Kakila-kilabot

Tumahimik na parang isang taon, kami ni Grey nakatayo sa labas ng pinto, nakatitig lang sa babae sa loob ng pinto, na nakatingin din sa amin. Walang naglakas loob na gumawa ng unang hakbang, hinaplos ko ang mga buko-buko ni Grey para ipakita sa kanya na nandito ako pero umaasa rin na mapatigil siya. Gumana at sinimulan niya akong dalhin sa loob ng kwarto, yumuko ang Gwardya sa amin bago umalis ng kwarto at isinara ang pinto sa likod nila. Nagpatuloy lang ang pagtitigan, walang naglakas loob na gumalaw o kahit magsalita ng ilang segundo. Buti na lang, nagsalita ang nanay ni Grey. "Baby ko, tingnan mo, hindi ka maniniwala kung gaano kita nami-miss," sabi niya habang tumutulo ang luha sa kanyang mga mata habang nagsasalita, pagkatapos ay bumaling ang atensyon niya sa akin na nakatayo sa tabi ni Grey "ikaw siguro ang mate niya, oh my ang ganda-ganda mo" ngumiti siya sa akin, nginitian ko siya bilang ganti sa kanyang kabaitan. "Salamat, ako si Clara" ngumiti ako at nag-iisip kung dapat ko bang makipagkamay sa kanya, pero bago ko pa man nagawa ay hinawakan ni Grey ang kamay ko ng mahigpit na nagpapahiwatig na ayaw niyang gawin ko iyon. "Tama na ang pagbati at ang mga I miss you's, kung nami-miss mo ako tulad ng sinasabi mo, lumabas ka na sana sa pagtatago mo mag-isa, pero naghintay ka hanggang sa hinanap ka ng mate ko," sabi ni Grey na walang emosyon ang mukha, nakikita ko naman kung ano talaga ang nasa loob niya, magsasalita na sana siya pero pinutol siya ni Grey bago pa man siya makapagsalita "Akala ko iba ka sa lahat, Nanay, pero katulad ka lang ng Tatay" tinarayan niya siya at muli, noong susubukan na naman siyang magsalita ay umiling siya sa kanya. "Grey, kailangan mo siyang hayaang magsalita," sabi ko habang nakatingala sa kanya, tumingin siya sa akin at dahan-dahang tumango pero hindi tumitingin sa kanyang ina. "Grey? Ayaw mo noon kapag tinatawag kang Grey ng mga tao, sasabihin mong hindi ako kulay" tumawa ang kanyang nanay na nagpatingin sa akin sa kanya, okay bagong impormasyon iyon. "Isa lang ang taong sa mundong ito na pwedeng tumawag sa akin na Grey at iyon ay si Clara, gusto ko kapag tinatawag niya ako ng ganun, kung sinuman ang susubok, hindi nila magugustuhan ang mga kahihinatnan," itinama niya pero hindi ako pinabuti ng pakiramdam, siguro kailangan ko nang tumigil sa pagtawag sa kanya ng ganoon. "Pakiusap pakinggan mo lang ako, walang paraan na makakapagtagal pa ako kahit isang araw kasama ang iyong Tatay pagkatapos kay Matilda, ang tanging dahilan kung bakit ako nagtagal kasama siya ng matagal ay dahil sa'yo, noong sapat ka na ang edad, umalis na ako," sabi niya pero tumawa si Grey at umiling. "Naghintay ka hanggang sa sapat na ang edad ko, labing-apat na ako!" sigaw niya na naging dahilan para mapaatras ang kanyang ina, hinawakan ko ang kanyang braso sa pagtatangkang pigilan at pakalmahin siya ng kaunti "kung mahal mo ako ng sobra hindi ka sana umalis at pinaniwala mo ang nag-iisa mong anak na patay ka na! Ang iniisip mo lang ay ang iyong sarili, Nanay, katulad ka lang ng Tatay o mas masahol pa, kahit papaano nagtagal siya at hindi nagpanggap na namatay!" sumigaw siya ng mas malakas pa sa dati, woah okay galit siya, sinubukan ko ulit na hilahin ang kanyang braso pero hindi ito gumagana. "Siguro ang nangyari kay Matilda ay ang pinakamagandang bagay na mangyayari, nakatakas siya sa ganyang kasuklam-suklam na ina na tulad mo!" sumigaw siya ng mas malakas pa, sinulyapan ko ang kanyang ina na umiiyak lang, masyado na itong lumalala. "Grey kailangan mong kumalma, ang pagsigaw ng ganito ay hindi nakakatulong," sabi ko habang naglalakad sa harap niya at itinutulak ang kanyang dibdib, umaasa ako na kung gagamitin ko ang sarili ko bilang harang sa pagitan nila ay mapapakalma siya ng kaunti. "Makinig ka sa iyong mate! Pumunta lang ako dito para makipag-usap hindi para makipag-away sa'yo, please!" umiyak siya mula sa likod ko, naglabas ng ngisi si Grey na sinusubukang lumampas sa akin. "May pangalan siya! 'Ma'am' ang itawag mo sa kanya!" ngisi niya na nagpapatunay na hindi siya papakali tulad ng inaasahan ko, tumama talaga siya sa ugat. Kung hindi matatapos ang pag-uusap na ito sa lalong madaling panahon, nag-aalala ako na baka lumala pa ito, hindi ko kayang pigilan si Grey kung aatake siya. Bumaling ako kaya ang likod ko ay nasa kanya na at nakaharap ako sa kanyang ina na takot na takot, nakatayo siya sa gitna ng kwarto na yakap ang sarili at walang tigil na umiiyak. "Hindi ko alam kung ang pagpupulong na ito ngayon ay isang magandang ideya, sa palagay ko mas mabuti para sa lahat kung aalis ka at babalik kapag medyo kalmado na siya," mungkahi ko pero umiling siya sa akin at umiiyak pa rin, hindi naman sa iminumungkahi ko ito para sa akin, para sa kanya ito! "Hindi nawala ko na siya ng mahigit sampung taon na ngayon, ayaw ko nang sampu pa," umiyak siya habang muling ngumingisi si Grey, pero sa pagkakataong ito hindi ko na maintindihan kung ano ang sinusubukan niyang sabihin. "Okay makinig ka sa akin, nangangako ako na makikipag-ugnayan ako sa'yo sa lalong madaling panahon okay, siguro pwede tayong mag-usap at susubukan kong gawan ng paraan na magkaroon siya, magtiwala ka lang sa akin okay," sabi ko habang nakatingin sa kanyang mga mata para patunayan na nagsasabi ako ng totoo. Bumalik ang tingin niya kay Grey na mas nagagalit habang tumatakbo ang mga segundo, pagkatapos ay bumaling ang kanyang atensyon sa akin na sinusubukang pigilan pa rin ang tangke. Tumango siya ng kaunti at pinunasan ang ilang luha, sumigaw ako sa ilan sa mga gwardya na umaasa akong nasa labas pa rin. Agad silang tumakbo at lumapit sa babae, sa loob ng ilang segundo siya at ang mga gwardya ay lumabas ng pinto na iniwan ako kasama ang galit na Hari. Pagkasara ng pinto, bumaling ako para tumingin kay Grey, mukha siyang galit pero ang nagulat sa akin ay ang mga luha na nakabuo sa kanyang mga mata. Inabot ko at inilagay ang aking mga kamay sa magkabilang gilid ng kanyang mukha, nanatili pa rin ang kanyang mga mata sa nakasarang pinto na kakalabas lang ng kanyang ina. "Well sana naging mas maayos pa" sabi ko habang nakatingin sa kanya, huminga lang siya at isa sa mga luha ay tumulo sa kanyang pisngi, kinuha ko ang aking hinlalaki at pinunasan iyon "maaari nating subukan na magkaroon ng pag-uusap sa ibang pagkakataon," mungkahi ko na naging dahilan para tumingin siya sa akin sa wakas at inilipat ang kanyang pagtuon sa pinto. "Narinig mo ba ang babaeng iyon, ang lahat ng ginawa niya ay inaangkin kung gaano siya ka-awful at kung gaano niya ako nami-miss, mas maraming sakit at pagdurusa ang tiniis ko kaysa sa kanya nitong nakaraang dekada!" sabi niya na galit pa rin pero alam ko na unti-unti itong nawawala, pinapalitan na ito ng kaunting kalungkutan. "Ang mga unang pagpupulong sa mga nawalang mahal sa buhay ay palaging ang pinakamahirap, sa ikasampung beses baka magyakapan na kayo!" masaya kong sinabi na sinusubukang pasayahin siya ng kaunti, nagbiro lang siya habang nakatingin sa gilid "kailangan mong subukan Grey-son" sabi ko at idinagdag ang huling bahagi, kakaiba sa pakiramdam na sabihin ang kanyang buong pangalan, tumingin siya sa akin at nagulat sa una. "Grey ang itawag mo sa akin hindi Grayson," itinama niya ako pero binigyan ko siya ng tingin at kaunting pag-iling ng ulo. "Sinabi ng iyong ina na hindi mo gusto iyon kaya titigil ako, kung hindi mo gusto ang pangalan, titigil na sana ako kung sinabi mo sa akin," sinabi ko sa kanya pero ngumisi siya habang inuiling ang kanyang ulo, binuhat niya ako sa kanyang mga braso kaya magkasing pantay ang aming mga mukha. "Gusto ko kapag tinatawag mo akong Grey, sa unang pagkakataon na tinawag mo ako sa pangalang iyan ay sobrang saya ko, patunay na nagiging komportable ka na sa pakikihalubilo sa akin pagkatapos ng magulong simula, tuwing naririnig kita na tinatawag akong Grey ay nagpapasaya sa puso ko, hindi ka na titigil sa pagtawag sa akin na Grey," sinabi niya sa akin na nagpapasimula na tumulo ang mga luha sa aking mga mata, naaalala ko kung gaano ako katakot sa kanya noon pero ngayon nandito kami, hindi pa ako naging mas masaya. "Malayo na ang narating natin," ngumiti ako habang ipinulupot ko ang aking mga binti sa kanyang katawan habang nagsasalita ako, mas hinawakan niya ako ng mahigpit at kailangan pang tumingin sa akin. "Hindi ko ito papalitan kailanman," ngumiti siya habang naglalagay ng halik sa aking mga labi pero umatras siya na walang emosyon ang kanyang mukha, mind-linking na sinisira ang sandali! "Mayroon akong balita, pwede na tayong bumalik sa bahay sa kastilyo mahal ko, huwag kang mag-alala, iniutos ko na ang mga gwardya na maglibot ng daan-daang beses hanggang sa isinasaalang-alang ko pa ang aming pagbabalik, marami pa kaming seguridad na susukat kung saan mo maaasahan ang iyong kaligtasan," ipinaalam niya sa akin, natakot ako ng kaunti sa una pero inalis ko ito, nagtitiwala ako na aalagaan ako ni Grey. "Ako ay nasa iyong tabi na nagmamahal at nagpoprotekta sa'yo magpakailanman, ipinangako ko," ngumiti siya habang inilagay ko ang aking noo sa kanyang "ngayon nasaan na tayo?" tanong niya na may ngiti, tumawa lang ako kasama niya.