Kabanata 43

Pananaw ni Zanaya “Arghhh” umikot ang katawan ko nang bahagya matapos kong maramdaman ang biglang sakit sa tiyan ko. Naglalakad kami ngayon sa pasilyo ng building kung saan ang music show at natutuwa ako dahil walang tao na nakakakita kung gaano ako katanga ngayon. “Zaya, sigurado ka bang ayos ka pa?” nag-aalalang tanong ni Tokyo. Kumapit ako sa braso niya para sumandal. Kasalanan ko 'to. Hirap na hirap akong kumain nitong mga nakaraang araw at malaki ang epekto nito sa katawan ko. Nagdesisyon kaming lumabas ni Tokyo dahil kailangan kong bumili ng gamot sa sakit ng tiyan ko. “Hello, Zanaya! Tokyo!” Pagkarinig ko ng pangalan ko mula sa malayo, agad kong inayos ang aking postura, sinusubukang itago ang hindi komportableng nararamdaman ko ngayon. Nanginginig ang kamay ko kaya tinago ko ito sa likod ko. “Hello!” Yumuko kaming dalawa ni Tokyo pagkatapos kaming batiin ni Charlie. Kasama niya si Ren na yumuko rin sa amin. Nagsosolo ang manager namin at hindi niya kayang hawakan kaming lahat kaya ayoko siyang abalahin. Sa halip, hinila ko si Tokyo para samahan ako. Ngumiti ako kay Ren nang maalala ko kung paano niya ako binalik sa dorm namin noong huli at nginitian niya lang ako. “Kumusta ka na? Nabalitaan kong nahimatay ka noong huli.” nag-aalalang tanong sa akin ni Charlie, kinailangan kong tumingin nang dalawang beses at pinlaki ang aking mga mata kay Ren. Tiningnan niya lang ako nang humihingi ng paumanhin. Hindi pwede, Tokyo at Ren, parehong-pareho. Isang matamis na ngiti ang lumabas sa aking mukha habang nakatingin ako kay Charlie. Gusto kong palakpakan ang sarili ko dahil nagawa kong itago ang pisikal na sakit na nararamdaman ko. Hindi naman sa stable ako sa emosyon ngayon. Napunta ang mga mata ko sa kanyang mala-anghel na mukha. Kung hindi ako kasal at, well, kahit papaano ay mahal pa rin si Seth, aaminin ko na lang na napakagwapo ni Charlie. At bakit ba kailangan niyang maging ganun kabait? “Ah oo. Okay lang ako, salamat kay Ren.” sabi ko at sana naintindihan ni Ren ang mensahe ko na hindi ko na-appreciate na sinabi niya sa mga tao na nahimatay ako. Mahinang tawa ang lumabas sa aking labi habang naririnig ko ang tuloy-tuloy na pag-ubo ni Ren. Magaling. Siguradong nakuha niya ang mensahe ko. “Anong ginagawa niyo dito?” “Nagfi-film lang kami ng isang bagay,” sagot ni Tokyo at napalunok ako habang napansin ko kung paano ako tinitingnan ni Charlie na may layunin. Hindi matagalan ang awkwardness, tumingin ako pababa habang nilalaro ang laylayan ng aking shirt. Kinagat ko ang labi ko habang nararamdaman ko ang biglang sakit sa tiyan ko. Kinuyom ko ang kamao ko nang husto para pigilan ang sarili ko na sumigaw sa sakit. Natutuwa ako na nakatingin ako pababa para hindi nila mapansin ang aking problema. Naramdaman ko ang mga patak ng pawis na nabubuo sa aking noo. “Tapos na ba kayong mag-film?” tanong ni Ren at siniko ko si Tokyo para sumagot. Alam ko na. Dapat nanatili na lang ako sa kwarto kasama sina Max at Cali. Sa ganoong paraan, hindi ako mapupunta sa awkward na sitwasyon na ito. “Hindi pa, Ren pero malapit na kaming matapos. Lumabas lang kami para bumili ng maiinom.” masayang impormasyon ni Tokyo. Itong maliit na tableta. “Oh, ganun ba?” tanong ni Charlie. “Oo.” sabi ko sinusubukang tapusin ang pag-uusap. “Oh, paano kung sumama kami sa inyo? Wala kayong keber diba?” tanong ni Charlie at nagniningning ang kanyang mga mata, wala akong lakas ng loob na magsabi ng Hindi. Gayunpaman, sa palagay ko hindi magandang ideya iyon dahil dapat din kaming bumili ng gamot. Bago pa man ako makasagot, bahagyang nanigas ang katawan ko pagkarinig ko sa susunod na sinabi ni Charlie. “Grey! Seth! Anong ginagawa niyo dito?” masaya niyang sigaw habang nakatingin siya sa akin at kay Tokyo. At hindi ko nagawang tumalikod. Serioso? Sa lahat ng panahon na kailangan ko siyang makita, ngayon pa? Sinasabi ng isip ko na kaya kong harapin ang bastos kong asawa pero sabi ng puso ko kailangan ko ng mas maraming oras. Huwag kang pumunta dito, please. Tahimik kong hiniling. Isang kamay ang biglang dumausdos patungo sa akin at hindi ako naging mas