Kabanata 25

POV ni Seth Nakatingin ang mga mata ko sa malaking screen nang mang-akit ang boses ni Zanaya sa buong stadium, na kinagigiliwan ng maraming tao, lalo na ng mga lalaki. Mejo, nakakainis ng konti. Alam ko naman na 'di opisyal na titulo niya ang pagiging crush collector. Hindi naman literal na nangongolekta siya ng mga lalaki pero ang kanyang alindog na nakakaakit ng mga iniidolong lalaki na hindi naman niya sinasadya, ay nakakuha ng atensyon ng mga fans. Kaya naman, maraming video ang nagkalat sa social media. Syempre, pinapanood ko ang bawat isa sa mga 'yon para at least alam ko kung sino ang may gusto sa girl ko at ang mga fans ay magagaling na detective talaga. Well, sobrang galing nila na minsan nakakagawa pa sila ng ibang kwento. At oo, pinanood ko ang mga video na 'yon habang natutulog ang mga boys kasi aasarin nila ako nang walang katapusan kapag nakita nila akong naniniktik sa mga video ni Zanaya. Kunot ang mukha ko nang konti pagkatapos kong makita ang reaksyon ni Sky sa pagkanta ng girlfriend ko. "Hoy, Sky!" Sinipa ko siya ng konti para makuha ang atensyon niya. "Bakit?" sagot niya, nakabox ang ngiti. Normal, matutuwa ako kapag nakikita ko siyang nakangiti pero inirapan ko siya. Tinaas ko ang mga kamay ko at sinenyasan siyang yumuko na ginawa naman niya. "Isara mo ang bibig mo habang pinapanood mo ang girlfriend ko. Papatayin kita." bulong ko at inirapan niya ako. Si Raze, na narinig at nakita ang lahat, ay tumawa sa amin. "Mukhang posesibo tayo ah?" itinaas-baba niya ang kilay niya habang nakatingin sa akin at nagngitngit ako sa galit. "Yah!" "Ah, bakit?" sabi niya sa boses ng matanda. Pinikit ko ang mga mata ko at nakita ko ang ekspresyon ni Grey. "Uy, tingnan mo kung paano nakangiti si Grey." itinuro ko sa direksyon niya. "Siguradong nabaliw na 'to. Patay din 'tong batang 'to." ngumuso ako at halos sumumpa ako kung paano tumawa si Raze ng malakas habang pinapalo niya ang tuhod ko. Mula nang sinabi ko sa kanila ang tungkol sa pagdi-date namin ni Zanaya, binabalaan ko na ang lahat tungkol sa pagkakagusto nila sa kanya. Sigurado akong may konting pagkakagusto sina Sky at Grey sa kanya. Minsan natangay ako nang nagja-jamming kami ng kanta ng WHISTLE noon hindi ko pa sinasabi sa kanila ang tungkol sa relasyon namin. Tumingin ako pababa para pakalmahin ang sarili ko ng konti. Sa totoo lang, hindi ko iniisip na ang paghanga ng mga boys sa kanya ang nagti-trigger sa akin, pero ang mga salita ni Charlie kanina ay nagri-ring sa mga tenga ko hanggang ngayon. Napatingala ako nang marinig ko ang pag-ungol ng mga tao. Mukha ni Charlie ang lumabas sa screen habang pinatutugtog niya ang kanta ng WHISTLE, Whistle. "Uy, Seth, anong meron sa poker face mo?" tanong ni Demo at lumingon ako at nakita ko rin siya at si Mono. Si Grey ay nagja-jamming sa malayo habang hindi nakadalo sa award show si Storm dahil sa mga problema sa kalusugan. May binulong si Raze sa kanila at lahat sila ay tumawa habang nakatingin sa akin na nang-aasar. Ayoko sa mga weirdo na 'to. Isusumpa ko na hindi nila maririnig ang wakas nito kapag may girlfriend na sila. Muli, tumingin ako sa screen at proud na proud ako. Tulad ng inaasahan na isang BP artist at girlfriend ko. Mula sa ibang pananaw, maaaring mukha akong mahiyain at matigas mula sa leeg pataas habang nanonood pero kung nakaupo ka talaga malapit sa akin ng kaunti, isusumpa ko, mababa ang jamming ko pero nagiging wild ako sa loob. Hinihiling ko na maipakita ko lang ang sarili ko na nagiging fanboy sa sarili kong girlfriend. Maya-maya, kumakanta siya ng ilang bahagi ng Grave ng ONCE at sumigaw si Sky ng pagpapahalaga. "Yah, Seth! Magaling talaga siya," sabi niya habang nagta-thumbs up. May ngisi sa mukha ko. Syempre. 'Yan ang girl ko. Nang matapos ang performance, pumalakpak ako kasama ang iba. At least pwede akong pumalakpak para sa kanya nang walang masamang intensyon. Ganoon kahirap maging isang idolo. Isang ngiti ang nabuo sa gilid ng labi ko pagkatapos mag-isip ng isang bagay. Pwede kaming mag-hang out mamaya. Sana wala siyang schedule bukas. Pagkatapos ng lahat ng mga performance ay natapos at naibigay ang mga award, lahat ng mga artist ay nagtipon sa entablado para sa closing ceremony. Sinigurado kong dumikit sa mga lalaki, paminsan-minsan ngumingiti sa kapwa idolo at yumuyuko tuwing ngayon at noon. Ang lugar ay nasa kalat-kalat na at lahat ay nag-uusap na ngayon. Sinuri ng mga mata ko ang entablado at nakita si Zanaya na kumakaway sa mga tao, wala na ang kanyang mga miyembro. Umiling ako nang konti pagkatapos kong mapagtanto na hindi niya napansin na nahiwalay sa kanila. Tulad ng dati, medyo pabaya siya. Napansin ko kung paano siya nakatayo nang medyo malapit sa gilid ng entablado. Anong ginagawa niya doon? Hindi ba niya napagtanto kung gaano iyon mapanganib? Tumingin ako sa paligid at sinubukang hanapin ang kanyang mga miyembro pero hindi ko sila makita. Ah, bahala na. Kaya nagpasya akong hilahin si Grey at natural na lumakad patungo sa kanyang kinaroroonan. Nakita na siguro ni Grey siya kaya bumalik ang kanyang mga mata sa akin na may naguguluhang ekspresyon. Habang kumakaway ako sa mga fans, sinigurado kong sumulyap sa kanya mula sa gilid ng aking mga mata. Hindi ko maaaring hayaan ang mga tao na makita na sinusuri ko siya pero napansin ko kung paano siya muntik nang madulas at mahulog sa gilid ng entablado. Nang hindi man lang nag-iisip, ang katawan ko ay sumugod sa kanyang direksyon at hinila siya sa beywang. Narinig ko siyang sumigaw at halos lumabas ang puso ko sa dibdib ko sa nerbiyos. Sana nagkaroon siya ng malubhang pinsala kung nahulog siya. Higit sa pitong talampakan iyon at ilang amplifier at iba pang kagamitan sa musika ang nagkalat sa lupa. Naramdaman ko na mabilis ang tibok ng puso ko habang kinain ako ng adrenaline. Narinig namin ang ilang mga tagahanga na sumisigaw na malamang nakita ang nangyari. Tumama ang mga mata ko sa kanyang mukha at kailangan kong labanan ang pag-udyok na yakapin siya habang mukha siyang medyo nagulat. Pula ang kanyang mukha at naramdaman ko ang kanyang katawan na nanginginig ng konti. "Zanaya..." bulong ko at tila nakarehistro ang boses ko sa kanya habang tumaas ang kanyang mga mata at nakilala ang sa akin. Malapit ko na siyang hilahin sa isang yakap upang pakalmahin siya pero bago ko pa man malaman, may tumapik sa aking balikat. Tumingin ako sa paligid at nakita ang nag-aalalang ekspresyon ni Grey. "Seth, maraming tao ang nakatingin," sabi niya at napagtanto ko kung nasaan kami. Mabilis kong hinila si Zanaya palayo sa gilid ng entablado at tumingin siya sa akin na may mga luhang mata. "Okay ka lang ba?" tanong ko sa kanya at hindi siya nagsasalita. Shit. Sumumpa ako sa loob pagkatapos kong mapagtanto na malamang nagulat siya ng kaunti. Maya-maya, ang kanyang mga babae ay nasa tabi na namin at naging matalino si Cali na hilahin siya palayo sa akin. Naramdaman ko ang biglang pakiramdam ng kawalan pagkatapos mawala ang pakikipag-ugnayan ng aking mga kamay sa kanya. Nagbuntong-hininga ako. "Salamat, senior." sabi ni Cali habang siya at ang mga babae ay nagsimulang yumuko sa harap ko at kay Grey. "Ayos lang. Pakisigurado na alagaan mo siya." sagot ni Grey sa ngalan ko habang nakatingin ang mga mata ko kay Zanaya. Pinagsama ko ang mga kamao ko sa gilid habang nakatitig sa kanya habang nakatingin siya sa lupa. Sinusubukan nina Max at Tokyo na pakalmahin ang kanyang mga nerbiyos. Ayoko sa katotohanan na hindi ko siya mapuntahan at sabihin sa kanya na hindi niya kailangang matakot dahil nandito ako. "Aalis na kami." Narinig kong sabi ni Grey bago niya ako hinila pabalik kasama ang aming mga miyembro. Nasaksihan na siguro nila ang nangyari at agad akong hinila ni Raze. Napansin ko na ang ilang mga idolo ay tumitingin din sa amin. Pinisil ko ang panga ko habang sinusubukan kong pakalmahin ang sarili ko. Lumingon ako para tingnan siya pero hindi na siya makikita. Ayos lang." bulong ni Raze. Pagkalipas ng ilang sandali, ang palabas ay opisyal na natapos. Hinawakan ko ang kamay ni Raze. "Raze, pwede ko bang tingnan siya ng mabilis? Isusumpa ko na hindi ako lalapit. Pagkatapos kong sigurado na ayos lang siya, aalis na ako." nagmakaawa ako at narinig ni Mono at tumingin sa akin na nag-aalala. "Magmadali ka. Hihintayin ka namin sa parking lot." "Salamat. Ikaw ang pinakamagaling!" ngumiti ako at narinig ko si Raze na sumisigaw. "Yah, ikaw ang nagtanong sa akin muna! Sasabihin ko rin sana ang parehong bagay!" sigaw niya pero nagpasya akong huwag lumingon dahil naglakad ako nang mabilis patungo sa backstage para hanapin siya. Sinusuri ko ang mga silid sa loob ng limang minuto nang nakarating ako malapit sa lugar kung saan kami nagkita ni Zanaya kanina. Nasaan siya? Ginulo ko ang buhok ko sa pagkabigo. Nagpapasalamat ako nang kaunti na hindi nagtatanong ang mga tauhan kung anong ginagawa ko dito. Hindi pa siya umalis, 'di ba? At pagkatapos napansin ko ang dalawang pigura sa madilim. Marahil ang ilang mga idolo na lihim na nagkikita. Malapit na akong lumingon at tumingin sa ibang direksyon nang bigla kong naramdaman ang kakaibang pakiramdam sa akin. Bigla akong kinabahan. Lumingon ako pabalik sa mga anino sa harap ko at ang mga mata ko ay nanliit nang isinusumpa ko, ang puso ko ay umalis sa dibdib ko nang napagtanto ko na ang isa pang babae ay si Zanaya habang ang isa naman ay parang matandang lalaki, ang kanyang kamay sa bibig ni Zanaya habang narinig ko ang kanyang pigil na sigaw. "Tulungan mo ako!!!!" "Anong hell." Naramdaman ko na umagos ang dugo mula sa katawan ko. Hindi ko alam na pwede akong tumakbo nang ganito kabilis dahil ang susunod kong alam, ilang metro na lang ako mula sa kanila. Zanaya, hinding hindi ko hahayaan na may masamang mangyari sa iyo. Ipinapangako ko.