Kabanata 18

EYS Ilang oras pa, nakarating na sila sa boarding house ni Hina. Siya mismo ang nagbukas ng pinto ni Hina gamit ang susi. Pagkapasok nila sa bahay, tiningnan niya muna kung tutunog ang alarm system na i-seset niya. Pero, walang matinis na babala na sumalubong sa kanila. "Naalala mo ba kung kailan mo sinet ang alarm?" Agad niyang tanong kay Hina. "Oo naman, sinet ko ang alarm bago ako umalis." "Sigurado ka, Hina?" "Sigurado ako, kasi palagi kong--" "Sino pa ang binigyan mo ng access?" "Wala akong binigyan, Eys. Kahit si Hyanis hindi." "Dito ka lang." Sinara niya ang pinto habang nagsasalita pa si Hina at bumunot ng baril. Sa pagkakamasid niya, walang tila nagbago sa sala. Binuksan niya ang kwarto ni Hina, nagtungo sa katabing banyo at dumaan sa kabilang kwarto na gagamitin niya. Kumpleto na ang lahat ng gamit niya matapos siyang lumipat sa bahay ni Hina isang linggo na ang nakalipas. Sinuri rin niya ang kabinet kung saan niya nilagay ang baril at mga magasin at nakahinga siya nang maluwag dahil nandoon pa rin ang mga ito. Agad niyang sinara ang pinto ng kabinet nang biglang pumasok si Hina. "Makakalimutin ka talaga, Hina, hindi mo pa nasiset ang alarm." "Hindi ah. Sigurado akong sinet ko 'yon. Sinuri ko pa nga ng ilang beses kung talagang naka-set ang alarm bago ako umalis ng bahay." "Halika nga at tingnan mo. Para makita mo na hindi talaga naka-set." Sabi niya at itinuro ang alarm kay Hina. "Nag-aalala ka pa rin ba kay Brando?" Tanong niya. "Sa tingin ko ba ang kasal natin ang epektibong solusyon para hindi na ako guluhin ni Brando." "Ang isyu dito ay ang alarm na hindi naka-set, Hina. 'Yon lang, Period." Sabi niya at napansin na walang imik si Hina. "Anyway, ang importante ay walang nakapasok dito." "Sigurado ako na nung umalis ako, naka-set talaga ang alarm...o baka may multo dito at ginulo ang alarm mo?" Nagsandal siya ng braso sa pintuan at natawa na lang siya sa kahibangan ni Hina. HINA "Kalimutan mo na 'yang multo Eys, nagbibiro lang ako--" Agad siyang naputol dahil biglang binuhat siya ni Eys sa kanyang mga braso. Ipinulupot niya ang dalawang braso sa leeg niya habang magkalapit ang kanilang mga mukha, at tiningnan niya ang mga mapupulang labi ni Eys. Binuhat niya siya papunta sa sala at inilagay sa sofa. "May bakante ka pa bang kabinet sa kwarto mo para sa iba ko pang gamit?" Nalukso uli ang puso niya sa sinabi ni Eys. "Ibig mong sabihin matutulog ka na sa akin?" "Hindi, sa kabilang kwarto pa rin ako matutulog. Sa kwarto mo lang ako maglalagay ng gamit, para lang may itsura kung sakaling bumisita dito ang mama mo at si Hyanis." Nadismaya siya sa sagot ni Eys, kaya tinalikuran niya ito at piniling pumunta sa kanyang kwarto. Alam niyang susundan din siya nito. EYS Agad niyang sinundan si Hina sa kanyang kwarto dahil baka masaktan niya ulit ito. Dahan-dahan siyang pumasok sa kwarto nito at ngayon niya lang napansin na punong-puno ng dekorasyon ang kanyang kwarto, pero maayos ang lahat. Pero bigla niyang naalala na hindi tumunog ang alarm nang pumasok sila sa bahay kanina, baka may nakapasok sa loob ng bahay ni Hina. Ayaw niyang isipin 'yon, pero talagang nag-aalala siya dahil hindi tumunog ang alarm. Kailangan muna niyang ilayo si Hina at kailangan din niyang