masaya na naging katabi ko si Tokyo, kahit pa nagkaroon ako ng awa nang hinigpitan ko ng kaunti ang kanyang kamay pagkatapos kong maramdaman ang isa pang pagtaas ng sakit sa aking tiyan. “Nag-i-interview kami. Kayo?” kaswal na sagot ni Grey habang nararamdaman ko silang huminto sa likuran namin. Magsasabi na sana ako ng paumanhin at kay Tokyo pero may ibang plano si Charlie. “Kukuha lang sana kami ng maiinom. Gusto mo bang sumali sa amin?” Oh diyos, isa ba itong uri ng party o ano? “Okay lang Charlie, baka kailangan nilang pumunta sa ibang lugar,” bulong ko na nananalangin na tatanggi si Seth sa alok at ngayon ay nagsisimula na akong kamuhian ang apat na lalaki sa harapan ko nang sinubukan muli ni Charlie na kumbinsihin sila. “Sigurado akong makakapaglalaan ng oras sina Seth at Grey para sa kaunting inumin,” sabi niya, ang kanyang mga mata ay nagniningning sa kalokohan. Umungol ako sa loob nang maalala ko ang huling pagkakataon na nag-usap kami. Nabangga ko siya sa pasilyo sa isa sa mga kaganapan na aming dinaluhan. 'Yun ay bago pa nangyari sa amin ni Seth. Pagkatapos kong maalala na kasama namin si Seth, nginitian ko na lang si Charlie na umaasang matatapos na ito. “Siyempre, wala kaming gaanong gagawin. Magpapadala na lang ako ng mensahe kay Sally para maghintay sa akin.” malamig na bulong ni Seth at nakaramdam ako ng kirot sa aking dibdib. Alam kong mangyayari ito pero hindi ako handa. Sa palagay ko hindi ako kailanman magiging handa. Awtomatiko na hinawakan ng kamay ko ang braso ni Tokyo nang maramdaman ko ang isa pang pagtaas ng sakit. Putangina. Kailangan kong uminom ng gamot ngayon bago ako mawalan ng malay. Siguro natanto ni Tokyo na malapit na akong mawalan ng aking katinuan kaya nagpasya siyang ilagay ang lahat sa kanyang mga kamay. “Tara na? Kailangan na nating bumalik sa mga babae sa loob ng ilang minuto dahil mag-aalala ang aming manager.” nagmamadaling hinila ako ni Tokyo patungo sa direksyon ng convenience store sa tabi mismo ng pasukan ng building. Nasa loob pa rin ito ng lugar kaya hindi pinapayagan ang mga tagahanga na pumasok. Mayroong cafe sa loob kaya agad kaming pumila para bumili ng inumin. Habang nakapila, sinabi ko kay Tokyo na pupunta lang ako at kukuha ng gamot sa estante sa sulok. Kahit medyo nahihilo, sinubukan ko ang aking makakaya na maglakad nang normal dahil nararamdaman kong may mga matang nakatitig sa akin mula sa likuran at talagang nakakatakot ito, sa totoo lang. Nang marating ko ang sulok para sa gamot at sigurado ako na wala na ako sa paningin ng mga lalaki, awtomatiko na kumapit ang aking mga kamay sa dingding para sa suporta. “Oh hindi Zanaya, huwag kang mawalan ng malay dito please,” sinabi ko sa sarili ko, nakapikit ang aking mga mata habang sinusubukan kong panatilihing maayos ang aking sarili. Nararamdaman ko na ang mga patak ng pawis sa aking katawan at magagalit ang make-up artist namin kung makikita niya ako. Isang buntong-hininga ang lumabas sa aking labi bago ako tumalikod para sa wakas ay kunin ang gamot pero nagulat ako nang makita si Seth sa aking likuran na seryosong nakatitig sa akin. Iniiwasan ng tingin ko ang kanya habang nararamdaman ko ang mabilis na pagtibok ng puso ko. Pagkatapos ng lahat ng mga linggo na hindi siya nakikita, pakiramdam ko ay naliligaw pa rin ako. Gusto ko siyang sigawan. Tanungin siya kung bakit niya ginawa iyon. Pero para saan? Para masaktan ako? Para sabihin niya sa akin na naglalaro lang siya sa puso ko? Ang isang bahagi ko ay gustong hawakan siya at madama siya sa aking mga bisig pero ang isang bahagi ko ay gustong suntukin siya sa mukha dahil sa pananakit niya sa akin pero alam ko na hindi ko magagawa iyon. Hindi man lang sa lugar na ito. Pero sa palagay ko hindi ko talaga magagawa iyon. Ako si Zanaya Devon. Hindi ako bababa sa antas na iyon. Maaaring hindi matiis ang sakit pero hindi ko hahayaan na kainin ng galit ang aking sistema. Hindi siya karapat-dapat. Sa natitirang lakas na natitira sa akin, sinubukan kong lumakad sa kanya nang hindi na nag-abalang kunin ang gamot na kailangan ko. Hindi ko kayang tiisin ang kanyang presensya sa malapit