Kabanata 15

POV ni Zanaya "Hindi ako dapat kabahan. Kaya ko 'to. Fighting!" napatawa ako nang mahina nang makita kong kausap ni Tokyo ang sarili niya habang nakaupo sa harap ng salamin, nagre-retouch ng make-up si Tokyo. "Ang cute mo talaga," sabi ko sa kanya at katulad ng dati, nginitian lang ako ni Tokyo. "Ikaw din cute," sabi niya sabay pout ng labi niya sa akin. "Hoy, Tokyo! Tigilan mo nga 'yang mga pa-cute, man!" sigaw ni Max mula sa kabilang gilid ng kwarto. Tumawa ako habang nagpapatuloy si Tokyo sa paggawa ng mga kakaibang kilos ng kanyang labi habang si Max ay napailing na lang, nakangiti habang nakaupo sa sulok ng kwarto at nilabas ang kanyang telepono. Ito ang una naming awards night at kinakabahan kami. Sinuri ko ang kwarto at nakita kong kausap ni Cali ang isa sa aming mga manager. Nagpasya akong umupo sa isang bakanteng upuan habang naghihintay kami sa aming pila para lumipat sa aming mga upuan. Hindi pa man nagsisimula ang palabas ng parangal. Isang mahinang tawa ang lumabas sa aking labi nang umungol ang makeup artist sa harap ni Tokyo. Gaya ng dati, ginugulo siya ni Tokyo. Parang bata talaga. Naramdaman kong nag-vibrate ang telepono ko mula sa aking pitaka. Dahil hindi pa man nagsisimula ang palabas, kinuha ko ang aking telepono at tiningnan kung sino ang nagpadala ng mensahe. Ang aking Sethie: Nasaan ka? Kumunot ang noo ko sa kanyang tanong. Akala ko alam niya na dadalo kami? At isang ngiti ang nabuo sa sulok ng aking mga labi. Naalala ko kung paano humingi ng telepono ko si Seth noong huli silang nandito ng mga lalaki sa dorm namin at binago niya ang kanyang pangalan sa aking mga contact. Sinamaan niya ako ng tingin nang mapagtanto niyang "jerk" ang nilagay kong pangalan niya noon. Nakita ito ni Grey at Sky at sumusumpa ako na sinabi nilang hindi na matatapos ang pag-uusap ni Seth tungkol dito. Sa buong oras na nasa dorm namin ang kanyang mga miyembro, ang ginawa lang nila ay tuksuhin kaming dalawa. Ang pagiging clingy ni Seth ay hindi rin masyadong nakakatulong. Ang nakakakilabot pa ay kung paano sila nagkakasundo-sundo. Nagulat ako nang mapagtanto ko kung paano tama ang mga fans nang sinabi nilang halos nasa parehong level ng 4dness sina Cali at Sky. Pero sa tingin ko hindi gusto ni Sky ang ideyang iyon. Ayaw ko talagang makita ang labanan kung sino ang mas kakaiba sa kanilang dalawa. Pagkauwi ng mga lalaki, pinahirapan ako ng mga babae na nagtatanong ng napakaraming tanong. Ang ilan, sinagot ko nang tapat, ang iba, hindi ko magawa. Bukod sa katotohanan na hindi talaga kami naglalaan ni Seth ng maraming oras na magkasama, ang katotohanan na nagtatalo kami sa mga oras na iyon ay hindi rin masyadong nakakatulong kaya wala akong masyadong alaala na maibabahagi. Nagpasya akong sumagot na lang. Ako: Nasa dressing room ako. Bakit? Pagkatapos ng ilang minuto, nakita ko ang notification na nagpapahiwatig na sumagot na siya at isang ngiti ang gumapang sa aking mga labi nang makita ko ang kanyang tugon. Ang aking Sethie: Wala lang. Masama bang malaman kung nasaan ang girlfriend ko? Hanggang sa puntong ito, hindi pa rin ako sanay sa ganitong side niya. Hindi ako sigurado kung dahil nagpapanggap siya o talagang ganito siya. Sobrang sweet niya. Pumula ang aking mga pisngi nang maalala ko ang aming maliit na make-out session noong huli. Dapat may kahulugan iyon sa kanya, 'di ba? Dahil mayroon ito sa akin. Tatanungin ko sana kung anong meron sa kanya pero nagpasya akong hindi na lang. Sa halip, nagpasya akong makisabay sa larong sinusubukan niyang gawin sa akin. Ako: Nakuha mo. So, nasaan ang boyfriend ko? ? Isang mahinang tawa ang lumabas sa aking mga labi pagkatapos ipadala ang mensahe. Hindi pa nga isang minuto nang may tumugon na. Ang bilis naman talaga. Ang aking Sethie: Papunta na sa dressing room. Nagtatanong si Sky tungkol kay California. Iniisip niya kung ano ang kailangan niyang gawin para hindi matalo ni Cali ang kanyang level ng pagiging kakaiba. Ako: Well, talagang produktibo siya. Pero sinisigurado ko sa iyo, mahihirapan talagang talunin si Cali. Ang aking Sethie: Anyways, anong ginagawa mo? Ako: Ahh, tine-text ka? Ang aking Sethie: Awwww, flattered ako. Ang importante ko ngayon. Ang girlfriend ko ay napakatamis. ? Ito ang panunukso. Nakangiti ako habang nagta-tap sa keyboard sa aking telepono. Ako: Syempre naman. Ituring mo ang iyong sarili na masuwerte dahil matatawag mo ang iyong sarili na boyfriend ko. Gusto ko rin sanang makipag-date