Kabanata 86

POV ni Zanaya "Dahan-dahan lang, babe. Baka sumakit ang tiyan mo." Sumubo ako ulit ng isang kutsara ng ice cream mix ko habang naramdaman kong hinawi ni Seth ang ilang hibla ng buhok ko sa gilid. "Hmmm..." isang mahinang ungol ang lumabas sa labi ko nang matunaw ang matamis na lasa ng strawberry at vanilla sa bibig ko. Di ko namalayan na ganito ko pala namiss kumain ng matamis. Pagkalabas lang namin sa BP building, dumiretso na agad kami ni Seth sa ice cream parlor na ilang bloke lang ang layo mula sa aming ahensya. Hindi naman sa first time ko na dito pero si Seth, oo. Madalas akong kumain ng ice cream kasama ang mga girls dito noon kapag nagtatago kami noong trainee pa kami. Pero aaminin ko, ngayon lang talaga ako nakatry na kumain ng tatlong flavor ng ice cream nang sabay-sabay. At ang sarap-sarap. "Ang cute-cute mo talaga." Narinig kong sabi ni Seth at sumimangot ako nang naramdaman kong pinunasan niya ang icing ng ice cream sa gilid ng labi ko. Narinig namin ang ilang fans na tumitili. Syempre, si Seth na nakikipagkulitan sa girlfriend niya, sino ba ang hindi titili? Tama, girlfriend ako ni Seth sa buong mundo... Hindi nila alam... Uminit ang pisngi ko sandali. Sa pag-alala ko lang na asawa niya talaga ako, natatanto ko kung paano nangangarap ang milyun-milyong babae na maging ako, na maging asawa niya. Sayang, ako ang nauna sa kanya. Sa isiping iyon, nakaramdam ako ng pagtitiwalang sumagi sa loob ko. Sinubo ko ang huling kutsara ng ice cream ko at inalok ko ito sa kanya. Tumaas ang kilay niya ng kaunti, natutuwa sa ginagawa ko, pero kinain niya rin. Narinig ko ang isa pang tilian sa malapit. Oo, mga bitch, akin siya. Sobrang childish. Ibaba ko ang ice cream ko, inilagay ko sa gilid ang mangkok ko, habang sinubukan kong itago ang ngiti na dahan-dahang lumilitaw sa mukha ko. "Para saan 'yan?" tumawa siya, nahuli ang sulyap sa ngiting pilit kong tinatago. Shit. "Wala lang." Kinagat ko ang loob ng pisngi ko para pigilan ang sarili ko na magpakita pa ng reaksyon. "Sigurado ka? Kasi parang may nakakatawa sa'yo kaya ganyan ka ngumingiti," sabi niya at naramdaman ko ang kanyang mga kamay sa akin. "Malamig ang kamay mo, babe." Dahan-dahan niyang hinaplos ang mga kamay ko na ibinabahagi ang init niya sa akin. Tumalon ang puso ko, naantig sa kanyang biglaang kilos. Ito, paano ako mabubuhay ng ilang buwan na wala siya? Ang hawak niya, kaya ko bang tiisin ang mahabang buwan na iyon nang hindi siya nakikita o hindi siya kasama sa aking mga bisig? Kaya ko ba talaga ito? "Hoy, bakit ka malungkot? Hindi ka ba okay? Nasaktan ka ba sa isang lugar?" Ang boses niya ay nagtatago ng pag-aalala, at kahit papaano, nakaramdam ako ng pagkakasala sa pag-aalala niya sa mga nakaraang araw. Kahit kanina, alam ko kung gaano kahirap para sa kanya na harapin ang aking Boss. Ang kanilang pagbabalik ay ilang araw na lang pero imbes na maghanda, narito siya, sinusubukang gawing okay ang lahat para sa amin, lalo na para sa akin. Sa totoo lang, lalong bumibigat ang nararamdaman ko araw-araw. Alam kong nagiging pabigat ako. At ang katotohanan na marami siyang inaasikaso pero tinitiyak pa rin niya na okay ang lahat, nagpapatanto sa akin kung gaano ako kasakim. Kailangan kong gawin ang parte ko. Kahit na ganun, nagpapasalamat ako na nanatili siya. May pagpipilian siya. Sigurado akong nilinaw ko ito sa unang pagkakataon pero ang katotohanan na pinili niyang manatili dahil gusto niya at hindi dahil kailangan niya, lalo akong minahal ng libu-libong beses. Sa ngayon, alam kong bumagsak ako at hindi na ako mabubuhay kung wala siya sa aking buhay. Pero alam ko rin na pareho pa kaming bata. Bukod sa pagiging asawa ko, isa rin siyang anak, kapatid, at isang bahagi ng isa sa pinakasikat na boyband sa mundo, kung hindi man ang pinakasikat. Pamilya rin niya ang SHADOW. May fans siya, at ganun din ako. Tulad ng lagi naming pinag-uusapan, hindi lang tungkol sa aming dalawa ito. "Seth..." bulong ko, ang aking mga mata ay nakatitig sa kanya. Lumambot ang kanyang mga mata sa pagkakita ng pag-aalinlangan ko. "Kung iniisip mo pa rin kung ano ang mangyayari, huwag mo nang isipin. Kakayanin natin 'to, okay?" sabi niya habang ang isa niyang kamay ay hinawakan ang isang gilid ng mukha ko. Sa pagkakataong ito, wala na akong pakialam kung ang kanyang mga fans ay nagsimulang tumili tulad ng isang namamatay na balyena o dahil sa kaligayahan. Siya at ako lang. "Sorry kung nag-alala ka," bulong ko. Tinitigan ko ang kanyang mukha ng husto, ang kanyang mapagmahal na tingin ay hindi nawawala sa aking paningin. "Sorry dahil nagiging mahina ako kapag marami kang iniisip. Pero ipinapangako ko na mag-aalaga ako sa aking sarili kapag bumalik na ako sa Australia para hindi ka na mag-alala sa akin." Sa katapatan, ipinagsama ko ang kamay ko sa kanya. "Titiyakin kong kakain ako sa tamang oras at matutulog nang maaga. At... Ahm," tumigil ako sandali habang iniisip ko ang lahat ng bagay na kailangan kong sabihin sa kanya para gumaan ang kanyang pakiramdam habang wala ako. Pagkatapos kong kagatin ang labi ko sandali, bumukas ang bibig ko habang masiglang sinabi ko sa kanya ang lahat ng bagay na maiisip ko. "Ipinapangako ko na sasabihin ko sa'yo kapag may mali para hindi ka mag-alala. At makikinig ako sa mga salita mo dahil alam kong ikaw lang ang nagmamalasakit sa akin. Owww! At tatawagan kita muna kung sakaling may mabasa akong masama tungkol sa'yo, iskandalo o kung ano pa man dahil 'yun ang dapat kong gawin! Hindi naman sa maniniwala ako dun..." Natangay ako sa sarili kong mga iniisip na hindi ko napansin na nagsasalita na ako. Hindi ko napansin ang kanyang natutuwang ekspresyon. "Oo! I-stream ko ang MV mo kapag lumabas na! At papanoorin ko ang lahat ng performance mo para mapalakas namin ni Ji Hyun ang loob mo at ng mga boys. At, at-tinatawanan mo ba ako, Seth?" Nag-pout ako, natatakot sa kanyang reaksyon. Napatingin si Seth sa ibaba habang sinusubukang pigilan ang kanyang pagtawa. "Sorry, ang cute mo lang kapag nagsasalita ka." Inalis niya ang pagkakahawak ko at hinawakan niya ng buo ang mukha ko. Tumatayo siya mula sa kanyang upuan habang lumalapit na nag-iiwan ng halik sa aking noo. Narinig ko ang ilang babae na nagbuntong-hininga. "Seryoso ako, okay!" Bulong ko tulad ng isang bata. Tumayo siya mula sa kanyang upuan habang lumapit siya, tinutulungan ako habang tumatayo ako para lumabas sa ice cream parlor. "Alam ko babe. Nakikinig ako. Kasi, sobrang cute mo lang, hindi ko mapigilan ang sarili ko," bulong niya habang naglalakad kami na magkahawak-kamay sa daanan. "Hmp." Tinawanan ko. Narinig ko ang kanyang malakas na pagtawa at kahit papaano, naramdaman kong nawala ang aking mga alalahanin. Sigurado akong gaganda ang mga bagay. Malapit na magdilim nang makarating kami sa harap ng aming ahensya, hinihintay ako ng manager ko sa harap ng aming van habang ang kanya naman ay nasa kabilang direksyon. Isang buntong-hininga ang lumabas sa aking