Kabanata 36

HINA Tatlong buwan na simula nang umalis si Eys sa Pilipinas. Pero hindi pa rin siya maka-move on. Pero masaya naman siya sa takbo ng buhay niya ngayon. Natupad na ang pangarap niyang makapag-disenyo dahil sa kaibigan niyang si Maryam, kaya sobrang nagpapasalamat siya rito sa pagtitiwala sa kakayahan niya. Lumipas ang tatlong buwan at walang balita kay Eys. Wala. Hindi siya tumawag o nag-text, o nag-email, o kahit ano. Talagang dinurog nito ang puso niya. Talagang sinabi nito na hindi siya makikipag-ugnayan sa kanya sa loob ng anim na buwan. Humahagulgol pa rin siya sa karamihan ng gabi dahil sa karumal-dumal na karanasan na pinagdaanan niya, lalo na kapag ang taong mahal na mahal niya ay umalis. Para sa lalaking hindi niya kayang tawaging "Akin". Pero umaasa na lang siya na okay rin si Eys. Nagulat lang siya sa malalim na iniisip niya nang tumunog ang cellphone niya. Tumatawag si Von Sandler... Si Von ang boyfriend niya sa loob ng isang buwan. Isang Filipino-British Engineer sa Russia. Dalawang buwan na ang nakalipas nang nagkita sila ni Von noong tumigil ang kotse niya sa daan. Dumaan si Von kaya tinulungan siya nito noong nasiraan ng kotse. Nang huminto ang luxury car, akala niya ang taong nakasakay doon ay gwapo katulad ng kotse, pero lalo siyang nainlove nang bumaba ito. Matangkad na lalaki siya sa edad na bente, banayad ang mukha at masayahin ang aura. Gwapo siya, hindi katulad ni Eys, pero masasabi niyang nakakagulat ang pagiging atraktibo ng lalaki. Kahit na puti ang polo shirt niya, hindi siya nag-atubiling tingnan ang makina ng kotse niya. Bigla niyang naalala ang kwento ni Eys tungkol sa prinsesa at palaka. Kaya napagtanto niya na si Von ang sinasabi ng kwento, isang maginoong estranghero na tumulong sa prinsesa. Pero siyempre hindi niya masyadong iniisip iyon. Natapos ang araw na iyon nang magpalitan talaga sila ng numero ni Von. Sa paglipas ng mga araw, palagi siyang tinatawagan ni Von at niyayaya siya sa date. Tinanggihan niya ang imbitasyon nito ng ilang beses, pero hindi pa rin tumitigil ang lalaki kaya sa huli pumayag na rin siya. Si Von ay isang masayang tao lalo na at palagi siyang nakangiti, hindi tulad ni Eys. Hindi lang siya gwapo, pero may kalamnan din siya, talagang tipo siyang Prince Charming. Kaya sa mga nakalipas na araw parang gusto na rin niya ang lalaki. FLASHBACK "Hina, hindi ako makakapangako ng kahit ano pero nangangako akong mamahalin ka habambuhay. Hindi ako ang lalaki sa puso mo ngayon, pero handa akong maghintay kapag binuksan mo na ang puso mo para sa akin." "Napagtanto ko rin, Von, na dahil nagkakilala tayo nang mahigit isang buwan, nakita ko talaga ang determinasyon mo. Pero Von, hindi fair kasi kung sasagutin kita, hindi ko pa rin siya makakalimutan." Dahil ikinuwento niya kay Von ang lahat tungkol sa kanya at kay Eys. Ikinuwento rin ni Von sa kanya ang tungkol sa nakaraang buhay pag-ibig niya. "Tutulungan kitang kalimutan siya hangga't kaya ko, Hina. Sumagot ka lang ng oo." "Wow! Kanta 'yon, say yes! Say yes! Kasi I need you know..." Biro niya. "Nagsabi ka na ng 'Yes'." "Kumakanta lang ako." "Girlfriend na kita ngayon, sinagot mo na ako." "Hindi ba ako pwedeng tumutol?" "Sabi ko nga, nagsabi ka na ng oo, Hina." END OF FLASHBACK [Hina: Hi there! Kumusta ka? Nasa bahay ka ba?] [Von: Oo, pero hindi ako makakapunta sa bahay mo ngayon dahil dumadalo pa ako sa meeting. Na-miss kita Hina, kaya ako nag-text. By the way, may ipinadala ako sa bahay mo, from Russia with love.] [Hina: Hindi mo na kailangang magpadala ng regalo sa akin basta mahal mo ako, 'yon lang ang mahalaga.] [Von: Wala 'yon, Hina, basta para sa'yo.] Sa totoo lang, napakabait talaga sa kanya ni Von; sobrang magkaiba sila ni Eys. [Hina: Sobrang bait ng Von ko. Spoiled na ako ngayon.] [Von: Uhm...Hina, pwede ka bang sumama sa akin bukas?] [Hina: Saan tayo pupunta?] [Von: Secret muna ngayon.] [Hina: Alam mo namang ayoko ng sekreto.] [Von: Okay, bukas sasabihin ko sa'yo. Good night, I love you.] Pagkatapos niyang makausap si Von sa cellphone, biglang may kumatok sa pinto. Pagkabukas niya, nakita niya ang isang delivery guy na may dalang malaking teddy bear. "Delivery for Ms. Suarez from Mr. Sandler." Pagkatapos niyang lagdaan ang delivery slip, agad na umalis ang delivery guy. Pero natigilan siya habang nakatitig sa teddy bear na hawak niya. ----- Kinabukasan maaga siyang nagising para maghanda sa pakikipagkita kay Von. Hindi niya alam kung bakit siya kinakabahan. Ganoon talaga ang nararamdaman niya sa oras na iyon. Pagkatapos niyang magbihis, dumating si Von sa bahay niya. Ang tagal ng pagpunta nila sa hindi alam na destinasyon ay mga dalawampung minuto, at pagdating nila sa lugar na iyon, nakita niya na isa ito sa mga mamahaling restaurant na nalaman niyang pagmamay-ari ng pamilya ni Von. Hindi niya alam kung ano ang plano ni Von at kung bakit siya dinala roon. Basta bigla siyang kinabahan. Pero biglang nawala ang kaba niya nang may lumapit sa kanya na isang bata at binigyan siya ng tatlong rosas na asul na paborito niya. Binuksan ni Von ang pinto sa dulo ng restaurant at nakita niya ang napakalawak na swimming pool. Dinala siya sa sarili niyang mga paa patungo sa pool. Nang makakita siya ng nakasulat sa mga lumulutang na lobo, hindi niya agad naintindihan noong una, pero kalaunan naintindihan din niya ang ibig sabihin ng nakasulat sa mga lobo. Ang nakasulat doon ay ang pinapangarap niya sa buong buhay niya. Upang mahanap ang lalaking mahal niya na kayang sabihin sa kanya iyon at dumating na ang pagkakataon. Paglingon niya, dumating ang mahahalagang tao sa buhay niya. Si Hyanis kasama si Peyton at ang anak nila. At ang nanay niya at si Rubi na katrabaho niya sa restaurant. Dumating din ang kapatid ni Von at ang best friend niya. Inisip niya kung ano ang kalokohan ni Von at nagdala pa siya ng mga saksi? Ay! Baka darating na ang pari. Hindi ko alam, sabi niya sa sarili niya. Bigla siyang nahilo at parang susuka. Dalawang buwan na niya itong nararamdaman. Pero kinakaya pa rin niya. Baka kinakabahan lang siya sa bilis ng mga pangyayari. Nakita niya si Von na nakaluhod sa harap niya, habang ang mga taong nakapaligid sa kanila ay naghihiyawan. "Georgina Suarez, pumapayag ka bang maging Mrs. Sandler? Kung gusto mo man o hindi?" Ay, baka may kulang sa tanong niya. Dahil kahit sa marriage proposal niya, may 'hindi' o 'hindi', oo lang. "Okay, bibigyan lang kita ng 60 segundo para sagutin iyan, Ms. Suarez." Binigyan siya ni Von ng ultimatum. ----- Lokasyon: Miami, Florida EYS Hinalikan niya siya nang nag-aatubili habang hinahawakan nito ang dibdib niya. Gumala ang mga kamay niya mula sa dibdib nito hanggang sa leeg nito. Agad na ipinalibot ng babae ang mga braso niya sa leeg niya. Binuhat niya ito at dinala sa kama. Nakahiga na sila ngayon sa kama habang hinahawakan ng babae ang dibdib niya. "Babe, parang hindi ikaw ang sarili mo ngayon, 'di ba?" May sinasabi siya pero parang hindi niya naririnig dahil lumulutang ang isip niya sa kung saan. Ang babaeng kasama niya ngayon ay ang sikat na Filipino-Korean supermodel na si Aryana Lin, na nakarelasyon niya noon. "Ano ulit ang sabi mo?" pero hinalikan lang siya ni Aryana sa halip. Sumagot siya sa pamamagitan ng paghalik sa kanya at pag-alis ng labi niya mula sa kanya, bumaba sa leeg niya sa ibaba lang ng tenga niya. Kinagat niya ang kanyang tainga at kinagat-ngagat ito ng marahan na naging dahilan para mapahagikhik siya. Nagpatuloy siya sa paghalik sa leeg niya pababa sa kanyang dibdib. "Hmm..." ungol niya nang hinahaplos ng kaliwang kamay niya ang kanyang dibdib, habang ang isa niyang kamay ay ginalugad ang kanyang katawan, at may nakukuha siya sa isip niya. Naririnig niya ang paulit-ulit na pag-ungol ni Aryana habang tinatawag niya ang pangalan niya. Mula nang bumalik siya sa U.S., si Aryana ang kanyang palaging kasama sa kama. Walang tali, handa rin ang babae na magkaroon ng ganoong set-up. Dahil nagkita ulit sila ni Aryana sa isang fashion show sa Miami at nagkataon na nandoon ang assignment niya. Mula noon, nagkikita na sila ni Aryana para mailihis din niya ang atensyon niya sa female model. Iyon ang paraan niya para tuluyang makalimutan si Hina. Sinimulan niya ang pagbaba sa kanyang pusod nang biglang pumasok ang mukha ng babaeng sinubukan niyang kalimutan. Naaalala pa rin niya kung gaano kaganda si Hina, kung gaano siya ka-inosente, at kung gaano siya kaakit-akit na bukas. Naaalala pa rin niya ang matamis na lasa ng kanyang labi nang sila ay naghahalikan nang may pananabik at kung paano siya ngumiti sa kanya nang mapanukso. Kahit na, naaalala pa rin niya ang sakit sa kanyang mga mata nang nagpaalam siya sa kanya. Hanggang bigla niyang binitawan si Aryana, na nakatingala sa kanya nang nagtataka at nabigo. Para bang bumalik siya sa katotohanan, at natanto niya na ang babaeng hinalikan niya ay hindi si Hina kundi si Aryana. Umiling lang siya, at dahan-dahan siyang lumayo sa babae at bumaba sa kama. "Anong nangyayari sa'yo, Eys?" Sabi niya nang naiinis, nagbuntong-hininga lang siya. Biglang tumunog ang cellphone niya. Mabuti 'yon dahil maari niyang ituon ang atensyon niya sa iba. Tumatatawag ang Tatay niya... Pinindot niya ang kanyang telepono para sagutin ang pindutan. [“Uy Tatay! Congratulations.”] [“Talaga? well congrats ulit, Tay, natutuwa ako para sa inyong dalawa.”] [“Hindi ako sigurado kung makakauwi ako. Ipapaalam ko na lang sa inyo.”] [“Sige. Bye, Tay.”] “Bakit ka tinawagan ng Tatay mo?” Agad na tanong ni Aryana pagkatapos niyang bumaba sa kanyang cellphone. “Kailangan ko nang umalis, Aryana.” Hinalikan niya ang kanyang pisngi at hindi na lumingon pa umalis siya sa kwarto niya sa hotel. Naririnig pa rin niya ang pagtawag ni Aryana sa kanya, pero dumiretso lang siya na parang wala siyang naririnig. *****