Mga Saksi

Pagkatapos ng hapunan, nakaupo lang kami sa kwarto na tahimik. Walang masyadong magawa kapag maliwanag pa dito. Sobrang delikado lumabas sa araw baka makilala kami, kaya eto, nakatengga lang kami sa bahay buong araw. Umupo ako sa kama habang hinuhubad ni Gray ang "normal na damit" niya. May rule kami sa hapunan na bawal mag-mind-link at naka-off ang mga telepono para sa isa't isa lang kami mag-focus. Akala ko mananahimik siya at ayaw makipag-usap dahil sa nanay niya, pero kabaligtaran ang nangyari. Sobrang daldal at saya niya, nakakagulat, pero natutuwa rin ako na nakikita siyang masaya pagkatapos ng mga nakaraang araw. "Hula ko tapos na kayo maghapunan kasi hindi ako na-block out. Sorry, kailangan kong sabihin ang malaking balita sa Hari sa telepono kasi hindi gagana ang mind-link doon. Kakaalis ko lang, pero sasama siya sa akin at ayaw magpaawat," sabi ng boses ni Erik sa mind-link. Sinilip ko si Gray na nagpapalit pa ng damit. "Hindi ko alam kung gusto siyang makita ni Gray. Hindi niya nagustuhan ang balita at tinawag niya siyang masamang babae," paliwanag ko pagkatapos kong bumalik. Nakita ko si Gray na nakatingin sa akin. Bumuntong-hininga ako, alam kong hindi ako pwedeng magsinungaling kung sino ang kausap ko. "Si Erik, kakatapos niya lang sa nanay mo, pero sumama siya sa kanya. Ayaw niyang maiwan," sabi ko na ikinagalit niya kaya sinuntok niya ang pader. Woah, hindi ko inaasahan 'yon! "Hindi siya pupunta dito! Ang asawa niya, inilagay na sa panganib ang buhay ng mga ka-mate ko, hindi ko hahayaang parehas na gumawa ng ganoon ang mga mapanlinlang kong magulang!" Sigaw niya na puno ng galit. Magsasalita na sana ako, pero naunahan niya ako, "Sa galit na nararamdaman ko ngayon, ayaw niyang lumapit kahit isang dangkal sa akin o sa'yo!" Ungol niya. Sa tingin ko, nasagot na ang tanong ko. "Update, kailangan mo siyang ibalik kung saan mo siya nakita. Ayaw siyang makita ni Gray," ipinaalam ko kay Erik ang desisyon ni Gray, pero mabilis siyang sumagot. "Hindi 'yon pwede, Clara. Sinasabi niya na hindi siya aalis hangga't hindi siya nakakausap sa anak niya," sabi ni Erik na nagpapanic. Natakot pa nga siya, isang bagong emosyon para sa kanya. Kahit sa car crash, kalmado pa siya, sana hindi siya sinasaktan o anuman. Ginagawa lang niya ang trabaho niya. "Ayaw umalis ng nanay ko, 'di ba?" tanong ni Gray na ikinayuko ko. Blangko ang mukha niya sandali, ibig sabihin nag-mind-link siya sa isang tao. "Naayos ko na ang problema," 'yon lang ang sinabi niya pagkatapos niyang bumalik. Nakaupo ako doon, nagulat sandali, hindi maintindihan kung paano niya 'yon naayos samantalang nakatayo lang siya doon. "Ano ang sinabi mo kay Erik na gawin?" tanong ko, nakatingin sa kanya. Alam kong galit siya, pero ayaw kong gumawa siya ng bagay na pagsisisihan niya. "Siya na ang bahala sa problema, 'yon lang ang kailangan mong malaman, mahal ko," sabi niya ulit, iniwan na naman akong walang alam. May masamang pakiramdam ako tungkol dito. "Baka galit ka ngayon, pero nanay mo 'yon, Gray—" susubukan kong sabihin, pero umiling siya, lumingon sa bintana, medyo madilim na ang kalangitan. "Hindi, mahal ko, patay na ang nanay ko mahigit sampung taon na ang nakalipas," 'yon lang ang sinabi niya, hindi man lang lumingon kahit isang segundo. Anong ginawa niya? Kinabukasan Ayaw pa rin sabihin sa akin ni Gray kung anong nangyari kagabi. Susubukan kong mag-mind-link kay Erik, pero hindi siya sumasagot. Sana hindi niya inutusan si Erik na saktan ang nanay niya, baka okay lang sa kanya ngayon, pero sa hinaharap, malamang pagsisisihan niya 'yon. Nakaupo ako sa isa sa mga opisina kasama si Gray habang hinihintay si Erik. Sana pag nakita ko siya, kahit konting detalye lang tungkol sa nangyari, sabihin niya. Ginamit ni Gray na parang walang nangyari, siya pa rin si Gray na nagtatrabaho. Nagbigay sa akin ng kaunting pag-asa na pinauwi lang niya si Erik, pero bakit hindi niya lang sinabi sa akin?! "May update ako sa kastilyo, mahal ko. Tapos na ang pag-aayos sa kwarto natin at inaayos na ng mga gwardya ang paligid. Kapag natapos 'yon, pwede na tayong umuwi," ngumiti siya sa akin, pero hindi ako gumaan ang pakiramdam ko. Hindi ko alam kung ligtas akong bumalik kung walang nakakaalam kung nasaan si Rupert. "Hindi ka dapat mag-alala, mahal ko. Hindi kita kailanman ibabalik sa kastilyo kung hindi ako sigurado na ligtas ka," sabi niya na seryoso ang mukha. Tumango lang ako, tumingin sa sahig. Bago pa ako makasagot kay Gray, pumasok sa opisina sina Erik at Josh, may hawak na mga file. Natuwa pa nga ako na makita si Erik. Pag tiningnan ko siya ng mas malapitan, nakita ko na may pasa siya sa mata at sugat sa mukha. Hindi naman siya ganoon kahapon, ginawa ba 'yon sa kanya ng nanay ni Gray? Lumapit siya sa akin, inilagay ang mga folder sa mesa na nakangiti. Itinaas ko ang kilay ko sa kanya, na para bang tinatanong kung anong nangyari. Ang mata niya ay napunta kay Gray na nakikipag-usap kay Josh, bumalik sa akin. Sinusubukan ba niyang sabihin na ang sinabi sa kanya ni Gray ay may kinalaman sa mga pinsalang ito? Sasabihin ko na sana na pumunta tayo sa ibang kwarto, para tanungin siya tungkol sa mukha niya, hindi siya mapipigilan ni Gray. Pero bago pa ako makapagsalita, nagsalita si Gray sa amin ni Erik. "Bakit hindi kayo manatili dito kasama kami? Mas maganda kung makikita namin kung ano na ang nangyayari sa kaso niyo, pero naririnig namin na gumagawa kayo ng trabaho tungkol kay Rupert, na makakatulong sa amin," suhestiyon ni Gray, nakangiti, nakatingin sa akin. Tiningnan ko si Erik na parang hindi sigurado sa ideya. "Pwede, pero hindi ako sigurado kung gusto mong makita ang mga bagay na natuklasan namin tungkol sa tatay mo," sabi ko, umaasa na aatras siya. Binigyan niya ako ng naguguluhang tingin sandali. "Gaya ng ano?" Tanong niya, itinaas ang kilay. Tumingin ulit ako kay Erik na napalunok. Pagkatapos ko tumingin kay Gray at Josh, naguguluhan silang dalawa. Bumuntong-hininga ako bago sagutin ang mga tanong niya. "Hindi lang si Matilda ang kamag-anak na pinatay ng tatay mo," sabi ko, tumitingin sa kanya na parang medyo nagulat. "Kaya hindi ko naisip na magandang ideya na magkasama tayo sa kwarto, at meron tayong mga papel at dokumento na ilagay pa nga namin sa dingding, magkakagulo lang tayo." Ngumiti ako habang kinuha ni Erik ang mga folder mula sa mesa, nagsimulang lumabas. Aalis na rin sana ako, pero hinawakan ni Gray ang braso ko at pinigilan ako. "Sabihin mo sa akin ang lahat," sabi niya, nakatingin sa akin, hawak pa rin ng kamay niya ang braso ko. Hindi naman niya ako sinasaktan, pero hindi ako makalakad palayo kung susubukan ko. "Gray, tiwala ka sa akin. Gusto mong malaman ang lahat ng katotohanan kapag sinabi namin sa'yo ang alam namin, pero hindi pa namin alam ang lahat ng katotohanan para ibigay sa'yo," sabi ko sa kanya habang binuksan ni Erik ang pinto at hinihintay na lumabas. "Nalaman din namin kung anong ginawa niya kay Matilda, mga detalye na hindi mo gustong marinig," malungkot kong sabi, tumitingin sa kanya habang iniisip ko ang nangyari sa kanya, ang impormasyong natuklasan namin ay nakakalungkot na pumipigil sa akin sa pagtulo ng luha. "Ser, kapatid siya, kaya obligasyon mong malaman," alam namin, hiniling ko ulit. Sumenyas ako at tumango, pumasok ulit si Erik sa kwarto. Dahan-dahang bumalik si Erik sa mesa, inilapag ang mga folder, at sinilip sandali bago tumingin sa isa. Binuksan niya ito, sinimulang ilabas ang mga laman, habang nililinis ko ang espasyo sa mesa, pero kailangan ko ring maghanda sa kung ano ang pag-uusapan ko. "Isa sa mga paksa na binubuo namin ng kaso ay si Matilda, na nangangahulugang kailangan naming mag-imbestiga para malaman ang lahat ng katotohanan, sinabi mo sa akin na hindi malinaw kung anong nangyari sa lawa, hindi na ito malinaw sa amin," sabi ko, tumitingin kay Gray, pero hindi ako makatingin sa kanya, lalo na sa sasabihin ko. "Naging hamon sa simula, inaasahan namin na wala kaming saksi sa ginawa niya sa Prinsesa, pero hindi lang tatay mo at si Matilda ang nandoon," patuloy ni Erik sa kwento habang inaayos ko ang mga papel. "May ibang tao doon?" nagtatakang tanong ni Josh, sa palagay ko, akala nila hindi nila malalaman kasi hindi kailanman magsasabi ang tatay niya. "Yep, lahat-lahat, tatlong tao, ang tatay mo at si Matilda, at meron pang isang taong nagulat kami nang makita namin ang pangalan," sabi ko, inilabas ang dokumento. "Isang taong tinatakot tayong lahat sa mga nakaraang buwan, lahat ng tao sa kwartong ito ay apektado niya," sabi ko, na nagpagulat sa dalawang lalaki, pero mabilis silang nagkaintindihan. "Hindi nga," 'yon lang ang lumabas sa bibig ni Josh habang binabaliktad ko ang larawan para ipakita sa kanila.