Mula sa Puno

Maagang-maaga kinabukasan, oras na para arestuhin sina Cyrus at ang tatay ko. Para mabawasan ang tsansa na makatakas sila, gagawin namin 'to sa takip-silim. Nagmaneho kami sandali, huminto siguro mga isang milya ang layo, lumabas ako ng kotse sa malamig na gabi. Lumabas din si Grey, pumunta agad sa tabi ko. Sabi niya hindi ko na daw kailangan pang sumama pero gusto ko, para lang makita yung itsura ni Cyrus, masama na ba akong tao dahil dun? Naglakad na kami papunta sa bahay, may bilog ng mga gwardya sa paligid ko at binabantayan din ako ni Grey. Siguro mga isang daang gwardya ang kasama namin sa paglalakbay na 'to. May nakita kaming isang gusali sa tuktok ng burol, may isang ilaw lang na nakabukas sa likod. Tahimik na nag-position ang mga gwardya malapit sa mga pinto at bintana, habang pumunta kami sa may pintuan sa likod ng maraming gwardya. Lumingon ang isa sa mga gwardya kay Grey na tumango, hinawakan ko yung braso niya at tinaas ng gwardya yung paa niya at isang mabilis na sipa, bumagsak yung pinto sa sahig. Sinalakay ng lahat ng gwardya yung bahay, sumigaw lahat ng tao, hinawakan ni Grey yung braso ko at dinala ako sa loob ng bahay kung saan nakita ko yung mas matandang bersyon ni Cyrus na tumatakbo sa kabuuan ng kwarto, agad siyang natumba ng gwardya kung saan mas maraming gwardya ang nagpatong sa kanya. Sumigaw siya at lumaban pero wala rin, madaling kinulong siya ng mga gwardya. Marahas siyang hinatak para tumayo at sinubukang lumaban ulit, pero minsan pa, nagkamali siya. Tiningnan niya ako ng masama, nanakot ako sa kanya. Uminit ulo ko sa alaala noong bata pa ako, yung mga panahon na sumisigaw siya sa mukha ko at pinagbabantaan akong itapon sa mga ligaw na lobo. Bumalik ako sa realidad at nakita kong tinitigan ni Grey si Cyrus, at doon na nag-sink in sa akin, ako ay reyna. Tiningnan ko siya sa mata at ngumiti, mas lalo siyang nagalit at lumaban ulit sa mga gwardya. "Dapat nakita ko na 'to noong naging reyna ka! Pero tingnan mo, nag-eenjoy ka, parehas na parehas kayo!" Sigaw niya, lumalaban pa rin sa mga gwardya pero bigo. "Hindi, Cyrus, may pagkakaiba tayo. May puso ako, pero ikaw, patay ka sa loob," sabi ko sa kanya na may ngiti "Ngayon, habang mabubuhay ako sa napakagandang buhay na naghihintay sa akin, ikaw naman ay mabulok sa kulungan kung saan ka dapat," ngumisi ako dahil hindi ko alam kung ano ang nangyari sa akin. "Hindi mo pwedeng gawin 'yan!" Sigaw niya, may takot sa boses niya habang nagsasalita siya, tumawa ako habang nakatingin lang sa kahihiyan sa harapan ko. "Ay, mali ka na naman, Cyrus, reyna ako, pwede kong gawin kahit anong gusto ko," ngumiti ako at tumingin kay Grey, nakangiti rin siya sa akin. "Hayop ka! Dapat pinatay na kita noon pa, kung bibitawan lang ako ng mga gwardya na 'to kahit isang segundo lang, pupunta ako diyan at babasagin ko yang mukha mo!" Sigaw niya, galit na galit ang mukha niya, ngumiti ako at tumango sa kanya at nag-growl si Grey. "Kapag lumapit ka sa kanya kahit isang metro lang, dudurugin kita, gamit ang mga kamay ko," nag-growl si Grey, nagdidilim ang mga mata, ngumiti ulit ako kay Cyrus. "Tingnan natin kung sino ang huling tatawa," tumawa ako habang hinihila siya palabas ng bahay, literal na sumisipa at sumisigaw habang paalis. Tumakbo palabas si Alison, umiiyak, nagmamakaawa na pakawalan namin siya. Hindi ako masyadong nag-focus sa kanya, ang mga mata ko ay napunta sa nanay at tatay ko na nanonood mula sa sulok ng kwarto. Nag-focus ako sa tatay ko, ang mga alaala ng sinabi sa akin ng Ang Alpha ang nangunguna sa isip ko. Tumingin