Kabanata 57

POV ni Zanaya Medyo nakakalungkot ang nakaraang dalawang linggo. Tinawagan ako ng Boss namin at ang iba pang mga babae nang hiwa-hiwalay. Since technically nasa dating ban ang WHISTLE, ibig sabihin hindi pwedeng mag-date ang tatlo. Hindi naman talaga kasama ang dating ban sa kontrata ko kasi parang kasal na ako bago pa ako mag-debut. Pero ako lang, si Seth, at ang Boss namin ang nakakaalam ng sikretong iyon. At sinabi talaga sa amin ng Boss namin na manatili sana itong ganoon. Sobrang guilty na naramdaman ko nang sinabi niya sa mga babae na hindi sila pwedeng mag-date, hindi masukat. Gusto kong lumubog sa sahig hanggang sa mawala ako. Hinang-hina si Cali at kahit anong gawin niya para magmukhang hindi siya apektado, halata naman na apektado siya. Sinabi lang ng Boss namin na dahil nagde-date na ako, hindi kayang kunin ng WHISTLE ang peligro ng pagpayag sa isa pang miyembro na magkaroon ng relasyon. Hindi muna ngayon. Hindi ako tanga. Naririnig ko palagi ang pag-iyak sa kwarto ni Cali. Kinuha rin ang kanyang telepono kaya hindi siya makikipag-ugnayan kay Storm. Sinabi sa akin ni Seth na walang sinabi si Storm sa sinuman sa kanyang mga miyembro at kumikilos siya tulad ng dati, natutulog. Kung hindi ko pa sasabihin sa kanya ang nangyari, wala siyang ideya. Nagtataka ako kung bakit hindi galit sa amin si Storm. Nang kausapin niya ako tungkol kay Cali, nagdurugo ang kanyang puso. Hindi niya halos matapos ang kanyang mga pangungusap at ang sinabi niya ay para sa kapakanan ni Cali. Si Seth, ako, at si Storm lang ang nakakaalam kung ano ang nangyari. Kinausap ni Seth si Storm tungkol dito pero sinabi ng iba na okay lang. Sumakit ang puso ko matapos akong hilingin ni Storm na huwag maging guilty tungkol dito at naiintindihan niya. Bakit okay na okay siya dito? Mas pinag-guilty niya at ni Seth ang lahat. Hindi nag-uusap sina Max at Tokyo pero alam kong apektado rin sila. Sino ang hindi? Ibig kong sabihin, isang miyembro ang nagde-date habang hindi pinapayagan ang iba. Akala ko nga hindi makatarungan. Pero ang nakakalungkot na katotohanan ay pumayag kami dito. Sinabihan kami mula sa simula pa lang ng dating ban at pumayag kami. Pero nandaya ako. Nagpakasal ako. At hindi nila alam iyon. Dapat ko bang sabihin sa kanila? Naputol ang mga iniisip ko matapos kong marinig ang pagtunog ng telepono ko. Kinagat ko ang aking labi nang mapansin kong nakatingin sa akin si Cali. Kasalukuyan kaming papunta sa isa pang unibersidad para sa festival. Nagbibigay sa amin ang Manager namin ng ilang paalala kahit wala sa amin ang nakikinig. Nagta-type sa kanyang telepono si Max pati na rin si Tokyo. Ako naman, nagpipigil akong gamitin ang aking telepono sa labas ng aking kwarto dahil wala kay Cali ang kanyang telepono ngayon. Pinag-iisipan ko kung sasagutin ko ba ang tawag o hindi. Si Seth. Nagpasya akong gawin na lang ang huli. Pinatay ko ang tawag. Magpapadala na lang ako ng mensahe sa kanya mamaya para itanong kung ano ang gusto niyang sabihin. Pagtapos tumigil sa pagtunog ang aking telepono, lumingon si Cali pabalik sa bintana, na may abalang kalye sa harap. Biglang nag-beep ang telepono ko at sinumpa ko ang sarili ko dahil hindi ko naalalang ilagay ito sa tahimik. Binasa ko ang mensahe ni Seth. "Busy ka ba? Gusto kong marinig ang matamis mong boses..." Sinubukan kong pigilan ang ngiti na gustong lumabas sa aking mga labi. Sobrang sweet ni Seth at guilty na guilty ako dahil napabayaan ko siya nitong mga nakaraang araw dahil sa nangyari. Dagdag pa rito, pareho kaming magiging abala ng aming grupo dahil magkakaroon sila ng tour habang naghahanda kami para sa aming comeback. Kami naman, tapos na ang aming kanta at kailangan na lang naming i-record ito. Sa loob ng ilang buwan, sobrang magiging abala kami sa parehong pagre-record at pagsasanay. Menta ko nang inihahanda ang sarili ko ng maaga dahil mga halimaw ang aming mga guro sa sayaw. Mabilis akong nag-type ng bagong mensahe para sa kanya, sinasamantala ang katotohanan na hindi nakatingin si Cali. "Mag-uusap tayo mamaya. Miss na rin kita ?" Maya-maya pa, huminto ang aming van sa loob ng venue at mabilis kaming lumipat kung saan ang dressing room. Pagkaraan ng ilang minuto, handa na kami para sa rehearsal. Kumunot ang noo ko nang mapansin ko ang isang pamilyar na pigura na nakatayo ng ilang metro mula sa amin. Si Seth at ang iba pang miyembro niya. Magpe-perform din sila dito? "Ang tangang 'yan," bulong ko. Hindi niya sinabi sa akin na magpe-perform din sila dito. Kahit na gusto ko siyang makita ngayon, mas nag-aalala ako kay Cali. Sa palagay ko hindi magandang ideya na makita niya si Storm sa puntong ito. Baka siya mag-breakdown at umiyak. Lumingon ako at napansin kong hindi pa sila nakikita ni Cali. Habang nakatayo ako sa aking posisyon, napunta ang aking mga mata kay Seth at ngumiti siya. Pwede nang matunaw ang loob ko kung hindi ko naaalala kung paano niya hindi sinabi sa akin ang tungkol sa araw na ito. Umikot ang aking mga mata sa kanya at napanganga siya. Pagkatapos ng aming mga rehearsal, turn naman nila. Sa pagkakataong ito, tumigil sa kanyang mga yapak si Cali nang mapunta ang kanyang mga mata kay Storm. Nadurog ang puso ko nang napagtanto ko kung paano niya sinadyang iniiwasan ni Storm kahit na ikinaway ng SHADOW ang kanilang mga kamay sa direksyon namin. Alam mo sa mga drama kapag nagkita ang dalawang tao, hihilahin ng lalaki ang babae sa kanyang braso at yayakapin siya ng mahigpit? Sa pagkakataong ito, hinila ni Cali ang braso ni Storm at nagulat ang iba pang mga lalaki. Lumingon ako sa paligid at napansin kong may ilang tao na nakatingin sa amin. Mabilis na isinandal ni Seth ang kanyang balikat kay Storm habang mabilis akong gumalaw at tinakpan sila, kumikilos na para bang nag-uusap kaming lahat. Nanlaki ang aking mga mata matapos bitawan ni Storm ang kanyang braso kay Cali at tinalikuran niya siya. "Storm..." pumiyok ang kanyang boses at kumapit ako sa kanyang mga braso habang hinila ko siya palayo sa karamihan. Baka umiyak siya anumang oras. Pagtapos naming makalayo sa karamihan at sa loob ng aming dressing room, tumakbo si Cali patungo sa banyo at nagkulong. Kinagat ko ang aking mga kuko sa gulat. "Zanaya, bakit nangyayari ito?" Nag-aalalang tumingin sa akin si Tokyo. Yinakap ni Max si Tokyo habang patuloy naming tinawagan si Cali. Pagtapos ng ilang minuto, bumukas ang pinto at lumabas si Cali. Pula ang kanyang mga mata at magulo ang kanyang buhok. Siguro nagulat siya sa ginawa ni Storm kanina. Nagulat ako nang hinila niya ako papalapit, palayo sa iba habang naghahanda sina Tokyo at Max para mamaya. "Cali," niyakap ko siya nang lumingon siya sa akin. Tumingin ako sa kanyang mga mata at napagtanto na ang mapaglarong ningning na karaniwan niyang taglay ay nawala na. Sa halip, sakit at pag-asam na lang ang nakikita ko. "Alam kong baka sobra na itong hinihingi ko, pero pwede bang iwasan mong gumawa o magsabi ng anumang bagay tungkol kay Seth o anumang may kinalaman sa SHADOW mula ngayon?" tanong niya, nanginginig ang kanyang boses, marahil sinusubukang pigilan ang emosyon na nagbabanta na tumapon. Ano raw ang sinabi niya? "Hindi ko hihilingin sa iyong makipaghiwalay sa kanya. Pero pwede bang magpakumbaba ka muna hanggang sa gumaling ako? Itigil mo muna ang pakikipagkita o pagte-text sa kanya habang panahon para hindi kita isipin palagi? Baka makasarili ito pero kailangan ko ang tulong mo, Zanaya," pagmamakaawa niya, at hindi ko na kaya. "Pinapahilingan mo ba akong iwasan si Seth o ang alinmang SHADOW?" tanong ko, naguguluhan at tumango siya. "Bigyan mo lang ako ng sapat na oras, Zanaya. Ayoko nang palaging maalala siya. Please, gawin mo lang ito para sa akin. Kung mahalaga ako sa iyo. Please..." at isa pang luha ang tumulo sa kanyang mga mata. "Cali..." bulong ko. Handa na ba akong tumigil sa pakikita kay Seth ngayon? Kaya ko ba talaga iyon kapag sa sandaling imulat ko ang aking mga mata mula sa pagtulog, siya ang iniisip ko? Kaya ko ba siyang bale-walain kapag ang bawat maliit na bagay na ginagawa ko ay may kaugnayan sa kanya? Kaya ko ba talagang bale-walain si Seth Devon, ang asawa ko? "Nagmamakaawa ako sa iyo, Zanaya..." nagsimulang umiyak si Cali at nadurog ang puso ko sa milyong-milyong piraso. Ipinikit ko ang aking mga mata. Sana hindi ko pagsisihan ito dahil baka masira nito ang puso namin ni Seth. Pero hindi ko kayang hayaang mawala sa sarili si Cali dahil dito. "Gagawin ko, Cali. Ititigil ko muna ang pakikita sa kanya." Ngumiti siya sa sinabi ko at niyakap ako. Tama ba ang ginawa ko? XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX