KABANATA 45

Tinulak ni Tina si Kunle nang dali-dali at tumakbo papalapit kay Jordan, "Lahat kayo, dumapa!" sigaw niya at itinulak si Jordan, dumapa sa ibabaw niya nang biglang may malakas na tunog; boom. Ang buong lugar ay natakpan ng usok at alikabok. Umabot ng ilang sandali bago huminahon ang lahat. Lahat ay umuubo nang todo pero walang nawawala. Sa kalaunan, nang huminahon na ang lahat, magkasama pa rin sina Tina at Jordan, pero umuubo si Tina. "Anong nangyayari sa'yo, Jordan? Hindi mo ba pinapahalagahan ang buhay mo o gusto mo nang mamatay? Kung wala ka nang nakikitang dahilan para mabuhay, isipin mo naman kami! Hindi ka namin gustong mawala o makita kang nasasayang nang ganyan. Patuloy kang gumagawa ng mga desisyon na delikado na sana'y sisira sa'yo, maliban na lang sa nakakalusot ka sa kamatayan sa tuwing gagawin mo ito. Nagmamalasakit kami at gusto ka naming makasama. Nagmamalasakit ako sa'yo, Jordan, at mahal na mahal kita, ayoko kang mawala o makitang may mangyari sa'yo. Mahal kita, Jordan, sumusumpa ako..." Natakot at napuno ng emosyon si Tina kaya patuloy siyang nagsasalita nang hindi napapansin na nasobrahan na siya sa pagsasalita. Nakatingin sina Kunle at Isabella habang tumatakbo papalapit sa kanila ang iba pang backup team. Nagulat sila nang marinig nila ang huling sinabi ni Tina, na nagsasalita tungkol sa pagmamahal niya kay Jordan, lahat ay natigilan. Naramdaman ni Isabella na mas mabilis ang tibok ng puso niya kaysa sa normal. Sinabi niya kay Jordan nang harapan na mahal niya ito? Ano kaya ang magiging reaksyon niya? Nakatayo ang lahat maliban sa kanila. At si Tina ang pumigil kay Jordan na tumayo. Dumapa siya sa kanya at pinilit siyang nakahiga sa kanyang dalawang kamay sa pagitan. Sinubukan ni Jordan na tumayo at halos sa oras na sumabog ang bomba, hinila siya ni Tina pabalik, dumapa sa kanya at pinilit siyang nakahiga sa pagitan. Nang marinig ang sinabi ni Tina, nagbago ang ekspresyon ni Jordan. Mukha siyang parang taong gigilitan si Tina at pipira-pirasuhin siya. Mahal niya? Paano siya nangahas na magsalita tungkol sa pag-ibig sa kanya? Mukha ba siyang naghahanap ng pag-ibig? Anong kalokohan, akala niya dahil narinig niya ang kwento tungkol sa pagkamatay ni Rachel, walang laman ang puso niya at naghahanap ng makakasama? "Nakadapa ka sa akin, pakiusap," sagot ni Jordan. Mukhang galit na siya. Kailangan lang niyang itaas ang sarili niya mula sa kanya para makatayo siya. "Ay... oo..." nag-aalangan si Tina at maingat na tumayo. Nakita niya ang mga mata sa kanya at agad, pumunta si Kunle para tulungan si Jordan, isa sa kanyang mga braso ay sugatan at dumudugo pa rin. Pumunta si Tina para sumuporta at galit siyang itinulak ni Jordan. Alam ng lahat na nasabi niya ang hindi niya dapat sinabi, dapat sana ay itinago niya ang kanyang nararamdaman sa kanyang puso. Sumulyap si Kunle kay Tina at kinindatan siya na huwag magalit sa ginagawa ni Jordan. Pero nanatiling tahimik ang huli at walang sinabi. "Pinutukan niya ang sarili niya, 'di ba?" tanong ni Jordan, nakatingin sa direksyon kung saan nakahiga ang salbahe bago kumuha ng maliit na bomba mula sa kanyang bulsa. "Oo, laman at ilang buto na lang ang natira," sagot ni Kunle at tumingin din sa parehong direksyon. Sinubukan ni Jordan na itaas ang kanyang kamay pero nakaramdam ng sakit. Nakita ang kanyang kondisyon, tinanong ni Tina kung dapat muna silang pumunta sa ospital bago gumawa ng report. "Sino ang humingi ng opinyon mo, Tina?" singhal ni Jordan sa kanya. Bastos siya at walang pakialam sa kanyang mga salita sa kanya. Napabuntong-hininga si Tina at hindi sinasadyang tumingin kay Isabella. Tinapik ng huli ang kanyang dibdib na nagpapahiwatig na kalma lang siya. "Kumusta naman ang ibang miyembro ng gang?" tanong ni Jordan, nakatingin sa direksyon ng backup team. "Lahat sila ay naaresto at nakaposas na. Pumunta kami para tingnan kung ok ka lang?" sagot ng senior detective sa backup team. Tinanong ni Jordan kung inamin ba nila ang kinaroroonan ng kanyang kotse? Sabi nila nakuha na nila ang kotse at isa sa kanilang mga tauhan ang nagdadala ng kotse pabalik sa punong-himpilan. Tumango si Jordan at naglakad sa unahan habang sumusunod ang iba. Naglakad siya ng ilang minuto pa hanggang sa makarating sila sa lugar kung saan nila ipinarada ang kotse. Nakaramdam siya ng sakit pero sumakay sa kotse at kinuha ni Kunle ang manibela, si Isabella ay naupo sa upuan ng copilot habang si Tina ay nasa upuan ng pasahero kasama si Jordan, eksakto sa paraan ng kanilang pagdating: "... Bakit hindi sumasagot sa tawag ang taong ito?" bulong ni Chief Dare Wilson. Matagal na siyang tumatawag ngayon at hindi siya sumasagot. Ngayon sinasabi ng sistema na naka-off ang numero. Kailangan niyang makausap siya ngayon higit kailanman. Tinapakan niya ang kanyang mga paa sa sahig sa ika-sampu na beses sa pagkalito hanggang sa dumating sa kanya ang kanyang asawa na si Ms Kate Wilson. "Ok ka lang ba, mahal?" Tanong niya. Nag-aalala siya tungkol sa isang bagay na tumayo siya sa harapan niya ng ilang segundo at hindi niya alam na nakatayo siya. Papunta sila sa punong-himpilan. Pupunta sila upang gumawa ng opisyal na kahilingan na ang kaso ng pagkamatay ng kanilang anak ay ibigay sa isang mas may kakayahang kamay. Naghihintay sila at ilang araw na pero wala pa ring balita tungkol sa kanyang pumatay. Narinig nila na nahuli na ang pumatay sa kanya pero ang pinuno ng team na si Jordan o kung ano man ang kanyang pangalan ay hindi pa handang usigin siya. "Ok lang ako, mahal," sagot ni Dare Wilson, ang tanong ng kanyang asawa ay nagbabalik sa kanya mula sa kanyang mga iniisip. Ngumiti siya sa kanya. Gusto niya na mukhang masaya siya sa araw na iyon. Siguro ang mga iniisip tungkol sa pagpunta upang baguhin ang detective na namamahala sa kaso ng pagkamatay ng kanilang anak ang nagpasaya sa kanya. Ngumiti si Ms Kate Wilson. Hindi siya nakahanap ng dahilan para ngumiti sa ngayon, pagkatapos ng pagkamatay ni Kitty. "Mahal ko ang hitsura mo ngayon, mahal ko, mangyaring sumaya ka at panoorin natin ang lahat na maging ok muli," hinikayat ni Dare Wilson, hinila siya sa kanyang yakap. Payat siya. Siyempre, magiging ganun siya kung hindi siya makakain at makatulog nang maayos maliban sa tulong ng mga gamot. "Salamat, mahal. Makakamit ni Kitty ang hustisya, kahit na iyon ang huli nating gawin para sa