ako kay Grey na nakatingin na sa akin, bumuntong-hininga ako, tumingin sa tatay ko at tumingin ulit kay Grey, sinenyasan ko siya. Tinuro niya ang mga gwardya na arestuhin ang tatay ko, tumango ang mga gwardya at pumunta sa tatay ko at sinimulang kulungan siya. "Anong nangyayari? Hindi ito ang kasunduan!" Sigaw ng nanay ko sa akin habang nakakulong ang tatay ko, na mukhang nalilito at nagulat. "Nagbago ang sitwasyon, mas marami kaming sinaliksik tungkol sa mga sinabi mo at nakita naming mas malalim ang pagkakasangkot mo kaysa sa sinabi mo sa amin," sabi ko, walang emosyon akong nakatingin sa tatay ko, hindi ko kayang ipakita sa kanila kung ano ang nararamdaman ko. "Sandali lang, mga sinabi at kasunduan? Ikaw ang nag-set up nito! Ikaw ang nag-set up kay Cyrus!" Sigaw ni Alison na sinusubukang tumakbo para sa mga magulang ko, pero hinawakan siya ng isang gwardya "Sa lahat ng ginawa ni Cyrus para sa'yo! Traydor ka!" Sigaw niya, lumalaban sa gwardya pero hindi niya kaya. "Walang kinalaman si G. Jacobs sa mga sinabi, si Gng. Jacobs ang may gawa nun," sinabi ni Grey sa kanya na nagpalitaw ng galit sa kanya sa nanay ko, parang nagsinungaling si Grey "Dalhin mo siya," sabi ni Grey sa mga gwardya na humahawak sa tatay ko, sinimulan nila siyang ilakad pero pagdaan niya sa akin, lumaban siya, nagawa niyang huminto sa harap ko, agad siyang hinarangan ni Grey para hindi siya makalapit sa akin. "Clara, please, ako ang tatay mo, bakit mo 'to ginagawa?" Tanong niya, may luha sa mata niya, alam kong hindi siya makakatakas kapag dinala siya palabas ng bahay. "Dalawang salita, G. Roberts," sabi ko, nakatingin sa kanya. Ang pag-realize at pagsisisi ay pumuno sa kanyang mukha habang hinihila siya ng mga gwardya palabas ng bahay, ang nanay ko ay patuloy na sumisigaw at nagmamakaawa na patigilin ko sila. "G. Roberts, sino si G. Roberts? Please, Clara, huwag mong gawin 'to! Alam kong nasaktan ka namin pero tatay mo pa rin siya," nagmamakaawa siya na lumalapit sa akin pero hindi ko pinansin agad ang sinabi niya. "Nangako kami na ilalagay ka sa ligtas na custody, pwede kang sumama sa ilang gwardya na magdadala sa'yo sa bagong lugar mo," sabi ko sa kanya, hindi ko man lang tiningnan ang mukha niya, wala ako sa mood na harapin ang mga taong ito ngayon. "Hindi ako aalis hangga't hindi mo sinasagot ang mga tanong ko at ibinabalik ang tatay mo," umiiyak siya, nakatupi ang mga braso niya. "Papatayin kita!" Sigaw ni Alison mula sa gilid ng kwarto, sinubukan niyang puntahan ang nanay ko pero hinawakan pa rin siya ng isang gwardya. "Lubos kong inirerekomenda na pag-isipan mong muli ang desisyong 'yan," sinabi ko sa nanay ko, natakot siya kay Alison bago pumayag. Dinala siya ng ilang gwardya habang si Alison ay hinatak sa isang hiwalay na kwarto, naiwan kami ni Grey sa kwarto. Bumuntong-hininga ako, sa wakas ay nailabas ko ang mga emosyon ko, mahirap iyon. "Magaling ka, mahal ko," sabi niya, niyakap ako, agad ko siyang niyakap nang mahigpit, hindi makapaniwala na nagawa ko 'yun. "Bakit mo sinabi kay Alison na ang nanay ko lang ang gumawa ng mga sinabi?" Tanong ko, tumingin ako sa kanya sandali. "Makakarating ang balita kay Cyrus at lalabanan niya ang tatay mo, mahalaga na hindi natin 'yun hahayaan na mangyari, mas magiging maganda para sa kaso at malamang susubukan ni Cyrus na patayin ang tatay mo sa kulungan," sinabi niya sa akin habang kami ay naglayo, tumango ako, alam kong may katuturan 'yun. Habang tumitingin ako sa labas, nakikita ko ang araw na nagsisimula nang sumikat, kakasimula pa lang ng umaga at napakarami nang nangyari."