第33章：最終章

最後の章予定通り、ドリーさんと私はデンマーク行きの飛行機に乗った。寒くても、手が汗と震えが止まらない。どんな気持ちなのか全然わからないんだ。嬉しい気持ちと同時に、すっごく緊張してる。ドキドキがうるさいくらい。私の隣でドリーさんはもう寝てる。やば、飛行機に乗るの初めてなんだよね。ドリーさんには本当にお世話になってて、どうお礼を言えばいいのかわからない。ドリーさんはすごく優しいのに、なんで結婚しないんだろうって思っちゃう。ドリーさんは全部手に入れるべきなのに、なんだろう…言葉にできないけど、悲しさが漂ってる気がする。ドリーさんの目を見ていると、辛い過去とか、そういうものがあるのかなって思っちゃうんだよね。それを聞きたいんだけど、なんか恥ずかしいんだよね。厚かましいかなって。それに、一線は越えたくないんだ。まだそんなに親しいわけじゃないし、今回だけじゃなくて、今までも助けてもらってるし。リナスに対しての私の気持ちで悩んでた時も、ドリーさんは良い言葉をくれて、どうすればいいのか教えてくれたし。デンマークには2日間だけってドリーさんに言ったんだ。週末明けたら授業が始まるから。好きなリナスとの叶わない恋のために、勉強を犠牲にするわけにはいかないんだ。できるなら、両立したい。でも、勉強の方が大事。それに、あのリナスは、なんで何も言わずにいなくなったのか、ちゃんと理由をくれるはず。でも、くそ、私たちのステータスって全然違うんだよな。彼は空で、私は地面。届かないんだ。私たちの関係はどこまで続くんだろう？最後まで一緒にいられるのかな？もし彼が誰かと結婚することになったら？私、どうなるんだろう。私がしてる犠牲が無駄にならないといいな。悲しくてボロボロになって家に帰りたくない。でも、今は、彼の話を聞くまで、まだ彼を信じようと思ってる。彼が私を信じてって言ったんだ。関係におい、信頼ってすごく大事。私は彼を愛してるし、どんなことでも全部聞いて受け入れる覚悟だよ。ドリーさんによると、宮殿の中にも一緒に入ってくれるらしい。セキュリティは厳しいけど、ドリーさんは元女官だったおばあ様がいたから、宮殿ではすごい人なんだって。ドリーさんのおばあ様って、いくつくらいだったんだろうって思ってる。あと、ドリーさんの年齢も気になる。40代半ばくらいなのかな。きれいだし、小柄で、肌がツヤツヤしてる。目は青くて、顔はハート型で、私が一番好きなのは、ストレートの黒髪なんだよね。「大丈夫？ベッカ」ってドリーさんが聞いてきた。ちゃんと座って私を見てる。「ちょっと寝たら？まだ時間あるよ。あと3時間くらいで着くから」「大丈夫です、先生。まだ眠くないです」って返事した。ドリーさんは私に微笑んで、「緊張してる？」私はうなずいた。まあ、普通だよな。ドリーさんは自分の毛布をたたんで、前に置いた。「話、聞きたい？」ってドリーさんが聞いてきた。私は目を見開いてうなずいた。「私も、大学時代に好きな人を追いかけてた時、あなたと同じような状況だったって言ったら信じる？」なんて答えていいのかわからない。ドリーさんはまた微笑んだんだけど、ちょっと苦い味がした。「彼も、リナスみたいに王子様じゃなくて、私を置いて何も言わずにいなくなったの」って言って、軽く笑った。「何年も探し回った。見つけ出すまでずっと探し続けたのに、運命が私たちを引き裂いて、私を苦しめたみたい。だけど、希望を失わなかった。毎晩、彼が見つかるように神様に祈ったんだ。そしたら、叶えてくれた。彼がいる場所へ導いてくれたのに、運命ってやつは…私たちに、最後に、彼を見つけた時にはもう、彼はこの世を去って、神様の元にいた」「あの、その…」「大丈夫、平気。あなたとリナスのことについて、色々知ろうとしてるあなたを見てると、自分の辛い過去をちょっと話したくなっただけ。