KABANATA 42; Walang laman.

Natigilan si **Jordan Duro** sa boses na nagsalita. Parang sigurado siya na may nag-apoy sa ward na 'yon dahil sa pasyente na nandoon dati. Dahan-dahan siyang lumingon at nakaharap sa harap ang **Doctor Temple**, yung Medical director ng ospital. Ito yung doktor na nakilala niya at sinabihan na huwag magpapunta ng ibang medikal na tauhan bukod sa irerekomenda niya. At nung nagising yung pasyente, siya yung tinawagan niya para pumunta. Nung namatay at lumabas ang resulta ng autopsy, siya rin yung tumawag sa kanya. Tiningnan niya yung walang ekspresyon na mukha ng doktor at alam niyang hindi siya masaya. Masama ang pakiramdam niya na nangyayari ang ganitong bagay sa ospital niya. "Pasensya na po, **Doctor Temple**. Sa lahat ng nangyari, humihingi ako ng tawad. Sa lahat ng nawala at nasira, isama niyo sa akin. Babayaran ko po talaga. Sa mga pasyente na natakot sa nangyari, humihingi ako ng tawad. Sisiguraduhin ko na hindi na mauulit ang ganito," paniniguro ni **Jordan Duro** sa kanya. Nakatingin lang sa kanya yung lalaki at tumango sa huli. "Siguro may mga salbahe na nagpunta dito kanina lang, nakita sila ng surveillance camera. Tinignan ko at hindi ko sila nakilala. Kung bakit nila sinunog yung kwarto, hindi ko alam. Ligtas ba ang ospital na ito para sa akin at sa mga pasyente ko ngayon?" tanong ni **Doctor Temple** na parang retorikal. Kung nakalusot yung mga lalaking 'yon at pinatay yung isang pasyente sa ilalim ng mahigpit na bantay ng mga armadong lalaki at nakatakas sila. Bumalik ulit at nakalusot sa parehong kwarto at sinunog ito at nakatakas. Kung pupunta sila sa ospital na 'yon para pumatay o mangidnap ng pasyente, sigurado silang makakatakas pa rin ng walang gasgas. Hindi niya kayang isugal ang buhay ng mga inosenteng tao na nasa pangangalaga niya. Pumunta sila para magpagamot at gumaling hindi para mamatay o masangkot sa mga sitwasyon na nagbabanta sa buhay. Paano naman ang sarili niyang buhay? Mas importante sa kanya ang buhay ng mga pasyente niya kaysa sa sarili niyang buhay. Pero mas importante din ang buhay niya sa pamilya niya. Mas nagiging komplikado ito kaysa sa inakala niya at wala siyang magagawa tungkol dito. "Alam ko kung bakit nila sinunog yung ward na 'yon. Pero tulad ng sinabi ko, sorry. Hindi na ito mauulit. At sigurado ako sa sinasabi ko sa inyo dahil kapag nakulong na yung mga salbahe na 'yon, walang pagkakataon na makalaya ulit," pangako ni **Jordan Duro**. Napabuntong-hininga si **Tina**. Tapos na ang gawain. Kailangan nilang hulihin yung mga walanghiya na 'yon sa lalong madaling panahon bago pa mas maging komplikado. "Maaari ba kaming humingi ng kopya ng recording ng surveillance?" tanong ni **Tina**. Baka makita nila yung mukha na kilala nila o hahanapin nila. Mas mapapadali nito ang trabaho nila kaysa sa inakala nila. Tumango ang doktor at inakay sila papunta sa opisina niya. Nakita nila yung mga salbahe pero, hindi sila nakilala. Tinalikuran nila ang surveillance. Alam nila kung saan nakalagay ang camera at alam din nila na baka matunton o makilala sila mula dito. "Ipadala niyo na lang sa email ko yung mga gastos at babalikan ko kayo sa loob ng 24 na oras," sabi ni **Jordan Duro** at tumayo. Napahawak si **Tina**. Bakit sinisiguro ni **Jordan Duro** sa doktor na parang siya yung magbabayad mula sa kanyang account? Dapat siniguro niya sa kanya ang kabayaran pero hindi sigurado kung kailan babayaran. Hinila niya si **Tina** at hinawakan ang mga daliri niya, parang hindi niya namamalayan. Lumakad sila palabas at parang natanto ni **Jordan Duro** na hawak niya si **Tina** sa paraan na nagpapadala ng mga katanungan sa utak niya. "Sorry," sabi niya at binitawan ang kamay niya. Nagkibit-balikat si **Tina** at nagtanong, "Plano mo bang bayaran ang kabayaran sa mga pinsala mula sa iyong bulsa?" Tanong niya, hindi pa niya alam kung bakit siniguro niya sa doktor nang may kumpiyansa. "Oo," sagot ni **Jordan Duro** at lumakad nang tuwid ang ulo at nakatuon ang mga mata sa kanilang mga daan. Alam niya kung bakit nagtanong si **Tina**, pero ganoon talaga siya gumawa ng mga bagay. Baka sumulat siya para humingi ng pera niya pabalik mula sa gobyerno o baka hayaan na lang. Hindi naman talaga siya natatakot sa pera. "Pero hindi 'yon ang tama," komento ni **Tina** at tumango si **Jordan Duro**. "Ginagawa ko 'yon minsan, **Tina**, para makuha ko yung gusto ko at matapos ang trabaho," sagot niya sa kanya. Hindi nakapagsalita si **Tina**. Lumakad silang dalawa at pumunta sa parking lot para kunin ang kotse ni **Jordan Duro**. Nang makarating sila doon, tumayo sila roon at tumitig sa bakanteng espasyo kung saan dapat nakapark ang kotse ni **Jordan Duro**. "... mabubuting bata. Alam kong kaya niyo 'yan at ngayon pinatunayan niyo na kaya niyo ang simpleng gawain. Ngayon, tulad ng iniutos ko, itanim ang mga bomba at akitin siya pababa. Kapag nandoon na siya, huwag niyo siyang papatawarin, pasabugin niyo yung hayop at hayaan niyo siyang magpahinga sa mga piraso..." utos ng tumatawag. Tumingin siya sa bakanteng espasyo at ngumisi ng masama. Sa mga piraso dapat magpahinga yung mga taong tulad niya. Isang matigas ang ulo na nag-iisip na ang trabaho ng isang detective ay ang lahat ng mahalaga sa buhay na ito. Ang mga tainga na tumangging makinig ay mapupunta sa ulo, kapag putol na ang ulo. Ganyan ang nangyayari sa mga matigas ang ulo at malakas na ulo na mga detective na nag-iisip na ginawa silang detective mula sa langit. Handa siyang bayaran siya nang malaki at baluktutin ang buong kaso. Hayaan niyo yung kawawang 'yon na mabulok sa kulungan. Pagkatapos ng lahat, noong malaya siya, masyado siyang mahirap para mapakinabangan ng kahit sino. Sino ang nagsabi na dapat siyang makipaglaban sa kanya dahil sa isang babae. Naglakas-loob siyang makipaglaban sa kanya? Ganyan ang nangyayari sa mga lalaki na hindi alam ang kanilang lugar. Tumawa siya at biglang natanto na hindi siya nag-iisa sa bahay. Uupo na lang siya at hihintayin ang balita. "May nagnakaw ng kotse ko!" sigaw ni **Jordan Duro**. Tiningnan niya ang lugar kung saan niya ipinarada ang kotse at pumikit. Sigurado siya na ang lugar kung saan sila nakatayo ay ang lugar kung saan niya ipinarada ang kotse niya. Ang lock sa kanyang kotse ay dapat ginambala. Sinumang naglagay ng maleta sa kanyang kotse ay sinira ang lock ng kanyang kotse. Magagawa lang 'yon nang mekanikal. Ang kanyang sistema ng kotse ay dapat ginambala bago sila magkaroon ng access sa kanyang lock. Ang kotse na 'yon ay masyadong sopistikado para masira ng isang ordinaryong mekaniko maliban sa mga propesyonal na nakikipag-usap sa kanyang uri ng kotse. "Anong gagawin natin ngayon?" tanong ni **Tina**, nakaramdam na siya ng inis. Pagkatapos ng mahiwagang pag-iwan ng maleta sa kotse ni **Jordan Duro**, sinunog nila yung ward kung saan nakalagak ang kanilang patay na kasamahan. Pwede pa rin bang sila pa rin ang mga taong kumuha sa kotse ni **Jordan Duro**? Nasa lahat sila ng lugar at hindi nila sila makilala? Sila ang malamang na umatake sa kanya ilang araw na ang nakalipas. Naging superman na ba sila na kayang pumasok at lumabas nang hindi nahuhuli? Kailangan niyang makita ang katapusan ng kasong ito, maliban na lang kung hindi **Tina** ang kanyang pangalan at may apelyidong **Smith**. Kailangan niyang makita na bayaran ng mga walanghiya na 'yon ang kanilang mga kasalanan. "Wala nang iba kundi ang pagsubaybay sa kotse. Pupunta ako para hanapin yung kotse sa pamamagitan ng pag-activate ng car tracker mula sa sensor nito. Magpahinga ka na, ipapaalam ko sa'yo kung kailangan ko ng backup," utos ni **Jordan Duro**. Suminghal si **Tina** sa pagitan ng mga ngipin niya. Siya pa ang dapat umalis, ipapaalam niya sa kanya kung kailangan niya ng backup? Anong klaseng usapan 'yan? Paano niya siya iiwan sa kritikal na oras na ito? }