Huling Pagsabog

Kinabukasan pagkatapos ng lahat ng kalokohan na 'yon, nakarating kami sa safe house bago magdilim. Gusto sana nilang mag-kotse kami papunta roon pero, habang ginagawa nila 'yung routine check sa sasakyan bago kami lumapit doon, may nakita silang bomba. Ayaw ni **Gray** na mag-take ng risk kaya nag-wolf form kami, ang galing! First time ko ulit mag-shift simula nang maging **Reyna** ako. "Para akong malayang lobo!" 'Yung lobo ko sa isip ko, nag-cheer kaya natawa ako ng konti. Medyo mas malaki 'yung safe house kaysa sa akala ko. 'Di ba, pag nag-iisip ka ng safe house, iniisip mo 'yung maliit na bahay sa gitna ng gubat? Iba talaga 'to, sobrang laki ng mansyon sa gitna ng malaking bayan, hindi ko talaga inisip na ganito. Sabi ni **Gray**, ito daw 'yung pinaka-safe na safe house, maghahanap si **Rupert** kung nasaan kami at magsisimula siyang maghanap. Aasahan niya 'yung inisip ko na safe house, sa liblib na lugar na nakatago, hindi 'yung malaking mansyon sa gitna ng malaking bayan! Na masasabi kong matalino 'yung ginawa. Dumating si **Erik** kagabi kasama si **Josh**, hinila niya ako sa tabi at sinabi na nag-iimbestiga siya at may natuklasan siyang nakakagulat na bagay. Pero ayaw niyang sabihin sa akin kung ano 'yung nalaman niya at sinabi na kailangan kong maghintay hanggang bukas, na hindi ako naiinis! Pansinin 'yung sarcasm. Ang sinabi lang niya sa akin ay hindi ko pwedeng sabihin kay **Gray**, lalo tuloy ako nagtanong sa kanya tungkol sa nakakagulat na impormasyon na nalaman niya, pero nagmatigas siya at sinabing kailangan kong maghintay hanggang ngayon. Gabi, nakita ko si **Gray** na nakatayo sa may bintana sa kwarto namin, parang binabantayan niya ito kung sakaling sumulpot si **Rupert**. Pinilit ko siyang bumalik sa kama para makatulog, na duda akong nagawa niya. Nakadikit na siya sa tabi ko simula nang mangyari 'yung insidente, na hindi ko naman masyadong iniinda dahil feeling ko, pinaka-safe ako kapag kasama ko siya. Literal na niligtas niya 'yung buhay ko kahapon! "Trabaho ko 'yun, mahal ko," sabi niya, nagulat ako sa iniisip ko, nakaupo ako sa kama, nakatitig lang sa kawalan habang naghahanda siya. Sa unang pagkakataon, hindi siya naka-suit! Ipinaliwanag niya na para makisalamuha, kailangan niyang magsuot ng "normal" na damit, kailangan naming lumayo sa mga bintana hangga't maaari sa umaga. Pero kung may dumaan sa labas at tumingin sa loob, nakita nila 'yung malaking lalaki na naka-mamahaling suit, mapapansin nila, pero kung mukha siyang katulad ng iba, hindi nila masyadong papansinin, kung hindi nila nakikita 'yung mukha niya. Gwapo pa rin siya sa "normal" na damit, naka-black skinny jeans siya at plain white shirt. 'Yung shirt, sa tingin ko, hindi naman talaga "normal" na damit pero ayaw niyang magsuot ng kahit anong hindi shirt, at least nagsuot siya ng jeans kahit na iba 'yung reaksyon niya nung nakita niya 'yung jeans. Sa tingin ko, bagay sa kanya. "I-enjoy mo habang tumatagal, mahal ko, kapag nakaalis na tayo sa lugar na 'to, susunugin ko 'yung pantalon na 'yan," ngumunguya siya na nakatingin sa akin, natawa lang ako at humiga habang nakatitig sa kisame. "Mabuti na lang hindi ako nagsu-suot ng sosyal na damit," ngumiti ako habang tinitingnan 'yung mga damit na suot ko, naka-white corset top ako na nakapasok sa dark blue jeans, na normal kong isinusuot. "Ang ganda mo, mahal ko, pero hindi 'yan ang estilo ko at hindi na magiging estilo ko," sabi niya sa akin, tinatapos niya 'yung huling butones ng shirt niya, natawa lang ako nang tumunog 'yung bell ng bahay. Agad na nag-high alert si **Gray** na itinaas niya 'yung daliri niya para maghintay ako, umupo ako ng konti, bumilis 'yung tibok ng puso ko habang lumalapit si **Gray** sa bintana. Sinilip niya 'yung ulo niya ng konti kung saan nakita ko siyang tumigil sa pagtitigas, magandang senyales 'yun. "Sina **Josh** at **Erik** 'yun," sabi niya sa akin kaya napabuntong hininga ako, lumakad siya papalapit hawak ang kanyang kamay. Ngumiti ako at hinawakan 'yung kamay niya kung saan hinila niya ako palabas ng kama para tumayo, ngumiti siya at hinalikan niya ako sa ulo bago ako pinangunahan palabas ng kwarto. Papunta doon, dumaan kami sa maraming **Gwardya** na hindi naman talaga mukhang gwardya, naka-normal din silang damit para makisalamuha. Paglapit namin sa entrance, nakatayo doon sina **Josh** at **Erik**, puno ng folders ang mga kamay ni **Erik**. Pagtingin niya kay **Gray**, nagbago 'yung mukha niya, pero hindi ko matukoy 'yung emosyon. Ilang sandali pa, hinatid ako ni **Erik** sa isa sa maraming meeting rooms, sa di-malamang dahilan, dinala niya ako sa pinakadulo. Pagkasara niya ng pinto sa likuran namin, parang kumalma siya, inilagay niya 'yung mga folder sa mesa habang naglalaan ng oras para mag-ipon ng lakas. "**Erik**, okay lang ba ang lahat?" tanong ko, tinatanong ko siya, tumango sana siya pero mabilis na umiling na lang. "Gaya ng sinabi ko sa'yo kahapon, ma'am, ibig kong sabihin, **Clara**," panimula niya, sinabi ko sa kanya na hindi na niya kailangan pang tawagin akong ma'am, halos lahat ng oras na gising kami ay magkasama kami, masyadong pormal ang ma'am, "Nag-iimbestiga pa ako tungkol sa ama ng **Hari**, nang mahanap ko ang ilang impormasyon tungkol sa ina ng **Hari**, alam ko na sinabi mong namatay siya," sabi niya, binuksan 'yung isa sa mga folder at naglabas ng mga bagay. "Oo, namatay siya nang sumabog 'yung bahay na kinatatayuan niya," panimula ko pero umiling siya, nagtataka akong tumingin sa kanya, "Nakita siya ni **Gray** na pumasok sa bahay," sinabi ko sa kanya na sa tingin ko ay may naiisip siyang ibang konklusyon. "Oo nga, nakita ng **Hari** ang kanyang ina na pumasok sa bahay pero hindi ibig sabihin na nawasak siya kasama ng bahay," sabi niya habang hawak ang isang piraso ng papel sa kanyang mga kamay pero hindi niya ito ipinapakita sa akin. "Sinasabi mo bang nakaligtas siya sa pagsabog na 'yon tapos hindi na siya bumalik sa kanyang anak?" tanong ko, sinusubukan kong ipakita sa kanya kung gaano ka-kakatawa 'yung teorya niya, imbes na makita niya 'yon, tumango siya. "Hindi ako naniniwala na nasa bahay siya nang sumabog 'yon," sinabi niya sa akin, direkta, nakita siya ni **Gray** na pumasok sa bahay at hindi na bumalik pa. "Ang **Hari** at ang kanyang ama ay nasa labas mismo ng bahay, hindi siya lumabas," sinabi ko sa kanya, sa tingin ko ay maaalala ni **Gray** na nakita niya 'yung kanyang ina na lumabas ng bahay at umalis. "Ang **Hari** at lahat ng mga gwardya ay nakaposisyon sa harap ng bahay, 'yung bahay na 'yon ay may pintuan sa likod na humahantong sa malaking lugar na may kahoy," panimula niyang paliwanag, habang binubuksan ang papel sa kanyang mga kamay na naging malaking mapa. Lumakad siya papunta sa mesa at inilipat ang mga folder sa gilid, napakalaki ng mapa na inabot nito ang karamihan ng mesa. Tinignan ko 'yung mapa para makita 'yung pulang marker na nakabalot sa ilang bahagi, itinuro niya ang isang bilog sa gitna nito. "Ito 'yung bahay na nakita ang ina ng **Hari** na pumapasok, kung titingnan mo, kahit hindi pa umabot ng isang milya, may malawak na gubat na umaabot sa milya," sabi niya habang inililipat ang kanyang daliri sa sinasabi niyang gubat. "Dahil lang may pintuan sa likod 'yung bahay, hindi ibig sabihin na lumabas 'yung kanyang ina sa bahay at pumunta sa gubat, kung nangyari 'yon, may nakakita sana sa kanya at may nakakaalam sana kung nasaan siya ngayon," sabi ko habang nakaupo sa upuan sa tabi ng mesa, 'yung teorya niya ay hindi talaga nagkaroon ng katuturan sa akin. Siyempre, gusto kong maniwala na nakaligtas 'yung nanay ni **Gray** sa sunog na 'yon, alam ko kung gaano karami ang pinagdaanan ni **Gray** sa pagkawala ng kanyang ina. Kahit siya na nag-uusap tungkol doon sa mga nakaraang taon ay nagpapatulo ng luha, pero walang ebidensya na alam ko na susuportahan 'yung sinasabi ni **Erik**. Kung tumakas nga siya para iwan 'yung ama niya, akala ng lahat patay na siya, hindi mo ba iisipin na babalik siya pagkatapos madiskubre na wala na siya? "'Yun nga 'yun, may nakakita sa kanya na lumabas ng pintuan sa likod at papunta sa gubat, tumakbo siya para tumakas sa kanyang ama, oo, naniniwala ang lahat na patay na 'yung dating **Hari** pero asawa niya siya, malalaman niya kung may nangyari sa kanya, halimbawa, kung nawala ka, mararamdaman ng **Hari** kung buhay ka pa," paliwanag niya, sana hindi 'yon mangyari lalo na sa mga kaganapan na naganap kamakailan, "para sa karagdagang punto ko na buhay pa siya, walang nakitang bangkay sa bahay," sabi niya na hindi nagkakatuturan sa akin sa una pero nagsimula na akong mag-isip. "Siguro dahil sa sobrang lakas ng pagsabog, 'yung katawan niya ay nasama na rin, nasugatan ng malubha 'yung ama ni **Gray** sa pagsabog at wala pa siya sa loob ng bahay," sabi ko, sinusubukan ko lang i-debunk 'yung teoryang 'yon kahit paano, aminado akong dahan-dahan akong nakahilig sa teorya ni **Erik**. "Kahit sa ganitong uri ng pagsabog, may maiiwan pa rin sa dating **Reyna** sa mga guho, pero wala," sabi niya at naglabas ng mga larawan at inilagay 'yon sa mesa. Mga larawan 'yon ng isang sobrang sunog na bahay, na sa palagay ko, 'yung bahay na sinasabing bahay na kung saan namatay 'yung nanay ni **Gray**. Ang lugar ay itim lang at nag-guguho, anong nakakatakot na aksidente. "Narito kung ano ang alam natin tungkol sa sunog, sinabi na 'yung