kanya," pahayag ni Ms Kate Wilson, ang kanyang mga mata ay tumulo ng luha. Tumango si Dare Wilson at sinabing tama siya. At ang mga hakbang na gagawin nila ay pupunta sa direksyon ng kanyang pagkuha ng hustisya na nararapat sa kanya. Umalis ang mag-asawa at nagtungo sa punong-himpilan. Ang tsuper ang nagmamaneho habang hinila ni Dare ang kanyang asawa sa kanyang yakap habang nagtungo sila sa kanilang patutunguhan. Binigyan si Jordan ng anesthesia at binendahan ang kanyang braso, binigyan din siya ng ilang gamot at reseta. Sinabi ng doktor na dapat siyang magpahinga ng ilang sandali upang gumaling nang mabilis. Tumingin siya kay Tina, nagkaroon din siya ng bali sa braso pero lumilitaw na bigla itong nawala pagkatapos ng isang araw o higit pa. Mukhang ok na ok si Tina na parang wala na siyang nararanasang sakit. Pero sa totoo lang, nakakaramdam siya ng sakit. Sa oras ng aksyon, lumitaw na nawala ang lahat ng sakit at ganap na gumaling ang kanyang braso. Pero ngayon na tapos na ang lahat ng iyon, nakakaramdam siya ng napakasama sa loob. Ang adrenaline rush na nagpatanggal sa kanya sa kanyang sakit at bali sa braso ay nawala at ngayon, ang taas ng sakit ay hindi maipaliwanag. "Salamat, doktor. Maglalaan ako ng oras para magpahinga," nagpapasalamat si Jordan at tumayo. Mas ok na. Huminto ang pagdurugo at natakpan ang sugat para maiwasan ang impeksyon. Ang pinakamahalagang bagay ngayon ay ang pag-aresto sa killer na iyon, ang mapagpanggap na walanghiya na nagtatago sa ilalim ng anino ng pag-ibig. Nagbigay siya ng senyas para sumama ang kanyang mga tauhan. Bago ang balita ng pagsabog ng bomba, gusto niyang arestuhin ang lalaki o malapit nang maging sa lugar ng pag-aresto. Sumakay sila sa kotse at nagmaneho patungo sa punong-himpilan upang kumuha ng warrant. Ang oras na ito ay karaniwang ang pinakamahusay na oras sa trabaho ng isang detective. Pagkatapos ng maraming trabaho at paghihirap, nakaligtas sa kamatayan at lumabas na may mga sugat, ang isa ay nagagawang arestuhin ang kriminal. Habang papalapit sila sa opisina, nakatanggap si Jordan ng tawag mula sa commissioner... "...huminahon ka, Chief at madam, tinawagan ko na siya, darating siya dito upang ibigay ang kaso sa iba at sasabihin sa atin kung bakit sa palagay niya ang suspek sa kanyang kustodiya ay hindi ang kriminal..." impormasyon ng commissioner. Umungol sa loob si Felix Freeman. Paano kaya nagmamadali ang mag-asawa na ito upang makuha ang mga sagot na hinahanap nila? Ang gawain ng pulisya ay hindi isang mundo ng mga mahiko. Kailangan nilang mag-imbestiga, mag-eksamin at pagsamahin ang ulat ng imbestigasyon bago ideklara ang isang tao na suspek. Pero kung nais ng mga magulang ng namatay na baguhin niya ang team na humahawak sa kaso, gagawin niya at pipirmahin nila ito. Pero gayunpaman, maghihintay siya at makikinig kay Jordan kapag dumating siya. Isa siya sa pinakamahusay kung hindi man ang pinakamahusay na detective sa ilalim niya, at ang makakita ng isang taong nagdidiskredito sa kanya sa harap niya, ay hindi niya nagugustuhan. "Ok, commissioner," sagot ni Dare Wilson, nakaramdam ng mas pag-aalala. Paano, paano sinagot ni Jordan ang kanyang telepono? May mali! }