Queen Mode

'Yun 'yung unang beses na napag-isipan ko 'yung insidente, binura ko 'yung mga alaala ko no'ng bata ako na alam kong magpapabalik lang ng nakakakilabot na pakiramdam no'ng bata pa ako. Ngayon lang ulit ako nakapag-alala na nag-alala si Tatay sa amin at gusto kaming protektahan, lalo na ako dahil parang wala siyang pakialam na nandoon si Kyle. Gano'n talaga si Cyrus no'ng lumalaki kami, tinrato niya kami ni Kyle na parang basura at lagi niyang pinapasunod si Tatay sa lahat ng sinasabi niya. Naputol ako sa iniisip ko nang tumingin sa akin si Gray na nakangiti, nginitian ko rin siya nang bahagya habang papalapit kami sa hilera ng malalaking bahay, may mga hagdan paakyat sa bawat pinto at may mga itim na rehas. Ang mga brick ay kulay pula at may malalaking bintana sa harap, mukhang mga bahay no'ng panahon ni Victoria, pero may pagka-modern din. Pagkahinto ng kotse, bumukas 'yung isa sa mga pintuan sa harap ng mga bahay, lumabas si Josh at tumitingin sa magkabilang direksyon, sinusuri ang kalsada. Sa kabilang kalsada, may lalaki na nakasuot ng suit na nakatayo at nagmamasid sa paligid, tumango siya kay Gray na nagbukas ng pinto at inilahad ang kamay sa akin. Ngayon ko lang siya nakitang nagbukas ng pinto niya! Hinawakan ko 'yung kamay niya at hinayaan siyang tulungan akong lumabas ng kotse, pinatakbo niya ako papunta sa bahay na kinatatayuan ni Josh, tumakbo kami pataas ng hagdan hanggang sa makarating kami sa pintuan at agad itong sinara. "Grabe 'yun," bumuntong-hininga si Josh at tumingin sa butas ng pinto, nilock niya 'yung pinto at nilagyan ng dalawang kadena para walang makapagbukas mula sa labas. "Maikli lang ang pagbisita natin, hindi natin pwedeng ipahamak na malaman ni Rupert kung nasaan tayo," paliwanag ni Gray habang nakatingin sa relo niya saglit, parang sobrang stress. Inakay kami ni Josh papunta sa katabing kwarto na mukhang sala, malaki 'yun at kulay berde ang mga dingding, hindi 'yung kulay na pipiliin ko para sa sala pero bahala na sila! May malaking fireplace at may mas malaking salamin na nakasabit sa dingding sa itaas, mukhang hindi mura 'yun. May dalawang brown na sofa sa magkabilang gilid ng kwarto, 'yung isa ay nasa tabi ng malaking bintana na walang kaharap, habang 'yung isa naman ay nakaharap sa tv na nakasabit din sa dingding. Sa harap ng mga sofa ay may dalawang lumang coffee table, sa tingin ko ay nagstick sila sa lumang setting ni Victoria. Ang tanging moderno ay 'yung tv, pero sa tingin ko 'yun 'yung gusto nila at bahay nila 'yun kaya, labas kayo isip ko! Okay, dapat na akong tumigil sa pag-iisip at kilalanin 'yung mga tao. May babae na nakaupo sa isa sa mga brown na sofa, sa unang tingin hindi ako nakarehistro na si Daisy 'yun. May malalaking benda na nakatakip sa kanyang mga braso, dibdib, at leeg. Mula rito nakikita ko 'yung maliliit na marka ng paso sa kanyang mukha na hindi naman ganoon kasama, siguro kaya hindi nakabenda tulad ng ibang bahagi ng kanyang katawan. Nginitian ko siya at ngumiti rin siya, lumingon ako kay Gray na nakikipag-usap kay Josh. Nagbigay ito ng senyales na kausapin ko si Daisy, dahan-dahan akong lumapit sa kanya at sinabi niyang umupo ako sa tabi niya. "Hi, nakakabobo 'yung tanong pero kumusta ka na?" tanong ko na nakangiti, umiling siya at ngumiti rin. "Hindi naman bobo 'yung tanong, 'yun lang talaga ang tanging tanong na itatanong sa akin ngayon," ngumiti siya pero tumingin sa sarili "kung tinanong mo ako ng tanong na 'yan ilang linggo na ang nakalipas kung nararamdaman ko 'to, siguro sinabi ko kung gaano ako kasama pero mula sa sakit na naramdaman ko nitong nakaraang linggo, pakiramdam ko ay napakaganda lalo na ngayon na nasa tamang landas ang balat ko na gumaling na," ngumiti siya kaya ngumiti rin ako, ang saya na nakikita ko na masaya pa rin siya. "Balak ko sanang bisitahin ka sa ospital, pero hindi nagtutugma 'yung oras, nagpapa-check 'yung braso ko o nagpapa-opera ka," ngumiti ako at tumingin sa braso ko na may cast, sana tanggalin na sa ilang araw, pinagpala ng werewolf healing gene! "Pasensya na, Clara," bumuntong-hininga siya at tumingin sa akin na malungkot ang mga mata, nagtanong ako kung bakit siya nagso-sorry. "Pinahamak kita, dapat inilayo ko si Rupert sa kastilyo at palayo sa 'yo," sabi niya na naluluha, 'yun 'yung argumento no'ng mga lalaki sa meeting, tumingin ako kay Gray na nakikipag-eye contact sa akin, siguro narinig niya 'yung bahagi ng pag-uusap. "Hindi mo kasalanan 'yun, Daisy, wala ka namang ibang pagpipilian alam nating lahat kung ano 'yung gagawin niya kung tumanggi ka sa plano niya," sabi ko na sinusubukang panatagin siya habang nagsalita si Josh mula sa kabilang kwarto. "Daisy, sinabi ko na sa 'yo, hindi ka sinisisi ni Clara sa nangyari," sabi niya na nakatingin kay Daisy, pero hindi siya nakatingin. "Hindi ka sinisisi ni Clara, hindi rin ako pero, marami ang gumagawa," sabi ni Gray na sumasali sa pag-uusap, turno ko na ngayong tumingin sa sahig na alam ko kung saan pupunta 'yung pag-uusap. "Tulad ng alam niyo, dumalo kami ni Clara sa meeting kasama ang ilang opisyal ngayon, ayon sa inaasahan 'yung pag-atake sa kastilyo 'yung pangunahing paksa ng diskusyon," paliwanag ni Gray habang lumalakad papunta sa akin, hinawakan niya ako sa braso at hinila ako patayo sa tabi niya at lumayo kay Josh. "Magtiwala ka sa akin, mahal ko, mas ligtas ka sa tabi ko," sabi niya sa akin sa isipan, kaya nagtataka ako, ano bang mangyayari? "Dinala ng mga opisyal si Daisy, sinasabi nila na kasabwat siya sa pag-atake at naglunsad na sila ng opisyal na imbestigasyon sa kanya," paliwanag niya na agad nagpalabas ng ungol sa buong bahay, nagsimulang umiyak si Daisy sa sofa nang marinig 'yung balita. Ipinulupot ni Gray ang braso niya sa balikat ko na pinipigilan akong yakapin siya, na gusto ko namang gawin ngayon. "Anong basehan?" tanong ni Josh sa madilim na tono, tumingin ako sa kanya at nagdilim 'yung mga mata niya at nakakuyom ang mga kamao, mukhang lalabas na 'yung lobo niya, siguro kaya gusto ni Gray na tumayo ako rito. "Tama ka, mahal ko, malamang lalabas 'yung lobo niya," imporma sa akin ni Gray sa isipan, ayaw ko talagang malapit sa kanya kapag nangyari 'yun! "Sinasabi nilang may ebidensya sila na nag-i-incriminate kay Daisy, hindi ako magsisinungaling sa 'yo, Josh, dahil magkaibigan tayo, sa ebidensya na meron sila kung hindi ka gagawa ng malakas na kaso laban sa kanila, posibleng mahabang sentensya sa kulungan