KABANATA 40: Isang taong tumawag.

Nakita ng iba na nagbago ang itsura niya at alam nilang hindi maganda ang balitang natanggap niya. Pero yung telepono na ginagamit niya ay yung opisyal na linya niya. May problema ba? Bakit biglang nagbago ang hitsura niya? Nagkatinginan sila at nagbuntong-hininga. Si Tina nakatayo lang at nakatingin sa kanya, hinahangaan ang lahat ng ginagawa niya. Walang sinasabi o ginagawa si Jordan na nakakainis o nagpaparamdam sa kanya ng hindi komportable. Dahan-dahan niyang binaba ang telepono niya at tumingin sa iba, "Kung malalaman ko na si Kelvin ang nasa loob na nagtatrabaho para sa mga taga-labas, isusumpa ko, sisiguraduhin kong hindi maganda ang huling hantungan niya at pagbabayarin siya sa lahat ng nangyari." "Sa pagsabotahe sa imbestigasyon ko at pagbebenta ng impormasyon natin sa kalaban, tatapusin ko siya. Para sa asawa kong si Rachel, ipaparanas ko sa kanila ang galit dahil sa pagkawala ng mga kidnapper kagabi." "Siya ang magiging kawawa at magiging scapegoat. Anong kalokohan, hindi ba tayo pwedeng magtiwala sa pulisya?" bulalas ni Jordan. Nagbibigay siya ng nakaka-pressure na aura at ang hitsura niya ay kayang manginig ang isang tao pero tiyak na ang kanyang kagwapuhan ay nagtataboy ng takot nang sumimangot siya. "Anong nangyari talaga, Jordan?" tanong ni Kunle, gusto niyang malaman kung anong mensahe ang natanggap niya mula sa tawag na iyon. "Yung suspek sa ospital na biglang natagpuang patay ay talagang pinatay," ibinunyag ni Jordan at hinampas ang kamao niya sa mesa, "Alam ko na, pinatay siya. Hindi natural na kamatayan at ayaw ko sa mga gumagawa ng ganun," dagdag ni Jordan. Bakit pa siya mamamatay? Bibigyan ba niya sila ng clue para makuha ang mga pumatay kay Kitty? Paano nakapasok ang mga killer niya? Wala bang mga opisyal doon, nagbabantay sa hayop? "Pero paano nangyari, paano yung mga opisyal na naka-assign na magbantay sa pinto?" tanong ni Tina, halatang nararamdaman niya ang nararamdaman ni Jordan. "Hindi ko rin alam. Kailangang imbestigahan ang mga opisyal na iyon. Dapat silang tanungin dahil sa kawalan ng kakayahan at kasabwat sa konspirasyon," nagdeklara si Jordan na galit na galit. May ideyang pumasok sa isip ni Jordan at sinabi niya nang malakas na doble na niyang siniguro ang pinto sa pamamagitan ng paglalagay ng nakatagong camera doon at pagpapalakas ng mga hakbang sa seguridad. "Aalamin ko ang ugat ng kasong ito, sana hindi ginagalaw ang nakatagong camera," ungol ni Jordan. Pumunta si Jordan sa kanyang email at nalaman na naipadala na ang ulat sa autopsy. Tinignan niya ang kanyang computer at ngumiti. Hulaan nila na tama, matalino si Tina at sinubukan ng mga killer na walang maiwang clue. Lumabas na maingat din sila nang pinatay nila ang taong iyon sa ospital. "Anong ipinapakita ng report?" tanong ni Tina, lumapit at tumitingin mula sa likod ng balikat ni Jordan. Ano? Mukhang sorpresa ito. Namatay si Pascal pagkatapos niyang sinakal si Kitty? Baka may nag-utos sa kanya na gawin iyon sa puntong nakatutok ang baril. "Pinatutunayan ng ulat sa autopsy na si Pascal Parker ang pumatay kay Kitty. Ang mga fingerprint analysis na nakita sa leeg ng babaeng biktima ay pareho sa mga fingerprint ni Pascal." "Sa palagay ko lang, inutusan siyang gawin iyon at nang tapos na siya, binaril siya. Ngayon kailangan nating pagsama-samahin ang lahat ng ebidensya at arestuhin ang gago." "Maraming daliri ang nakaturo na sa isang direksyon, pero ayaw kong mag-isip. Kailangan ko ng kongkretong ebidensya," nagdeklara si Jordan at tumayo, sinabi niyang papunta siya sa ospital. Humingi siya na sumama si Tina at kasabay nito, inutusan niya si Kunle na kunin agad ang surveillance camera. Gusto niyang malaman kung may naglilibot sa paligid ng koridor patungo sa kanyang opisina. Naglagay siya ng bitag at umaasa na kung sinuman ang walang alam na gago na nagtataboy sa kanilang impormasyon at nagbebenta nito ay mahuhuli. Ang isyu ng pagkakaroon ng nakatagong camera ay pawang mali. Gusto niyang makita kung ang ward kung saan inilagay at ginamot ang patay na suspek ay sasalakayin. Sa ganitong paraan, maipapako niya ito sa kung sinuman ang natagpuang naglilibot mula sa surveillance camera bilang kaaway mula sa loob. Pumunta si Kunle upang makuha ang surveillance at umalis si Jordan kasama si Tina. Habang ang huli ay lalabas sa likod ni Jordan, sumulyap siya kay Isabella. Kinindatan ni Isabella ang isang mata at tumango. Naintindihan ni Tina. Natutuwa