Huling Kabanata

Hindi nagtagal ang mga hurado para magdesisyon kung anong mangyayari kay Preston, na ikinainis nang husto ni Gray. Nakaupo na kami ngayon sa korte, naghihintay na bumalik ang mga hurado. Kampante ako na nanalo na kami, pero hindi mo talaga masasabi. Tumingin ako pababa sa korte at nakita ko ang buong pamilya ko na magkakasama, pati si Cyrus nakaupo sa tabi ni Tatay, parang isang malaking masayang pamilya! Napunta ang tingin ko kay Preston, ang sama ng mukha niya, sa tingin ko nag-si-sink in na sa kanya na hindi tatagal ang pagiging hari-harian niya. Tapos na ang pagpapanggap niya, sabi nga ni Gray, magbabayad na siya sa lahat ng nasaktan niya. Di nagtagal, pumasok na ang mga hurado sa korte, nagpunta sa mga upuan nila. Agad hinawakan ni Gray ang kamay ko nang tumayo ang pinuno ng mga hurado. "Nagkasundo na ba kayo?" tanong ng Hukom sa lalaki, tumango ang lalaki, nakatingin diretso sa hukom. "Ano ang hatol niyo sa akusado, nagkasala o hindi nagkasala?" tanong niya, na siyang pinakamahalagang tanong. Tulad ng nangyari sa paglilitis kay Daisy, nagkaroon ng katahimikan, parang oras ang lumipas habang nakaupo kaming lahat sa gilid ng aming mga upuan, naghihintay. "Nagkasala," sabi ng lalaki na nagpasaya sa akin, binigyan ako ni Gray ng ilang halik sa kamay ko paulit-ulit. Bumalik ang tingin ko kay Erik na nakatayo na sa upuan niya at nagpu-fist pump sa kalangitan nang masaya. Binitawan ako ni Gray, alam niya kung ano ang gusto kong gawin. Tumayo ako mula sa upuan ko at niyakap si Erik. "Ginawa natin, Clara, nagawa natin!" sabi niya na mahigpit akong niyakap. Hindi kami tumigil sa kasong ito sa loob ng maraming taon at sa wakas tapos na! "Nagawa natin, sabi nga ni Gray, ang dream team," ngumiti ako at lumayo sa kanya kung saan nakikipag-eye contact si Gray sa kanyang Tatay. "Hari ako at ganito ang pagtrato niyo sa akin?! Hindi ako magpapakulong!" sigaw ni Preston habang sinusubukang tumakas, sa ilang segundo, na-tackle na siya ng mga Gwardya sa lupa. "Hindi ako pababagsakin ng ganito!" sigaw niya habang sinusubukang lumaban sa kanila, pero wala siyang laban. Mayroong 20 Gwardya na nakapaligid sa kanya at may 100 pang nakatingin sa bawat galaw niya. "Ngayon, sa iyong sentensya," sabi ng Hukom, nakakuha ng atensyon ng lahat. Lumapit ako kay Gray at hinawakan ang braso niya habang nakatingin kami kay Preston, na ngayon ay hawak na ng mga Gwardya. "Ikaw, Preston, ay isang masamang tao, palagi mong sinasabi na ginawa mo ito para sa iyong mga tao, pero nakikita mo yung dalawa sa balkon, alam ng mga tao nila na ligtas sila na naroon ang dalawang iyon, nung ikaw ang Hari, lahat ay takot, hindi sigurado kung ligtas ang kanilang mga pamilya, hindi ako nakakakita ng panahon kung saan magiging ligtas para sa iyo na maglakad nang malaya sa publiko, kaya naman ibinibigay ko sa iyo ang pinakamataas na sentensya na kaya ko, 500 taon sa bilangguan," sabi ng Hukom na muling nagpagalit kay Preston. "Palabasin mo siya sa korte ko," sabi ng Hukom, ikinaway ang kamay sa direksyon ni Preston, kinaladkad siya palabas ng korte, literal na sumisipa at sumisigaw. Tumakbo ako at tumalon sa mga bisig ni Gray na mahigpit akong niyakap. Nagyakapan lang kami ng matagal, sobrang ginhawa ang naramdaman ko. "Hindi ako makapagpasalamat nang sapat, mahal ko, sa sandaling dumating ka sa buhay ko, inaayos mo ang lahat ng mga sirang parte," sabi ni Gray, tumutulo ang luha sa kanyang mga mata habang nagsasalita. "Hindi ko inakala na sa wakas ay makukulong ko ang Tatay ko, kung saan hindi ko na kailangang isipin siya ulit, pero tingnan mo ang iyong ginawa, nagbigay ka ng hustisya sa mga hindi sana nakatanggap nito, mahal kita," ngumiti siya habang hawak ako sa kanyang mga bisig, ngumiti ako at hinalikan siya sa kanyang mga labi. Sa wakas, ang simula ng isang bagong simula! ~Makalipas ang Walong Buwan~ Ang mga nakalipas na buwan ay lumipas nang napakabilis. Ngayon ako si Gng. Clara Bennett, at bago ka magtanong, oo, mahirap sanayin ang lahat. Ang kasal namin ay hindi kapani-paniwala. Ginawa ito sa aming anibersaryo ng pagkakakilala, na napakaespesyal. Si Tatay at si Kyle ang naghatid sa akin sa pasilyo para ihatid ako. Malapit na ako kay Tatay pero hindi ko lang basta malilimutan si Kyle. Gaya ng sabi ni Gray, binabago namin ang mga patakaran kaya pinili ko silang dalawa. Sa pagsasalita tungkol sa aking pamilya, pagkatapos ng magandang sandali sa korte, ang mga bagay ay nagiging mas maayos pa. Lahat sila ay pumupunta sa kastilyo tuwing Linggo para sa hapunan, kasama na si Cyrus, na hindi pa nasasanay na tawaging Lolo. Magkaka-baby na sina Kyle at Emma! Kaya naman hindi nakapunta si Emma sa korte noong araw na iyon dahil nagsusuka siya sa umaga! Ibig kong sabihin, oo, nakakainis pero magiging tiyahin ako, hindi na ako makapaghintay na makilala ang kanilang cute na baby. Lahat sila ay nagtatanong sa akin at kay Gray kung kailan kami magkakaroon ng aming unang anak? Ito ay isang bagay na pinag-usapan namin ngunit nagkasundo na maghihintay kami ng ilang taon pa, hanggang sa handa na kaming dalawa. Si Gray at ako ay naglalaan ng mas maraming oras sa paglayo sa trabaho upang magkasama, sa nakaraang taon, naging malinaw sa amin kung ano talaga ang mahalaga at kung gaano kahina ang buhay, kailangan mong gumugol ng maraming oras hangga't maaari sa mga taong mahal mo. Sa simula ng buong paglalakbay na ito, ako ay isang batang takot na tao, natatakot ako sa lahat at nagtatago sa lahat. Pero ngayon tingnan mo ako, masaya akong kasal sa isang hindi kapani-paniwalang lalaki na nagturo sa akin ng napakarami. Tiwala ako sa aking ginagawa at ipaglalaban ko kung ano ang pinaniniwalaan ko. Naging ako ang pinakamahusay na bersyon ng aking sarili at lahat iyon ay dahil kay Gray. Pero sa tingin ko ganoon talaga ang nangyayari, kapag ikaw ang Kasama ng Hari. ~Wakas~