Kabanata 11

POV ni Seth "Uy, Seth. Pwede ngumiti ka naman? Nag effort mga fans natin para makita tayo. Sumimangot ka na lang pagkatapos ng fan meeting na 'to." Napabuntong-hininga ako sa sinabi ni Demo. Lumingon ako sa paligid at nakita ko ang mga mukha ng mga fans namin. Lahat sila excited na makita kami. Pumikit ako, isang mahabang buntong-hininga ang lumabas sa mga labi ko, tapos isang ngiti ang otomatikong lumabas sa mukha ko. Kahit gaano ako ka-frustrated; hindi ko dapat binibigo ang mga fans namin. Hindi nila deserve 'yon. "Uy, okay ka lang ba?" Tiningnan ko si Grey na nakatingin sa akin, may pag-aalalang nakasulat sa mukha niya. "Anong problema? Bakit masyado kang naaapektuhan sa dating scandal mo ngayon? Dati wala kang pakialam?" Biro sa akin ni Sky. "Kasi magagalit ang totoong girlfriend niya." Tinulak ko si Demo sa sinabi niya. "Uy, hindi naman ganun." Ang totoo, hindi naman ako masyadong naaabala sa tuwing na-li-link ako sa kung sino. Ang sa akin lang, noong isa ako sa mga panelista sa isang variety show dati, sigurado ako na nakita ko ang lungkot sa mga mata ni Zanaya. Syempre, alam kong siya 'yon. Dagdag pa, tinawagan ako ni Nanay ni Seth noong araw na lumabas ang dating scandal tungkol sa akin. Medyo nadismaya siya at nag-alala kung ano ang iisipin ng pareho naming pamilya. Ang maganda, naintindihan nila na hindi alam ng publiko na kasal na kami ni Zanaya. At hindi ko naman pwedeng sabihin sa pamilya ko na halos hindi kami nag-uusap. Pero, sa tingin ko hindi siya maaapektuhan ng balitang 'yon. Ayaw na ayaw ng babaeng 'yon sa akin. Hindi ko naman siya masisisi, alam kong medyo bastos ako sa kanya. Seth Devon, bakit ka ba nag-aalala pa, hindi naman ibig sabihin na gusto mo talaga siya, ha? "Mga mahal, namiss niyo ba ako?" Tumawa ako sa sinabi ni Sky sa audience. Pero syempre, mahal na mahal kami ng mga fans namin kaya sumagot sila agad. "Seth, may sakit ka ba?" Lumingon ako sa paligid at nakita ko ang isa sa mga fans namin na mukhang malungkot. Sa totoo lang, halos walang tulog ako kagabi. "Hindi." Ngumiti ako ng matamis. Maya-maya, nagsimula na ang fan meeting at nakalimutan ko na lahat ng iniisip ko kanina. Talagang pinaparamdam sa amin ng mga fans namin na espesyal kami. "Seth, nagdi-date ka ba talaga kay Sally?" Ngumiti ako sa dalagita sa harap ko. "Nagdi-date ako sa mga fans namin." Siniko ako ni Sky sa tagiliran at kinuha ang mic, "Sakin siya!" At nagsimulang tumili ang mga fans namin. Pagkalipas ng isang oras, sigurado akong kakaunti na lang ang tao sa pila. "Ang cute..." Marami akong naririnig na mga fans na nag-e-exclaim pero sa tingin ko, sa kanila lang 'yon kaya hindi ako naglakas-loob na lumingon at itinutuon ko lang ang atensyon ko sa fan sa harap ko. Pagkatapos lang umalis ng fan na kausap ko kay Demo, nakarinig ako ng pamilyar na tili sa tabi ko. "Tito!" Lumingon ang ulo ko sa gilid ko at medyo lumaki ang mga mata ko. "Ji Hyun, anong ginagawa mo dito? Sino ang kasama mo?" Agad akong tumayo mula sa upuan ko at tumakbo sa paligid ng mesa para makuha siya. Nang maabot ko siya, lumuhod ako sa kanyang antas at binuhat siya. Agad niya akong hinalikan sa pisngi at isang mahinang tawa ang lumabas sa kanyang mga labi. "Awwww!" "Ang cute..." "Seth, ang sweet mo." "Kilala mo ba siya, Seth?" Hindi ko pinansin ang sinasabi ng mga fans namin. Sa halip, lumingon ako sa paligid at sinusubukang maghanap ng isang pamilyar. Hindi siya pwedeng nandito, 'di ba? "Uy, Ji Hyun, sino ang kasama mo?" Tanong ko sa kanya ng may panic. "Kasama ko si lola." Sabi niya habang itinuturo niya sa isang direksyon na mabilis kong sinuri. Nang tumama ang mga mata ko sa isang pamilyar na mukha, agad akong yumuko ng maingat, natatakot na baka mahulog si Ji Hyun. Akmang bababa na ako nang itaas niya ang kanyang kamay na nagpapahiwatig na okay lang. Ngumiti siya sa akin at kahit papaano, nakaramdam ako ng ginhawa. Nakatingin ako sa limang taong gulang na batang babae sa harap ko. Syempre, hindi nandito si Zanaya. Anong iniisip ko? Pero bakit nandito ang pamangkin at ina niya? Pagkatapos mapagtanto na nakatayo ako sa gitna ng entablado, nagpasya akong lumingon at bumalik sa upuan ko. Agad kong inilagay si Ji Hyun sa ibabaw ng mesa para makaupo siya. Kinurot ko ang pisngi niya at muli, tumawa siya. Ang kulay rosas niyang damit ay talagang bagay sa kanya. At nakasuot siya ng napakacute na headband. Kamukhang-kamukha niya ang kanyang tita, sa totoo lang. Ang pinag-uusapan ko ay ang kanyang larawan sa kanyang audition. "Hello!" Winagayway ni Sky ang kanyang mga kamay at humarap para makita niya siya nang husto. "Anong pangalan mo?" Dagdag ni Grey. Hindi maganda 'to. Napalunok ako. Talagang gusto ako ni Ji Hyun at ang relasyon ni Zanaya. Naaalala ko noong kasal namin, palagi siyang tumatabi sa amin at nakikipaglaro sa amin. Isang beses, muntik nang mabulunan si Zanaya nang tanungin kami ni Ji Hyun kung kailan siya magkakaroon ng pinsan. Sa totoo lang, tinatawagan ako ng video ng Nanay ni Ji Hyun, kapatid ni Zanaya, paminsan-minsan dahil ang batang ito ay patuloy na sinasabi na namimiss niya ako. Nahuli pa nga ako minsan ni Raze at tinatanong kung sino siya. "Hello, ako si Ji Hyun! Lima na ako!" Sabi niya habang pinapakita ang kanyang mga daliri sa dalawa na parang nagpapakita kung gaano na siya katanda talaga. "Ah, ang cute mo!" Sigaw ni Demo. "Uy, Seth, kamukhang-kamukha niya ang babaeng kausap mo sa video call noong isang beses." Nanlaki ang mga mata ko. Hindi ko alam na matatandaan niya. Hindi pa man ako nakakaalam, nakatingin na sa akin nang may pag-asa ang mga lalaki. "Ay, hindi naman ganun ang iniisip niyo." Iwinagayway ko ang mga kamay ko. "Uy, bata, tinawag mo itong lalaki na tito mo. Totoo bang tito mo siya?" Matamis na tanong ni Raze at pumikit ako nang tumango si Ji Hyun. "Uy, may anak na agad ang kapatid mo?" Nagtatakang tanong ni Mono. Hindi pa man ako nakakapagsalita, inunahan ako ni Ji Hyun. "Tito, kailan ko po makikita si Tita Zaya? Namimiss ko rin siya, tulad mo!" Sabi niya habang pumapalakpak ang kanyang mga kamay. "Oh my God," sigaw ni Grey. "Zaya, as in Zanaya?" Tapos, nagsimulang tumibok nang mabilis ang puso ko. Nararamdaman ko ang pawis sa aking noo. Hindi pa ako naging ganito ka-nerbyos sa aking buhay. At muli, tumango siya nang medyo excited. "Sweetie, ano ba talaga ang pangalan ng tita mo? Alam mo ba?" Tanong ni Sky, nakangisi nang malapad. "Uy, pwede bang pag-usapan na lang natin 'to mamaya?" Nagmamakaawa ako sa sobrang panic. Malaking gulo 'to. "Bakit? Parang may hindi ka sinasabi sa amin, Seth." Itinaas ni Storm ang kanyang kilay sa akin. Hindi pa man ako nakakasagot, isa sa mga manager namin ang lumapit at sinabi sa amin na kailangan nang umalis ni Ji Hyun. Tumingin ako sa manager ko, nagniningning ang mga mata ko. Ikaw ang tagapagligtas! Agad akong tumayo at binuhat ulit siya. "Paalam!" Sabi niya habang winawagayway niya ang kanyang mga kamay sa mga lalaki para magpaalam. Nasa gilid na ng entablado ang biyenan ko, malapit sa mesa namin. Agad niyang kinuha si Ji Hyun sa akin at lumapit ako para yakapin ang biyenan ko. "Nay, bakit ka po nandito?" Ngumiti ako sa kanya. Binati ako ng kanyang mainit na ngiti. "Alam na alam mo kung gaano ka-miss ni Ji Hyun at ni Zanaya. Sayang nga, nasa Japan si Zanaya ngayon pero babalik siya sa loob ng ilang araw." So nasa Japan siya, ha? "By the way, pupuntahan namin ng Tatay mo ang mga magulang mo, mayroon ka bang gustong ipaabot sa kanila o ano?" "Okay lang po Nay, nakita ko lang po si Nanay ko noong isang beses. Tatawagan ko na lang po siya." Sabi ko habang nilalaro ko ang buhok ni Ji Hyun. "Sigurado ka ba?" Tumango ako. "Aalis na kami. Matagal na kaming nakakaabala sa 'yo." Agad akong umiling. "Hindi po, Nay. Pwede niyo po akong bisitahin kahit kailan. Susubukan naming bisitahin ni Zanaya kayo nang sabay minsan." Nagmura ako sa isip ko. Sigurado akong papatayin ako ni Zanaya dahil dito. "Oh, magkikita na lang tayo." Pagkatapos kong halikan ang pisngi niya at ni Ji Hyun, hiniling ko sa isa sa mga manager namin na samahan siya at siguraduhing ligtas siyang makakalabas. Pagkalipas ng ilang minuto, bumalik ako sa upuan ko habang lahat ng lalaki ay binibigyan ako ng mga tingin. Narinig ko si Demo na bumulong, "Kailangan mong ipaliwanag ang lahat mamaya." Pagkatapos, itinutuon naming lahat ang aming pansin pabalik sa aming mga fans. Nasa malaking gulo ka, man. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX