutusan niya si Tina na ayusin ang mga upuan nang pabilog sa paligid ng center table. Ganoon nga ang ginawa niya at di nagtagal ay nakaupo na silang lahat. Tahimik pa rin si Kunle sa buong oras at hindi tumigil sa pagsulyap kay Isabella sa mga pagitan. Mukha siyang reserbado. Hindi siya ngumingiti kapag ngumingiti ang mga dalaga at si Jordan. Malayo siya, at hula ko, may kakaiba sa dalawang detektib na posibleng hindi niya alam. "Ang tanging suspek na nahuli namin sa pag-atake kay Tina ay natagpuang patay ngayong umaga. Pero natuwa ako kagabi. Binisita ko siya agad nang magising siya at sinabi niya sa akin ang mga bagay-bagay sa mga talinghaga. Sabi niya ang hinahanap ko ay isang taong malayang naglalakad sa kalye. Sinabi niya na iba ang direksyon na tinitingnan ko kaya hindi ko siya nakita na naglalaro sa tabi ko. Inupahan lang sila para gawin ang trabaho. Hindi sila nagtatrabaho kasama ang killer ni Kitty, inupahan sila para gawin ang trabaho. Tinanong ko siya kung pinatay niya si Kitty o Pascal at sinabi niya na pareho silang namatay sa parehong tao. Ginamit niya ang isa para patayin ang isa pa at itago ang kanyang pagkakakilanlan…" paliwanag ni Jordan. Ngunit kung sino ang taong iyon na pumatay sa kanila, hindi niya alam. Siya ay mayaman at hindi masyadong malayo sa kanya. Huwag silang tumingin o lumayo para maghanap ng mga sagot, ang sagot ay nasa harap na nila ngunit bulag sila kaya hindi nila ito makita. Umalis na siya sa ospital at bumalik sa bahay. Maagang oras ngayong araw, nakita siyang umuubo ng dugo, at hindi siya nailigtas bago siya sumuko. Ngayon, nasa kanila na ang paglutas sa palaisipan. Mukhang hindi alam ng lalaki ang tunay na pagkakakilanlan ng taong umupa sa kanila. Kailangan nilang tanungin kaagad si Collins Bruno. Gagawin niya lang iyon at makinig sa impormasyon at interogasyon ni Rebecca. Pinakiusapan niya si Tina na sumama sa kanya at tumayo siya, ngumingiti. Tumingin siya kay Isabella at kinindatan siya ng huli. Nang malapit na silang lumabas, sinabi ni Jordan "Kunle, ikaw at si Isabella ay dapat mag-usap bago kami bumalik." Hindi naintindihan ni Tina at hindi siya mukhang nagdududa. Magkasosyo sila sa patuloy na imbestigasyong ito. Baka kailangan din nila ng gagawin. Pagkapasok nila sa kwarto ng interogasyon, nakita nila si Collins na nakaupo na nakagapos ang mga kamay. Mukhang binigyan siya ng ilang suntok. Pula ang kanyang mukha at basag ang kanyang ibabang labi. May tuyong dugo sa kanyang mga labi at namamaga ang kanyang baba. Pagsisisi ni Jordan sa pagsasabi na dapat siyang pahirapan. Mukhang ang humawak sa pagpapahirap ay ginawa ito na parang may galit siya sa kanya. Nang makita siya ni Collins na muling naglalakad, nagiging maulap ang kanyang mga mata. Wala siyang pamilya, ulila siya. At hindi niya kayang magkaroon ng abogado. Umaasa siya na hindi nila siya pipilitin na tanggapin na may sala siya. Hindi talaga siya ang pumatay kay Kitty. Ang dalawang detektib na nakatayo sa harap niya ay iba sa mga pumunta para interogahin siya noong nakaraang araw. Di nagtagal, nagsimula si Jordan na nagtanong at sa pagkakataong ito, hinila niya siya gamit ang isang kamay, na hinawakan siya sa kuwelyo. Ang tanawin na kayang takutin ang sinumang kriminal. Iginiit ni Collins na hindi niya pinatay si Kitty. Paano nila siya pahihirapan kahit na inosente siya. Sinabi ni Jordan na marami ang nagsabi ng parehong bagay na inosente sila. Ngunit nang nahuli sila ng mahabang kamay ng batas, natagpuan silang may sala. Hahampasin siya ni Jordan nang hawakan ni Tina ang kanyang braso. Naramdaman niya ang panginginig at pagmamadali nang nakipag-ugnayan siya sa kanya. Lumapit siya at itinaas ang baba ni Collins. Tumingin siya sa kanyang mga mata at naghanap ng isang bagay na alam lang niya sa mga matang iyon. Walang magawa si Collins. Tinitingnan niya na ngayon ang kanyang mga mata. Nais niya na sana makita niya sa pamamagitan at mabasa ang kanyang isip, wala siyang alam tungkol sa kanyang pagkamatay. Ang pagkamatay ni Kitty ay nagdulot sa kanya ng iba't ibang karanasan. Ano pa ang hindi niya makikita at mararanasan dahil lang mahal niya siya? Kung alam niya na ang kanyang pagmamahal sa kanya ay magdadala sa kanya sa ganitong wakas, hindi sana niya niligawan siya o mas mabuti pa na makipaghiwalay sa kanya. "Sir, nagsasabi siya ng totoo. Wala siyang alam tungkol sa pagkamatay ni Kitty ngunit maaaring may impormasyon na makakatulong." Lumingon si Jordan at sinigawan si Tina. Tumango siya. Hindi siya makapaniwala kung ano ang ibig sabihin niya sa mga salitang iyon. Sa pamamagitan lamang ng pagtingin sa mga mata ng isang suspek, masasabi niya kung siya ay may sala? Naalala niya na nakita niya sa kanyang profile na nag-aral siya ng kriminolohiya. Ibig sabihin ba niyon ay kaya din niyang basahin ang isip? "Sigurado ka ba? Alam mo ba ang implikasyon ng sinasabi mo?" tanong ni Jordan. Tumango si Tina. "Iwan mo sa akin sir, iinterogahin ko siya at kukunin ko ang mga sagot na hinahanap ko" paniniguro ni Tina sa kanya. Tumahimik si Jordan nang ilang sandali at tinitigan lamang siya. Nagkatinginan silang dalawa, marahil hinahangaan niya siya o nagagalit sa kanya, hindi masabi ni Tina. Wala siyang ekspresyon at hindi niya masabi kung ano ang nangyayari sa kanyang isip. Ngunit alam niya na hinahangaan niya siya. Sa kabila ng pagiging walang ekspresyon, hindi maitatago ang kanyang kyutness. "Sige na at interogahin mo siya," sabi ni Jordan, lumayo at gusto ni Tina na umako. Hindi ba niya sinabi na makukuha niya ang mga sagot na hinahanap niya mula sa kanya? "Kung hindi mo ikagagalit boss, gusto kong mag-isa kasama siya" magalang na tanong ni Tina. Interogahin niya siya at papagsalitain siya sa anumang alam niya. Kuminang si Jordan. Anong problema ni Tina? Gusto niyang mag-isa kasama siya? Ano ang iniisip niya? "Alam mo ba ang sinasabi mo? Suspek siyang lalaki at ikaw ay babae. Gusto mo talaga na mag-isa kasama siya?" Tanong niya at nagulat na sinabi ni Tina na oo, gusto niyang mag-isa kasama siya. "Lalaki siya pero nakaposas. Kahit walang posas, hindi siya ang katapat ko. Kung susubukan niya ang kalokohan, sisipain ko ang kanyang ulo mula sa kanyang leeg sir" sagot ni Tina. Hindi napigilan ni Collins ang pagkamangha. Kilala ba niya siya noon? Paano siya maniniwala sa kanya sa pamamagitan lamang ng pagtingin sa kanyang mga mata? Sinabi pa nga niya na kaya niyang interogahin siya nang mag-isa. Siya ay napakabait at madaling magtiwala sa mga tao? Tumingin si Jordan mula kay Collins at pagkatapos ay kay Tina. Nagalit siya at hindi komportable sa desisyon ni Tina. Sa ngalan ng Diyos, ito ay sa lungsod ng Newtown at hindi sa New York. "Kung may mangyari, pananagutin ka detective Tina" pahayag ni Jordan at nagkibit-balikat si Tina. Binigyan niya si Collins ng isang huling sulyap, at lumabas. Ipo-posisyon niya ang mga lalaki sa pintuan, dapat silang sumugod kung may maririnig silang anumang ingay. Ganoon ang ginawa niya at mabilis na lumayo mula sa kwarto ng interogasyon. Halos nabangga niya si detective Kelvin na tila nakikinig sa kanila. Bumalik siya upang makilala si Isabella at Kunle, na naghihintay pa rin sa opisina. Nagulat na bumalik siya nang mas maaga kaysa sa inaasahan nila. Tapos na ba siya sa interogasyon? Lumingon sa kanya si Kunle at hindi nakita si Tina. "Nasaan si detective Tina?" tanong niya. Magkasama silang nagpunta upang interogahin ang isang suspek, makatwiran lamang na magkasama silang bumalik. "Shit!" sigaw ni Jordan, na tinatamaan ang kanyang kamao sa center table na galit. }