ipaalam sa kanyang superior para mapalitan agad ang security device. Dahil kung may nakapasok talaga sa bahay niya, pwedeng manganganib ang buhay nila. "Hina, sumama ka sa akin sa grocery," sabi niya kaya agad na humarap sa kanya si Hina. "Hintayin mo lang ako sa labas." At mabilis siyang umalis ng kwarto. Kailangan niyang tawagan ang kanyang boss, Carlo del Valle, kahit na ayaw na ayaw niyang ipaalam sa kanya. Nakita niyang tumatakbo si Hina kung saan siya naroon na para bang isang Olympic runner na gustong makuha ang gintong medalya. Siya naman, bakit bigla niyang naisipang pumunta sa grocery? Natatakot ba siyang magkasama silang dalawa ni Hina sa iisang kwarto ulit? HINA Tumatakbo siya ng mabilis dahil baka iwanan siya ni Eys at magbago ang isip niya na hindi niya siya isasama sa grocery. Talagang masaya siya dahil naisip siya ni Eys kahit minsan hindi niya maintindihan ang pag-uugali nito. At bago siya umalis ng bahay, sinigurado niyang sinet talaga ang alarm. ----- EYS Hinatak niya ang isang braso sa likod ng sofa habang lumalagok ng ice-cold beer. Nagtrabaho sila ng husto buong gabi, inayos ang kanyang kwarto at ang sa kanya. Kaya ngayon medyo nakapagpahinga na sila at nag-uusap lang sila. Nalaman niya na nagsusulat si Hina bilang part-time na manunulat para sa isang magazine publishing company, at isa rin siya sa mga designer ng lingerie products ni Maryam. Nabanggit din niya na isang taon na lang at malapit na siyang magtapos. Nag-usap din sila tungkol sa posibleng asaran ng kanilang mga kasamahan kapag bumalik na sila sa trabaho. Plano rin nilang bisitahin si Hyanis at ang baby niya bukas bago ilabas ang kapatid niya sa ospital. Masaya siya dahil automatic siyang naging miyembro ng pamilya ni Hina. Tutal, isa na silang magkasintahan, isang team at isang partnership. Pinaalam ni Hina sa kanya na maliligo muna siya at pagkalipas ng ilang minuto, naririnig niya ang pagtulo ng tubig mula sa banyo. Sinandal niya ang kanyang ulo pabalik upang magpahinga sa ibabaw ng sofa, na kontento. Habang abala sila sa pamimili kanina, hinanap ng ekspertong tauhan ni Ginoong Del Valle ang bahay ni Hina upang tingnan kung may nakapasok talaga sa kanyang bahay. Labis siyang nagpapasalamat dahil walang pumasok sa kanyang bahay at baka nakalimutan lang ni Hina na i-set ang alarm. Ngayon, wala siyang naririnig na ingay dahil tumigil na ang pagdaloy ng tubig. Inisip niya na nagpapatuyo ito, habang naglalagay ng lotion sa kanyang malambot at makinis na balat. "Free na ang banyo." tawag niya mula sa likod. Nang umalis si Hina sa pinto ng banyo, agad siyang pumasok. Naamoy pa rin niya ang pabango na iniwan niya sa banyo. Gumagana na naman ang kanyang isip, iniisip kung nasa kama na siya sa oras na lumabas siya. Pagkalipas ng ilang minuto, nakarinig siya ng katok sa pinto ng banyo. "Eys," tawag sa kanya ni Hina. "Aayusin ko ang higaan sa kwarto mo." Mabilis niyang sinara ang shower curtain dahil nakalimutan niyang i-lock ang pinto ng banyo at baka makapasok si Hina. Wow! Hirap nun. Tinatawanan lang niya ang kanyang sarili, dahil para siyang kumikilos na parang babae na natatakot na silipan. Pero sobrang halata naman niya. Minsan tama ang kanyang mga iniisip tungkol sa kanya. Anong gagawin niya sa kanya?