sa sarili ko. ? Ang aking Sethie: Nabasa ni Sky ang mensahe mo at sinabi niyang kakaiba ka. Wala akong pakialam basta kakaiba ka lang sa akin. ? Nasabi ko na ba sa iyo na nami-miss kita? Hindi ako nakapaghanda doon pero hindi pa rin ako mapigilang ngumiti. Ako: Hindi. ? Ang aking Sethie: Well then, nami-miss kita, babe at good luck sa iyong performance mamaya. Cheer kami para sa 'yo! Nagsimulang tumibok ng malakas ang puso ko pagkakita ko na tinawag niya akong babe. Sa paanuman, isang maliit na pag-asa ang nagsimulang mapuno sa aking puso na kahit paano, ang sinisimulan natin ngayon ay hahantong sa isang bagay na hindi makakasakit sa aking puso. Hindi ko rin sigurado kung dahil sa kaba o may mga paru-paro lang na abala sa pagpipista sa aking tiyan. Kinagat ko ang aking ibabang labi para pigilan ang sarili na ngumiti habang sumasagot ako. Ako: Awwww, salamat doon. Nami-miss din kita, babe. ? Naramdaman kong may umupo sa tabi ko. Tumingala ako at nakita ang mga mata ni Cali. Nagulat, umatras ako. "Sino ang tine-text mo, ang boyfriend mo?" bumulong siya habang nag-wiwiggle ng kilay sa salitang boyfriend. Pumula ang aking mga pisngi. "Bakit?" nagtanong ako nang inosente. "Kasi parang in love na babae kang nakangiti sa iyong telepono. Mas mabuti kung mag-ingat ka Zanaya. Baka mapansin ka ng mga tao. At nasabi ko na ba sa iyo, kumikinang ka?" ngumiti siya nang mapanukso bago siya tumayo at pumunta sa direksyon ni Tokyo. Ano 'yon? Yinakap ko ang aking mukha sa kahihiyan. Ganoon ba talaga ang hitsura ko? At pagkatapos ay naisip ko siya. Dumapo ang aking kamay sa aking dibdib. Jesus. Ang pag-iisip pa lamang na makita ko siya mamaya ay sapat na upang himatayin ang aking puso sa pananabik. Hindi ko rin sigurado kung ito ay isang magandang bagay. Baka masira ko ang aming performance mamaya. Pinaypayan ko ang aking mukha habang sinusubukan kong pakalmahin ang aking sarili. At pagkatapos ay nag-ilaw ang aking telepono at nakita ko ang isa pang mensahe na lumitaw. Ang aking Sethie: Magkikita tayo agad. Hindi uuwi ang babe mo na walang yakap mamaya, btw ? Halos mabitawan ko ang aking telepono pagkatapos ng sinabi niya. Pinag-iisipan ko kung dapat ko siyang sagutin pero biglang dumating ang isa sa aming mga manager. "Malapit nang magsimula ang awards show. Kailangan mong maglakad sa red carpet. Gawin na natin ito." Sigaw ng aming manager. Nagtipon kami ng mga babae at nagyakapan kami. Ito na. Pagkatapos ng Red Carpet, lahat kami ay nakaupo sa lugar kung saan matatagpuan ang karamihan sa mga idolo at siyempre, nakita ko siya. Gaya ng lagi, umapaw siya sa karisma at sobrang hot niya, kailangan kong pigilan ang pagnanais na sabihin na siya talaga ay akin. Ano ba talaga ang iniisip mo? Hindi ko napansin na nakatitig ako sa kanyang direksyon hanggang sa nakita ko ang kanyang mga mata at ngumiti. Nagulat, ibinaling ko ang aking ulo sa kabilang direksyon at narinig ko si Max na tumawa sa tabi ko. Tiningnan ko siya habang hinawakan niya ang aking kaliwang tuhod. "Ang maliit na Zanaya ay nahuling nakatitig sa kanyang boyfriend," bulong niya at sigurado akong narinig ito nina Tokyo at Cali dahil nagtawanan sila. Pumula ang aking mga pisngi at sumimangot ako sa kahihiyan. Sa lalong madaling panahon, tumayo kami mula sa aming mga upuan upang maghanda para sa aming pagtatanghal ngunit bago gawin iyon, nakita ng aking mga mata ang isang bagay na hindi ko talaga sigurado na gusto ko. Nakita kong nakikipag-usap si Sally kay Seth habang ang dalawa ay nakaupo halos magkatabi. Ang nag-trigger sa akin ng husto ay ang katotohanan na nakangiti si Seth sa buong panahon at tila nag-enjoy siya sa atensyon. Nagsimulang sumigaw ang ilang fans. Naramdaman kong may karayom na tumusok sa aking dibdib, kinailangan kong kagatin ang loob ng aking mga pisngi upang pigilan ang aking mukha na magpakita ng reaksyon. Siguradong napansin iyon ni Max habang nag-aalala siyang tumingin sa akin. Nginitian ko siya upang ipaalam sa kanya na okay lang ako. Tila, ang KALIGAYAHAN ay nakaupo sa tabi mismo ng ANINO at siyempre, napansin ng ilang fans lalo na ang pakikipag-ugnayan sa pagitan ng dalawa na kamakailan lamang ay na-link sa isang dating scandal. Nagsimulang kumulo ang aking dugo. Nami-miss kita, babe, ang iyong mukha. Pinikit ko ang aking mga mata at tumingin palayo habang dumadaan kami sa harap nila. Sobrang ganda ng pagsasabi sa akin na good luck sa aking pagtatanghal. Kaya mo 'to Zanaya. Hindi mo siya kailangan.