第16章：卒業

｜大きくなる｜私たちは、自分たちが望むように生きている。以前のように。素晴らしいものにしたいと思っています。でも、完璧にはできないことはわかっています。人生はいつも私たちに最高のものを提供してくれます。それは私たちがどう扱うか次第です。神様はみんなのためにいつも目的を持っていると知っています。そして、私たちを超えられない問題は与えないと思っています。時間が経つにつれて、私の心は、今まで感じたことのない感情、恋をするという感情から大きくなり始めました。確かに、我慢できないことについて話すことはできません。学校の成績はよかったけど、この気持ちは…そうじゃない。いつも自問自答する、どうしてこうなったの？なんでそんなに早く？怖い。怖いんだ。だって、確信がないし、準備もできていないから。暗闇の中に置き去りにされ、どうすればいいのか混乱するのが怖い。拒絶されるのが怖い。これが…愛だという考えが怖い。「痩せたね、ベッカ」とレイナは言った。ため息をついて、「うん」と返事をした。ここ数日、考えすぎで食欲がなくなったようだ。「ぽっちゃりが新しいセクシーってやつはどうなったの？」「わからないけど、変わっていくのはいいと思う。」彼女は飲み物を一口飲み、目を細めた。「似合うわね。でも、どうして？恋してるから？」私は首を横に振り、読んでいる本のページをめくった。「いいわ。いくら否定しても、私を騙せないわよ。経験済みだもん。でも私の場合、愛は間違った時にやってきたの。」「ふーん。彼が浮気したから？」と尋ねると、彼女はうなずいた。「とにかく、リナスはもう見たけど、かっこよかったわね。なんで好きなのか不思議じゃないわ、ああ、愛してるのね」と彼女はからかった。どうやって知ったのか、どこでリナスを見たのかわからない。でもレイナのことだから、きっと見つける方法があるはず。本を閉じてテーブルに置いた。「わかったわ。彼が好きだけど、愛？そうじゃない。」「リナスはお金持ちで、ただお金持ちなだけじゃないと思うの。それ以上だと思うの。わからないけど、直感よ」と彼女は言った。「わからないわ。とにかく、自分の気持ちを彼に言うつもりはないけど。」授業の後、私はすぐに仕事に行った。リナスはまだここで働いている。まだ同じ場所にいるけど、あの夜からお互いに話しかけていない。彼は、お客さんの注文を受けたときに、私がいることに気づくだけ。私が何か悪いことをしたみたいだけど、気にしない。これは、より良いことのため。だから、彼を乗り越えられるように。この気持ちは薄れる必要がある、消え去る必要がある。ここ数日と同じように、リナスが働き始めてから、カフェはいつも満員で、在庫切れになるほどだった。リナスは有名だと認める。彼はファイターだ。強く、大胆で、無敗で、ホットで、魅力的で、もちろん、すべての女の子の注目を集めるだろう。彼を見るたびに、彼らは「リナス、私のものになって」とか叫ぶ。…などなど。そして、私は彼らの一人になるつもりはない。この気持ちを隠すのが最善なら、そうする。あの気持ち悪いファンたちが、私のような庶民が彼らのアイドルを愛していることに気づくよりはいい。それに、穏やかな大学生活を送りたいから、避けなければならない。一部の映画には、庶民が人気の男の子を愛し、その男の子の金持ちで気持ち悪いファンにイジメられるというテーマがあるが、私はそれに巻き込まれることは想像もしていなかった。注目されたくないし、できるだけ避けたい。彼から距離を置くのがより良い方法なら、そうする、そしてそれは必須だ。来月は休憩、1週間の学校休み。レイナと私は家に帰ることにした。「シナモンロール2つとモカキャラメルフラッペ2つ、6番テーブル」とリナスが言うと、私は彼の声を聞いて息を呑んだ。私は彼の方向をちらりとも見ず、注文をした。それに、私たちは親しくないから。シナモンロールの皿をトレーに置き、フラッペのカップを置く。私はトレーを彼の側に押しやり、そのまま自分の場所に戻った。私の隣のカラは、私とリナスの間に何か起きていることを知っているようだが、私はいつも否定して、すぐに話を終わらせてしまう。そんな簡単なことなんてない。そこから学び、そこから得る必要がある。私はすでに彼を自分の優先事項のリストに入れたことが嫌だ。わからないけど、忘れようとして、手放そうとしている。まるで、心を奪われるような曲を聴いて、飽きるまで何度もリプレイするようなものだ。