ang haharapin ni Daisy -" nagsimulang magpaliwanag si Gray pero naputol, may lumipad sa salamin sa itaas ng fireplace dahilan para mabasag lahat ng may ingay, lumabas na 'yung lobo ni Josh! Agad na inilagay ni Gray ang katawan niya sa harap ko sakaling may basag na galing sa amin, hindi man lang ako nagulat dahil sanay ako sa ingay no'ng lumalaki ako. Isa sa mga paborito ni Cyrus na gawin ay basagin 'yung mga bagay sa harap ni Kyle at ako, sinasabi niyang "pagpapalakas ng karakter" "Kaya kailangan mo akong payagan na bisitahin 'yung lalaking 'yun, mahal ko, tuturuan ko siyang magpalakas ng karakter," sabi sa akin ni Gray sa isipan, natutuwa akong nakahanap siya ng oras na pakinggan ang mga iniisip ko sa gitna ng kaguluhan! Mukhang hindi pa tapos si Josh, kinuha niya 'yung isa sa mga coffee table at itinapon sa dingding, hindi nabasag 'yung coffee table pero 'yung dingding nabasag talaga, parang alam ng mga taga-Victoria kung paano gumawa ng matibay na muwebles! okay, hindi 'yun ang oras. Nagsisimulang malagas ang mga bahagi ng dry wall sa butas sa dingding, sinulyapan ko si Daisy na mukhang naguguluhan. "Gray, kailangan mo siyang pigilan," bumulong ako kay Gray, dinala niya ako para umupo sa tabi ni Daisy bago lumapit kay Josh, na sinusubukan pa ring basagin 'yung iba pang gamit. Sinubukan niyang pigilan siya pero hindi nakinig si Josh, nagpatuloy siya sa pag-ungol at pagtatapon ng mga bagay sa buong kwarto na nagdudulot ng gulo. Alam kong kaibigan ni Josh si Gray kaya hindi niya gugustuhing maging hari, pero grabe na 'yung ginagawa niya. Bumaba ako sa upuan para humarap sa kanila. "Handa ka na bang buksan 'yung pagiging reyna?" tanong ng lobo ko sa akin, ngumiti ako at agad na naramdaman ang mas maraming lakas na dumadaloy sa mga ugat ko. "Tigil!" sigaw ko sa tono na minsan ko lang nagamit, agad siyang bumaba at yumuko sa direksyon ko, habang nakatingin si Gray sa akin na may mapagmataas na ngiti sa kanyang labi. "Naiintindihan namin na galit ka at may karapatan kang magalit, pero hindi mawawala 'yung problema mo kung sa bahay mo mo ilalabas 'yan, gamitin mo 'yung galit na nararamdaman mo bilang motibasyon para labanan ito," nagpatuloy ako na binababa 'yung boses ng reyna sa isang segundo "tutulungan ka namin ni Gray sa buong sitwasyon, hindi ko alam kung pwede pero hahanap ako ng paraan para ipagtanggol si Daisy hangga't kaya ko, kahit mahirap minsan kailangan mong manatiling kalmado at mahinahon, o ibibigay mo lang sa kanila 'yung gusto nila," sabi ko na itinuturo sa dingding, pero sa pangkalahatan itinuturo ko sa mga walang kwentang lalaki sa meeting. "Magkakaroon ka ng buong suporta mula sa akin at ni Clara, pero ikaw 'yung kailangang sumuporta kay Daisy at hindi gumawa ng ganito, maaayos natin 'to kung mananatili tayong kalmado," sabi ni Gray na nagdulot kay Josh na tumingin kay Daisy, umiiyak pa rin siya na nakaupo sa sofa. Tumakbo siya sa tabi niya at binuhat siya sa kanyang mga bisig habang mahigpit siyang niyakap, habang lumalapit si Gray sa tabi ko at hinila ako palapit sa kanya. "Magaling ka, mahal ko, gusto ko 'yung boses mo," bumulong siya at kumindat, napairap ako at tumingin kay Daisy at Josh. May laban pa tayong haharapin.