ko. Ngunit bago pa man ako makagalaw ng isa pang hakbang, naramdaman kong hinawakan niya ang braso ko na naging dahilan para huminto ako sa aking pagmumuni-muni. “Putangina.” Hindi ko mapigilang isumpa pagkatapos kong maramdaman na parang nayanig ang utak ko mula sa loob ng ulo ko. Nararamdaman ko na rin ang sakit ng ulo ko. Hindi maganda ito. Tumingin ako at tumalon ang puso ko nang kaunti sa paningin niya. May mga eye bag siya at mukha siyang payat. Mukha siyang gulo. Hindi ba siya inaalagaan ni Sally? Pumikit ako at sinubukang ilayo ang isiping iyon. Hindi ko kailangang mag-alala. Kaya nilang gawin ang gusto nila. Gayunpaman, medyo naguluhan ako nang makita ang sakit na nagpapakita sa kanyang mga mata na kailangan kong pigilan ang sarili ko na yakapin siya at tanungin kung anong mali. “Pakawalan mo ako.” Mahinhing ang aking boses habang nakatingin ako sa kanya nang malamig. Tumingin siya sa akin, hindi pa rin binibitiwan ang aking braso. “Hindi pa nga isang buwan pero may lakas ka ng loob na ipakita sa akin na nakapag-move on ka na.” mapait niyang sagot at hindi ko mapigilang tumawa nang mapait sa kanyang sinabi. “Talaga? Sinasabi mo sa akin na pagkatapos mong kainin ang mukha ni Sally sa harap ko?” sabi ko nang naiirita sa kanyang mga salita. “So what? Kaya ka ba nakikipagkita sa kanya?” sabi niya nang nagpaparatang. Puersang inalis ko ang kanyang pagkakahawak mula sa aking mga braso habang galit kong tinutusok ang kanyang dibdib. “Kung sino man ang aking makikita ay wala sa iyong kinalaman. Maaari kong halikan kung sino man ang gusto ko sa parehong paraan na ginagawa mo at wala kang karapatan na sabihin ang anumang bagay tungkol dito.” ibinaba ko ang aking kamay habang nararamdaman ko ang aking sarili na nahihilo, ang aking mga mata ay malapit nang tumulo anumang minuto. “Hindi ko kailangan ang kalahati ng iyong kalokohan Seth. Higit pa rito, hindi kita kailangan. Maaari mong kantutin ang iyong kasintahan dahil wala akong pakialam.” malamig kong sinabi sa kanya, mahina ang boses ko pero sapat na para marinig niya. Hindi pa nga ako sigurado kung nasaktan siya sa sinabi ko pero pakiramdam ko ako ang nasasaktan. Putangina, namamatay ako sa loob. Nakasasakit ang puso ko na halos hindi ako makakain o makatulog sa gabi. Dahan-dahan kong nawawala ang aking katinuan dahil sa ginawa niya. Hindi ko man lang alam kung paano ko nagawa ang aking trabaho sa halip na ikulong ang sarili ko sa aking silid. Ang katotohanan na pinananatili akong abala ng mga babae ang nagpalakas sa akin sa aking mga tae. Ang mga babae, ang aking pamilya, at ang aming mga tagahanga ang dahilan kung bakit ko pa rin pinapanatili ang harapan na ito. Sinasaktan mo ako. Pinatay mo ako. Pero hindi. Okay lang ako sa sarili ko. Walang drama. Walang kasinungalingan. Walang sakit ng puso. Walang Seth. Oo, mabubuhay ako. “Zaya!” Tumingin ako pababa nang marinig ko ang boses ni Tokyo. Agad siyang gumalaw patungo sa aking direksyon at tinanong kung okay lang ako. Nginitian ko lang siya at nagulat ako nang nakita kong binaliktad ni Tokyo si Seth, nagniningning ang kanyang naglalagablab na glaze at natakot ako para kay Seth. Sa paanuman, naiinggit ako kung paano ito kayang gawin ni Tokyo nang bukas pero hindi ko magawa. Parang natigilan si Seth habang nakita ko si Grey mula sa likuran na sinusubukang pigilan ang kanyang tawa. Hindi nagtagal, dumating kami ni Charlie at Ren. “Zaya, okay ka lang ba? Mukha kang maputla.” lumapit sa aking direksyon si Charlie at hinawakan ang aking noo. “Nagliliyab ka. May sakit ka ba sa lahat ng oras na ito?” nag-aalalang tanong niya. “Paumanhin pero kailangan na naming umalis,” sabi ni Tokyo na hindi nakangiti at yumuko ako kay Charlie at Ren bago sila iwan. Habang naglalakad kami sa pasilyo, walang humpay na nagsasalita si Tokyo. “Hindi ako makapaniwala na may lakas ng loob siyang kausapin ka. Galit ako sa kanya!” Pagkarating namin sa aming kwarto, nag-aalala akong tinignan nina Cali at Max. “Zaya, okay ka lang ba?” tanong ni Cali at bago pa man ako makasagot, nawalan ako ng malay. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX