引っ越し!
「ベッカ!」
「あと五分だけ、ママ」もう10回くらい呼ばれてる。まだ荷造り終わってないんだもん。
今日、引っ越しするんだ。大学がワクワクするから。街の有名な大学から奨学金をもらったんだ。まあ、まさか自分がもらえるとは思わなかったんだけど。でも、ママは私がそれにふさわしいって言ってくれた。それに、高校も成績優秀で卒業したし。
学校には、映画で見たみたいな寮があるんだ。まあ、エリートが集まる学校だしね。
ドアが開いたときはびっくりした。「ママ!…ノックとか知らないの?マジか、心臓止まるかと思ったわ。」
最後のパジャマを旅行バッグに詰めた。
「あ、ごめんね。ほら、見ての通り」、腕時計を指さして、「時間はどんどん過ぎてるから、チャンター大学の初日に遅刻しちゃダメよ」ってママが言った。
「別にそんなにワクワクしてないよ。だって、みんなのこと、絶対恋しくなると思うもん」って言って、バッグを閉めた。完了。
「あら、心配しないで。私たち、大丈夫だから。大学生活楽しんでね、スウィーティー。」
「うわ、ママは簡単に言うよね。ホームシックって簡単じゃないんだよ。」
ママが私のそばに寄ってきた。私の手を取って、優しく握ってくれた。「あなたは勇敢で強い女の子よ。きっと慣れるわ。それに、レイナもいるし。」
「でも、レイナと私は、同じコースじゃないし。時間割も違うし。」
「もう、スウィーティー。もう子供じゃないんだから。そんなに大げさにしないで。そういうの嫌い。」ってママが言った。
私はクスクス笑った。「でも、正直、ママ、恋しくなるよ、特にママの料理とか。」
「面白い子ね。」ってママが私の頬をつねった。
「ママ…」って顔をそらして、頬を揉んだ。クソ、痛い。
「あーあ、あなたのふわふわの頬が大好きだったのに。」ってママが言った。「でも、つまり、少しだけ痩せなさいよ、スウィーティー。お腹周りの脂肪は、イケメンたちにとっては、ちょっと鬱陶しいから。」
うん、ふわふわの頬なのは、私がちょっとぽっちゃりな可愛い女の子で、それはママとママの手作り料理のせい。「マジで、ママ、彼氏を作るために大学に行くわけじゃないんだけど。」
「マジ?今まで一人も紹介してないけど、今度こそいいんじゃない?」ってママが言って、ニヤリとした。
「何?男の子より先に勉強するんじゃないの?」
大学卒業する前に、なんで彼氏作らなきゃいけないの?
ママは立ち上がった。「ただ、あなたを試してるだけよ、スウィーティー。もちろん、男の子より先に学校でしょ。でも、もしそうなったら、もうすでに許可してるわ。それをモチベーションにして、ある程度の制限を設定してね。あなたはもう若くないんだから。とにかく、試してみなきゃ。」
「ママ、計画ないんだ。もし欲しいって思ったら、もっと早くそうしてたはずだよ。夢がいっぱいあるし、彼氏を作ることはそのうちの一つじゃない。」
ママは笑った。「本当に彼氏が欲しいとか、経験したいとか思わないの?」
私は目を回した。「思わない。今回は。」旅行バッグを引っ張った。「行こう。」
ママは私たちが階段を下りるまで笑っていて、パパはソファーで新聞を読んでいた。「ルドルフ、昔みたいに私をゲットしたみたいに、素晴らしい彼氏を作る方法を娘にアドバイスしてあげて。」ってママが言って、パパの隣に座った。
「ママ…」って私は警告した。
ママはまだ笑ってる。「言ったでしょ、まだ計画ないって。もし妊娠して大学卒業できなかったらどうするの?」
「あら、あなたとあなたのバカな考えね、スウィーティー。あなた、ヴァージンを渡さない限り、妊娠することはないわ。彼氏がいるからって、妊娠しなきゃいけないわけじゃないのよ。ただ、インスピレーションになるかもしれないってこと。」ってママが言った。
「インスピレーション?それとも気晴らし?もう彼氏のことやめて、ママ。卒業するか、素晴らしい仕事に就くまでは、作るつもりないから。」
「女の子たち、女の子たち、もうやめなさい。」ってパパが言った。「ロイダ、うちのベイビーに無理強いしないで—」
私は彼をさえぎった。「あの、パパ。もうベイビーじゃないから。」
「あ、しまった。ごめんね。ハニー、うちのレディに無理強いしないで」ってパパはレディって言葉を強調した。「彼氏を作るように。彼女は勉強に集中すべき—」
「まさに。それが言いたかったんだ、パパ。」って私は割り込んだ。
「分かった、分かった。降参よ。ただよく勉強して、でも頑張りすぎないでね、スウィーティー、いい?」ママは負け犬のように言った。笑っちゃう。
私はうなずいた。
「準備はいい?」ってパパが聞いた。
「うん。」
パパはテーブルの上に新聞を置いた。「じゃあ、行こうか?」って言って立ち上がった。
私は微笑んでうなずいた。