Tradition Ito

Nagkasama kami ni Daisy at nagkwentuhan nang matagal, ang bait niya talaga at sinabi niya sa akin kung ano ang dapat kong asahan kapag nakatira na ako dito. Sinabi rin niya sa akin ang tungkol sa kanyang pamilya at kung saan siya nagmula, ipinanganak siya sa America ngunit lumipat sa uk noong 5 years old siya. Ang kanyang pamilya ay mabilis na nanirahan sa isang kawan ilang oras ang layo, hindi niya masyadong nakikita ang kanyang pamilya ngayon at kasama niya si Josh. Dahil si Josh ay beta ni Grayson, hindi siya pwedeng lumayo sa lugar na ito nang matagal, pero ayaw ni Josh na lumayo sa kanya si Daisy kaya kailangan niyang maghintay hanggang sa makakuha siya ng ilang araw na bakasyon. Talagang bukas na bukas siya sa akin, sinabi niya sa akin kung gaano siya nalulungkot mula nang lumipat siya dito. Sinabi niya na sobrang saya niya na nakita niya si Josh at hindi niya ito babaguhin para sa buong mundo, ngunit dahil lagi siyang nagtatrabaho dito, mag-isa siya dahil wala siyang kaibigan. Sinabi ko sa kanya kung paano nagbabago ang lahat ngayon na nandito na ako, sa totoo lang ay tutulungan niya ako dahil magiging katulad niya lang ako kung wala siya dito. Ikukuwento niya pa lang sa akin kung ano ang nangyari noong una siyang dumating dito, mukhang sobrang nerbiyos niya makilala si Grayson kaya natisod siya sa hangin at nasugatan ang kanyang mukha. Hindi niya nakilala si Grayson nang ilang sandali dahil kailangan pang gumaling ng kanyang mukha, nang pumunta siya para makilala siya ulit ay maayos naman sa una hanggang sa umupo sila para kumain. Muli, kinabahan siya kaya halos mabulunan siya sa kanyang pagkain, sinabi niya na hindi na siya gaanong kinakabahan sa paligid ni Grayson. Pareho kaming tumatawa sa kanyang kwento nang maramdaman ko ang mga taong naglalakad. "Nakikita kong nagkakasundo kayong dalawa," sabi ng isang boses ng lalaki, tumingin ako at nakita ko si Grayson kasama ang isa pang lalaki na nakatayo doon, hula ko ito si Josh. "Oo, masaya talaga, ito ang unang pagkakataon sa matagal na panahon na nag-enjoy ako dito," sabi ni Daisy habang tumatayo kaming dalawa at naglalakad papunta sa mga lalaki, nakangiti lang si Grayson sa akin habang papalapit ako. "Aray," sabi ni Josh na nakahawak sa kanyang puso, sinuntok lang ni Daisy ang kanyang braso na nagsasabing alam mo kung ano ang ibig kong sabihin, habang inilagay ni Grayson ang kanyang braso sa aking mga balikat at hinila ako para tumayo sa tabi niya "mas mabuting umalis na tayo Das, masaya na nakilala kita Clara" ngumiti si Josh sa akin, teka nagkita ba talaga tayo dahil hindi man lang kami nag-usap? Nginitian ko siya at kinawayan bago sila ni Daisy nagsimulang lumakad palayo, tumingin sa akin si Grayson na nakangiti na sinuklian ko. "Tara na sa tour!" Nakangiti siya na hinila ako patungo sa kastilyo, tumawa ako at umiling sa kanya habang dinadala ako sa kastilyo. Ang mga susunod na oras ay puno lang ng mga tour sa iba't ibang lugar sa paligid ng kastilyo, nakita ko ang malaking kusina na hindi ako nagbibiro, humigit-kumulang isang daang tao ang abala sa pagluluto. Mayroon ding malaking library na may libu-libong libro, mahilig akong magbasa kaya siguro dito ako maglalaan ng karamihan sa aking oras. Naglalakad kami ngayon sa isang mahabang pasilyo ng mga painting, ang mga nasa simula ng hall ay tila talagang luma. Sinulyapan ko ang maliit na plake na nakasabit sa isa sa kanila, may petsa ito noong 1789! Lahat sila ay mga mukhang pamilya, halatang mga pamilyang royal dahil lahat sila ay may suot na korona o tiara. Huminto kami sa huling larawan, tinitingnan ang petsa, may petsa ito noong 1999, well malaking pagbabago iyon mula sa nakita ko sa hall. "Ito ang mga portrait ng pamilya, bawat henerasyon ng hari at reyna ay narito kasama ang kanilang mga anak," paliwanag niya na itinuturo pababa sa hall, aww parang tradisyon ng pamilya "ito ang aking mga magulang at ako," sabi niya na lumingon para tingnan ang huling larawan mula sa hall, lumingon ako at tinitingnan ang batang lalaki na alam ko na ngayon ay si Grayson. Nagsusuot siya ng maliit na asul na suit at isang maliit na korona sa kanyang ulo, kaibig-ibig siya. Sinulyapan ko ang kanyang ina na napakaganda, nagsuot siya ng puting damit na may tiara, mukha siyang talagang mabait na tao. Pagkatapos ay lumipat ang aking mga mata sa kanyang ama, hindi siya mukhang mabait ito ang kanyang mga mata, nagsuot siya ng itim na suit na may malaking korona sa tuktok ng kanyang ulo. Bumalik agad ang aking mga mata sa maliit na Grayson ngunit pagkatapos ay napansin ko ang isang bagay, ang kamay ng kanyang ama sa kanyang balikat ngunit ang paraan ng suit sa ilalim ng kanyang kamay, ay nagmukhang literal na hawak niya siya doon, hindi rin sa magandang paraan. "Kapag ikinasal tayo at nagkaroon ng mga anak, pupunta rito ang ating portrait," nakangiti siya na itinuturo sa isang blangkong espasyo sa tabi ng kanya, agad akong napalunok sa pag-iisip na magkaroon ng mga anak, sa tingin ko hindi pa ako handa. Tumingin sa akin si Grayson na nakatingin sa blangkong pader, sa tingin ko may na-click sa kanyang isipan habang nakalapit siya at hinawakan ang aking kamay, na talagang nagpukaw sa akin mula sa anumang pagka-trance na aking kinalalagyan. "Hoy, hindi natin gagawin ang alinman sa mga iyon hanggang sa handa ka na, maglaan ka ng maraming oras na kailangan mo," sabi niya habang kinuskos ang kanyang hinlalaki sa aking kamay "kapag ginawa natin ang mga bagay na iyon, hindi natin kailangang magkaroon ng mga anak sa loob ng maraming taon kaya huwag kang mag-alala, hindi rin ako handa na maging ama," sabi niya na nakatingin sa akin, ngumiti ako at hinalikan ang kanyang noo bilang pasasalamat. "Sa tingin ko oras na para sa hapunan, hindi ba?" Tanong niya na nakangiti, bago ako makasagot sumagot ang aking tiyan "Tatanggapin ko iyon bilang oo" nakangiti siya habang inaabot ang kanyang braso, umiling ako at kinuha ang kanyang braso habang pinangunahan niya ako palabas ng mahabang pasilyo at palayo sa nakakatakot na mga mata ng kanyang tatay. Na nalaman ko, makikita at maririnig ko pa ang tungkol sa mga nakakatakot na mata na iyon. Kakatapos lang naming kumain at nag-uusap sa mesa, nang kumatok sa pinto ay pumasok ang isang lalaki na sinundan agad ni Josh, na mukhang medyo inis. "Paumanhin sa pag-istorbo sa inyo sir, ngunit mayroon kaming mahalagang bagay na pag-uusapan na ipinagpaliban ninyo sa pulong," sabi ng lalaki na medyo yumuko sa simula. "Sorry Gray, sinubukan kong sabihin sa kanya na gusto mong maghintay hanggang sa handa na si Clara na harapin ang mga tao," sumali si Josh sa pag-uusap na itinulak ang lalaki sa gilid, whoa parang hindi talaga sila gusto ang isa't isa. Tumingin ako kay Grayson na nagpapadala sa kanya ng nagtatanong na tingin, ngunit bago niya masagot ang aking tanong na tinanong ko sa aking mga mata, nagsalita ulit ang lalaki. "Tradisyun iyon, hindi mo lang basta-basta malalagpasan iyon at gagawin mo ang sarili mong bagay, gusto ng iyong ama na-" nagsimulang sabihin ng lalaki, ngunit mabilis na pinutol ni Grayson ang lalaki sa kalagitnaan ng pangungusap. "Wala ang aking ama dito!" Sigaw niya na naging dahilan upang tumalon sa gulat ang lahat, lalo na ako, gusto kong magsalita at itanong kung ano ang nangyayari ngunit ang lalaki na narito ay nagiging dahilan upang ayaw kong magsalita. Tumingin si Gray sa aking mukha, sa paanuman alam na gusto kong magsalita ngunit ayaw din sa harap ng mga lalaki. "Bigyan niyo kami ng sandali," sabi niya na bumaling sa dalawang lalaki, yumuko ang lalaki at lumabas ng pinto habang sinabi ni Josh na sorry at sinundan siya sa labas "Gusto mong magsalita mahal ko," tanong niya na may maliit na ngiti, tumango lang ako at naghintay hanggang sa ganap na maisara ang pinto. "Ano ang pinag-uusapan nila?" Tanong ko na alam kong madali kong naitanong ang tanong na iyon kasama ang mga lalaki na nandito, pero hindi pa ako handa para doon. "Tradisyun ito tulad ng sinabi niya, kung ang isang hari ay nakahanap ng kanyang kabiyak ay dapat niya itong iharap sa kanyang mga tao sa pangunahing balkonahe ng kastilyo, sa karamihan ng mga kaso ay ipinakikilala ng hari ang kanyang kabiyak sa kanyang mga tao ngayon, ngunit hindi ko gustong magmadali sa anumang hindi ka komportable sa paggawa," sinabi niya sa akin na matamis, ang mga taong nakipagpulong sa kanya kanina ay malamang na patuloy na pinag-usapan ang bagay na ito at naghintay siya para sa akin. "Kailangan ko bang makipag-usap sa sinuman?" Tanong ko na nagkakaroon ng ideya, umiling siya at binigyan ako ng isang tingin "kung gayon bakit hindi gawin ngayong gabi, ibig kong sabihin aalisin nito ang kakaibang lalaki sa iyong likod at susunod ito sa tradisyon," mungkahi ko na gustong tumulong sa kanya, lumiwanag ang kanyang mukha kung saan inabot niya sa mesa at hinawakan ang aking kamay. "Sigurado ka bang handa ka na mahal ko?" Tanong niya, tumango ako na nakangiti habang nilagyan niya ng halik ang aking ulo habang tinatawagan ang dalawang lalaki pabalik "Napagpasyahan na naming gagawin ang pagpapakilala sa reyna ngayong gabi, makakaasa ako na gagawin mo ang kailangan mong gawin para ayusin ito," sabi niya na tumango ang nakakainis na lalaki at nagsimulang humakbang paatras. "Siyempre sir, kailangan munang magpagawa ng damit ang reyna na isusuot niya," sabi ng lalaki na tumitingin sa akin, tumingin sa akin si Gray habang nagsalita si Josh. "Sasama sa iyo si Daisy Clara, nagtanong siya kung makakatulong siya nang marinig niya kung ano ang kailangang mangyari," sabi niya na nagpangiti sa akin, at least makakasama ko ang isang taong komportable ako. Ngumiti ako at nagpadala ng tango kay Grayson na sumang-ayon at sinabi sa lahat na gawin ang lahat, ang mga susunod na oras ay medyo abala.