siya na palagi siyang kasama ni Jordan. Gusto niyang mahumaling siya sa kanya tulad niya. Ngumiti siya at tumango. Gagawin niyang magkaroon ng damdamin si Jordan para sa kanya. Kailangan din niyang kalimutan ang nakaraan. Lumabas siya pagkatapos ni Jordan at sumakay sa kanyang kotse. Wala siyang sinabi ngunit sinimulan ang makina. Inisip niya kung ano ang gusto niyang gawin kanina at ipinaliwanag niya ang ilang bagay sa kanya. Pero siguro mas mabuti na hindi siya nagsabi ng kahit ano. Hindi niya na ibabalik ang nakaraan na magpapagulo sa kanilang dalawa... "Jordan," tawag ni Tina, na pumutol sa kanyang mga iniisip. Lumingon si Jordan at binigyan siya ng maikling sulyap bago nagtuon sa manibela. "Gusto kong humingi ng paumanhin sa sinabi ko kahapon. Pero una, salamat sa ice cream," pinahalagahan ni Tina at tumingin sa kanya. Ngumiti si Jordan at tumango. Sama-sama silang kumain ng ice cream. Hindi lang siya. "Hindi ko alam na wala na siya. Akala ko buhay pa siya at naghihintay na salubungin ka pabalik mula sa trabaho. Wala akong ideya kung ano man." "Humihingi ako ng tawad, hindi ko sinasadyang ibalik ang hindi magagandang alaala. Nangangako akong hindi ko na babanggitin ang kanyang pangalan," humingi ng tawad si Tina. Nagsuot si Jordan ng poker face. Binagalan niya at ipinarada ang kanyang kotse sa tabi ng daan. "Hindi ako nasaktan. Hindi mo kasalanan na gusto mong ipadala ang iyong pagbati sa kanya." "Mahal ko siya at sa tingin ko hindi mabubuo ang buhay ko kung wala siya. Hindi ko mapigilan, ang madalas na pag-uusap tungkol sa kanya." "Minsan gumagawa pa ako ng paraan para pag-usapan siya. Kaya hindi mo kasalanan," siniguro sa kanya ni Jordan. Mukhang masaya siya. Hindi siya malungkot o galit tulad ng ipinaniwala sa kanya ni Isabella. Siguro, nagkakaroon ng ibang hugis ang mga bagay. Sisindihan na ni Jordan ang makina nang tumunog ang kanyang telepono. Nakatago ang pagkakakilanlan ng tumatawag. Ngumiti siya, matagal na siyang sanay sa ganitong uri ng tawag sa linya ng tungkulin, lalo na kung malapit na siya sa mga sagot. Sinagot niya ang telepono: "Iwanan mo ang mga bagay na tulad ng mga ito. Kasuhan mo yung lalaki sa iyong pag-iingat. Hindi ko hinihiling na gawin mo ito nang libre, ang maleta sa likod mo ay sa iyo na lahat…" utos ng tumatawag. Mula sa rear view mirror, tumingin si Jordan at nakita ang isang maleta. Kumunot ang noo niya, tinatadyakan siya ng mga gago na ito? Hindi siya nakakita ng sinuman na naghulog ng maleta nang iparada niya para makipag-usap kay Tina. Lalaban ang mga walang prinsipyong bagay na iyon upang mangikil at isara ang kanyang bibig at palihisin ang hustisya? Ngayon, sigurado siya na hindi si Collins Bruno ang pumatay kay Kitty. Tahimik si Tina. Pero alam niyang may hindi tama. Bakit biglang natahimik si Jordan at nakikinig sa kung sinuman ang nakikipag-usap mula sa kabilang dulo ng kanyang linya? Nang nakita niya si Jordan na nakakunot ang noo, at tumingin sa rear view mirror, tumingin din siya at nakakita siya ng itim na maleta sa likuran. "Isa kang nagkakamaling gago. Kukunin kita at personal kong sisiguraduhin na mapapatay ka…" sigaw ni Jordan. Anong mali sa ilang tao? Paano nila iniisip o iniisip na mangikil sa kanya para kasuhan ang isang taong walang sala at ang totoong kriminal ay malayang lumalakad sa kalye? Nasaan ang lugar ng konsensya? Hindi ba sinasabi na ang konsensya ay pulis ng isang tao? Kung walang batas na humahabol sa isang tao, dapat siyang bantayan ng konsensya. "Nangangako akong gagantimpalaan ka nang husto kung gagawin mo ang sinabi ko. Huwag kang magalang sa akin. Estilo mong kunin ang maleta na iyon at hintayin ang aking gantimpala…" hinikayat ng kasama si Jordan nang putulin ng huli ang kanyang saglit. "Baliw ka ba? Sino ka ba talaga? Kung sa tingin mo kaya mo akong suhulan, lumabas ka at ipakita ang iyong sarili at itigil ang pagiging duwag!" sigaw ni Jordan. Alam ni Tina mula sa mga salita ni Jordan na ang taong tumawag kay Jordan ay ang taong iniimbestigahan. Gusto niyang itapon ni Jordan ang kanyang konsensya sa mga aso para sa isang maliit na gantimpala ng pera? "Sige, dahil gusto mong sumayaw, sumayaw tayo hahahaha..." ibinaba ng tumatawag ang telepono. Galit na galit si Jordan. Ang kapaligiran sa loob ng kotse ay biglang naging malamig. Ang aura na nagmumula kay Jordan ay tulad ng isang taong handang sakalin ang isang kaaway. "Mukhang malapit na nating mahuli ang killer," bulalas ni Jordan. }