labi. Dalawang araw na lang kami magkasama. At hindi pa kami sigurado kung magkikita pa kami pagkatapos nito. Alam kong busy siya. Kahit sinisikap kong unawain ang desisyon ng pareho naming kumpanya, mahirap pa rin itong tanggapin na parang wala lang. Marahan niya akong hinila palapit sa kanya hanggang sa yakap na niya ako. Awtomatikong ipinulupot ko ang aking mga kamay sa kanyang katawan. Pagkatapos ay sinimulan niyang iwagayway ang aming katawan habang magkayakap, sinusubukang pahabain ang natitirang sandali na mayroon kami para sa gabing ito. Naramdaman ko ang kanyang baba na nakasandal sa aking balikat habang ginawa ko rin ang pareho. "Siguraduhin mong magpakabait ka, okay. Kapag narinig ng mga tao na naghiwalay tayo, sigurado akong maraming babae ang magsisimulang dumagsa sa'yo." Hindi dahil wala nga, kahit alam nilang magkasama kami. Naramdaman ko ang kanyang katawan na nanginginig habang sinusubukan niyang pigilan ang kanyang pagtawa. "Wala akong pakialam sa kanila. Sa babae ko lang ako nakatingin, sa babaeng ito," bulong niya at awtomatikong pumikit ang aking mga mata. "Seth" tinawag ko ang kanyang pangalan. "Hmm?" Bulong niya. "Mahal kita. Alagaan mo ang sarili mo kapag wala na ako. Huwag kang magkasakit at huwag mong liliban ang iyong pagkain, okay?" Pinagalitan ko siya. Alam ko na ang lumang ugali niya kapag pakiramdam niya ay tumataba siya ng sobra. Nagpapasalamat ako na nagbago na siya at nagsimulang kumain muli. Pero gusto ko pa rin siyang paalalahanan. "Oo. Hindi ako liliban sa pagkain. Hindi ako magkakasakit. Matutulog ako kapag kaya ko at tatawagan kita kapag pareho tayong malaya," sinabi niya sa akin, na nagbibigay sa akin ng buong listahan ng kailangan niyang gawin. Naramdaman kong bumaba ang puso ko sandali nang marinig ko ang pag-ubo ng isang tao na ilang metro ang layo sa amin. Ilang minuto na lang ang natitira. "Zanaya..." tawag niya. "'Yung mga salitang sinabi mo kanina, ipangako mo na gagawin mo 'yon, o mag-aalala ako," halos mabasag ang boses niya at mas hinigpitan ko ang yakap sa kanya. Pinipilit niyang hindi umiyak. Alam kong hindi rin madali ito para sa kanya. "Pangako. Mahal na mahal kita." Kinagat ko ang loob ng pisngi ko para pigilan ang mga luha na nagbabanta nang tumulo. "Mahal kita higit pa kay Zanaya, mahal na mahal. Mamimiss kita." Lumayo siya sandali bago hinawi ang aking buhok palayo sa aking mukha, ang aking mga kamay ay nakabalot pa rin sa kanyang katawan. Pagkatapos ay hinawakan niya ang mukha ko at binigyan niya ako ng maliliit na halik sa lahat ng dako. Tumawa ako sa kanyang mga aksyon. "Binibigyan kita ng mga halik na ito ngayon para hindi mo ako masyadong ma-miss," ngumiti siya bago ako binigyan ng mabilis na halik sa labi. Hinila ko siya palapit habang sinusubukan kong alalahanin kung paano magkasama ang aming katawan. Maya-maya pa, tinawag ng aming manager ang aming mga pangalan na nagpapahiwatig na oras na para sa aming dalawa na umalis. Nilakad niya ako patungo sa aming van at sa sandaling nasa loob, binigyan ko siya ng isa pang halik bago nagpaalam. "Laging alagaan mo ang iyong sarili, okay? Mahal kita." Kumaway ako paalam habang nag-umpisa ang makina ng aming van. "Gagawin ko. Tawagan mo ako kapag nakauwi ka na." Patuloy akong kumakaway sa kanya habang nagsimulang gumalaw ang aming van hanggang sa mawala siya sa aking paningin. Isinara ko ang bintana sa aking kanan habang nakatitig ako sa harap ko. Magiging okay ba talaga ang lahat para sa amin?