Kabanata 39

Eys "Ano?! Bakit?" Umupo siya. Nagulat siya sa reaksyon niya. Automatic na nagsuot siya ng pantalon habang si Hina dali-daling pumasok sa banyo. Paglabas niya, naka-robe na siya. "Lumayas ka sa bahay ko." "Anong ginawa ko? Akala ko gusto mo rin ako katulad ng gusto ko sa'yo." "Akala ko pumunta ka dito kasi nami-miss mo ako?" Sabi niya, hingal na hingal. "Ngayon alam ko na kung bakit ka pumunta. Pumunta ka lang dito para alamin kung nabuntis mo ako." "Hindi naman--" "Well, heto ang balita para sa'yo, Zorro. Nagpi-pills ako. Nagpi-pills na ako simula nang ikasal tayo. Hindi ako buntis, kaya 'wag kang mag-alala tungkol do'n. Ngayon, lumayas ka sa bahay ko!" Imbes na umalis, inilagay niya lang ang mga kamay niya sa bulsa niya. "Ayaw mo ba na ako ang maging tatay ng anak mo?" "Ganyan ka ba lagi katanga? O ako lang talaga?" Itinaas niya ang mga kamay niya at lumakad palayo. Sinundan niya si Hina papunta sa sala, kung saan nagwawala siya sa paligid ng kwarto. Sinubukan niyang kontrolin ang kanyang galit. "Hindi kita maintindihan, Hina." "Nagpi-pills ako kasi kung may mangyari sa atin, hindi ka responsable. Ayoko sanang i-trap ka!" Sigaw ni Hina sa kanya. "Wala akong ideya kung paano ko ipagpapatuloy ang pagmamahal ko sa'yo kung wala kang inaalok sa akin kapalit, maliban sa obligasyon at pagka-macho. Pero sasabihin ko sa'yo ito, Eys Roderick Soler III, siguro hindi ako titigil na mahalin ka hanggang sa mawala ka sa buhay ko. Kaya pwede ka nang umalis ngayon. Gusto ko nang bumalik sa katinuan." "Mahal mo ba ako?" Tanong niya nang mahina. "Oo, mahal kita, Eys. Sa tingin mo ba--" nag-gesture siya nang parang baliw papunta sa kwarto. "--lahat ng 'yon ay tungkol sa ano?" "Mahal din kita." "A-ano'ng sabi mo?" Sinamantala niya ang kanyang pagka-tahimik para lumapit sa kanya. "Wo Ai ni, saranghae, te amo, je t'aime, mahal kita, I love you, Hina." HINA Nilunok niya ang narinig niya mula kay Eys. "Pero bakit mo sinabi na sana hindi tayo nagkita?" Nangunot ang noo niya sa sinabi niya. "Ha? Kailan?" "Nung may lagnat ka at nirecord kita." "Hindi ko palagay na pwede mo akong sisihin sa mga sinabi ko noong may lagnat ako, sweetie. Pero hindi ganoon ang nararamdaman ko. Alam mo bang ikaw ang nagmulat sa akin para ma-reevaluate ko ang sarili ko at ang mga pangarap ko. Hindi ako komportable na tumingin nang malalim sa aking sarili." Hinila siya ni Eys at niyakap, itinago ang kanyang ulo sa ilalim ng kanyang baba. "Hina, ginulo mo ang mundo ko. Hindi ko alam kung paano haharapin 'yon. Ang nakikita ko lang ay ang trabaho na kailangan kong gawin. At patuloy kang pumipigil." Naramdaman niya ang biglang paghigpit ng yakap niya. "Na-in love ako sa'yo kahit na ano. Siguro natakot lang akong umamin sa'yo, at naghintay ako na marinig ang mga salita na manggagaling sa'yo. Natatakot lang ako na kung ipapakita ko ang tunay kong nararamdaman para sa'yo, magiging vulnerable ako. Katulad ng naranasan ng tatay ko. Natatakot din akong iwanan mo ako. At natatakot pa rin ako doon." Sa pagkakataong ito, niyakap din niya si Eys. "Hindi kita iiwan, Eys. Ipinapangako ko!" "Gusto kong pakasalan ka ulit, Hina." Sumandal siya sa pag-aalinlangan sa kanyang boses. "Siguro hindi tayo dapat magmadali, Eys. Kamusta ang trabaho mo?" Nakita niya ang pagkakamot niya sa ulo. "Mahal ko ang ginagawa ko, Hina." "Syempre naman." "Alam kong hindi cool sabihin 'to nang malakas, pero mahal ko talaga ang trabaho ko. Dahil naniniwala ako na may hustisya at pagkakapantay-pantay talaga. Kung mananatili ako sa trabahong ito, sa ilang paraan ay matutulungan ko ang mga tao na naghahangad na makamit ito." "Well, maganda 'yon. Ako rin naman. Anong problema?" "Hindi ko kayang ipangako sa'yo ang isang bahay, isang lugar para palakihin ang ating mga anak. Ang promosyon ay madalas nangangahulugan ng paglipat. At umaasa akong aakyat sa hagdan." "Sige," sagot niya. "Kung mangyayari 'yon, para tayong NPA." "Ha? Anong NPA ang ibig mong sabihin?" "No Permanent Address. Kung pinapangarap mo na magkaroon ng sarili mong bahay at lote para sa iyong mga anak, baka hindi ko 'yon magawa. May pagkakataon na ang ating mga magiging anak ay lilipat-lipat ng paaralan kung maililipat ako sa ibang lugar." "Well, kung mangyayari 'yon, wala akong problema do'n. Mag-iimpake ako ng bahay at mag-aayos ng mover at aalis na tayo." "Sinabi mo na gusto mo na ang iyong mga anak ay magkaroon ng katatagan. Isang pakiramdam ng lugar. 'Yan ang hindi ko kayang ipangako sa'yo." "Sinabi ko rin na nagtatayo ako ng career sa bahay para makasama ko sila. At para sa akin, 'yon ang katatagan." Inilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang dibdib. "Sinabi mo ba 'yan kasi nakikita mo na homebody ako at hindi ito gagana sa atin? Kaya kong magtayo ng bahay kahit saan, Eys. Ang mahalaga sa akin ay magkasama tayong mabuhay." "Hindi ka ba nag-sisi sa huli?" "Eys. Mahal na mahal kita. At mahal kita noong inalagaan mo ako, inispoil mo ako at nag-aalala ka sa akin. Mahal din kita noong binabalewala mo ako, tinatanggihan mo ako at inuutusan mo ako. Ganoon talaga ang pag-ibig, 'di ba? Hindi magiging madali sa lahat ng oras. Pero hindi magbabago ang pag-ibig, maliban sa pagpapalalim. Ikaw ang tahanan ko, Eys, at ang tahanan ay kung nasaan ka." EYS Sinuklayan niya at hinaplos ang mahabang buhok ni Hina, at pagkatapos ay hinawakan niya ang kanyang mukha gamit ang kanyang mga kamay. "Kung ganoon, sa tingin ko ang unang dapat gawin ay isa pang kasal." Hina ay hindi sumagot, at sa halip ang kanyang daliri ay gumuhit ng letrang Z sa kanyang dibdib. Ang kanyang puso ay bumagsak sa kanyang dibdib, muling nag-umpisa ng pagnanasa. "Alam mo ba na sa loob ng tatlong buwan ay hindi talaga kita makalimutan, Eys? At alam mo ba na may isang lalaki na talagang pinadarama sa akin kung ano ang tunay na pag-ibig? Pero noong nag-propose siya, tinanggihan ko ang kanyang alok na kasal dahil sa pulang teddy bear na 'yon." Itinuro niya ang pulang teddy bear na nakadisplay sa sala. "Ha? Anong meron sa pulang teddy bear na 'yon?" "Kasi humiling ako ng senyales mula sa Panginoon na kapag may nagbigay sa akin ng isang bagay na nagpapaalala sa'yo. Ibig sabihin ay babalik ka. Ibinigay sa akin ng lalaki 'yon bago ang araw na nag-propose siya. Nakita mo ba na hindi lang 'yon teddy bear? Isa siyang Zorro teddy bear." "Oo, nakikita ko." Sabi niya. Hinayaan niyang mag-lock ang kanyang imahinasyon sa imahe bago niya hinalikan siya, lubos, mapagmay-ari, mapanganib, hinihila siya palapit at palapit. "Kung gayon," sabi niya laban sa kanyang mga labi. "Sa tingin ko bukas ay mas magandang araw para magplano ng kasal." "At isang habambuhay." Sabi niya. Yinakap niya ito malapit sa kanyang puso at ipinikit ang kanyang mga mata. "Oo, sweetie, at isang habambuhay." Sagot niya nang mahina. *****