あの人が私を置いていった理由がわかった時、私の世界はゆっくりと壊れて、気が狂いそうになった…恋ってすごいよね？不可能なことを可能にするくらい、自分を見失うこともあるんだから」って言って笑って、ドリーさんの目に涙が溜まって、それが私の目に焼き付いてる。「彼は、約束を守れないかもしれないって怖くて私を置いていったんだ。がんが見つかったんだって。私に話すことができなくて、臆病者になることを選んだんだ。大好きな人に信じてもらえないってどんな気持ちか、わかる？辛いんだよ、ベッカ。私は彼を愛してるから、理解してあげたいけど、彼は自分の恐怖を選んで、闇に隠れたんだ」なんて言ったらいいのかわからない。止まらなくて泣いてしまった。「ちょっと」ってドリーさんが笑った。「泣かせちゃった？大丈夫だよ、もう受け入れてるから」「でも、新しい人を探そうとしなかったんですね」って私が言った。ドリーさんは首を横に振った。「もう誰に対しても心を開くことができなかったの。試したけど、いつも一人でいる自分に気づいて、一人を選ぶことにした」ドリーさんの話を聞いて、もっと彼を信じようって思ったんだ。もっと彼の話を聞いて、全部話してもらうようにしようって。デンマークに着いた時、黒いリムジンが待ってたんだ。またしてもびっくり。こんな高級車に乗るの、人生で初めてだし、映画でしか見たことない。ラッキー。ドリーさんのおばあ様のところに行って、ランチをごちそうになった。あったかく迎えてくれて、私がデンマークに来た理由を知ると、おばあ様は面白そうに笑った。午後3時にそこに行こうって言われて、すごい楽しみと同時に、緊張もしてる。簡単だと思ってたけど、そうじゃなかった。宮殿の地面に足を踏み入れた瞬間、膝がガクガクして、転びそうになったんだ。ドリーさんが倒れる前に支えてくれたからよかった。ドリーさんが、ベッカにクレアニットのセミパフドレスを着せてくれたんだ。私の脚と胸元がよく見える。「気をつけてね、ハニー。言ったこと、覚えてる？リラックスして」ってドリーさんが言って、私はただうなずいて落ち着こうとした。ドリーさんのおばあ様が私たちの前にいて、横には2人の男性が立ってる。マジか、私には王族って似合わないな。私は普通の女の子で、パンツとかブラウスとかシャツが好きだし。「おはようございます、殿下」ってアガサおばあ様が言った。 50代くらいの男性が私たちを歓迎して、ホールに案内してくれた。広々としてて、思わず息を呑んだ。上を見上げると、天井には巨大なシャンデリア。ゼロがたくさん付いてるんだろうな。「いらっしゃいませ、なぜいらしたのですか。ドリー、隣の美しい若い女性は誰ですか」って、リナスに似てるから、王様だろうって思った男性が言った。私は彼に微笑んだ。「ベッカと申します、殿下」って、丁寧に挨拶した。「お会いできて嬉しいです、お嬢さん」って彼は言った。「それで、息子さんの様子は、殿下？」ってドリーさんが、金の生地とビーズで覆われた豪華なソファに座って聞いてきた。それらが私の目にキラキラ光ってる。「相変わらず頑固だよ。つい最近ここに来たばかりだ」ドリーさんが私を見てきた。「それで、どこにいるんですか？しばらく会ってないから」って言った。王様はため息をついた。「アリーナ」「あら。また警備員と喧嘩してるんでしょうね、殿下」ってアガサおばあ様が言った。王様はうなずいて、また微笑んだ。私は、彼に会うまで落ち着いて座ってられそうにない。ドリーさんは私の気持ちがわかったみたいで、リナスを探しに行くって言ってくれた。ドリーさんは重要な来賓だから、王様も断らなかった。「美しい女性も一緒に連れて行くといい、ドリー」って王様が言った。やったー！