sunog ay sinet ng dating **Reyna** mismo, binuksan niya 'yung gas at inilagay 'yung lighter sa sahig, binigyan niya 'yun ng dalawang minutong palugit para lumabas sa bahay kung saan nakita siya ng mga saksi na tumakbo palabas at papunta sa gubat," paliwanag niya, naglalabas ng mga papel na parang mga ulat ng saksi, "ang kanyang pagkamatay ay kailangang imbestigahan at dahil sa kakulangan ng ebidensya o sobrang dumaraming ebidensya, siya ay itinuturing na isang nawawalang tao kaysa sa yumao, kaya walang death certificate dahil hindi makakumpirma ng mga opisyal na namatay siya," paliwanag niya na nagpapalukso sa akin at nagsimulang maglakad, kailangan kong masipsip 'yung lahat ng impormasyong 'yon at subukang bigyan ng kahulugan. "Sasabihan sana ang **Hari** tungkol dito pero tumanggi siyang makakita ng anumang tungkol sa kaso ng kanyang ina, sa kanyang isipan, patay na 'yung kanyang ina at ayaw na niyang maghanap pa tungkol dito kaya iniwan 'yung kaso, pero nandito lahat at malinaw na buhay pa 'yung dating **Reyna** at nagtatago," sabi niya, ibinagsak ang huling bomba, lahat ng sinasabi niya ay nagkakatuturan pero hindi rin. Kung buhay siya, bakit hindi siya susubok na magpadala ng kahit anong mensahe sa kanyang anak tungkol sa buhay pa rin siya? Nawalan na siya ng isang anak, sa tingin ko, gusto niyang manatili sa kanyang buhay 'yung kanyang anak, kung kinamumuhian niya 'yung kanyang asawa, bakit iiwan 'yung nag-iisa niyang anak na kasama niya? Hindi ko pa nakilala ang kanyang ina pero sa mga kwento ni **Gray** sa akin, napakagaling niyang ina at ginagawa niya ang lahat para maprotektahan ang kanyang mga anak, kahit pagkatapos ng katakut-takot na aksidente sa kanyang panganay na anak. "**Clara**, alam ko kung saan siya nagtatago," sinabi sa akin ni **Erik** na isa na namang malaking bomba, nakatitig lang ako sa kanya, nagtataka. Okay, kaya hindi na 'to teorya, buhay siya! "Kailangan kong sabihin kay **Gray** pero hindi ako gagawa hangga't hindi natin alam na sigurado pa siyang buhay, hindi ko itataas 'yung pag-asa niya para lang basagin ulit, sasabihin kong dapat nating puntahan siya pero hindi ako ligtas na lumabas ng bahay na 'to na may kinalaman kay **Rupert**," sabi ko at agad na tumango siya, inipon 'yung mapa at mga papel at itinabi. "Kailangan ko ng ilang oras para makapunta doon kaya kailangan ko nang umalis, may isa pa akong dapat pag-usapan sa'yo tungkol kay **Cyrus** pero pwede nang maghintay hanggang matapos natin 'to sa ina ng **Hari**," sabi niya, kukunin na 'yung kanyang mga folder pero pinigilan ko siya. "Habang ginagawa mo 'yon, mananatili ako at babasahin 'yung mga 'to, siguro ang mga sariwang mata ay makakakita ng mas maraming bagay at hindi masyadong kahina-hinala kay **Gray**, na ayaw kong malaman hanggang hindi pa tayo sigurado," mungkahi ko, tumango siya at sumang-ayon sa akin na ibabalik 'yung mga folder sa mesa. Ilang minuto lang, nag-iisa na ako sa kwarto na may isang bungkos ng mga folder sa harap ko, mas lalo at mas nagiging baliw 'yung mga bagay-bagay sa bago kong pamilya na pinakasalan ko. At sa akala ko, masama na 'yung akin!