第15章：否定

「拒絶」 アイツのスイートは、マジで目が回るほど豪華だった。デカくて、厳かで、まるで教会みたい。リビングエリアもあって、ベッドルーム2つ、ダイニングエリアまであるし。金持ちなんだな。こんな広い空間に一人で住んで、つまんないだろ？ 時に、金持ちって自分の贅沢な暮らしを楽んでないように見えるんだよね。欲しい物は手に入るけど、幸せは買えないんだよね。幸せが足りないんだよ。そう、お金で何でも買えるけど、いつも幸せになれるわけじゃない。お金の使い道は、自分の欲を満たすためだけ。基本的に、俺たちにはウケないんだよな。 俺たちは、高い場所に住んでて、畑とかがいつも見えるような場所に住んでるかもしれない。でも、俺たちがやってる些細なことが俺たちを幸せにしてくれるんだ。愛の本当の意味を感じられるんだ。何かを得ようとか、何かを達成しようとか、競争したりしない。だって、ささやかなことで幸せを感じられるから。 金持ちは金のために競争したがるんだよね。価値を分かってる人もまだいるけど、それはほんの3割くらいだよ。 「干しカボチャの種を食べたいのに、買って、どうやって開けるか分からないとか？」って、俺はクスクス笑った。「こういうお菓子は、俺みたいな庶民には普通だよ。」 これは、アイツが頼んできたことなんだ。一体どこから来たんだよって感じだし、開け方も知らないとか。俺は首を横に振って、剥き始めたら、アイツは食べ続けてるし。またムカついてきた。 なんで俺、ここで奴隷みたいな気分なんだろう？ 「終わった。もう行かなきゃ」って言って、シングルソファに置いてあったバッグを掴んだ。 「ああ」 俺はアイツを見た。「それだけ？ 簡単に『ありがとう』って言わないんだ？」 「ありがとう」って、アイツは言って、種の入ったガラスのボウルを持って、自分の部屋に向かって歩き出した。ドアノブをひねろうとした時、俺は割り込んだ。 「俺をここから出すまで、付き合ってよ」って言った。アイツが俺をここに連れてきたんだから、俺を送り出す必要もあるだろ。 アイツは俺の方を見た。ニヤリとした。「帰りたくなったんだろ？ じゃあ、行け」って言って、ドアを指さした。「誰も止めてないよ」 俺は自分を抑えて、怒りをコントロールした。「ねえ、あんたはもしかしたら、おもてなしとか感謝の気持ちとか、分かってないんじゃないかと思うんだ。時間の経過と共に、あんたは俺にとって寄生虫に見えてきた。自己中心的で毒々しい人間だよ」 「そこまでだ。俺を誰だと思ってんだ？」 「私はレベッカ・フエンテスですわ、殿下」って、俺は皮肉たっぷりに言った。 アイツが硬直したから、俺は目を細めた。何が問題なんだ？ アイツは俺の立っている場所に近づいてきた。「何て言った？」って聞いてきた。 俺は左眉を上げた。「何が？」 「殿下って呼んだのか？」 なんでアイツ、こんな変な行動するんだろ。 「それが何か悪い？ 」って俺は言って笑った。「まさか、何か文句でもあるの？」 アイツは止まって、数秒間、俺の目を見た。「二度とそんな風に呼ぶな」って言った。 俺はクスクス笑った。「あんたって本当に、何でも文句があるよね？ 何が起きてるのか分からないけど、もう帰らないと」って言って、アイツに背を向けてドアに向かって歩いた。ドアを開けて、最後にアイツを見た。驚いたことに、アイツはまるで魔法でもかけられたかのように、深い考え事をしているかのようにそこに立っていた。 マジで、アイツのこと理解できない。 「一体全体、どこ行ってたのよ？」って、レイナが俺たちの部屋のドアを開けて尋ねた。 「ちょっと夜の散歩してただけ。なんで？」 彼女は腰に手を当てて、俺を睨みつけた。「ちょ、何なのよ？」 彼女は皮肉っぽく笑った。「何が問題だって？ あなたが問題なのよ」 「は？」 「私が知ってるレベッカは、仕事が終わったらすぐに帰るの。夜遅くまで散歩したりしないわよ。寝る前に本を読むのが好きだったはず。さあ、教えて？ あなたは誰なの？ どこに行ってたの？ 理屈っぽくしないで！」って彼女は言った。 「分かったよ！ 宮殿に行ってたんだよ」って俺は答えた。 「宮殿？」 「そう。宮殿。じゃあ、失礼、シャワー浴びてくる」って俺は言った。 「で、そこで何したの？ 王子に会いに行ったんじゃないでしょうね？」って彼女は付け加えた。 俺はラックからタオルを掴んで答えた。「まさか、王子なんてありえないわ！」 「じゃあ、何してたの？ 彼氏のライナスに会いに行ったの？」 「彼氏！」って俺は叫んだ。「ていうか、彼氏じゃないし」マジ、鳥肌立つんだけど。 彼女はベッドに行って座った。「私に隠し事してるんでしょ？」 「え？ 何も隠してないけど」 「私たちが初めて会った日に言ったこと、覚えてる？ もし誰かに惚れたら、助けてあげないから」って彼女は言った。 俺は作り笑いをした。「助けは求めてないよ」って答えて、バスルームに入った。 恋なんてしてない。誰かに惚れることなんて絶対にしない。あのライナスとかいう奴に。ありえないわ。